Глава 3. Награда

Глава 3. Награда

Управляющий Бюро виноделия был мастером своего дела и прекрасно умел угождать важным персонам. Он понимал, что обычные вещи вряд ли привлекут внимание этих двоих, а ценные безделушки ему, мелкому чиновнику, были не по карману. Зная, что эти господа в расцвете сил и любят проводить время в компании женщин, он решил действовать наверняка и собрал изящные женские безделушки, которые идеально подходили в качестве подарка для возлюбленной.

Хэлянь Юй держал в руках фарфоровую баночку с темно-красной помадой. Зачерпнув немного пальцем, он поднес его к губам девушки.

Неожиданное прикосновение к губам застало Цинь Лэяо врасплох. Она невольно подняла голову и встретилась взглядом с пронзительными синими глазами, такими глубокими и завораживающими, каких она никогда раньше не видела. В них читалась притягательная сила, свойственная представителям далеких земель.

В этот миг сердце ее затрепетало сильнее, чем от удивления. Цинь Лэяо вздрогнула и хотела отступить, но низкий голос Хэлянь Юя остановил ее: — Не двигайся.

Сердце Цинь Лэяо бешено колотилось в груди. Собравшись с духом, она опустила глаза, избегая взгляда этих завораживающих, но пугающих глаз. Ее взгляд упал на тыльную сторону ладони мужчины с проступающими голубоватыми венами и запястье, наполовину скрытое рукавом.

Хэлянь Юй равномерно наносил помаду на ее губы. Из-за разницы в росте ему было неудобно, и он большим пальцем приподнял ее подбородок. Цинь Лэяо пришлось подчиниться и запрокинуть голову.

Рука Хэлянь Юя была твердой. Дойдя до уголков губ, он тихо приказал: — Открой рот.

Цинь Лэяо старалась дышать как можно реже. Она не могла двигаться и лишь старалась не дышать на пальцы знатного господина. Медленно приоткрыв губы, она почувствовала, как теплый палец скользит по ним.

Мужчина опустил ресницы, скрывая синие глаза. Его отец был единственным принцем не императорской крови во всем Бяньляне. Сяо ванъе унаследовал не только необычную фамилию и высокий статус, но и крепкое телосложение и поразительную внешность, свойственные его предкам — прославленным воинам далеких земель.

Слегка приоткрытые алые уста позволяли лучше прорисовать контур губ. Хэлянь Юй с удовлетворением посмотрел на этот завершающий штрих на ее милом личике. Подняв фарфоровую баночку, он весело сказал: — Очень красиво. Дарю тебе.

Это была награда, и Цинь Лэяо оставалось только принять ее. Опустив глаза, она сложила руки и почувствовала тяжесть баночки в своих ладонях. — Простолюдинка благодарит господина за награду.

Теплая рука наконец отпустила ее подбородок, и Цинь Лэяо смогла снова дышать нормально. Ее голос слегка дрожал, но она постаралась взять себя в руки и спросить: — Господин, когда можно будет проверить мое вино?..

Хэлянь Юй повернулся к Цинь Лэяо спиной, небрежно снял халат и бросил его в сторону. Затем он шагнул в окутанный паром двор и приказал слуге: — Позови сяо хоуе. Скажи, что я жду его на Люлитае.

Слуга поклонился и отправился выполнять поручение. Цинь Лэяо обрадовалась и поспешила поблагодарить.

Нефритовую платформу окружали камни и горячие источники. Клубы пара поднимались вверх, словно это был небесный трон. Кан Чжао Хэ, окруженный красавицами, веселился в другой части двора. Услышав, что его зовут, он не посмел заставлять Хэлянь Юя ждать и тут же отправился к нему.

Цинь Лэяо уже давно подготовила ожидавших у входа работников и приведенную с собой собаку. Кан Чжао Хэ, с распахнутым воротом халата, вальяжно подошел к ним. Его взгляд скользнул по девушке в синем. Когда он проходил мимо, Цинь Лэяо поклонилась ему. Мужчина, обнимая своего нового юного фаворита, лишь хмыкнул и прошел дальше.

Вскоре появился и Хэлянь Юй. Казалось, он только что вышел из воды — на его обнаженной груди еще виднелись капли. Кан Чжао Хэ, смеясь, поддразнил его: — Ну и ну, брат Хэлянь! Сказал, что ждешь меня, а сам заставил меня ждать тебя добрых полчаса.

Хэлянь Юй сделал большой глоток из изящного винного кувшинчика и сел на кушетку на платформе. Он взглянул на человека в объятиях Кан Чжао Хэ. — Что, помешал твоей беседе с красавчиком?

— Что ты, брат Хэлянь! Ты целыми днями занят государственными делами, и так редко удается отдохнуть. Для меня главное — составить тебе компанию и помочь развеяться, — тут же сменил тему Кан Чжао Хэ. Заметив, что Хэлянь Юй посмотрел в его сторону, он довольно шлепнул своего фаворита по ягодицам, заставляя его встать. — Брат Хэлянь, взгляни, это мой любимчик. Правда, хорош собой? Ты не представляешь, какой он… Ммм… Попробуй разок, и не сможешь остановиться.

По знаку Кан Чжао Хэ юноша подошел к Хэлянь Юю. Тот тут же махнул рукой, отгоняя его: — Убирайся. Я не интересуюсь мужчинами. Оставь его себе.

Юноша вернулся в объятия Кан Чжао Хэ. Сяо хоуе понимал, что в таких делах настаивать бесполезно, и, подняв бокал, попытался сгладить неловкость: — Да-да, в другой раз. Я пришлю тебе пару красавиц. Брат Хэлянь, хоть ты еще и не женат, и наложниц заводить не положено, но все же тебе нужны женщины для прислуги.

Кан Чжао Хэ решил прощупать почву, потому что Хэлянь Юй все эти годы не проявлял интереса ни к одной женщине.

В его возрасте, да еще после службы в армии, это было странно. Но сказать, что у него какие-то проблемы со здоровьем, было нельзя. Среди друзей-гуляк, с которыми Хэлянь Юй общался с детства, он был самым статным и сильным. И на человека, лишенного желаний, он тоже не был похож.

Поэтому Кан Чжао Хэ и закралось подозрение, что, быть может, у брата Хэляня такие же вкусы, как и у него самого, просто он сам еще этого не осознал и ошибся в выборе пути.

Стоявшая внизу Цинь Лэяо с бесстрастным лицом слушала их легкомысленный разговор, надеясь лишь на то, что дело разрешится благополучно и без новых осложнений.

В этот момент слуги принесли вино. Пять кувшинов, по одному от каждого сорта, поставили посреди платформы.

Как только появилось вино, большая черная собака, дремавшая у ног Кан Чжао Хэ, тут же перестала высовывать язык, навострила уши и настороженно посмотрела на кувшины, глухо зарычав.

Юноша испугался и прижался к Кан Чжао Хэ. Сяо хоуе рассмеялся, успокаивая красавчика, и, чувствуя себя еще более важным, погладил собаку по шее.

Услышав рычание пса, Цинь Лэяо немного занервничала. Стараясь сохранять спокойствие, она похлопала по спине желтую собаку, которую привела с собой из винодельни, и сняла с нее поводок.

Желтая собака была обычной дворнягой, сторожившей винодельню. Она не могла сравниться с сильным и свирепым северограничным псом и, запуганная черным псом, дрожала от страха, прячась за ногами Цинь Лэяо. Девушка вместе с работниками долго ее успокаивали, и лишь спустя какое-то время желтая собака, дрожа, робко приблизилась к кувшинам.

Цинь Лэяо с улыбкой попыталась разрядить обстановку: — Эта собака много лет живет у нас на винодельне. Раньше она не любила запах вина, но в этой партии зернового вина мы изменили рецепт, и когда оно было готово… А-а!

Черный как смоль северограничный пес, увидев, как желтая собака приближается к кувшинам, вдруг бросился на нее, оскалив зубы. Запуганная дворняга с визгом бросилась наутек, но черный пес вцепился ей в заднюю лапу, вырвав кусок мяса. С жалобным воем желтая собака спряталась за спинами знакомых людей.

Громкий лай пса оглушил всех. Работники винодельни испугались, но это была любимая собака Кан сяо хоуе, и никто не осмелился пнуть ее.

В суматохе двое работников упали на землю, получив от черного пса пару ударов лапами. Затем, учуяв запах крови, пес бросился к Цинь Лэяо.

Лицо Цинь Лэяо побледнело от ужаса. Черный пес в прыжке был почти с нее ростом. Даже если бы он просто набросился на нее, не укусив, она бы получила серьезные травмы.

В этот критический момент теплая ладонь схватила ее за руку и резко потянула на себя. Цинь Лэяо почувствовала головокружение, а когда пришла в себя, то поняла, что сидит на земле, ее рука все еще была в чьей-то руке. Подняв глаза, она увидела широкую спину в темно-красном халате.

Хэлянь Юй сильным пинком отшвырнул северограничного пса. Как и его отец, он обладал невероятной силой. Обычно он ее не демонстрировал, но в случае необходимости его мощь была поразительной.

— Ой, мой Хэй Лин!! — услышав жалобный вой своего любимца, Кан Чжао Хэ чуть с ума не сошел от переживаний. Он вскочил и начал осматривать собаку. К счастью, пес, сделав пару кувырков, поднялся сам, но весь его боевой пыл угас. Он пару раз сглотнул и, поджав хвост, потерся о ноги хозяина.

— Брат Хэлянь, что ты делаешь… — начал было Кан Чжао Хэ, но, обернувшись, увидел лицо Хэлянь Юя и девушку, которую тот держал за руку. И тут до него наконец дошло, что Хэлянь Юй, скорее всего, положил глаз на эту красотку.

Он еще удивлялся, зачем проверять какие-то кувшины с вином и специально звать его.

Цинь Лэяо никак не могла отдышаться, ее грудь тяжело вздымалась.

Испуганная, она выглядела гораздо привлекательнее, чем обычно, когда была холодна и неприступна. Ее глаза блестели от слез, она растерянно смотрела по сторонам, а на ее слегка приоткрытых алых устах все еще оставалась помада, которую Хэлянь Юй собственноручно нанес ей на губы.

Картина, достойная кисти художника.

Мужчина некоторое время смотрел на нее, затем взял за руку и помог подняться, смягчив голос, словно боясь снова ее испугать: — Ты в порядке? Давай, вставай.

Хэлянь Юй почти обнимал Цинь Лэяо, поддерживая ее за плечи. Разница в росте создавала ощущение защищенности.