Поцелуи, объятия и подбрасывания (Часть 1)

Когда я, дрожа от страха, вошла в кабинет отца, он отложил свиток, который держал в руках, и указал на высокий стул напротив себя:

— Садись.

— В конце концов, к будущей опоре государства нужно относиться с должным почтением.

Когда он произносил эту фразу, я осторожно пододвинулась чуть вперёд и села лишь на краешек стула, выпрямившись, как на иголках.

Этот стул отличался от предыдущего; отец специально приказал изготовить его для меня. Я знала, что во дворце его тайно прозвали «стулом десятой принцессы».

Затем я увидела, как отец взял свиток «Шицзина» и начал проверять мои успехи в учёбе.

В эту эпоху ещё не было ни «Саньцзыцзина», ни «Байцзясина», ни «Цяньцзывэня».

Хотя «Шицзин» во многом описывает различные чувства, он выигрывает своей простотой, понятностью и лёгкостью для запоминания. В ходе нашего небольшого экзамена я смогла ответить на все вопросы.

Моё первоначальное напряжение постепенно спало, и я, сама того не заметив, уже откинулась на спинку стула. Увидев, как отец с удовлетворением закрыл свиток, я не удержалась и похвасталась:

— Отец-государь, за эти несколько месяцев я, ваша дочь, усердно училась у старшего брата.

— Да. Я слышал об этом от Фу Су.

Я настойчиво добавила:

— Отец-государь, я, ваша дочь, трудилась так усердно, что забывала о сне и еде.

Отец взглянул на меня. Я смело посмотрела ему в ответ. Мне показалось, что его минутное молчание было вызвано скорее недоумением.

Хотя я и училась усердно, но под опекой брата моё положение значительно улучшилось. В жизни еда и питьё — важная часть удовольствий, а я теперь, как-никак, принцесса. Все те изысканные блюда, которых я не пробовала в прежней бедной жизни, я хотела перепробовать.

В результате у меня был румянец во всю щёку, лицо лоснилось, и я заметно поправилась. Это было совсем не похоже на ту маленькую тощую обезьянку, какой я была при рождении из-за недоношенности — тогда я и в зеркало смотреть не хотела.

Но разве это можно назвать ложью?

Это же явно «наряжаться в пёстрые одежды, чтобы развлечь родителей»!

— Раз так, какую награду хочет малышка Ши? — Отец выглядел так, будто готов исполнить любое желание. Он согласился так быстро, что это заставило меня немного засомневаться.

На самом деле, я и не думала ни о какой награде, просто хотела, чтобы он меня похвалил. Такой живой, милый, красивый, трогательный, умный, сообразительный, несравненный (и ещё сотни эпитетов) маленький шарик из клейкого риса, как я, определённо заслуживает похвалы.

Лучше бы похвалил меня побольше!

Внезапно мне пришла в голову мысль, и я выпалила вопрос:

— ...Обнять, поцеловать, подбросить высоко?

Иногда мне кажется, что, переродившись ребёнком, я и разумом незаметно становлюсь ребёнком.

В последние дни у меня действительно был какой-то тактильный голод. Я уже несколько раз обнимала брата, и хотя это немного помогло, мне всё равно было мало.

Кажется, я где-то читала, что в детстве родителям следует уделять больше внимания физическому контакту с ребёнком, потому что детям нужно больше любви.

Хотя говорить о любви немного вычурно, я думаю, что люди действительно не могут жить без любви.

Изумление отца в тот момент было очевидно даже такому человеку, как я.

— Ха-ха-ха! — Он рассмеялся трижды. — Обнять, поцеловать, подбросить высоко? Я живу на свете больше сорока лет и никогда не слышал таких слов.

— Малышка Ши, — мягко сказал он. — Подойди ко мне.

В тот момент я сидела на стуле, вцепившись в подлокотники, и застыла, боясь пошевелиться.

Помедлив секунды три, я перевернулась и, держась за подлокотник, медленно сползла со стула. На самом деле, я давно уже умела спрыгивать со стула и благополучно приземляться, но, честно говоря, мне было немного страшно.

Я старалась контролировать свои шаги, чтобы они казались такими же неуклюжими, как обычно. Но не успела я добежать до Драконьего трона отца, как меня подхватили на руки.

Это был отец.

Влажное прикосновение коснулось моей щеки — «поцелуй». Затем он прижал меня к своей груди. Мои ещё не развившиеся пухлые ручки неуверенно вцепились в одежду человека передо мной — «объятия». Он осторожно отвёл мои руки, державшие его одежду. Я недовольно замахала руками и ногами в воздухе, но в момент полёта всё же малодушно крепко обняла руку отца. И тут его голос, полный смеха, продолжил: «Подбросить высоко».

— Вот так?

Когда он снова сел на Драконий трон, я, ошеломлённая, застыла в его объятиях, совершенно растерявшись.

— Отец... отец-государь?

— Хм?

— ...Папа?

— Да.

Я смотрела на его лицо, которое никогда не было так близко, и мой заржавевший мозг запоздало начал работать.

Внутренний экран заполнился запоздалыми комментариями.

Чёрт, чёрт! Что только что произошло! Поцелуи, объятия, подбрасывания? Что случилось! Я сплю? Мой папа только что...? awsl.

— Ты всё ещё боишься или беспокоишься?

Я подсознательно покачала головой, но на полпути поняла, что что-то не так, и с застывшим лицом посмотрела на отца.

Неужели отец заметил мой страх и беспокойство?

Я неосознанно сжала рукава своей одежды и уткнулась лицом в грудь отца, пытаясь скрыть дрожь.

— Почему ты снова боишься? — Отец погладил меня по голове, в его голосе слышалась некоторая беспомощность. — Почему ты не боялась, когда просила у меня награду? Почему сегодня... ты стала бояться меня?

— ...Раньше я, ваша дочь, была просто как новорождённый телёнок.

Незнание порождает бесстрашие.

Я не знала, как описать свои чувства. Из-за прошлой жизни я не боялась императорской власти. Но после того, как брат многое мне объяснил, я наконец осознала, что значит «Сын Неба» в древности.

В эту эпоху не было понятия об ответственности опекуна перед подопечным. Прежде кровных уз, мы с отцом были правителем и подданной.

Если правитель прикажет подданному умереть, подданный... благодарит государя за великую милость.

Отец вздохнул. Услышав вибрацию его груди, я странным образом перестала дрожать.

Я знала, насколько безумными будут мои следующие слова.

— При каких обстоятельствах отец-государь может убить меня, свою дочь?

— ...Я никогда не казнил близких родственников.

— Даже за великое предательство, неповиновение, например, заговор? Никогда не было?

В тот момент вместо «не было» я, возможно, хотела услышать «не буду».