Глава 1

Глава 1

В конце октября погода уже стала промозглой. Мелкий дождь, моросивший весь день, наконец-то прекратился. Су Нянь, прижимая руку к ноющему животу, чувствовала, как нарастает беспокойство. Она ждала с самого утра, даже в туалет выходила по часам, но до сих пор так никого и не увидела.

Девушка на ресепшене, встретившись с ней взглядом, неловко улыбнулась и быстро опустила голову. Наверное, боялась, что Су Нянь снова попросит позвонить в секретариат. Су Нянь понимала, что уже всех достала. Кому понравится, если кто-то целый день маячит перед глазами, словно привидение?

Ей оставалось только притворяться, что она ничего не замечает. Пока охрана ее не выгоняет, она будет сидеть. Су Нянь достала телефон и написала сиделке брата в WeChat, спрашивая о его состоянии. Ответы сиделки были почти всегда одинаковыми. Дело было не в том, что сиделка плохо выполняла свою работу — просто состояние пациента, лежащего на больничной койке, о котором даже врачи не могли сказать, когда он очнется, почти не менялось изо дня в день.

Она спросила, заходила ли сегодня в больницу ее мать. Сиделка ответила, что нет.

Ответ был ожидаемым. Су Нянь бросила телефон обратно в сумку, но через несколько секунд снова достала его. Свернув за угол в тихий коридор, она дважды набрала номер, но никто не ответил.

Она взглянула на часы. Пора уходить, подумала она. Уже поздно, дальнейшее ожидание бессмысленно. Ей нужно было заехать в компанию, а потом в больницу.

Су Нянь подошла к стойке регистрации, чтобы попрощаться — в конце концов, она доставляла им неудобства целый день. Услышав, что она уходит, девушка на ресепшене расцвела в улыбке и закивала. За последнее время Су Нянь насмотрелась на разные лица и выслушала множество отказов, но впервые встречала такую искреннюю девушку, которой было неловко даже отказывать. Су Нянь очень хотелось сказать ей, что завтра она, возможно, придет снова, но она побоялась ее напугать и промолчала.

Под радостным взглядом девушки Су Нянь вышла через вращающуюся дверь. Порыв холодного ветра заставил ее плотнее закутаться в плащ и невольно поежиться. Казалось, после этого дождя действительно наступит зима.

Еще недавно она была полна уверенности, но сегодня в голове неотступно крутилась мысль: компания, возможно, действительно не переживет эту зиму.

Многие уговаривали ее: если не справляешься, бросай все, пока еще есть желающие купить компанию. В тишине ночи она не раз задумывалась об этом. Но стоило ей переступить порог офиса, как она понимала, что не может сдаться. Это дело, которое ее отец с таким трудом строил полжизни. Отдать его в чужие руки? Она не могла смириться.

Но, похоже, некоторые вещи нельзя остановить одним лишь ее нежеланием.

Телефон завибрировал. Су Нянь ответила на звонок и быстрым шагом направилась к припаркованной у обочины машине.

Голос Цай Юнь звучал так, будто она только что проснулась:

— Освободи завтра вторую половину дня. Я позже пришлю тебе адрес ресторана. Я с большим трудом через знакомых договорилась о встрече с младшим сыном семьи Чжоу, его зовут Чжоу Ичэнь. Он только что вернулся из-за границы. Смотри, не выкинь мне на этот раз какой-нибудь номер.

Су Нянь проигнорировала ее слова и спросила:

— Почему вы сегодня не были в больнице?

— Сиделка же постоянно там, — ответила Цай Юнь. — Я не врач, какой толк от того, что я буду каждый день ходить в больницу?

Су Нянь открыла заднюю дверь машины, достала туфли на плоской подошве и, прислонившись к машине, стала переобуваться, терпеливо говоря:

— Врач же сказал, что с ним нужно больше разговаривать.

— Я дала сиделке комплект «Четырех великих классических романов», — сказала Цай Юнь. — Велела читать ему постоянно, прерываясь только на туалет и еду. Этого недостаточно?

Су Нянь промолчала.

Она хотела что-то сказать, но Цай Юнь нетерпеливо перебила:

— Ай, ладно, все. Я тут занята, пока.

— Мама, — успела остановить ее Су Нянь, — я все-таки хочу продать ту квартиру в Линьси Юань.

— Нельзя! — вспылила Цай Юнь, категорически отказывая. — Су Нянь, я тебе говорю, если ты посмеешь тронуть эту квартиру, наши с тобой отношения матери и дочери закончатся. В компании такая огромная дыра, чем поможет продажа какой-то квартиры? По-моему, пока еще есть желающие купить компанию, лучше продать ее и покончить со всем этим раз и навсегда.

— Можно и продать, — безразлично ответила Су Нянь. — Дело всей жизни моего отца продать за пару миллионов — не такой уж и большой убыток.

Цай Юнь помолчала, а потом сказала:

— Тогда постарайся завтра и очаруй этого Чжоу Ичэня. Я все разузнала, ему как раз такие, как ты, нравятся. Я видела фотографии его бывших подружек — ни одна с тобой не сравнится.

Не давая ей возможности ответить, Цай Юнь продолжила:

— Су Нянь, послушай маму, вся эта любовь-морковь — ерунда. Мужчины после свадьбы все одинаковые. Учитывая наше нынешнее положение, чего ты добьешься, бегая повсюду, обивая пороги и унижаясь? Лучше воспользуйся своей молодостью и красотой, пока не поздно, найди хорошую партию. Семья Чжоу, конечно, не ровня семье Чжун, но тоже вполне приличная. Если ты сможешь женить на себе этого Чжоу Ичэня, компания хотя бы переживет нынешний кризис.

Су Нянь горько усмехнулась:

— Раз так, зачем мне этот Чжоу Ичэнь? Лучше бы я тогда согласилась на предложение Чжун Лу. Тогда бы и компания была спасена, и мне не пришлось бы обивать пороги и унижаться, и вы бы могли и дальше разгуливать по Наньхуаю с важным видом.

Цай Юнь поняла, что все ее слова были напрасны, и холодно ответила:

— Я бы хотела, чтобы ты согласилась. Посмотрела бы я, что бы он тогда делал. Этот Чжун Лу — хитрец из хитрецов. Он сделал предложение, будучи абсолютно уверенным, что ты откажешь. Сам притворился святым и не заговорил о расставании, в итоге выставив тебя виноватой. Только ты, дурочка, велась на его уловки. Вместо того чтобы оплакивать свою дурацкую любовь, лучше запишись на СПА, приведи лицо в порядок и покажи себя завтра с лучшей стороны.

Су Нянь резко оборвала звонок. Руки неудержимо дрожали, а живот скрутило от боли, словно ножом резали. Она лихорадочно порылась в сумке: термос был пуст, обезболивающего с собой не оказалось. Ну почему все идет наперекосяк?

Дождь прекратился, но тяжелые тучи все еще висели низко над землей. Взгляд Су Нянь затуманился. Она кое-как вытерла лицо, села на водительское сиденье и достала из сумки пудреницу. Глядя в зеркальце, она замаскировала влажные следы у глаз, пока они не стали незаметны, затем подкрасила губы помадой, чтобы выглядеть свежее, и только потом завела машину.

Она не заметила, что в машине, припаркованной позади нее, сидели двое.