Глава 4

Глава 4

На следующее утро после того, как мы с Ци Е вернулись домой, родители ворвались в мою комнату и застали нас врасплох.

Я проснулась в какой-то прострации, всё ещё не понимая, что происходит, и увидела, как папа поднёс зажигалку к Ци Е.

На глазах у родителей Ци Е превратился обратно в тряпичную куклу. Папа быстро среагировал и, опередив меня, которая всё ещё не могла прийти в себя, схватил куклу.

Он держал её за порванный край на талии. Мне показалось, что Ци Е должно быть очень больно. Я вдруг пожалела, что за всё это время так и не предложила ему помочь починить его тело.

— Папа, не трогай его! — взмолилась я.

Обычно такой спокойный и рассудительный, папа, не обращая на меня внимания, открыл окно и выбросил Ци Е на улицу.

Подбежав к окну, я увидела, как машина переехала тело Ци Е. На куклу брызнула грязная вода, она стала совсем грязной и плоской.

Растрёпанная, я выбежала из дома. Родители не стали меня останавливать — наверное, они были уверены, что душа Ци Е погибла.

Я подняла из лужи изуродованное тело Ци Е, прижала к себе и долго сидела на обочине, не желая возвращаться домой. Но в конце концов всё же решила вернуться.

В подъезде я столкнулась с той девушкой, которая знала Ци Е, его бывшей хозяйкой.

— У кукол не должно быть души, — заявила она с видом праведника.

Я чувствовала себя слишком измотанной, чтобы спорить с ней.

В голове сами собой сложились кусочки прошлого Ци Е в мире людей.

Он стал человеком, потом его сломали и выбросили.

Я принесла его домой, надеясь спасти, но в итоге погубила.

Вернувшись домой, я делала всё, что хотела, а родители не вмешивались.

Как и раньше, я вымыла Ци Е, высушила и отнесла в свою комнату.

На этот раз я аккуратно зашила все повреждения на кукле.

Но Ци Е не ожил.

Я обняла его и легла спать, но так и не сомкнула глаз. Он так и не ожил.

Я поняла, что Ци Е, возможно, больше никогда не вернётся. Через несколько дней я убрала его в коробку, где хранила дорогие сердцу старые вещи.

Позже, когда я случайно упомянула о красивой кукле-красавчике, родители посмотрели на меня с недоумением, словно я бредила.

Я не знала, то ли они так хорошо притворялись, будто ничего не случилось, то ли действительно забыли.

Я знала лишь одно: я не забуду. Не забуду тёплое дыхание Ци Е, когда он был рядом, не забуду его молчаливое, но чуткое присутствие, не забуду, как он держал меня за руку на катке, не забуду ни одного его взгляда.

Я даже начала вспоминать некоторые детали.

Когда появился сын дяди Чэня, Ци Е, кажется, был недоволен. Сейчас, вспоминая, я понимаю, что он, похоже, ревновал.

Ци Е видел, как мне нравится мороженое, и отдал мне свою порцию. А когда мне стало плохо, он очень переживал.

Я не могла забыть Ци Е.

Начался учебный год. Родители не могли отвезти меня в университет, потому что были заняты на работе, и предложили мне поехать вместе с сыном дяди Чэня.

Я вдруг разозлилась и закричала:

— У меня есть парень! Перестаньте меня сватать!

— Кто он? Мы его знаем? — удивлённо спросил папа.

— Ци Е, — ответила я. — Тот самый красавчик-кукла, которого я нашла.

Родители смотрели на меня в полном недоумении, словно ничего не помнили. И это не было похоже на притворство.

Я и сама начала сомневаться в своих воспоминаниях.

Я не поехала в университет с сыном дяди Чэня. Я сама добралась до вокзала на такси, прошла контроль, села на поезд, потом снова взяла такси и наконец приехала в свой университет.

Как только я вышла из машины, ко мне подошли приветливые старшекурсники, чтобы помочь мне, новичку. Мне хотелось улыбнуться, но я не могла.

Мне было грустно.

Я не могла притворяться весёлой.

— Что-то случилось? — участливо спросил один жизнерадостный старшекурсник, протягивая руку к моему чемодану.

Я уже собиралась отказаться, как вдруг сбоку появилась другая рука — бледная, с чёткими костяшками пальцев и маленькой родинкой цвета каштана на суставе указательного пальца.

Моё сердце бешено заколотилось.

— Ци Е!

— Это я.

Я услышала голос, по которому так скучала, увидела человека, которого любила, ту самую куклу, ставшую человеком.

Я встала на цыпочки и крепко обняла его за шею, чувствуя его тепло.

Когда мы остались одни, я спросила, как он ожил и почему сразу не пришёл ко мне.

Он терпеливо ответил на все мои вопросы.

— Ты снова меня спасла, — сказал он. — Ты подобрала меня и сохранила последнюю искру моей души. Моя душа попала в Бюро по делам духов тряпичных кукол, где я долго лечился и оформлял документы для жизни в мире людей. Бюро стёрло воспоминания обо мне у всех, кто мог запаниковать.

— Я тайком приходил к тебе, но не решался показаться.

— Почему?

— Я хотел сначала всё уладить.

— Почему ты оставил мне мои воспоминания?

— Я хотел, чтобы ты помнила, что любишь меня, потому что я тоже люблю тебя.

— Как только я получил документы, я сразу же приехал к тебе.

Ци Е вдруг стал очень разговорчивым.

— Ты сказала, что я твой парень. Это правда?

Я ничего не ответила, лишь схватила Ци Е за воротник, притянула к себе и, как в том сне, смело поцеловала его в губы.

А потом отстранилась.

Я посмотрела на Ци Е и радостно улыбнулась.

И tables turned. Теперь я могла любоваться тем, как краснеет Ци Е.