Глава 14: Недоразумения

— Ваша теория звучит беспочвенно.

— Вот как?

Губы Профессора Лоррейн изогнулись в хитрой улыбке. Это заставило Исаака напрячься, и он был готов бежать в любой момент. «Если я попытаюсь сбежать от Стража, что произойдет?»

«Профессор Лоррейн — Страж. У нее должны быть связи с правительством».

«Она может сделать меня преступником одним словом».

Пока мысли Исаака метались, Профессор Лоррейн внезапно разразилась смехом. Это застало его врасплох.

— Ты думаешь о побеге, не так ли? У тебя на лице все написано.

— …Что?

— Тебя очень весело дразнить, — усмехнулась она. — Я знаю, что приложила руку к разжиганию недоразумения, но ты действительно думаешь, что я какая-то злодейка, которая держала Эмили взаперти.

Исаак замер. Ситуация была слишком запутанной, чтобы он мог в ней разобраться. Выражение лица Профессора Лоррейн смягчилось, когда она продолжила.

— Я держала Эмили в комнате, чтобы защитить ее. Она только недавно обрела разумность. До этого она была уязвима.

— Если бы она свободно бродила, кто-то мог бы воспользоваться ее «Узами зверя». Я просто ждала, пока она станет достаточно осознанной, чтобы защитить себя.

Исаак моргнул, пытаясь понять. — Вы мне не верите, да? Вы вообще спрашивали Эмили обо мне? Или вы слишком увлеклись своими предположениями о том, что я злодей?

— Я… — Исаак замялся. Он не спрашивал Эмили о Профессоре Лоррейн по одной причине. Если бы профессор плохо с ней обращалась, упоминание об этом могло бы затронуть ее травму. Кроме того, улики казались ему очевидными. Он думал, что все понял. «Неужели все это было недоразумением? Неужели Профессор Лоррейн вовсе не враг?»

— Если ты думаешь, что я лгу, позови Эмили. Она может подтвердить то, что я сказала.

— Тогда почему вы не отпустили ее после того, как она обрела разумность? — спросил Исаак, избегая ее предложения. — Она уже была разумной, когда я ее встретил. Вы могли бы ее отпустить.

— Куда бы она пошла, Исаак? Она ничего не знала о мире. Я планировала научить ее обществу, а затем устроить в университет.

— К сожалению, я занялась подготовкой к Церемонии Пробуждения Талантов. Вот почему я не могла кормить ее сама три раза в день и пришлось искать жильцов.

Она массировала виски, вспоминая прошлое. Предыдущая жиличка, молодая девушка, сбежала, как только Эмили попыталась ею подкрепиться. Это породило слухи о том, что в квартире водятся привидения. Если бы Профессор Лоррейн не обманула Исаака, заставив его стать жильцом, это доставило бы ей серьезные проблемы.

— Монстры могут ходить в университеты? — спросил Исаак с недоверием. Он не был уверен, что шокировало его больше: ее объяснение или мысль об Эмили, посещающей университет.

— Разумные монстры могут. Но только те, что из союзных племен или наций. Конечно, общественности об этом знать не нужно. Можете представить себе хаос?

Исаак кивнул с задумчивым выражением лица. «Похоже, от общественности скрывается много информации. Доступ к ней имеют только Пробужденные».

— Ну, ничего, если ты мне не веришь. Можешь спросить Эмили позже.

— В следующий раз не забывай общаться с ней, иначе снова можешь попасть в ловушку недоразумений, — сказала Профессор Лоррейн, вставая.

— Подождите, — окликнул Исаак. — Если все, что вы сказали, правда, почему вы заботитесь об Эмили, монстре? И почему вы обманули меня, заставив думать, что вы враг?

— Эмили важна для меня. Что касается твоего второго вопроса, ты выглядел мило, пытаясь ее защитить. Я не удержалась, чтобы немного повеселиться.

Ее глаза сменились кокетливой улыбкой. Прежде чем Исаак успел ответить, она добавила: — О, и еще кое-что. На твоем месте я бы держала ваши отношения с Эмили в тайне.

— У нее довольно сложное прошлое. Ее вассалы могут подумать, что ты установил связь с ней до того, как она обрела разумность.

— Это было бы очень, очень плохо для тебя. О, и Эмили собирается поступить в Университет Санктум Мастеров.

— Вассалы? Что вы имеете в виду? Профессор Лоррейн, ответьте! Эй, не уходите!

Но она уже ушла, и дверь тихо закрылась за ней. Исаак вздохнул и рухнул на кровать. Он схватил подвеску. «Эмили, ты можешь выйти?»

— Я здесь! — прощебетала она, появляясь над ним с сияющей улыбкой. — Почему ты меня позвал?

— Профессор Лоррейн… кто она?

— Профессор Лоррейн?

— Владелица места, где ты была раньше.

— О, это Тетушка!

— Что? Вы родственники по крови?

— Что такое «родственники по крови»? — спросила она, наклонив голову. — Когда я проснулась, она сказала мне называть ее Тетушкой. С тех пор мы вместе!

Исаак уставился на нее. «Все это было моим недоразумением».

Ему хотелось отшлепать себя за вчерашние чрезмерные размышления. Возможно, встреча с призраком, получение системы, а затем поцелуй с призраком привели к короткому замыканию его способности суждения тогда.

— Эмили, у тебя есть вассалы? Это люди, которые следуют твоим приказам, как слуги или последователи.

— Тетушка сказала, что у меня есть кто-то вроде этого, но я их еще не встречала. Она сказала, что они очень милые, и я встречу их, когда пойду учиться!

Исаак закрыл лицо, услышав ее ответ. «Похоже, Эмили потеряла память после того, как стала призраком. Возможно, изначально она была принцессой или кем-то подобным».

«Я влип, не так ли?»

— Исаак.

Эмили наклонилась ближе. Ее лицо было в дюймах от его. Ее невинные глаза сверкали беспокойством. Прежде чем он успел ответить, она сократила расстояние и поцеловала его.

— Я не завтракала и не обедала. Мы можем… я могу получить немного еды?

— Таким образом? Если ты слишком голодна, ты можешь взять энергию обычным способом. Это должно быть быстрее.

— Но мне так больше нравится, — сказала она, хихикая. — Твоя энергия слаще на вкус, когда мы целуемся!

Ее милая улыбка растопила его тревоги. Он уже перешел черту, и ее вассалы, вероятно, все равно придут за ним.

«Нет смысла останавливаться сейчас».

Исаак наклонился к ней и поддался ей. Навыки Эмили заметно улучшились после прошлой ночи. Возможно, именно поэтому Исаак не мог остановиться даже после нескольких раундов, или, возможно, это было из-за того, как она просила поцелуев нуждающимся голосом. Они остановились только через час. Внезапно раздался стук в дверь, и с другой стороны послышался голос Профессора Лоррейн.

— Если вы двое закончили, одевайтесь. Скауты из Университета ждут уже полчаса.

— Один совет. Надень защитное снаряжение, если у тебя есть, Исаак.

— Скаут, пришедший из [Санктума Мастеров], — один из вассалов Эмили, и она хочет знать, какой рукой ты ее трогал.

S3