Глава 12 - Оценка

Для Майка стать заклинателем духа было не просто достижением его личных мечтаний — это был его шанс вытащить свою семью из пучины финансовых трудностей и дать им будущее, в котором они отчаянно нуждались.

Он положил руку на Шар, и на мгновение всё замерло. Затем Шар замерцал слабым серебристым светом, последним, мерцающим сердцебиением энергии — затем потускнел, его свечение погасло, как умирающая звезда.

Все взгляды обратились на Майка, чьё сердце слабо, тревожно дрогнуло. Это определённо был нехороший знак. По классу прокатился тихий ропот, воздух наполнился замешательством, никто толком не понял, что они только что увидели.

— Жалкий.

Лиллиан говорила твёрдым, непоколебимым голосом, крепко скрестив руки на груди. Если что-то она презирала больше всего на свете, так это слабость — и она чувствовала её в воздухе вокруг Майка.

— Заклинатель Духа ранга E.

Леон тяжело вздохнул — это было далеко не то, чего они ожидали. Согласно убеждениям директора, эти люди должны были обладать скрытым потенциалом. Но Майк... Майк оказался совершенно другим случаем.

— Как...

Глаза Майка широко распахнулись от неверия, последняя искра надежды погасла в пустоте. Его единственный шанс — его единственный шанс — вытащить свою семью из пучины финансовых трудностей снова ускользнул сквозь пальцы, исчезнув в темноте.

Когда он вернулся на своё место, все взгляды остановились на нём, некоторые полные жалости, большинство — радости, что это не они оказались в таком положении.

— Майк...

прошептал Питерс, когда Мейсон прошёл мимо. Он молчал, стиснув зубы, пытаясь похоронить бурю ярости и печали, бушевавшую внутри него. Они ведь не могли понять?

Как они могли?

Они понятия не имели, через что проходит его семья каждый день, потому что он всегда скрывал это за улыбкой.

— Следующий.

Наконец, очередь дошла до последнего ученика в классе. Мейсона Харриса. Он поднялся на ноги и шагнул к Шару, лежащему на столе учителя. Его присутствие было спокойным, размеренным — почти пугающе невозмутимым.

Глаза Лиллиан сузились, она смотрела на него с непоколебимой сосредоточенностью. В нём было что-то — что-то, что шевелилось под поверхностью — чего она никогда не встречала за все годы набора новопробудившихся кандидатов.

«Система».

сказал он в мыслях.

[Да, мастер?]

«Активируйте навык Сокрытия Духа».

[Как пожелаете.]

[Вы успешно активировали навык Искусство Демона (Сокрытие Духа)]

Когда он положил руки на Шар, комнату наполнило едва заметное напряжение. Глаза Лиллиан слегка расширились — странное, шевелящееся присутствие, которое она почувствовала в нём ранее, исчезло в тот же миг, как его кожа соприкоснулась с поверхностью Шара. Казалось, что бы ни мерцало, оживая, было мгновенно погашено.

— Заклинатель Духа ранга D, извини, парень.

Волна удивления мгновенно охватила Мейсона. Ранг D? Как это вообще возможно? Особенно после того, как он пошёл на такие ухищрения, чтобы скрыть свою духовную энергию?

«Система, какого чёрта я получил ранг D? Я думал, вы скрыли мою духовную силу?»

[Средний заклинатель духа имеет уровень силы или Запас Духа до 70. В тот момент, когда вы пробудили часть своей родословной, ваш Запас Духа экспоненциально возрос. Пока вы не сможете научиться полностью запечатывать свою энергию, это лучшее, на что способен навык.]

«Что? Тогда как мне удалось уклониться от того сверхъестественного существа, если это так?»

[Потому что вы потратили часть своей энергии при выполнении первого задания, скрыть остальное не составило труда.]

«О, точно».

— Чёрт.

пробормотал он с лёгким вздохом, поворачиваясь и идя обратно на своё место. Когда он вернулся на своё место, глаза Лиллиан проследили за ним, сузившись от подозрения. Его слова были небрежными, почти пренебрежительными — но для человека его положения возможность попасть в Академию Заклинателей Духа должна была быть мечтой всей жизни. Однако всё в его поведении говорило об обратном.

— Не может быть... Ты тоже?

Питерс не мог поверить своим глазам — из всех его друзей только его выбрали для поступления в Академию Заклинателей Духа.

Это была редкая, меняющая жизнь возможность, о которой большинство могли только мечтать. Но по мере того, как тяжесть этой реальности ложилась на него, так же ощущалось и отсутствие двух его ближайших друзей. Без них, чтобы разделить радость, триумф казался странно пустым.

— На этом церемония оценки завершена, спасибо за ваше время.

Агенты Академии Заклинателей Духа были известны своим стилем — простым, прямым и кратким. Прежде чем ученики успели отреагировать, агенты уже покинули класс, их внимание было отвлечено более неотложными делами. Из двадцати пяти учеников в классе только трое заслужили заветное место в Академии Заклинателей Духа. Результат церемонии отбора был удручающим, нагоняя на класс тихую тоску. Но несмотря на результаты, поездка агентов не была напрасной.

Школьные часы быстро закончились, результаты Пробуждения наложили мрачное настроение на класс, оставив большинство учеников в тяжёлом, невысказанном молчании. Большинство учеников уже разошлись по домам — особенно Майк, который был не в настроении для разговоров. Даже Питерс не знал, как смотреть ему в глаза после всего, что произошло. Он не знал, как разговаривать с другом, зная, что теперь он получил ту самую возможность, о которой Майк так мечтал — шанс изменить судьбу своей семьи.

— Не могу поверить, что это только что произошло.

начал Питерс, когда они с Мейсоном вышли из класса, направляясь домой.

— Таков реальный мир, не каждый достаточно силён, чтобы выжить в нём, и, к сожалению для меня и Майка, мы не попадаем в эту категорию. По крайней мере, у тебя есть шанс отомстить после того, что сделала твоя бывшая.

— Мейсон Харрис.

Позади раздался голос, и когда двое обернулись, чтобы увидеть, кто это, они с удивлением обнаружили стоящего там Мистера Джона с тёплой улыбкой на лице.

— Мистер Джон?

— Есть какие-то проблемы?

— Ваше внимание требуется в кабинете директора.

Его ответ был быстрым и твёрдым, неся в себе безошибочный вес авторитета.

— Какого чёрта ты натворил на этот раз, Мейсон?

сказал Питерс.

— Я уверен, что сегодня ничего не делал, чувак, это слишком внезапно. Думаю, увидимся позже.

Когда они разошлись, Мистер Джон повёл его по школьным коридорам, его молчание было более заметным, чем обычно. — Значит, ты наконец занялся той ситуацией с голой гориллой.

Он нервно усмехнулся, пытаясь разрядить тишину, повисшую между ними. Он был почти уверен, что ничего плохого не сделал. Поэтому такой внезапный вызов заставил его почувствовать себя неловко.

Мистер Джон толкнул дверь слева, плавным жестом приглашая Мейсона войти, прежде чем тихо закрыть дверь за собой. — Эй, это не кабинет дирек...

— С возвращением, Мейсон Харрис, верно?

Голос вернул его в комнату — прямо перед ним сидела та женщина-агент, а рядом тихо стоял мужчина, который был с ней раньше.

— Вы агенты с прошлой... Что происходит?

— Говоря прямо, Лиллиан считает, что во время вашей оценки что-то было не так. Честно говоря, я был против этого, но её острые чувства всегда точны.

начал Леон, вспоминая события, произошедшие во время его оценки.

— Вы казались пугающе спокойным во время оценки. Скажите, вы когда-нибудь хотели стать Заклинателем Духа?

Её челюсть покоилась на сцепленных пальцах, когда она говорила, её глаза были острыми и непоколебимыми, впиваясь в него.

— Да, но это было давно, сейчас у меня нет амбиций стать Заклинателем Духа.

— О?

— И почему так?

— Семейные причины.

Она тихо вздохнула, медленно поднимаясь на ноги, её веки мягко закрылись, словно она собиралась с мыслями, прежде чем снова заговорить. — Понятно.

Глаза Мейсона широко распахнулись от шока, когда перед ним нависло подавляющее присутствие. В мгновение ока атмосфера изменилась — тяжёлая, удушающая — и его дыхание перехватило. Это было чувство, выходящее за рамки слов, за рамки разума — то, что он не мог описать, не мог постичь. Это было чувство, которое он испытывал лишь однажды за всю свою жизнь. Страх.

Пока его разум пытался осмыслить происходящее, его взгляд остановился на приближающемся кулаке Лиллиан — объятом пламенем и несущемся к нему со сверхзвуковой скоростью. Это выглядело как обычный огненный удар, но всё в нём казалось неправильным, подавляющим, словно сама реальность искажалась вокруг его силы. Казалось, будто сам Титаник рухнул с неба.

Прежде чем он успел среагировать, обжигающая яркость её пламени отразилась в его роговице — за этим последовала ослепляющая вспышка света, поглотившая всё. Затем...

S3