Глава 1. Неудачное перерождение

— Скрип-скрип… — Повозка мчалась в ночи.

Поднятый кнут больно ударил по спине лошади, и та, почувствовав боль, побежала еще быстрее.

Худенький мальчик лежал в повозке. Его лицо было бледным. Девочка, сидевшая рядом, потрогала его лоб и со слезами в голосе сказала: — Он такой горячий, что делать?

— Он умрет?

— Другой мальчик с мрачным видом произнес: — Лучше бы он умер, чем так жить!

Присмотревшись, можно было заметить, что в темной повозке тесно набилось больше десяти детей, как мальчиков, так и девочек. Старшим было по одиннадцать-двенадцать лет, а самым младшим — всего семь-восемь.

Некоторые дети уже уснули от усталости, другие тихонько плакали, прикрывая рот рукой.

— Тпру! — Внезапно повозка резко остановилась перед каким-то поместьем.

Полог откинулся, и возница холодно произнес: — Всем выходить!

Девочка торопливо сказала: — У него жар!

Мужчина выругался: — Вот морока!

С этими словами он одной рукой вытащил из повозки щуплого мальчика.

У ворот стояло несколько мужчин с факелами в руках.

Мужчина с густой бородой, оглядев детей, нахмурился: — И это все?

Возница швырнул ему мальчика: — Их и то сложно найти!

Бородач, поймав мальчика, нахмурился еще сильнее и с неудовольствием спросил: — Почему он болен?

Мужчина равнодушно ответил: — Как повезет, умрет — выкинем!

Стоявший рядом мужчина, видя, что бородач вот-вот разозлится, поспешил вмешаться: — Давай сначала устроим их, а потом и сами отдохнем. Время позднее, а завтра дел много.

Так дети попали в это поместье.

Внутри было темно, ни огонька, только у бородача и его людей горели факелы.

Неизвестно, сколько они шли, но в конце концов мальчиков и девочек разделили. Мальчиков отвели в комнату.

Зажгли масляную лампу, и стало видно, что в комнате.

Большие нары, на которых уже лежали другие мальчики. Даже когда вошли люди, они не шелохнулись.

Бородач швырнул мальчика на нары и গম্ভীরно произнес: — Завтра подъем в конце часа Тигра (в пять утра)!

Сказав это, он, не обращая внимания на больного мальчика, вышел и закрыл дверь.

Даже в такой ситуации у некоторых детей оставалась доброта в сердце, как, например, у того мальчика, который огрызался в повозке.

Он лег рядом, укрыл больного одеялом и потрогал его лоб — тот все еще горел.

…………

Раньше Сяо Линь был самым обычным офисным планктоном, работающим по графику "996". За год он едва зарабатывал себе на еду и питье, не скопив ни гроша.

Лежа ночью в кровати, он почувствовал головокружение и озноб. Даже кровать, казалось, качалась. Поняв, что заболел, он изо всех сил пытался проснуться, но тщетно. Постепенно он потерял сознание…

Когда он открыл глаза, уже рассвело. Первое, что он увидел, — деревянные балки крыши.

Постойте, деревянные балки!

Откуда в его доме балки?

Тело ослабло, но он все же с трудом сел и огляделся.

Большие нары, одеяла и матрасы серого цвета. Посреди комнаты всего два стола, на которых стоит масляная лампа.

Дальше — квадратные деревянные окна. Окна были открыты, и можно было видеть, что снаружи.

Обстановка изменилась, даже руки уменьшились. Неужели он переродился?

Но где он?

С трудом поднявшись, он обнаружил, что на полу нет обуви, и ему пришлось идти босиком.

Очень тихо, никого не видно. Во дворе пусто, только два дерева, но он не знал, что это за деревья.

Судя по расположению, он жил в западном крыле, а в восточном и центральном тоже были дома. Хотя двор был окружен стеной, было видно, что это не единственный двор.

Посмотрев на свои уменьшившиеся руки, он задумался, кому принадлежит это тело?

Судя по окружению, это место должно быть довольно богатым. Раз смогли построить столько домов с черепичными крышами, значит, это богатая семья.

Но, судя по одежде и обстановке, в которой он только что жил, похоже, это древние времена. Но он точно не какой-нибудь молодой господин, а стопроцентный слуга.

Другие перерождаются либо в членов императорской семьи, либо в знатных домах, на худой конец — в свободных людей. А он стал слугой?

Как не повезло, но дальше будет только хуже.

Он беспорядочно размышлял.

В этот момент раздался голос: — Ты очнулся?

Я думал, ты не выживешь, а ты, оказывается, живучий.

Это был крепкий мужчина в обычной полотняной одежде. Единственный плюс — на ней не было заплат.

— Простите, где это?

Мужчина, глядя на него, отчетливо произнес: — Это место, где ты начнешь новую жизнь!