Глава 11. Юноша восемнадцати лет

Дни после зверопотока были очень тяжёлыми. Кроме тел растоптанных мутантов, остались только заражённые животные, которые раньше не были инфицированы вирусом, что сделало еду ещё более дефицитной.

Ло Нин ещё могла питаться плотью и кровью мутантов, а Лу Синхэ и Ань Сяожо голодали, питаясь только кореньями травы. Когда им наконец удалось поймать незаражённую рыбу, они съели её целиком, даже разжёвывая кости.

Увидев вздутый от недоедания живот Ань Сяожо, Ло Нин решила остаться на месте и больше не двигаться. Тело — основа всего.

Они нашли заброшенный городок. Ло Нин и Лу Синхэ вместе укрепили подвал. Днём Лу Синхэ и Ань Сяожо прятались там, а Ло Нин выходила на поиски еды. Ночью все трое отдыхали у костра. Состояние Лу Синхэ и Ань Сяожо постепенно улучшалось, но даже так жизнь была очень тяжёлой.

Незаметно наступила зима. Шёл сильный снег, температура была крайне низкой. Ло Нин нашла в городке всю пригодную одежду и одеяла и устроила в подвале тёплое ложе. Она сплела сеть и ловила рыбу в реке. Она не упускала ни одного животного, не заражённого вирусом. Можно было сказать, что она оставляла за собой выжженную землю.

Лу Синхэ, помимо заботы об Ань Сяожо, всё остальное время чинил сильно повреждённую рацию. Он нашёл в заброшенном городке инструменты и запчасти и понемногу собирал рацию заново.

— Ну как, есть сигнал? — Ло Нин протянула ему миску горячего кроличьего мяса. Кролики размножались быстро и, как рыба и грибы, были одним из видов, которые в мире конца света могли опередить скорость распространения вируса.

Лу Синхэ покачал головой: — Детали старые, нет источника питания.

— Тогда сначала поешь. Об источнике питания придумаем что-нибудь потом, — успокаивающе сказала Ло Нин.

Сейчас она чувствовала себя слабой и даже мёрзла, чего раньше никогда не случалось. Она знала, что ей нужна человеческая плоть и кровь, но терпела, потому что и Лу Синхэ, и Ань Сяожо были сейчас очень слабы. Взять у них кровь было бы равносильно тому, чтобы отнять у них половину жизни.

— Вы ешьте, а я посплю немного, — она забралась под одеяло, завернувшись в него полностью.

Лу Синхэ заметил, что с ней что-то не так: — Что с тобой? Тебе нехорошо?

— Нет, просто немного сонно, — сказав это, она задремала. Сквозь сон она чувствовала, как Лу Синхэ и Ань Сяожо склонились над ней и что-то говорят, но она не могла разобрать.

Позже к её губам поднесли миску тёплой сладкой жидкости, похожей на её любимый молочный чай. Она жадно выпила его, но ей хотелось ещё.

Она крепко схватила руку того, кто дал ей "чай", и, оскалившись, потребовала больше. Затем её разбудил испуганный плач.

— Мама, — закричала Ань Сяожо.

Она резко открыла глаза и обнаружила, что прижала Лу Синхэ к земле, а её зубы находились менее чем в сантиметре от его шеи. Ещё немного, и она бы перекусила кровеносные сосуды юноши.

— Прости, — она поспешно отпрянула, чувствуя страх. Она не смела представить, что бы случилось, если бы Ань Сяожо не разбудила её.

Лу Синхэ медленно поднялся с земли. Его запястье всё ещё кровоточило. Он знал, что Ло Нин так поступила из-за долгого отсутствия человеческой плоти и крови, поэтому и дал ей свою кровь.

— Быстро посмотри, я тебя не поранила? — встревоженно сказала Ло Нин. Если бы она его укусила или поцарапала, он бы тоже заразился.

Лу Синхэ посмотрел на её виноватый вид: — Ты меня не поранила, ты каждый день стрижёшь ногти.

Ло Нин только сейчас поняла, что он замечал такие мелочи. Видимо, он всё ещё был очень осторожен.

— Ты дал мне кровь, потому что наконец понял, что я не плохая? Мы должны так помогать друг другу, — она улыбнулась ему.

Юноша надменно взглянул на неё: — Не надумывай. Просто каждый получил то, что ему нужно.

Он не сказал ей, что она была без сознания целый день, и что он сам перестал опасаться её в тот момент, когда она бросилась в зверопоток, чтобы спасти его.

Ань Сяожо тоже подняла свою маленькую ручку, не толще скалки: — Мама, если ты будешь голодна, я тоже могу дать тебе кровь.

Ло Нин сжала её маленькую ручку: — Хорошо, когда ты подрастёшь, я обязательно воспользуюсь.

Ань Сяожо тяжело кивнула. Как же ей хотелось поскорее вырасти!

Зима сменилась весной, лёд растаял, природа ожила. Благодаря тому, что Ло Нин кормила их всю зиму, пожертвовав бесчисленным количеством милых кроликов и рыб, Лу Синхэ и Ань Сяожо наконец-то немного поправились.

Но, обсудив это с Лу Синхэ, она всё же временно отказалась от плана пешего путешествия на базу. Их нынешнее состояние не подходило для долгих переходов. Если бы они снова столкнулись со зверопотоком, никто не знал, повезёт ли им так же, как в прошлый раз.

К тому же, Ань Сяожо была ещё маленькой, и Сун Пэй тоже. Встретиться раньше времени было бы бесполезно. Лучше сначала поправить здоровье.

Дни проходили без особых происшествий. Весна сменялась летом, лето — осенью, осень — зимой. Втроём они поддерживали друг друга в трудностях. Незаметно прошло два года, и снова наступила весна.

Под весенним солнцем трава на берегу реки зеленела, среди неё цвели бесчисленные розовые, белые и фиолетовые цветочки. Весна была в самом разгаре.

Ло Нин и Ань Сяожо сидели на камнях у реки, весело болтая ногами в воде. Дно реки было усыпано прозрачной, как стекло, галькой.

За два года Ань Сяожо, которой скоро исполнится десять, заметно выросла. Её волосы и кожа приобрели здоровый блеск, а черты лица стали ещё изящнее, обретя ту «удивительную красоту, от которой хотелось погрузиться в сон», описанную в романе.

А Ло Нин осталась прежней. Ни время, ни шрамы не оставили на ней следов. В свои двадцать четыре она выглядела так же юно, как в двадцать.

Вода в реке зашумела, и из неё вынырнул Лу Синхэ, держа в руках два прозрачных кристалла. Ему тоже было восемнадцать. Он всё ещё был худощав, но стал более высоким и стройным. Его глаза были чистыми и ясными, полными юношеской свежести.

— Дядя, какие красивые камни ты нашёл! — Ань Сяожо побежала к Лу Синхэ по воде.

— Осторожно, не упади! — крикнула Ло Нин.

— Ничего, упаду — встану, — Ань Сяожо радостно покружилась на мелководье, а затем уверенно остановилась рядом с Лу Синхэ.

Ло Нин была очень довольна состоянием Ань Сяожо. Она была живой, весёлой и яркой, совсем не такой робкой и неуверенной, как в романе.

Лу Синхэ дал один кристалл Ань Сяожо, а с другим подошёл к Ло Нин. Его волосы были мокрыми и капали, одежда прилипла к телу, подчёркивая широкие плечи и узкую талию.

Ло Нин смотрела на него и думала, что сегодня нужно подстричь ему волосы. Мальчикам лучше с короткими волосами. И одежда ему, кажется, стала мала, нужно перешить.

Лу Синхэ подошёл к ней и раскрыл ладонь: — Тебе.

— О, мне тоже? Спасибо, — Ло Нин с улыбкой взяла кристалл и поднесла его к солнцу. Он был прозрачным и чистым, как бриллиант.

Лу Синхэ сел рядом с ней, отжимая воду с одежды. Увидев, что Ло Нин с удовольствием рассматривает подаренный им кристалл, в его глазах тоже появилась лёгкая улыбка.

S3