Глава 3: Судьба

Отум осмотрелась, сбитая с толку, выплевывая траву и грязь.

— Что... Что это, черт возьми, было?

Манго вздохнула, наклоняясь, чтобы помочь ей сесть.

— Видимо, у волчицы Кирана есть «мнение» насчет того, чтобы ты покинула его стаю...!

— Погоди, что?

Отум застонала — тело болело, голова пульсировала, и, что хуже всего... это было всего лишь небольшое, крошечное падение. Черт возьми.

Теплый цитрусовый запах наполнил ее ноздри, и она резко повернула голову, увидев Манго, склонившуюся над ее спиной и вращающую оранжевый шар целительной энергии над ее синяками.

— Уф... перестань, — пробормотала Отум, слабо отмахиваясь от рук Манго. — Мне не нужна твоя помощь. Я просто... я просто хочу уйти.

Манго закатила глаза и сильнее прижала шар к боку Отум, заставив ее вскрикнуть.

— Ой, тише. Тебе повезло, что Киран не сломал ничего, кроме твоей гордости.

Отум попыталась встать, но хватка Манго на ее плече была железной. Сильным толчком она снова прижала Отум к земле.

— Отпустите меня, пожалуйста! Я умоляю вас!!! — рявкнула Отум, готовая сопротивляться.

— Не могу, милашка, — весело сказала Манго. — Ты никуда не пойдешь, пока Киран не решит.

— Как же, черт возьми, не пойду! — зарычала Отум, вырываясь из ее хватки. — Я не останусь здесь, чтобы быть игрушкой какого-то психованного Альфы!

Манго вздохнула, словно объясняя основы математики малышу.

— Отум, послушай. Киран не просто какой-то Альфа. Его волк... ну... другой. Сильнее. И теперь, когда ты связана с ним, он имеет над тобой контроль. Ты не можешь убежать. Он всегда тебя найдет... ты только что увидела небольшой намек на то, что может произойти.

У Отум упало сердце.

— Что это за больная шутка? Вы пытаетесь сказать, что меня теперь можно водить на поводке?

— О, что-то вроде того, — сказала Манго, похлопав ее по щеке. — Так что избавь себя от проблем и перестань сопротивляться.

Глаза Отум горели.

— Я этого не просила.

— Никто из нас не просит... Разве мы просили родиться? Разве мы когда-нибудь захотим умереть, если сможем этого избежать? — сказала Манго, пожав плечами. — Но вот мы здесь... связанные судьбой.

Прежде чем Отум успела возразить, Манго встала, поправляя свое платье.

— А теперь... если ты знаешь, что для тебя лучше, пойдешь со мной и подготовишься. Киран, вероятно, захочет тебя увидеть.

— ЧТО?! — Отум подскочила так быстро, что у нее чуть не закружилась голова. — Увидеть меня в смысле?

Но Манго уже ушла. Две горничные заняли место Манго и почти подняли Отум на спины, неся ее внутрь, пока она дергалась и брыкалась ногами... их лица были такими же бесстрастными, будто это был просто очередной вторник.

Оказавшись внутри, они сбросили ее на очень мягкую кровать... как мешок с картошкой.

— Эй, потише... — Отум отползла назад, когда они приблизились. — Назад!

Они даже не моргнули. Одна схватила ее за руки, пока другая стягивала платье через голову.

— ЭЙ! СТОЙТЕ! Я МОГУ РАЗДЕТЬСЯ САМА... Но погодите... зачем мне раздеваться?? Эй... эй...

Они проигнорировали ее, раздевая, как манекен.

— Это нападение! — взвизгнула Отум, пытаясь прикрыться, пока они тащили ее к дымящейся ванне.

— Пожалуйста, сотрудничайте с нами, изгойка. Уже большая честь, что Альфа вообще хочет видеть кого-то вроде вас. Позвольте нам хотя бы немного привести вас в порядок по его вкусу, вы потом будете нам благодарны, — сказала одна из них бесцветным голосом, потянувшись за какими-то бутылками.

— Я сильно в этом сомневаюсь, сука... аргх... (булькает)!

Голос Отум потонул в бульканье. Они бросили ее в воду. Отум вскрикнула... она была обжигающе горячей.

— Вы пытаетесь сварить меня заживо?! — задохнулась она, барахтаясь.

Горничные безжалостно терли ее, не обращая внимания на ее протесты. Она определенно почувствовала себя несчастной рыбой, которую готовят... вот-вот сварят.

Одна даже понюхала ее волосы и сморщила нос.

— От тебя пахнет грязью и гнилью... будто что-то умерло у тебя в волосах.

— Ой, спасибо, — огрызнулась Отум. — Меня арестовали за кражу еды. Я давно не видела роскоши, знаете ли!

Они вытащили ее, завернули в полотенце, а затем... ужас из ужасов... достали нижнее белье.

Черное кружево? Очень мало ткани или совсем нет.

— О, черт возьми, нет, — сказала Отум, отступая. — Я это не надену. Точно нет!

Горничные переглянулись. Затем они буквально набросились на нее.

— СЛЕЗЬТЕ С МЕНЯ... КЛЯНУСЬ ЛУНОЙ...

Отум отважно сражалась, но это была проигранная битва. К тому времени, как они закончили, Отум была упакована, как подарок, ее волосы завиты, кожа сияла от какого-то нелепого масла, а ее достоинство? В клочья.

Она стояла перед зеркалом, разинув рот от своего отражения.

— Я выгляжу как шлюха...

— В этом и суть, — сказала одна горничная.

— Простите?

Отум скрестила руки.

— Это унизительно.

Другая горничная ухмыльнулась.

— Подождите, пока Альфа придет. Тогда вы действительно узнаете, что такое унижение.

Лицо Отум горело.

— Вы наслаждаетесь этим?! А?! Сколько раз вы спали с Альфой... вы кажетесь довольно опытной...

Горничные переглянулись...

— Вы не знаете, да?

— Знать что?

Отум резко ответила.

— Альфа Киран никогда не видит женщину дважды в своей постели...

Отум сглотнула... Мгновение паузы. А затем Отум потянулась к рукаву, пытаясь опустить его.

— Нет! Чертовски нет! Я не увижусь с этим плейбоем Альфой в этом. Ни за что!

Другая горничная добавила:

— Альфа будет доволен.

Отум скрестила руки на груди, щеки пылали.

— Ну, пусть Альфа подавится своим удовольствием.

В дверь постучали. Горничные повернулись в идеальном унисоне. Отум замерла.

— Он здесь, — прошептала одна.

Сердце Отум заколотилось в груди, как боевой барабан. Она в панике повернулась к двери.

— Подождите! Я не готова!

Но дверная ручка медленно повернулась. А затем дверь со скрипом открылась.

Низкий, веселый голос пророкотал из дверного проема.

— Готово?

— Да, Альфа. Мы удаляемся!

И прежде чем она успела моргнуть, в комнате остались только они вдвоем. Кровь Отум превратилась в лед. Она не хотела оборачиваться. Но у нее не было выбора.

Медленно она повернулась к нему... и тут же пожалела об этом.

Потому что Киран, стоявший там, прислонившись к дверному косяку с хищной ухмылкой, смотрел на нее так, будто она была его следующим обедом. И он голодал.

— Привет, маленькая воровка, — промурлыкал он. — Слышал, ты хотела убежать?

Отум тяжело сглотнула.

— Ох, я в полной заднице.

S3