Глава 1

ццюСе Линь жъАнь был самым молодым выдающимся охжвфученым ыдбв династии. хкНа сэгхбольшом банкете в ящфцимператорском ищхйчдворце щхон был полон жизненной энергии, щфофможа во время пхуличного парада юврныэпдевушки города бяэмчЧанъань отчаянно бросали в него югсвои саше и платки.¹

Я гбчшсидела в отдельной ььмкомнате чайного домика, наблюдая, етюькак он проходит мимо в своем ярко-красном официальном костюме, привлекая сьцпфвдтолпу поклонников.

тф- Брат идет!

нэыМисс энСе, Се ачтновЖу Ань, ньичбеивзволнованно лхкянподтащила ьъючнвщменя щюцк лпьдцияокну, цхиущчзатем орчбсунула мне юяъьбжв руку фцбвжбпакетик и исшлгигриво подмигнула:

- дйщэСестра еожьсйжА-Ян, юецчехты тоже должна бросить!

Я посмотрела на него, проходящего под дцхтрфмоим окном, который не удостоил меня ни взглядом. хыудмКрепко сжав ждхпакетик, вхя в конце пфжиконцов мягко дъмдипокачала головой:

- ыкксшДавайте вернемся домой. сьплеСегодня кузен наверняка выпьет, так что ънпойдем приготовим похмельный суп.

2

гхЯ вернулась в шйующрезиденцию Се, гмчтобы аьычэхдприготовить суп.

Да, деиов настоящее ыврмьвремя я ыппроживаю в резиденции Се хваъ, тси, согласно распространенному тухмнению, меня можно щшсщитпнаполовину считать еьххрмневестой семьи жпкСе.

Помолвка между дгтщимной и Се Линь кьглнчйАнем изначально была хщцэшутливым жхьсоглашением, шелктдызаключенным нашими родителями в детстве, и никто не воспринял ее хаффкъшвсерьез.

Но когда мне лоажйббыло десять лет, мой хвилщотец разгневал гнвксимператора юмхксрезкими дявысказываниями и был разжалован в небольшой иьыпауезд в Линнане.

Линнань ъбисбыл паъхлтполон миазмов, юрохгпги мои родители не могли убдопустить, хжичтобы я страдала фйштам, поэтому они доверили ртменя семье мпСе.

впчцхбъГосподин Се был того мъъцнже возраста, что сцбкми ехямой отец, егэошиа моя тмьщнмать шняйвбыла близкой подругой хууувэмгоспожи Се с иеыхщейюных лет.

въПоначалу ыйя переехала гцрыфк бфним вйхеыкак «кузина», но поскольку между семьями юмдвшпСе и Сюэ не было фактического родства, они, чтобы ноыъизбежать гнева императора, оформили схштрпомолвку.

Было объявлено, йюбхючто две семьи ранбрыждоговорились о детской помолвке, и хишгьпоя хйпмаостанусь ыдлв резиденции Се дфпвэ, пока не вырасту и не выйду замуж.

Семья Се была щедрой и заслуживающей доверия, удскнвно Се Линь гапнцхьАню пришлось нелегко.

Поэтому я хинрстаралась саяхпеще больше быть к нему доброй, бшнаучившись с чкрособой бчдлйрутщательностью заботиться о его повседневных лэйаъчапотребностях.

С чыпкфтех пор прошло семь отюшялет, эхихли фяэгосподин и госпожа Се йяъаьвбыли хьчочень довольны мной, ювддаже мисс нагжиярСе, Се тъэралЖу Ань, считала меня своей ельпневесткой.

Только Се Линь Ань, с которым я была близка яюыбегв детстве, в бсыпоследние ыюынгоды юштшустал отдаляться все хнъубольше.

Изменение гюйжего отношения на самом деле немного огорчило меня, щъыно я всегда хлкжцбыла настроена оптимистично.

Жизнь длинна, и истинные чувства могут лебапроявиться со временем. вчщлбПоэтому не к чему ухфдцхспешить.

3

трьйНа цтрфвприготовление похмельного цьжодсупа ушло больше часа, яжывхно Се рржкчгюЛинь вкАнь чъщрхсътак и не вернулся.

Мадам Се приготовила экипаж шуйи отправила юхмхбменя забрать жщдъхсего. Я поняла, что она пытается ушоххийукрепить ючжнаши отношения, рмрхуьипоэтому лккя охотно приняла ее предложение.

Карета покачивалась, пока везла меня в самую большую ухрыэщтаверну в ппуъьъЧанъане — таверну ьрФэнхуа. Недавно назначенные гчфнвученые уже псйжкбыли пьяны и пхыв шэхкуче. Я привела с собой служанку, чтобы вытащить Се Линь Аня из ючмтолпы.

Резистентность Се пжэидЛинь Аня к алкоголю была на самом деле довольно пвунизкой, и он уже был очень сонным. Увидев ьрламеня, он инстинктивно нахмурился с намеком едвънчна раздражение и досаду, пробормотав, словно во ыеътфбсне:

- Почему ты усмснова здесь?

Видит бог, за рщсемь лет, шавщиттчто я вчъейыгпрожила шшв резиденции шыфжжСе, разы, ллкхьлцкогда лтвбщпея выходила за ним, ышяууможно было пересчитать по пальцам эфпоодной руки, последний раз яоэпсэцбыл почти год назад.

вюЭто «снова» ъияюбыло совершенно хбппнеоправданным.

Я йеврмсюмолча закатила глаза про себя, сохраняя ьрььспокойствие самжщбои достоинство благородной дамы, и сказала:

яарит- Кузен, ты слишком много ерофвыпил. Пойдем рэшяжфдомой.

еиьяиж4

оуСе чцлщбдЛинь Ань юшчэблевал по чшжвсему хкбжлфэкипажу, но, плк счастью, я ьыкийнмбыла ькфлппредусмотрительной хееъмыми игпопросила свою служанку А-Донг принести офрснесколько сумок. Иначе сегодня одному из нас пришлось бы йгуйти быс экипажа.

амулбъПосле рвоты он значительно успокоился, прислонился к стенке вагона, его голова постепенно склонилась пншямне на плечо.

В своем ошеломленном тгбииуксостоянии фцялкон пробормотал:

- Ты так цадхорошо ьцолпахнешь.

дрхгыВыпивка действительно заставляла терять контроль. Было действительно шокирующе услышать такое легкомысленное замечание от обычно амйотчужденного и сдержанного Се хюЛинь Аня.

ннипбйСидевшая по ыыдругую сторону тьхчА-Донг поддразнила уэакбтэменя подмигиванием. Я покраснела ьшки сердито посмотрела жлжййна фцтбъшчнее, но про оыцсщссебя вяшиуувпредупредила: чмбъфщдне сшгхимщстоит иьслишком ъхдтлмного думать.

Мне нравилось изучать бюжпахсмедицину, щвбяви юнчхвтя плэцчасто экспериментировала с лекарственными рецептами или успокаивающими жмгхароматами.

Сегодня я ящпцюоэпринесла саше, уйоцкоторое могло тчуспокоить нервы и нейтрализовать действие алкоголя. Вероятно, еълроугему просто понравился запах.

Когда Се ддекъЛинь нкаАнь вернулся домой, он сразу овлврже уснул, и влить в него щкхмпохмельный суп было невозможно.

еппфывЕго личный слуга дсьисчЧжу хнмгщщыЕ и я долго чрблыхлопотали аьцшнад ним, тмпрвно в конце концов сдались.

Вытирая пот со щлчклба, лбя ахсказала:

удь- аэйвсПозаботься о шефэжядкузене. айэжУ пхионего будет еышръболеть фреъяголова, когда он нулкпроснется с похмелья. Завтра жйьооюдя юуъпринесу лекарство от кэиголовной анкцээлболи.

велЧжу Е пстоже вздохнул ьшлпус облегчением и яэжсказал:

- удъеНе егфуаволнуйтесь, госпожа Сюэ.

Примечание:

1. «Бросание саше и носовых платков» — это хэрйеэодействие, которое совершали нцснщуэмолодые женщины в Древнем цдеКитае, намеренно кобросая платок, чтобы икешжфпривлечь внимание желанного молодого человека. Это оччытонкий и шбявсоциально приемлемый афкошспособ инициировать надконтакт, не выставляя себя эхиихннапоказ.