Глава 10. Протяни мне руку

Дождь лил целых семь дней, а когда вышло солнце, на небе появились две радуги, ярко окрашенные, словно арки, ведущие на небеса.

Ло Нин, держа Ань Сяожо за руку, стояла на крыше машины, восхищённо глядя на это зрелище. Лу Синхэ тоже сидел рядом, запрокинув голову. Лёгкий ветерок после дождя развевал их волосы, создавая редкое для этого постапокалиптического мира ощущение покоя.

Ещё через два дня машина окончательно встала, и им пришлось идти пешком. Ло Нин упаковала еду и одежду, а Лу Синхэ взял рацию и немного оружия. Оба были нагружены до предела.

— Карта больше не годится. Теперь придётся полагаться только на компас и удачу, — Лу Синхэ достал компас, чтобы определить направление.

Ло Нин мысленно подсчитала: четыре тысячи километров, даже если проходить по сто километров в день, это сорок дней пути. А по дороге их ждали другие опасности. Так что на базу они могли добраться через три-четыре месяца, а то и дольше.

Она не боялась трудностей, но беспокоилась за Ань Сяожо. Девочке всего семь лет, она и так недоедала. Выдержит ли она такое долгое путешествие?

К счастью, Ань Сяожо оказалась очень стойкой. Она ни разу не жаловалась на усталость и шла за ними целый месяц. По дороге они встретили не так много мутантов, и Лу Синхэ постепенно перестал быть таким настороженным по отношению к Ло Нин. Он видел, что она действительно хочет отправить Ань Сяожо в мир людей.

— Когда доставишь нас на базу, что собираешься делать? — спросил он.

Ло Нин не сразу ответила, а лукаво посмотрела на него: — А ты, когда вернёшься на базу, прикажешь меня убить?

Лу Синхэ замер, а затем ответил: — Если ты будешь угрожать людям, то да.

Ло Нин кивнула и улыбнулась: — Угу, достойный военный. Когда доставлю вас на базу, я уйду далеко. Если судьба сведёт нас снова, мы просто разойдёмся каждый своей дорогой.

Она улыбалась, но говорила искренне. Лу Синхэ смотрел в её глаза. Хотя они оставались холодного синего цвета, они больше не вызывали у него прежнего дискомфорта.

— Пойдём, ещё неизвестно, сможем ли мы вообще живыми добраться до базы, — пробормотал Лу Синхэ. Его голос по-прежнему был холодным, но без прежней придирчивости.

Ло Нин всегда считала, что ему очень повезло. Повезло встретить именно её, такого добродушного мутанта. Если бы он так себя вёл с другим разумным мутантом, его бы уже давно съели несколько раз.

Как только Лу Синхэ закончил говорить, они оба почувствовали, как дрожит земля.

— Неужели землетрясение? — Она посмотрела, не появляются ли трещины на земле.

Но Лу Синхэ смотрел на север, его лицо побледнело: — Не землетрясение, а резонанс.

— Что это значит? — Ло Нин не поняла.

Лу Синхэ указал вперёд: — Мы, кажется, столкнулись со зверопотоком.

Ло Нин проследила за его взглядом и увидела на горизонте чёрную полосу, быстро приближающуюся к ним.

— Бежим! Чего застыл? — Ло Нин схватила Ань Сяожо одной рукой, а другой потянула Лу Синхэ за руку и побежала в направлении, перпендикулярном зверопотоку. Когда приближается зверопоток, не думай, как спрятаться, только бегство спасёт жизнь.

Скорость Ло Нин была очень высокой. Если бы она была одна, убежать от зверопотока не составило бы труда. Но теперь с ней было двое людей. Хотя Лу Синхэ тоже бежал быстро, этого было недостаточно по сравнению с надвигающимся зверопотоком.

Она поняла, что так не получится, отпустила руку Лу Синхэ, сбросила рюкзак и быстро побежала вперёд с Ань Сяожо.

Лу Синхэ смотрел на её удаляющуюся спину, и сердце у него сжалось. Затем он самоиронично улыбнулся. Оказывается, она не обманула его. Действительно, каждый пошёл своей дорогой.

Он тоже сбросил с себя вещи и изо всех сил побежал. Он не сдастся до последнего вздоха. Но он был всего лишь человеком, из плоти и крови. Перед мутантами, чьи физические возможности были усилены, он был ничтожен. Вскоре зверопоток приблизился к нему, и он оказался совсем близко к его краю.

Впереди зверопотока бежали быстрые животные: волки, леопарды, олени. Хотя кровь Ло Нин на Лу Синхэ могла временно обмануть этих мутантов, их топтание могло превратить его в мясное месиво.

Когда мутанты оказались в десятке метров от него, он открыл все пять флаконов с ингибитором и распылил их. Синяя жидкость, соприкоснувшись с воздухом, невероятным образом испарилась и распространилась среди мутантов в зверопотоке. Мутанты, бежавшие впереди, внезапно остановились, словно нажали на паузу. Те, что бежали сзади, не успели затормозить и врезались в передних, падая и опрокидываясь в беспорядке.

Ингибитор базы действительно работал, парализуя вирус в телах мутантов и лишая их активности. Но появление Ду Мина и тех мутантов-гуманоидов показало ему, что у ингибитора определённо есть какие-то побочные эффекты.

К тому же, крупные мутанты-животные в зверопотоке не пострадали от ингибитора. Они топтали тела мелких мутантов и неслись вперёд.

Лу Синхэ бежал изо всех сил. Его тело так и не восстановилось полностью после прошлой травмы. Сильный бег вызвал резкую боль в лёгких, во рту появился привкус крови. Его дыхательные пути и лёгкие были повреждены, зрение затуманилось.

Но надежда была впереди. Ещё десяток метров, и он достигнет края зверопотока. Он должен бежать.

В затуманенном зрении ему показалось, что он увидел фигуру Ло Нин. Она бежала к нему, как белый кролик. Она была невероятно быстра, её собранный в хвост волосы вытянулись в прямую линию.

— Протяни мне руку! — услышал он, как она кричит. Он изо всех сил протянул к ней руку, а затем почувствовал, как её тёплая рука сжала его, и его тело оторвалось от земли. Когда он пришёл в себя, он понял, что она тащит его так быстро, что он почти не касается земли.

В конце концов, они вместе покатились вперёд, а зверопоток пронёсся мимо, словно преследуя какую-то безумную цель, и даже не заметил самых лакомых существ рядом.

Ло Нин тяжело дышала. Непрерывный бег превысил возможности её тела. Сейчас её грудь тоже болела. Она только хотела прикоснуться к ней, как изо рта вырвалась кровь.

— Дыши носом, не ртом, — Лу Синхэ поддержал её: — У тебя повреждены лёгкие, нельзя так быстро дышать.

Ло Нин сделала, как он сказал. Тело постепенно успокоилось, боль в груди наконец утихла. Она увидела, что лицо Лу Синхэ было ужасно красным, но его дыхание было ровнее, чем у неё. По сравнению с ней, это он был мутантом.

— Где Сяожо? — Лу Синхэ встревоженно огляделся, но не увидел Ань Сяожо.

Ло Нин привела его на склон холма, где Ань Сяожо стояла целая и невредимая. Увидев их, она заплакала и обняла их: — Уууу, мама, дядя, вы наконец вернулись.

Лу Синхэ увидел, что Ань Сяожо вся в крови, но у неё не было ран. Значит, эта кровь была Ло Нин, которой она намазала девочку, чтобы защитить. Он посмотрел на свою руку, она тоже была красной. Значит, когда он почувствовал её тёплую руку, это потому, что она истекала кровью.

Её кровь, она сама — всё было тёплым.

— Почему ты вернулась за мной? В зверопотоке ты могла погибнуть. Ты не боишься смерти? — подавленно спросил юноша.

Ло Нин ответила: — Конечно, я уверена в своей скорости. Но ты, наверное, думал, что я тебя бросила, и почувствовал себя одиноким?

Юноше стало немного неловко: — Я совсем не думал о таком.

Ло Нин ярко улыбнулась.

— Чего ты смеёшься? — спросил Лу Синхэ, но уголки его губ тоже слегка приподнялись. Смех заразителен, даже когда вокруг бушует зверопоток.

Ло Нин покачала головой: — Ничего. Пойдём, найдём место, где можно передохнуть, а потом придумаем, как набить животы.

Все припасы превратились в грязь в зверопотоке. Они снова оказались в самом начале, всё нужно было начинать с нуля.

Но на этот раз никто из троих не был подавлен, потому что каждый чувствовал, что у него есть опора.

S3