Глава 1. Внезапные изменения

Место действия: В Технологии, Игровая компания Эм.Горизонт, Город D

Время: 1 июня XX года

В этот момент в Эм.Горизонт царил хаос, смешанный с унынием и тревогой. Сотрудники либо понуро сидели, либо беспокойно метались, либо ссорились с кем-то по телефону, либо в ярости собирали личные вещи, а спустя мгновение один за другим выходили из офиса, сердито обнимая картонные коробки.

Шэнь Сивэй стояла посреди этого хаоса, оглядываясь по сторонам, в ее глазах была противоположная всему этому безмятежность.

В этот момент она словно находилась в другом пространстве по сравнению с окружающим миром. Все цвета вокруг исчезли, оставив лишь серые и белые оттенки. Звуки словно медленно погружались в глубокий колодец, становясь глухими и мутными, пока не утихли совсем.

Все образы в ее глазах словно ускорялись, затем отматывались назад и, наконец, исчезали, оставив только ее одну, стоящую в этом опустевшем офисе среди разбросанных документов, оборванных проводов и полуоткрытых, искорёженных шкафов.

Оказывается, полное изменение всего за одну ночь действительно возможно...

За день до этого —

В офисе то и дело звонили сетевые телефоны, уже нельзя было разобрать, кто звонит — отдел по связям с общественностью или служба поддержки. Даже технические специалисты были вынуждены участвовать в этой принудительной внешней коммуникации.

Все отвечали на звонки, без конца объясняясь и извиняясь.

Электрическая дверь центра разработки со звуком «динь» открылась. Шэнь Сивэй в рабочей форме, нахмурив брови, торопливо прошла через холл и направилась прямо к лифтам.

На стене напротив лифтов по ЖК-телевизору передавали новости —

Ведущий: ...Недавно в игре с погружением сознания под названием «Его Взгляд», разработанной Игровой компанией Эм.Горизонт, дочерней компанией Корпорации Вэйши, произошла серьёзная уязвимость данных, приведшая к потере контроля над серверами и их отключению. Сообщается, что у многих игроков после принудительного выхода из игры наблюдались спутанность сознания и потеря памяти, а несколько игроков не смогли пробудиться и находятся в состоянии потери сознания, в коме. Среди них несколько инженеров по техническому обслуживанию, отправленных Эм.Горизонт... Игровая компания Эм.Горизонт, будучи дочерней компанией В Технологии (W Технологии), поставляющей основные технологии, допустила столь серьёзную техническую уязвимость, что это неизбежно вызвало у общественности сомнения в стратегии Корпорации Вэйши в области технологических исследований и разработок. Сегодня при открытии торгов акции Вэйши упали до нижнего предела, и корпорация может столкнуться с непредсказуемыми крупными потерями... Под сильным давлением В Технологии пришлось объявить о приостановке разработки Игровой компании Эм.Горизонт и срочно отключить игру для исправления.

А основатель, Доктор Эм, до сих пор не появился и не сделал официального заявления. Внешний мир гадает, не оказался ли этот баловень судьбы на самом деле заперт в игровом мире, который он сам создал...

Каждое слово новости пронзало барабанные перепонки Шэнь Сивэй, даже когда она лишь слегка подняла голову, чтобы взглянуть.

Лифт наконец остановился перед ней, она тут же вошла и нажала кнопку верхнего этажа.

В кабинете президента корпорации Шэнь Сивэй стояла перед резным столом из красного дерева, ее лицо было напряжено.

Глядя прямо на человека, откинувшегося на спинку мягкого кресла напротив, она изо всех сил подавляла эмоции.

— Что это значит?

Мы всего лишь временно отключили сервер для исправления, почему вдруг приказано уволить сотрудников и закрыть систему?

Этот немолодой мужчина с глубоким, серьёзным выражением лица, от которого веяло расчётливостью и эффективностью, был нынешним председателем корпорации и отцом Доктора Эма.

Председатель Вэй ответил ей с непоколебимой уверенностью: — Это решение корпорации. Вы можете гарантировать, что эта проблема больше не повторится?

Эта игра сопряжена с неконтролируемыми рисками. Воспользуйтесь моментом, минимизируйте потери как можно скорее.

Шэнь Сивэй: — Это проблема, с которой сталкиваются все игры с погружением сознания. Она не неразрешима, дайте нам немного времени...

Председатель Вэй перебил ее, в его голосе таился гнев. — Но в других играх никогда не было такого, чтобы столько пользователей впадали в кому, а сам разработчик не мог выйти!

Вы ещё не натворили достаточно?

Лицо Шэнь Сивэй внезапно изменилось, она недоверчиво расширила глаза и сказала:

Шэнь Сивэй: — Раз вы знаете, что он ещё не вышел, то приказ о закрытии системы сейчас равносилен тому, чтобы отрезать ему путь назад, не так ли?

Председатель Вэй: — Корпорация принадлежит не только мне одному, и у меня не только один этот сын!

Как только эти слова слетели с его губ, сердце Шэнь Сивэй похолодело до самого дна, в глазах отразились оцепенение и разочарование.

— А что насчёт других игроков?

У их родителей, возможно, только один ребёнок.

— Отдел по связям с общественностью корпорации займётся вопросами дальнейшего лечения и компенсаций, — Председатель Вэй нахмурился, сцепил руки и положил их на край стола перед собой, давая самый официальный ответ.

Раньше она знала, что Эма не ценят в семье, но думала, что это лишь обычная болезнь богатых семей — «семейные интересы превыше родственных чувств».

Теперь она по-настоящему поняла этот холодный класс, выкованный деньгами, где родственные чувства — лишь самый дешёвый аксессуар.

Она с некоторой самоиронией подумала, насколько смешным был только что заданный ею вопрос.

Если он может пожертвовать собственным ребёнком, как он может заботиться о чужих?

Когда власть и деньги достигают вершины, кажется, ничто другое уже не имеет значения.

В глазах Председателя Вэя мелькнула тень. Он задумчиво посмотрел на Шэнь Сивэй, помолчал немного и произнёс: — Я уже отправил людей связаться с несколькими экспертами. Они авторитеты в этой области. Ты будешь с ними сотрудничать, чтобы разработать подходящее решение и найти способ...

Шэнь Сивэй решительно ответила: — Председатель, если мы будем ждать вмешательства сторонних людей и тратить время на выяснение ситуации, тогда будет уже слишком поздно.

Эм... — Она запнулась, очищая голос от хрипоты. — Во что бы то ни стало, я войду и спасу их. Пожалуйста... вам нужно лишь обеспечить нормальную работу системы и лаборатории.

Председатель Вэй закрыл глаза и молчал. Было неясно, оценивал ли он временные затраты или немного беспокоился о безопасности сына.

Через мгновение он открыл глаза и холодно произнёс: — Один месяц.

Шэнь Сивэй посмотрела на него в ответ, в её глазах светилась решимость. — Хорошо.

Сказав это, она повернулась и, не оглядываясь, широким шагом вышла, словно генерал, получивший императорский приказ и отправляющийся на поле боя с готовностью умереть.

Председатель Вэй смотрел на её спину, властность в его глазах сменилась чем-то сложным.

Он небрежно набрал номер телефона —

Услышав, что на другом конце сняли трубку, он медленно произнёс: — Доктор Линь, на этот раз мне придётся вас побеспокоить... Мой сын...

————

Тонкий жидкокристаллический экран-гигант стоял у стены. Напротив него находилась операционная панель, усеянная механическими кнопками. Вокруг неё в беспорядке располагались многочисленные мониторы, некоторые висели горизонтально, другие стояли вертикально.

Помимо главного гигантского экрана, все окружающие его мониторы могли выдвигаться и поворачиваться по необходимости, обеспечивая обзор на 360° без слепых зон, а также гибко менять порядок отображения по команде.

Когда все экраны были включены и работали, это место напоминало выставку научно-фантастических картин в каком-то арт-центре, излучая уникальную, завораживающую красоту технологий.

Это была лаборатория центра разработки Игровой компании Эм.Горизонт, место рождения «Его Взгляда».

Однако в этот момент лаборатория не напоминала прежнее оживлённое место; только одинокая фигура стояла перед операционной панелью, окружённой экранами.

Шэнь Сивэй долго молча смотрела на мерцающий главный гигантский экран, затем медленно произнесла: — Сяо Та, я хочу войти и спасти его.

Мерцающий экран внезапно сменил изображение на психоделический стиль vaporwave: нерегулярные геометрические фигуры в виде электронных точек накатывались, постепенно формируя пиксельный рисунок — два огромных мультяшных глаза с редкими, но длинными и завитыми ресницами, которые моргали «каба-каба», и пухлый персиковый рот.

Это была система ИИ игры, Сяо Та.

Сяо Та нерешительно, с растерянным выражением.

Хотя это был всего лишь пиксельный рисунок, его выражение было невероятно живым, словно в любой момент он мог выпрыгнуть из экрана, прыгая и скача.

И на самом деле, даже будучи запертым в экране, это не мешало ему прыгать и скакать.

Услышав слова Шэнь Сивэй, Сяо Та издал невнятный, глуповатый механический звук, всем видом показывая, что хочет что-то сказать, но не решается.

Шэнь Сивэй знала, что он беспокоится о ней.

Сначала она тоже хотела позвать других членов команды войти в игру, но после долгих раздумий отказалась от этой идеи.

Не из-за благородства, а из-за того немногого эгоистичного страха.

Она не хотела терять больше никого из товарищей и не хотела снова остаться той, кто остался позади.

Хотя она и выглядела решительной, мелькнувшая в глазах растерянность выдавала, что она не была уверена в успехе этой миссии. Вместо того чтобы просто спасать товарищей и игроков, запертых в игре, она, скорее, шла с намерением погибнуть вместе с ними, надеясь обрести спасение в безнадежной ситуации.

Председатель Вэй был прав, описав её как генерала, спешащего на поле боя. Девушка с мечом надеется в одиночку противостоять тысячам вражеских солдат — даже в романах такое преимущество не даётся просто так, разве что это Дева Девяти Небес спустилась на землю.

Шэнь Сивэй глубоко вздохнула. — На этот раз я пойду одна. Если и я не смогу выйти, пожалуйста, скажи им...

Не успела она договорить, как её прервал знакомый голос.

— Не утруждайся, скажешь всё нам прямо в лицо.

Шэнь Сивэй обернулась и увидела вошедшего Цзин Ли. За ним следовали Чэнь Ши и Чжан Фэй, а также незнакомый ей молодой человек.

Шэнь Сивэй замерла в изумлении. — Вы... Откуда вы узнали?

Цзин Ли знал, о чём она хочет спросить, и озорно улыбнулся. — Я говорю, ты что, забыла? — Он указал на Сяо Та. — Этот малыш тоже наш ребёнок, и Эм тоже наш друг.

Увидев его улыбку, Шэнь Сивэй невольно тоже улыбнулась, но глаза почему-то защипало, и в светлых зрачках отразилась лёгкая краснота.

Цзин Ли: — Пойдём вместе. Он наверняка ждёт нас там.

Взгляд Шэнь Сивэй дрогнул, она слегка приоткрыла губы. — Хорошо.

Тревожная растерянность наконец отступила. Оказывается, когда они рядом, она чувствует себя так спокойно.

Только в этот момент она осознала, насколько ужасно было её состояние, когда она только что говорила, что ни к чему не привязана.

Сяо Та на главном экране тоже захихикал и закружился. — Вместе пойдём, вместе пойдём~~~

S3