Командир сидел в одиночестве на главном месте. Он был одет в толстую черную парчовую мантию, его черные волосы были уложены нефритовой короной. Его брови были прямыми, а глаза - очень яркими, птому что он не был пьян. Он просто пристально посмотрел на стоящую на коленях девушку и тихо сказал:
- Подними голову.
Тело девушки слегка задрожало. Спустя долгое время она медленно подняла голову. Однако из-за тусклого света свечей, горевших с обеих сторон, ей показалось, что лицо человека, сидевшего на главном сиденье, расплылось перед глазами. Согласно обычаю, ее лицо было густо намазано белилами. На самом деле, невозможно было понять, как она выглядела, но ее глаза были очень черными и блестящими, как будто они были полны воды.
- Ты только что играла Гэ Тан? - тихо спросил командир, поигрывая кубком с вином.
На самом деле, этот павильон на берегу был огромным, от стены до стены было более десяти футов. Его голос был негромким, но каждое слово доносилось до ушей каждого очень отчетливо.
Девушка кивнула и сказала:
- Да.
- Сыграй еще раз.
Улыбка на губах молодого командира стала чуть шире.
- Командир, ее рука... она ранена, - встревоженно сказал молодой человек, стоявший сбоку. Он слышал, что командир всегда хорошо относился к людям и никогда не усложнял жизнь подчиненным. Вот почему он набрался смелости заговорить.
Глаза командира слегка сузились, но он лишь лениво махнул рукой.
Стражник понял, что он имел в виду. Он взял с собой юного музыканта, а девушка вернулась в комнату, где играли на цитре.
Сидя в одиночестве за цитрой, девушка больше не казалась испуганной и робкой. Постепенно она успокоилась. Слуга по ту сторону занавеса холодно сказал:
- Играй быстрее. Командир ждет, чтобы послушать.
Ранки на кончиках ее пальцев были отчетливо видны, и кровь еще не успела застыть. Однако она просто улыбнулась и извлекла первый звук. Струны царапнули рану, и можно было почти услышать покалывание, когда серебряная струна вонзилась в ее плоть.
Густая кровь закапала капля за каплей, мягко издавая мелодичный звук цитры. На самом деле это капала музыка цитры.
Звук разнесся над озером за пределами прибрежного павильона. Казалось, что он доносится с маленькой лодки, плывущей по воде где-то далеко отсюда. Звуки цитры были пропитаны капельками водяного тумана, проникая в сердца каждого. Однако последовала и вторая капля, третья... пока с неба не посыпалась непрерывная морось, похожая не только на коровью шерсть, но и на легкий ветерок, густой и мягкий, пропитывающий одежду. Моросящий дождь постепенно превратился в проливной, который обрушился на людей с такой силой, что у них перехватило дыхание и они не могли издать ни звука. Происходящее было похоже на железного коня с железным мечом, полного смертоносной ауры.
Наконец, шум дождя внезапно прекратился, и звуки цитры постепенно стихли.
- Хорошо!
Кто-то в зале вдруг крикнул:
- Хорошая песня!
Командир все еще вертел в руках чашу с вином, и кончики его пальцев слегка побелели. Он поднял голову и выпил, затем улыбнулся и сказал:
- Мэн Лян, когда ты научился понимать музыку?
- Командир, почему бы тебе просто не подарить мне эту музыкантшу?
Мэн Лян выпустил танцовщицу из своих объятий и небрежно сказал:
- Ты всегда говорил, что я плохо образован. Теперь, если я стану больше слушать музыку, разве это не пойдет мне на пользу?
В битве за город Я генерал Мэн Лян не боялся смерти. Он бросился на городскую стену и добился большого успеха. Судя по его прошлому опыту, командир ни за что не откажет, если человек, добившийся больших успехов, попросит о награде.
Командир оперся на стол. Прядь черных волос упала с его лба, закрыв опущенные глаза, но он только улыбнулся, ничего не сказав.
Однако Мэн Лян подумал, что командир согласился. Поэтому он рассмеялся и сказал:
- Эта девушка такая жалкая. Она вынуждена продолжать играть на цитре, даже несмотря на то, что у нее поврежден палец. Командир, а как насчет кого-нибудь другого?
Командир отставил кубок с вином, но не упомянул об этом. Он только сказал:
- Наша армия одержала блестящую победу в битве при городе Я. Спасибо вам за ваш тяжелый труд.
Солдаты вставали один за другим, и все они смиренно заявляли, что не заслуживают такой похвалы.
Сопровождающие вручали им награды. Командир всегда был щедр, и награждал он много, отчего подчиненные радостно улыбались.
- Все, продолжайте веселиться.
Командир встал и собрался уходить.
- Командир, что насчет моей музыкантши? - спросил Мэн Лян.
Молодой командир повернулся вполоборота. Половина его лица была скрыта в полумраке. Он помолчал и спокойно ответил своему гордому подчиненному:
- Не она.
- Да?
Мэн Лян ссутулился, посмотрел в спину своего господина и вздохнул:
- Какой скупердяй.
Его сослуживцы подошли и рассмеялись:
- Не испытывай судьбу. Я думаю, командир относится к этой женщине по-особому.
- То есть, по-особому? - тихо спросил Мэн Лян.
- Он смотрит только на госпожу Бо, она его очевидная фаворитка, и он даже берет ее с собой, когда отправляется на войну.
- Так что же плохого в том, что я попросил игрока на цитре?
Бормоча это, он и не заметил, как звуки музыки в том углу постепенно стихли.
Банкет закончился поздно вечером.
Слуги начали убирать грязные чашки и тарелки в павильоне у воды. Один человек взглянул на фигуру в углу и с улыбкой спросил:
- Почему ты еще не ушел?
Это оказался молодой игрок на цитре. Он медленно приблизился и сказал с улыбкой:
- Моя младшая сестра еще не выходила. Интересно, куда она пошла?
- А! Та девушка, которая играла на цитре?
Слуга странно улыбнулся.
- Ее отвезли в резиденцию командира. Тебе лучше больше не ждать.
Игрок на цитре на мгновение растерялся, а когда пришел в себя, людей в павильоне уже не было, и только лягушки плескались в пруду.
* * *
Когда девушку уводили из павильона у воды, ее правая окровавленная рука уже была забинтована.
Она прошла за служанкой в дом, а затем тихо спросила:
- Сестра, что происходит?
- Командир приказал тебе смыть белила с лица.
У служанки было бесстрастное выражение лица, когда она указала на таз с водой на столе.
Девушка замолчала, как будто услышала чрезвычайно сложную просьбу. Спустя долгое время она медленно закатала свои длинные рукава и прошептала:
- Да.
Когда она опустила правую руку в воду, та сразу же стала светло-розовой. Девушка сделала легкий резкий вдох, но сдержалась, чтобы не издать ни звука. Она просто наклонилась и с трудом вымыла лицо руками.
Макияж медленно смывался. Она приподняла шею, и капля воды упала на кончик ее носа. С громким хлопком та канула в мутную воду, вызвав небольшую рябь. За кругами воды в поле зрения внезапно появилась черная фигура.
Она в панике вскочила, и рядом с ней раздался лязг. Медный таз упал на землю, забрызгав половину ее тела водой. Однако вода затуманила ее зрение, и она лишь смутно различала мужчину в черном, который шаг за шагом приближался к ней.
Она быстро опустилась на колени, сложила перед собой окровавленные руки, низко поклонилась и произнесла:
- Командир.
Мужчина стоял всего в шаге от нее, и она могла видеть краешек его плотной черной парчовой мантии. Узоры в виде облаков были величественными и роскошными. Ее сердце учащенно билось.
Она лежала на полу, ее рукава промокли от холодной воды, а пальцы болели до самых костей.
Долгое время она безудержно дрожала, почти теряя сознание, прежде чем, наконец, услышала хлопанье одежды.
Она подумала, что он уходит, но вдруг кто-то схватил ее за волосы и сильно дернул.
Боль пронзила ее кожу головы, и девушка чуть не закричала вслух, но тут внезапно заглянула в эти темные глаза. Водоворот внутри становился все глубже и глубже. Среди бурных взлетов и падений раздался голос молодого человека, и он был таким глубоким, что невозможно было понять, счастлив он или зол:
- Хань Вэйсан, как ты посмела снова появиться передо мной?
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|