Глава 15

Через несколько десятков вдохов рой муравьёв приблизился. Цзян Жошуй убрала мотыгу для сбора трав, накинула Водяной шёлковый шарф и зависла в воздухе.

Глядя, как Муравьи-пожиратели духа не оставляют от Травы Ланьин ни следа, Цзян Жошуй, знавшая цену духовным камням, не могла сдержать боль в сердце.

Если бы обычный человек столкнулся с Муравьями-пожирателями духа, возможно, ему было бы интересно приручить нескольких в качестве духовных питомцев, ведь Муравьи-пожиратели духа очень полезны как в бою, так и для нападения из засады.

Но Цзян Жошуй понимала, насколько дорого содержать этих тварей. Глядя, как поле Травы Ланьин было съедено в мгновение ока, она поняла: содержать Муравьёв-пожирателей духа? Это очень дорого.

Внезапно Цзян Жошуй осенило.

Она не будет их содержать, но другие захотят!

Обычным людям, желающим поймать Муравьёв-пожирателей духа, пришлось бы долго искать, и не факт, что они нашли бы их. А тут прямо перед ней духовные камни, сами себя предлагают!

Продать их в магазин духовных зверей, возможно, даже получится неплохо заработать!

Травы Ланьин больше нет, но Муравьёв-пожирателей духа ещё много?

Глаза Цзян Жошуй загорелись, и она быстро собрала их в Мешок сокровищ.

Муравьи-пожиратели духа — настоящая саранча, но они очень привередливы в еде. Они не едят обычные вещи, только те, что содержат духовную энергию. Поэтому Хранилища Духовных Сокровищ, содержащие духовную энергию, в глазах Муравьёв-пожирателей духа тоже еда. Их можно собирать только в Мешки сокровищ, которыми пользуются смертные.

Хотя Мешок сокровищ невелик, его достаточно, чтобы вместить Муравьёв-пожирателей духа. Если их будет больше, они съедят её до нитки, прежде чем она успеет продать их в магазин духовных зверей.

Она бросила несколько духовных камней в Мешок сокровищ, чтобы Муравьи-пожиратели духа не голодали и не поедали друг друга.

В этот момент муравьи внезапно отступили, и вдалеке раздался громовой рёв зверя. Группа культиваторов в панике бежала в её сторону.

Цзян Жошуй настороженно не стала использовать Духовное Сознание, а вместо этого поднялась выше и посмотрела вдаль.

Она увидела демонического зверя размером с гору, с двумя рогами, который преследовал группу культиваторов, заставляя их бледнеть от страха.

Среди них был тот самый замаскированный мужчина, который недавно прошёл мимо неё. Он сражался с демоническим зверем, держа в руках короткий меч.

Было видно, что замаскированный мужчина не был заклинателем. Пока демонический зверь разбрасывался заклинаниями, этот человек, используя лишь короткий меч, приближался, постоянно пытаясь найти слабые места зверя.

Демонический зверь, разозлённый, беспорядочно разбрасывал заклинания. Многие культиваторы, обездвиженные его Аурой, тут же пострадали.

Цзян Жошуй нахмурилась, увидев, что несколько её соучеников вот-вот погибнут.

Чансунь Цзянь тоже заметил это. Он ловко отступил, вытолкнув нескольких культиваторов из зоны боя, и крикнул им, чтобы они убирались.

Демонический зверь был в ярости. Когда несколько культиваторов собирались встать, он создал ещё несколько грязевых ям.

Цзян Жошуй видела, как несколько соучеников застряли в болоте, созданном демоническим зверем, и не могли выбраться. Она взмыла в воздух и в мгновение ока оказалась на поле боя.

В этот момент битва была ожесточённой: демонический зверь и человек-культиватор яростно сражались.

Цзян Жошуй бросила несколько веток, вытащив нескольких культиваторов, которые всё глубже увязали, а затем встала высоко в воздухе, глядя на демонического зверя.

Несколько культиваторов в панике поблагодарили её и тут же убежали.

Чансунь Цзянь много раз пытался найти слабое место демонического зверя, но так и не нашёл. Он был крайне раздражён и уже собирался, дождавшись, пока все уйдут, достать свой огромный меч У Фэн и зарубить этого Земляного быка, когда увидел женщину-культиватора, которая только что прошла мимо. Она парила в воздухе, используя летающее магическое сокровище, и смотрела на демонического зверя.

Чансунь Цзянь сдержал свой вспыльчивый нрав и, воспользовавшись моментом, сказал: — Этот даосский друг, пожалуйста, скорее уходите. Я собираюсь использовать свой козырь, и тогда могу случайно…

Чансунь Цзянь не успел закончить, как Цзян Жошуй уже связала демонического зверя Веревкой Духовного Плена.

Летающее магическое сокровище, Веревка Духовного Плена, различные магические сокровища на теле женщины-культиватора — всё это показывало, что перед ним человек, не испытывающий недостатка в деньгах. Чансунь Цзянь почувствовал себя подавленным.

Вспоминая, как он только что продал на аукционе Талисман Ци меча стадии Юйин, он думал, что разбогатеет. Кто знал, что цена продажи Талисмана Ци меча даже не составила десятой части цены одежды, которая была продана до этого…

Чансунь Цзянь думал о том, что он долго сражался, но не смог одолеть этого Земляного быка, а она, придя, без малейших усилий справилась с ним. В глазах посторонних он всё равно не получит заслуг. Хотя он очень хотел получить ценные части демонического зверя, Чансунь Цзянь не мог быть настолько бесстыдным, чтобы просить долю у женщины-культиватора. С недовольным лицом он собирался уйти.

Цзян Жошуй с опозданием поняла, что её действия были сродни присвоению чужой возможности. Она запомнила своё неуместное поведение, чтобы не повторить его.

— Этот даосский друг, пожалуйста, останьтесь. Я не собиралась оспаривать вашу возможность. Просто, увидев ваши ловкие движения, я захотела обменяться с вами опытом, — она спустилась, убрала демонического зверя в Мешок для духовных зверей и передала его Чансунь Цзяню.

Цзян Жошуй оценила технику шагов и атаку Чансунь Цзяня и решила сразиться с ним, чтобы отточить свои боевые навыки.

Чансунь Цзянь посмотрел на добычу и прилагающийся Мешок для духовных зверей, которые ему предложили. Слова отказа застряли у него в горле. Он решительно принял Мешок для духовных зверей и согласился: — Хорошо, это будет моей наградой.

Сердце Цзян Жошуй обрадовалось. Подумав, что ей придётся использовать это лицо до стадии Юйин, она решила придумать себе имя. Небрежно назвав вымышленное имя: — Я, Южо. Осмелюсь спросить имя даосского друга.

«Южо», — повторил про себя Чансунь Цзянь и тоже назвал вымышленное имя: — Цзянь Чжан.

— Даосский друг, прошу, — Цзян Жошуй поклонилась.

— Прошу, — Чансунь Цзянь ответил поклоном.

Обладая духовным корнем воды, который находился в невыгодном положении, Цзян Жошуй воспользовалась преимуществом первого хода. Её техника превратилась в духовную энергию, и сформировался Водный Феникс, который мгновенно атаковал Чансунь Цзяня.

Чансунь Цзянь увернулся. Он ожидал столкнуться с кучей магических сокровищ и был немного удивлён: — У даосского друга превосходные техники. Вы напомнили мне одного человека.

Глаза Цзян Жошуй вспыхнули, но она не ослабила бдительности. Управляя Водным Фениксом с помощью Духовного Сознания, чтобы он сражался с Чансунь Цзянем, она не забыла создать защитную водную плёнку вокруг себя.

— Дзинь! — Как и ожидалось, Чансунь Цзянь отвлёк её внимание и, несколько раз прыгнув, оказался позади Цзян Жошуй. Когда он ударил её коротким мечом, водная плёнка отбросила меч, и тот упал на камни, издав звук удара металла о камень.

Цзян Жошуй намеренно оттачивала свои навыки. Она не только не использовала ни одного магического сокровища, но и не применяла свою основную ледяную технику. Она использовала лишь пятьдесят процентов своей водной силы, чтобы начать поединок.

Цзян Жошуй опустила взгляд на короткий меч, Магический артефакт среднего качества, и выразила лёгкое недовольство: — Даосский друг, вы используете лишь такую малую силу? Вы меня недооцениваете?

Чансунь Цзянь отбросил короткий меч ногой и поймал его одной рукой: — Тогда я ничего не могу поделать. У меня только это оружие, и оно не может пробить вашу Защитную Ци.

Без огромного меча У Фэн он не мог показать свою истинную силу. Чансунь Цзянь уже собирался вернуть Мешок для духовных зверей Цзян Жошуй.

Цзян Жошуй убрала водную плёнку и достала из Хранилища Духовных Сокровищ Магический меч среднего качества: — Вы мечник? Я тренировалась несколько лет основам. Давайте обменяемся опытом в фехтовании!

Чансунь Цзянь взглянул на женщину-культиватора, которая осмелилась соревноваться в фехтовании с мечником, тренировавшись всего несколько лет основам, и подумал, что ослышался.

Но затем он подумал, что сам ещё не постиг своего Намерения меча, и презирать других — всё равно что старший брат смеётся над младшим. Он тоже стал серьёзным.

— Хорошо. Тогда мы не будем использовать никаких техник меча, только основы фехтования. Прошу, —

— Прошу, —

Они снова начали сражаться, используя только базовые движения меча. Чансунь Цзянь с рождения был связан со всем, что касалось меча. Человек почти тридцати лет, он практически всю жизнь имел дело с мечом. Его основа, естественно, была намного прочнее, чем у Цзян Жошуй, которая тренировалась сама всего три года.

Цзян Жошуй была сильно подавлена. Меньше чем за десять приёмов Чансунь Цзянь заблокировал её в мёртвой точке.

Цзян Жошуй не смирилась. В её глазах бушевал боевой огонь: — Ещё раз!

Чансунь Цзянь самодовольно улыбнулся: — Ещё раз так ещё раз.

Они снова вступили в бой.

…

— Ещё раз!

…

Цзян Жошуй сначала была скована, но постепенно нашла свой ритм. От поражения за несколько приёмов она перешла к тому, чтобы едва сводить концы с концами с Чансунь Цзянем. Чансунь Цзянь всё больше удивлялся.

Ночное звёздное небо сияло. Сквозь густые ветви деревьев пробивался лунный свет, освещая Цзян Жошуй и Чансунь Цзяня.

Они сидели на земле, каждый в свою сторону. Костёр потрескивал, и взлетающие языки пламени делали воздух немного сухим и жарким.

— Южо, твоя атака водной стихии недостаточна, а талант к фехтованию уникален. Почему бы тебе не стать просто мечником? — Чансунь Цзянь помешивал костёр веткой, думая о женщине-культиваторе, которая была богата, молода и могла тренироваться в фехтовании в одиночку три года. Такое в мире совершенствования нечасто встретишь.

Те, кто в её возрасте, либо охвачены весенним томлением, либо поглощены ярким внешним миром и пренебрегают культивацией.

Например, та самая Цзян Жошуй.

Подумав о Цзян Жошуй, которая разыграла его в зале главы секты Циюньцзун, Чансунь Цзянь почувствовал раздражение. Он бросил ветку в костёр. Огонь отражался в его глубоких звёздных глазах, создавая два язычка пламени.

Цзян Жошуй как раз закончила подводить итоги боя. Услышав его слова, она убрала водную плёнку вокруг себя и, открыв глаза, посмотрела на Чансунь Цзяня: — Мечник всю жизнь культивирует только один меч. Я не думаю, что смогу так.

Чансунь Цзянь вспомнил свой огромный меч У Фэн и замолчал.

— А ты? Раз ты мечник, почему используешь… короткий меч? — тихо спросила Цзян Жошуй.

— Чем короче, тем опаснее. Я хочу прорваться через опасность и найти своё Намерение меча.