Глава 19

Этих тварей нельзя отпускать на волю, куда бы они ни попали, они принесут беду.

Их можно только сжечь Духовным огнём, потому что обычные вода и огонь не могут причинить им вреда. У них такие крепкие челюсти, что они могут съесть даже Хранилище Духовных Сокровищ, так что можно легко догадаться, что их тела неуязвимы для оружия.

Использовать магические сокровища?

Сколько бы магических сокровищ ни бросили, эти твари всё съедят.

Кормить Духовным огнём?

Духовный огонь, который подавляет секта, нельзя кормить слишком сильно, иначе его будет трудно подавить.

Отдать кому-то?

Сколько людей можно одарить одним Мешком сокровищ?

Вэнь Цзю тоже нашёл это сложным. — Почему бы просто не оставить их в Мешке сокровищ? Вероятно, они скоро умрут от голода.

— Отличная идея! — Цзян Жошуй решила так и поступить. Она бросила Мешок сокровищ в Хранилище Духовных Сокровищ и вздохнула: — Как странно. Кажется, кроме Духовного огня, нет ничего, что могло бы противостоять Муравьям-пожирателям духа.

Вэнь Цзю отпил глоток чая: — Если Муравьи-пожиратели духа до сих пор не захватили мир совершенствования, значит, на то есть причина. Просто культиваторы ещё не обнаружили её.

Цзян Жошуй подумала, что он прав, и рассказала Вэнь Цзю о том, как в Тренировочном зале она не нашла противника для спарринга, но зато привлекла внимание, и теперь её будут остерегаться.

Вэнь Цзю улыбнулся: — Младшая сестрица, не стоит об этом беспокоиться. Даже если бы этого не произошло, ученики секты всё равно имели бы тебя в виду.

Это означало, что независимо от того, что произошло, она была противником, достойным внимания.

Эти слова звучали очень приятно. Цзян Жошуй радостно рассмеялась.

— Мне нужно помочь с подготовкой к Великому состязанию, поэтому у меня нет времени тренироваться с младшей сестрицей. Вот что, посмотри эти записи прошлых состязаний, возможно, они тебе помогут, — Вэнь Цзю достал Нефритовые артефакты записи с записями состязаний столетней давности и передал ей.

Цзян Жошуй осторожно приняла Нефритовые артефакты записи и с некоторой неуверенностью спросила: — Старший брат, это не считается использованием связей?

Вэнь Цзю коснулся головы Цзян Жошуй своим веером: — Как записи из коллекции секты могли попасть к тебе? Это записи, которые я собрал сам много лет назад. Теперь они мне не нужны, поэтому я отдаю их тебе.

— О, спасибо, старший брат, ты такой хороший человек, — воскликнула Цзян Жошуй с восхищением, играя с Нефритовыми артефактами записи и улыбаясь. Похоже, ей не терпелось начать их изучать.

Вэнь Цзю понял намерения Цзян Жошуй и начал её выпроваживать: — Ладно, полагаю, младшая сестрица не хочет здесь задерживаться. Пожалуйста, возвращайся!

— Как неловко! Я ведь не из тех, кто уходит, получив выгоду! — Проблема, беспокоившая Цзян Жошуй, была решена благодаря Вэнь Цзю, и она легко обменивалась с ним шутками.

— В этом нет ничего особенного. В будущем, когда младшая сестрица отправится на испытания за пределы секты и увидит что-нибудь интересное, просто принеси это в качестве подарка, — сказал Вэнь Цзю с улыбкой.

Цзян Жошуй подумала, что он прав. Если она чувствует себя обязанной, то в будущем всегда найдётся возможность отплатить.

Она поклонилась и попрощалась с Вэнь Цзю: — Тогда ещё раз благодарю старшего брата. До свидания.

— До свидания.

Вернувшись на пик Бу Юньфэн, Цзян Жошуй отправилась в уединение, погрузившись в изучение этих Нефритовых артефактов записи, снова и снова просматривая записи состязаний.

Через полгода Цзян Жошуй вышла из уединения точно по расписанию. Как раз в это время начались состязания стадии Конденсации Ци.

Учеников стадии Конденсации Ци было огромное количество. Первый этап — отбор в иллюзорной формации. Сто лучших, вышедших из формации, становились сотней лучших стадии Конденсации Ци.

Цзян Жошуй наблюдала за проекциями под трибуной. Учеников стадии Конденсации Ци в секте были десятки тысяч, каждый ученик имел отдельную проекцию. Плотные проекции висели в воздухе, и она на мгновение растерялась, не зная, с чего начать смотреть.

Эта иллюзорная формация была совместным творением Великих Мастеров Формаций. Она могла вместить миллион культиваторов одновременно, и формация была настолько прочной, что только совместная атака нескольких культиваторов стадии Юйин могла её прорвать.

Каждый культиватор, входящий внутрь, сталкивался с разной иллюзией. На первый взгляд можно было увидеть пустыни, моря, леса, снежные поля, города демонов, города духов, деревни людей. Иллюзии были разными, и испытания тоже были разными. Правила состязания были таковы: когда сто лучших пройдут испытание, состязание закончится.

В этот момент первый раунд состязаний стадии Конденсации Ци шёл уже почти полдня. Ученики под трибуной уже витали в облаках. Именно тогда формация выпустила одного человека.

Этот человек был невозмутим, без малейшего признака паники. Он отряхнул пыль с рукавов и встал в стороне, спокойно ожидая окончания состязания.

— Это Чэнь Чэ…

Имя Чэнь Чэ было широко известно и среди учеников внутренней секты. Маленький ученик-подсобник, чья жизнь была полна легенд, привлекал внимание, и его трудно было не заметить.

Он не только быстро повышал свою культивацию, несмотря на смешанные духовные корни, но и практиковал двойную культивацию (артефактов и пилюль), был окружён красивыми женщинами, а его противники не имели хорошего конца.

Цзян Жошуй едва заметно нахмурилась, подавив неприязнь в сердце, и стала наблюдать за этим юношей.

Цзян Жошуй показалось, что в этом юноше есть что-то знакомое. Она вдруг вспомнила, что это тот самый ученик-подсобник, который часто дежурил на Ханьфэн, когда она ещё не покинула учителя.

Раньше он был учеником-подсобником, который усердно и прилежно дежурил на Ханьфэн, несмотря на сильный холод. Теперь он наконец-то мог стоять на арене, сияя во весь рост, но Цзян Жошуй всё равно не испытывала к нему ни малейшей симпатии. Цзян Жошуй была озадачена, не понимая причины.

Юноша словно что-то почувствовал. Увидев Цзян Жошуй, он кивнул ей в знак приветствия.

Цзян Жошуй знала, что он её заметил, но из-за неприязни притворилась, что он кивнул кому-то другому, и совершенно естественно отвела взгляд, продолжая смотреть на проекции.

Затем один за другим многие люди проходили испытание, пока наконец сотый культиватор не выпал из иллюзорной формации, весь в крови. Истинный Монарх Ле Хуань объявила об окончании первого раунда состязаний стадии Конденсации Ци.

Ле Хуань сидела на древнем цине, одетая в воздушное платье с широкими рукавами, что вызывало зависть у всех учениц.

Цзян Жошуй тоже подняла голову, глядя на неё, и, встретившись взглядом с Ле Хуань, одарила её сияющей улыбкой.

Ле Хуань ответила улыбкой, а затем изящно коснулась струн циня. Ученики, чьё Духовное Сознание было истощено и тела ранены, мгновенно восстановились.

— Далее, второй раунд состязаний стадии Конденсации Ци, Арена, начинается.

В состязании на Арене сто человек были разделены на десять групп. В каждой группе состязания проходили одновременно. Победитель каждой группы на Арене проходил в финальный раунд.

Младший ученик, которому не посчастливилось попасть в одну группу с Чэнь Чэ, вздохнул: — Всё кончено, это он. Я не попаду в десятку лучших…

На трибуне Чэнь Чэ собралось особенно много людей, и Цзян Жошуй тоже наблюдала.

Первым противником Чэнь Чэ была красивая женщина-культиватор. Как только она вышла на арену, ещё до того, как они успели поклониться друг другу, Чэнь Чэ обрушил на неё град магических сокровищ.

Женщина-культиватор в панике убегала, пока наконец не остановилась на арене, подняв руки в знак остановки.

Кто знал, что эта красивая женщина-культиватор притворялась, что собирается сдаться? Когда она опустила поднятую руку, её плечо уже было полуобнажено. Женщина-культиватор кокетливо посмотрела на Чэнь Чэ, открыла рот, и из него вылетело скрытое оружие.

— Дзинь, — скрытое оружие промахнулось и ударилось о плитки арены.

Хотя в глазах посторонних Чэнь Чэ был окружён красавицами, на арене он был совершенно безжалостен к женщинам-культиваторам. Он тут же сбил женщину-культиватора с арены с помощью магической линейки.

— Кхм… — Женщина-культиватор получила внутренние повреждения и сильно закашлялась кровью, выплюнув два передних зуба.

— Ты… — Она хотела сказать: "Разве ты не похотливый?"

Да, перед возможностью избавиться от статуса ученика-подсобника даже самый похотливый мужчина-культиватор не потеряет голову. Женщина-культиватор мрачно покинула арену.