Горькое расставание

Мо Чуньцю знал, что его одежда промокла от пота. Это напряжение не исходило от страха.

На самом деле, за столько лет он уже давно не испытывал чувства страха.

Это напряжение накапливалось день за днем, пока он проводил время с двумя детьми.

С одной стороны, он был добр к ним, погружаясь в эту теплоту, а с другой — ни на мгновение не переставал беспокоиться об их будущем.

Только сегодня, когда он действительно встретился с Посланником Земли, в его сердце возникло чувство облегчения.

Острый меч, висевший над его головой, наконец опустился. Даже если острие было направлено на него, это действительно приносило облегчение.

Вернувшись в гостиницу, слуга Посланника Земли наконец недоуменно спросил: — Господин Посланник Земли, почему вы сегодня отпустили этих двух девчонок?

— У Мо Чуньцю совершенно не было козырей для торга с нами.

Посланник Земли погладил край чашки. — Потому что я очень жду.

— Ждете?

— Ей всего шесть лет, в ее глазах не было страха. Сначала она даже поднимала голову, чтобы рассмотреть каждого из нас.

Позже... она скрыла свои эмоции, намеренно притворившись испуганной, чтобы показать нам.

Разве вы не заметили?

Она даже сделала так, чтобы младшая сестра рядом заплакала сильнее, просто чтобы та выглядела более жалко.

Посланник Земли, вспоминая только что произошедшее, находил это очень интересным. Он уже предвкушал, как эта маленькая девочка отомстит им, когда вырастет.

Слуга злобно сказал: — Тогда тем более нужно было ее убить!

Посланник Земли, увидев его выражение, почувствовал сильное отвращение. — Близорукое ничтожество. Неудивительно, что за всю жизнь ты так мало продвинулся.

Кстати говоря, Посланник Земли и Мо Чуньцю познакомились в бою.

Посланник Земли был фанатиком боевых искусств. Его заветным желанием было бросать вызов талантам Поднебесной, чтобы реализовать свои боевые амбиции.

Изначально он присоединился к Земному Алтарю именно из-за его неизменно прямолинейного и безжалостного стиля.

Здесь уважают сильных. Пока у тебя достаточно силы, ты можешь получить все, что захочешь.

Посланнику Земли не нравилась эта лицемерная вежливость людей Цзянху. Это была борьба между сильными, но они почему-то придумывали так называемые правила приличия, чтобы приукрасить себя.

К тому же, фракции были сложными, и часто, даже имея силу, в месте, где важны личные связи, было трудно получить должное уважение.

Посланник Земли презирал эти личные связи и пустые церемонии. Он был абсолютно чистым воином и считал, что его отношения с Земным Алтарем не были отношениями подчинения.

Он просто использовал Земной Алтарь, чтобы бросать вызовы более сильным бойцам, а Земной Алтарь использовал его, чтобы поддерживать свою репутацию.

Поэтому все эти годы в Земном Алтаре Посланник Земли был не очень популярным человеком, как среди высшего руководства, так и среди слуг.

Для высшего руководства он всегда был свободным и необузданным, его было трудно контролировать; а в глазах слуг он всегда был непредсказуемым, и его высокомерие заставляло его презирать всех, кто был слабее его.

Слуга не смел его обидеть и лишь мягко сказал: — Господин Посланник Земли прав.

Посланник Земли знал, не оборачиваясь, что глаза слуги сейчас, должно быть, полны злобы. Но Земной Алтарь был именно таким: здесь не было недостатка в амбициозных людях, но условием было наличие силы.

Посланник Земли ненавидел тех, кто притеснял слабых. При любой возможности они не щадили даже стариков, слабых, женщин и детей, словно демонстрация своих способностей перед слабыми могла наполнить их тщеславие.

Но на самом деле, если бы у этого слуги хоть немного хватило смелости выхватить меч и бросить ему вызов, он, возможно, даже взглянул бы на него с уважением.

Трехдневный срок подходил к концу. Мо Чуньцю торопился в пути.

Ему нужно было найти своего старого друга в Ущелье Холодных Облаков и доверить ему Чу Цзю и Ши Ци.

Отряд Посланника Земли не последовал за ним, лишь назначил место и время встречи.

Мо Чуньцю знал, что Посланник Земли доверяет ему. Это действительно был достойный противник, но, к сожалению, он стал лишь пешкой Земного Алтаря.

— А Цзю, ты усвоила метод культивации, которому учил тебя учитель?

Чу Цзю крепко сжала руку Мо Чуньцю и кивнула. — Усвоила.

Мо Чуньцю остановился и посмотрел на нее. На его лице было мягкое выражение. — А Цзю, в будущем учителя не будет рядом. Многое придется учиться преодолевать самой.

Хотя Посланник Земли и отпустил вас, посмотри, сколько у него слуг. Не факт, что все они его слушаются.

Поэтому в будущем ты обязательно должна вести себя сдержанно, избегая раскрывать свое местонахождение.

Он замолчал на мгновение, затем нежно погладил ее по голове. — А Цзю, ты еще так мала, но с этими бурями тебе придется справляться самой.

Чу Цзю почувствовала, как увлажнились ее глаза, возникло желание заплакать, но она сдержалась.

Она уже поклялась про себя, что больше никогда не будет плакать перед учителем. Это лишь заставит его еще больше беспокоиться о ней.

— Учитель, я позабочусь о Ши Ци.

Ты обязательно должен остаться жив. В будущем мы еще будем тебя искать!

Мо Чуньцю, услышав это, рассмеялся. — Не волнуйся, Янь-ван не заберет жизнь учителя.

Мо Чуньцю отправился в Ущелье Холодных Облаков один. Много лет назад он познакомился здесь с молодым мастером клинка по имени Цянь Фэн.

Они вместе путешествовали по Цзянху и стали друзьями не разлей вода.

Не виделись много лет, неизвестно, остался ли старый друг прежним.

Мо Чуньцю назвал свое имя и попросил ученика у ворот пойти и доложить.

— Чуньцю!

Вышел мужчина средних лет в фиолетовой одежде с черными волосами. Мо Чуньцю, глядя на его лицо, немного опешил.

Годы, казалось, не оставили на его лице много следов. Он выглядел почти так же, как тот юноша много лет назад.

Мо Чуньцю смотрел на Цянь Фэна, и бесчисленные образы из воспоминаний сливались воедино.

Но ситуация была срочной, и это было не лучшее время для воспоминаний.

Мо Чуньцю пришлось подавить бесчисленные грустные чувства в своем сердце и торжественно сказал: — Брат Цянь Фэн, сегодня я пришел к тебе с просьбой.

— Ты избегал Земного Алтаря столько лет, я думал, мы больше никогда не встретимся в этой жизни.

Чуньцю, говори прямо, что тебе нужно. Если это в пределах моих возможностей, Цянь Фэна, я ни за что не откажусь.

Мо Чуньцю, принимая эту дружбу, почувствовал еще большую горечь в сердце.

— Брат Цянь Фэн, Посланник Земли нашел меня. На этот раз боя не избежать.

У меня есть две ученицы, которых я хочу доверить тебе.

Цянь Фэн, выслушав, сердито сказал: — Эти люди, они и правда как банный лист, никак не отвяжутся.

Чуньцю, не волнуйся, о твоих двух ученицах я обязательно хорошо позабочусь.

Мо Чуньцю, видя, насколько прямодушен его старый друг, почувствовал, что следующие слова ему трудно произнести. — Брат Цянь Фэн... Если возможно, пожалуйста, отправь их к Хуан Сюань.

В конце концов, они девочки, старшей всего шесть лет. Во многих делах это будет неудобно.

Цянь Фэн рассмеялся. — Младший брат, столько лет прошло, а у тебя все тот же нерешительный характер.

Не волнуйся, я завтра же отправлюсь к Озеру Гуаньинь и обязательно выполню твое поручение.

Только тогда Мо Чуньцю успокоился и торжественно поклонился Цянь Фэну трижды.

Цянь Фэн, увидев его вид, вспомнил, каким он был тогда, полным духа и славы, и его настроение тоже немного упало. — Чуньцю, я не смог помочь тебе с делами Земного Алтаря, и на самом деле все эти годы чувствовал вину.

Ущелье Холодных Облаков — это моя ноша, я не могу поступать как мне вздумается.

Ты много страдал все эти годы.

Не знаю, где ты был, не знаю, как ты жил.

Но я думаю, что прятаться повсюду, жить в унижении, должно быть, очень тяжело.

Мо Чуньцю поспешно взял его за руку и сказал: — Брат Цянь Фэн, это должно было быть моей ношей. Если бы я втянул вас, я, Мо Чуньцю, предпочел бы умереть.

Просто... сейчас действия Земного Алтаря становятся все более странными, боюсь, они замышляют что-то очень большое.

Несколько дней назад я встречался с У Лаое с Горы Чёрных Бессмертных. Его сила снова возросла, и его стиль действий стал еще более уверенным.

Распределение сил вокруг Горы Чёрных Бессмертных заставляет сердце трепетать от страха.

Думаю, этот У Лаое не первый и не единственный.

Рука Земного Алтаря тянется все дальше. Если все силы будут придерживаться идеи "каждый сам за себя", то в конце концов их, вероятно, поглотит Земной Алтарь одну за другой.

Цянь Фэн, услышав это, глубоко нахмурился. — Чуньцю, я хорошо обдумаю то, что ты только что сказал.

Сейчас в Цзянху каждая фракция действительно заботится только о себе. Если Земной Алтарь действительно что-то замышляет, боюсь, будет трудно сопротивляться.

Мо Чуньцю, видя задумчивый вид Цянь Фэна, понял, что тот определенно принял его слова к сведению.

— Хорошо, брат Цянь Фэн, уже поздно. Я отведу тебя вниз с горы, чтобы найти моих двух учениц.

Я договорился с Посланником Земли о трехдневном сроке, и сегодня последний день.

— Хорошо.

Мо Чуньцю привел Цянь Фэна к Чу Цзю и Ши Ци, доверил их ему и приготовился уходить.

Чу Цзю не заплакала, лишь смотрела на спину Мо Чуньцю и крикнула: — Мастер Цю, я в будущем буду тебя защищать!

Фигура Мо Чуньцю замерла на мгновение, а затем он еще решительнее пошел вдаль.

Горечь разлуки, боль расставания — это было словно из сердца Чу Цзю вырвали кусок плоти.

Она чувствовала пустоту. Самые дорогие ей люди уходили все дальше, даже не оглядываясь.

Но она была бессильна, потому что у каждого есть своя беспомощность, у каждого есть своя жизнь, которую нужно прожить.

Никто не может обойтись без кого-то, и никто не может быть с ней всю жизнь.

Родители не могут, и учитель тоже не может.

В этот момент Чу Цзю почувствовала, что учитель больше не просто учитель. Он был отцом, величайшим отцом под небесами.