Глава 16. Возвращение к родителям (Часть 1)

Глава семьи, Цзи Фэнхуай, в это время отдыхал в спальне и, естественно, не мог прийти, чтобы сопровождать Княгиню Чунь. А старая госпожа Цзи, оставшись одна в переднем зале, чувствовала себя немного неловко.

Но оставлять Княгиню Чунь одну было совершенно не по правилам гостеприимства, тем более такого знатного гостя.

Изначально, услышав, что Княгиня Чунь разрешила Юньяо пойти навестить дедушку, старая госпожа Цзи не слишком беспокоилась, думая, что внучка всегда соблюдала приличия и свой статус, и сможет правильно вести себя перед Княгиней Чунь.

Она, конечно, ответила на вежливые слова Княгини Чунь, но кто бы мог подумать, что Юньяо лишь слегка поклонится и направится в задний зал. Это немного смутило старую госпожу Цзи.

Она сидела напротив Княгини Чунь, чувствуя себя не совсем комфортно. Главное место было пустым, а слуги почтительно ждали во дворе.

Передний зал не только стал необычайно пустым, но и внезапно немного похолодел.

Шангуань Жочунь пила горячий чай, выражение её лица не менялось. Время от времени, встречаясь взглядом со старой госпожой Цзи, она приветливо улыбалась в ответ.

На какое-то время основным звуком стало позвякивание чайной чашки.

— Я хотела бы осмотреть двор Княгини-консорт. Не знаю, возможно ли это?

Шангуань Жочунь действительно не хотела сидеть и пялиться на старушку. К тому же, видя поспешные шаги Цзи Юньяо, она понимала, что та не выйдет быстро.

— Это...

Старая госпожа Цзи не ожидала, что Княгиня Чунь выдвинет такое требование. На мгновение она заколебалась, голос её затянулся, а в голове проносились мысли.

— Старая госпожа, не беспокойтесь. Я просто хочу посмотреть, в какой обстановке жила Княгиня-консорт раньше, чтобы в будущем в Княжестве можно было добавить что-то, что заставит её чувствовать себя так же комфортно, как в резиденции Цзи.

Изначально это было просто оправдание, придуманное на ходу, но, объясняя, оно превратилось в вполне благовидную причину.

Лицо старой госпожи Цзи было очень тронуто. Когда Княгиня Чунь приходила свататься, она казалась ей высокомерной и холодной. Отношение Юньяо к Княгине Чунь, не скрывавшее недовольства, тоже тайно удивило её. Но теперь, услышав слова Княгини Чунь, она поняла, что та так внимательна.

Вспомнив также новости, пришедшие из дворца позавчера, о том, что Палата церемоний уже проверила парчовый платок, она подумала, что у молодых супругов, должно быть, есть свой способ ладить.

А она, как бабушка, зря беспокоилась.

Придя к такому выводу, старая госпожа Цзи улыбнулась доброжелательно, даже немного польщенно, и лично встала, сказав, что проводит Княгиню Чунь.

Шангуань Жочунь поспешно остановила её. Она как раз хотела избавиться от этой старушки. Если бы та лично сопровождала её, ей было бы лучше просто сидеть здесь и пить чай.

— Я могу прогуляться сама. Старая госпожа, не беспокойтесь, я знаю меру.

Шангуань Жочунь не могла произнести слова, унижающие её достоинство. У неё с детства не было ни дедушек, ни бабушек, тем более таких старших родственников.

Её статус, её опыт, среда, в которой она выросла, всё это предопределило, что она может быть только госпожой.

— Тогда я прикажу кухне приготовить обед.

Старая госпожа Цзи не смела ослушаться Княгини Чунь, но ей было неловко сидеть, пока Княгиня Чунь уходит. Она встала, чтобы проводить её, и, опустив голову, ждала, пока слуги отведут Княгиню Чунь во двор, где жила Юньяо до свадьбы.

— Хорошо, тебе не нужно следовать за мной. Я прогуляюсь одна, не люблю, когда кто-то постоянно рядом.

Пройдя некоторое расстояние, главный управляющий резиденции Цзи, дядя Чжун, всё время шёл впереди, согнувшись, ведя путь. Он не смел заговорить первым, боясь испортить настроение Княгине Чунь.

Но он также боялся, что, если он ничего не скажет, Княгиня Чунь не узнает того, что хотела, и тоже будет недовольна.

В тревоге он шёл с большим трудом, постоянно незаметно оглядываясь на Княгиню Чунь, боясь пропустить малейшее изменение в её выражении лица.

Едва избавилась от одного, как появился другой. Шангуань Жочунь почувствовала раздражение, глядя на него.

Редко когда ей удавалось покинуть Княжество, покинуть тех людей, и редко когда не нужно было постоянно быть настороже. Она просто хотела свободно прогуляться по этому дому, даже просто посмотреть на опавшие листья было бы хорошо.

Цзи Чжун был немного растерян и не смел много говорить. Ему оставалось только удалиться, оставшись стоять в нескольких десятках метров, не смея уходить далеко.

Шангуань Жочунь оглянулась на его место и больше ничего не сказала.

Она знала, что у слуг тоже есть свои трудности. То, что он смог сохранить это расстояние для неё, уже было редкостью, и не стоило требовать большего.

Заложив руки за спину, Шангуань Жочунь с интересом осматривала прежние владения Цзи Юньяо.

Этот маленький двор был не очень большим, но достаточно тихим. Только что ей пришлось пройти немало, чтобы добраться сюда, и не было слышно ни малейшего шума.

Он был довольно похож на её Западный двор. По сравнению с ним, Павильон Осенних Вод был немного слишком роскошным.

— Цзие Лоу.

Дойдя до главного здания, Шангуань Жочунь тихо произнесла его название. Какое-то невыразимое чувство промелькнуло в её сердце.

Неужели Цзи Юньяо тоже любила листья?

Шангуань Жочунь самоиронично рассмеялась и покачала головой, вздыхая о том, что в последнее время её ассоциации стали слишком богатыми.

Литераторы и знатоки искусства часто воспевали одни и те же вещи. К тому же, это название, возможно, придумала не сама Цзи Юньяо.

Словно вспомнив о своём Павильоне Опавших Листьев, Шангуань Жочунь давно там не была. Раньше она всё время думала о том, чтобы найти предлог и переехать туда. Иначе, спя каждый день на кушетке, она превратится в мумию.

Изначально она хотела вернуться в Западный двор, но боялась сплетен. Хорошо, пойду в Павильон Опавших Листьев. Туда могу входить и выходить только я, и никто другой ничего не заметит.

Поднявшись на главный этаж, Шангуань Жочунь шла очень медленно, словно измеряя каждый шаг, что-то обдумывая в душе.

Выражение её лица было спокойным, но не мрачным, словно ничто не могло потревожить её мысли, и ничто не могло затронуть струны её души.

Она была подобна человеку, не имеющему желаний и наслаждающемуся свободой, который не остановится ни ради кого, ни ради чего, но никогда не перестанет стремиться.

С тех пор как Цзи Юньяо вышла замуж, здесь больше никто не жил.

Семья Цзи была малочисленной. Родители Цзи Юньяо умерли рано, её старший брат тоже скончался от болезни. Теперь из прямых потомков осталась только она одна.

Следы того счастливого дня всё ещё оставались. Ярко-красные цвета снова и снова напоминали Шангуань Жочунь о дне свадьбы.

Однако в её сердце постоянно крутилась мысль о человеке, стоявшем за дверью брачного покоя.