— Мафэйсань — это препарат, лишающий чувствительности. Запомни: сначала тебе нужно рассечь рану, найти скрытый ядовитый наконечник. При извлечении стрелы оба наконечника нужно вытащить одновременно. А дальнейшие процедуры тебе, думаю, известны? — Её тон откровенно бросал вызов.
— Более чем известны, — Мужун Сяо раздражённо покосился на неё и уже собирался уходить, но не удержался: — Я Мужун Сяо, а тебя как зовут?
— Продолжишь болтать — твой брат действительно не дождётся помощи. Скорее иди! — торопила она его.
— Ладно, жди меня здесь. Я скоро вернусь, — не дав ей ответить, он взмыл вверх по отвесному склону.
Шэнь Жань задумчиво смотрела на исчезающую в вышине фигуру, затем перевела взгляд на рану на руке, покачала головой и с лёгкой улыбкой удалилась, оставив под палящим солнцем лишь изящный силуэт.
В шатре Мужун Сяо стремительно откинул полог. Человек в императорском жёлтом одеянии слегка склонился:
— Отец, прости задержку.
Император помог ему подняться, не скрывая отцовской тревоги:
— Не до церемоний сейчас. Посмотри скорее на второго сына.
— Слушаюсь, отец.
Подойдя к ложу наследного принца Жуя, Мужун Сяо увидел его бледные губы, капли пота на лбу и слабеющие стоны, от которых сжималось сердце. Закрыв глаза, чтобы собраться, он поднёс к носу принца флакон с Мафэйсанем от Цинь Сижань. Вскоре принц потерял сознание, и стоны прекратились.
— Князь Чэнь, не поможешь? — неожиданно обратился Мужун Сяо к недвижно стоявшему в стороне статному мужчине.
— В чём дело? — Леденящий тон этого вопроса снизил температуру в шатре. Его присутствия хватало, чтобы обойтись без прохладительных напитков.
— При извлечении стрелы мне нужно перекрыть меридианы брата и поддерживать сердечный меридиан внутренней силой. Твоё мастерство здесь непревзойдённо. Надеюсь, князь не останется в стороне? — Мужун Сяо намеренно поддразнивал его. Не будь Мужун Ичэнь сильнейшим здесь, а сам он не был бы занят операцией, он бы не стал разговаривать с этим ледяным изваянием.
То ли поддавшись на провокацию, то ли по иной причине, Мужун Ичэнь холодно взглянул на него, подошёл к принцу, приподнял его, перекрыл кровоток и направил в его тело поток тёплой энергии.
Мужун Сяо едва заметно улыбнулся. Он знал — этот человек холоден лишь внешне. Почему бы ему не быть чуть проще? Но сейчас было не до изучения его бесстрастного лица. Главное — спасти жизнь.
Взяв обработанный спиртом тончайший скальпель, он сосредоточился и, согнувшись над принцем, надрезал кожу на спине. Жуй болезненно сморщился и слабо застонал, но сильной реакции не последовало — Мафэйсань Цинь Сижань действовал. Мужун Сяо мысленно воздал ей должное.
Лезвие углубилось в ткани, обнажив рану. Сквозь кровь проступил наконечник. Мужун Сяо не расслаблялся — это была лишь внешняя часть. Внутренний наконечник сидел глубже. Боль от таких манипуляций мог сломить даже здоровяка, не то что тяжелораненого принца. Он вновь оценил предусмотрительность Цинь Сижань.
Вот он! Два наконечника, как и говорилось. Собрав силу, Мужун Сяо резко дёрнул запястьем — прозрачные наконечники, обагрённые кровью, были извлечены.
— А-а!.. — На этот раз принц вскрикнул громче и снова отключился.
Мужун Сяо облегчённо выдохнул, передав дальнейшее врачам во главе с Цинь Цзыцянем. Те, краснея от стыда за свою беспомощность и опасаясь гнева императора, бросились обрабатывать хлынувшую из раны кровь, наносить заживляющую мазь и бинтовать.
После суматохи принц наконец заснул спокойно.
— Третий сын, с наследным принцем всё в порядке? — Император, уже воссевший на почётном месте, спросил спокойнее. Он всегда полагался на третьего сына — с ним любая болезнь была нипочём.
— Успокойтесь, отец. Второму брату нужен лишь отдых, через несколько дней он поправится.
— Хм, — император кивнул, поглаживая седую бороду, но вдруг сверкнул глазами и грохнул кулаком по подлокотнику трона: — Кто посмел покуситься на жизнь наследного принца?! Я найду виновного!
От императорского гнева все врачи, евнухи и служанки рухнули на колени, будто малейшее промедление стоило бы им головы. Лишь принцы и Князь Чэнь стояли недвижимо. Тогда глава Императорской медицинской академии Цинь Цзыцянь, собравшись с духом, поднёс «двуглавую стрелу». Увидев наконечник, император ахнул — он никогда не видел ничего подобного. Не будь здесь третьего сына, наследник...
Кто же так осмелился? Решимость императора найти убийцу укрепилась. Взяв стрелу, он с ужасом обнаружил на наконечнике чёткую гравировку — «Чэнь» — и невольно прочёл её вслух.
Все взгляды устремились на Мужун Ичэня. Чтобы различать добычу на охоте, каждый помечал стрелы личным знаком. Этот «Чэнь» однозначно указывал на Мужун Ичэня — титул, пожалованный лично императором, единственный в империи, что подчёркивало его особый статус.
Мужун Ичэнь игнорировал тяжёлые взгляды, спокойно вымыл руки и вытер их тонким полотном. Увы, он страдал чистоплотностью — капли крови, попавшие на него при передаче ци, вызывали отвращение.
Давящая тишина повисла в воздухе. Император и обвиняемый молчали, остальные боялись нарушить молчание.
— Князь Чэнь, не хочешь что-то пояснить? — наконец прозвучал императорский голос.
— Мне нечего сказать, — Мужун Ичэнь оставался бесстрастен, лишь в складке между бровей читалось нетерпение. Эти бесконечные дворцовые интриги...
— Князь Чэнь!.. — император едва сдерживал ярость. Этот человек умел выводить его из себя. Будь это кто-то другой, голова давно бы покатилась.
Наконец Мужун Ичэнь неохотно произнёс:
— Будь это моё дело, я не оставил бы столь очевидных улик. Убивая, я не оставляю свидетелей.
Слова звучали дерзко, но были логичны. Печально известный своей жестокостью Князь Чэнь вряд ли стал бы помечать орудие убийства своим именем — если, конечно, не лишился рассудка.
— Резонно, — кивнул император, гнев немного поутих.
— Отец, возможно, кто-то намеренно пошёл на такой шаг, чтобы отвести подозрения, — вступил Первый принц Лье, язвительным тоном.
— Если бы Князь Чэнь желал смерти второму брату, он не стал бы защищать его сердечный меридиан. Малейшая ошибка в такой ситуации — и жизнь принца повисла бы на волоске, — вступился Мужун Сяо.
— Как бы то ни было, Князь Чэнь — главный подозреваемый. Умоляю, отец, покарать убийцу брата! — с показным братским пылом воскликнул Первый принц, пав на колени.
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|