Камни судьбы (Часть 2)

— Обычный низкокачественный духовный артефакт стоит всего три духовных камня, высококачественный — около двадцати, а первоклассный духовный артефакт из особых материалов нужно покупать на торгах.

— Камни судьбы тоже продаются на торгах. Бывало, что кто-то тратил триста духовных камней на бесполезный камень, а кто-то за пятьдесят камней получал первоклассный духовный артефакт.

— В твоём мешочке около ста пятидесяти камней, этого хватит, чтобы купить всё, что захочешь.

Ба подумала и сказала:

— Для себя мне ничего не нужно. Я хочу лишь найти подходящее руководство по совершенствованию для учеников павильона Золотой Свет. Отец в последнее время очень этим обеспокоен.

Услышав это, Чжоу Хэн, который только что подозревал её в расточительстве, покраснел и кашлянул:

— Духовные камни, которые дала тебе жена Учителя, ты можешь тратить, как хочешь.

Рынок располагался на небольшом парящем острове, густо поросшем деревьями. Стоило немного отвлечься, как можно было испугаться, потому что по пути из кустов то и дело выскакивали люди и вкрадчиво спрашивали, не хочешь ли ты купить что-нибудь, всем своим видом показывая, что ты упустишь сокровище, если откажешься. Покупатели, напуганные и сомневающиеся, часто покупали некачественный товар.

Опытный Цянь Фэн не стал убирать свой мешок сразу по прибытии на остров, а медленно спустился на самой вершине.

Так все, кто прятался в траве, за деревьями или в укромных уголках, были как на ладони, и не нужно было бояться внезапного появления.

Цянь Фэн, покачивая своим полным телом, скромно наслаждался своим триумфом.

Только войдя на главную улицу рынка, Цянь Фэн вздохнул с облегчением и объяснил причину:

— Однажды меня так напугали, что я купил Денежную мышь.

— Тот человек сказал, что она приносит деньги. Чёрт возьми, это была обычная серая мышь, покрашенная в золотой цвет! Я потратил целых пять духовных камней! А потом эта мышь ещё и родила выводок на кухне, и кухарка гонялась за мной с метлой три дня.

Эта печальная история заставила Ба рассмеяться. Цянь Фэн с убитым видом сказал:

— Смейся, смейся. Вот когда сама купишь что-нибудь негодное, тогда поймёшь, каково это.

На главной улице им навстречу шла группа знакомых людей: Цзин Янь, Сыту Лин и их младшие ученики.

— Приветствуем старшего брата Цзин Яня и старшую сестру Лин.

— Сестра, старший брат Цзин Янь, — позвала их Ба.

Сыту Лин, увидев Ба, улыбнулась до ушей и прижалась к Цзин Яню:

— Сестра, ты тоже пришла на рынок развлечься?

Словно хвастаясь, Сыту Лин взяла Цзин Яня под руку:

— Брат Цзин Янь, пойдём посмотрим вон там.

Но Цзин Янь, словно одержимый, молча уставился на Ба, будто хотел просверлить её взглядом.

Чжоу Хэн с неприязнью посмотрел на людей из Павильона Небесного Зерцала. Он вспомнил, как у Ба забрали половину крови, как она два дня безжизненно пролежала в гробу, а эти вели себя так, будто ничего не произошло, даже не поблагодарив её после того, как воспользовались ею.

Ещё больше Чжоу Хэна злило то, что сама Ба не отстаивала свою честь. Зачем она улыбается этим людям? Нужно было показать им своё недовольство, чтобы они поняли, чем обязаны Ба.

Он толкнул всё ещё стоявшего в замешательстве Цянь Фэна. Тот понял намёк и сказал:

— Старший брат, старшая сестра, у нас есть дела, поговорим позже. — С этими словами он потянул Ба в другую сторону.

Глядя, как Ба уходит, Цзин Янь шевельнул губами, словно хотел что-то сказать, но не успел.

На рынке действительно было много диковинных вещиц. Ба потратила пять духовных камней на летающий артефакт в форме лотоса. Он выглядел немного глупо, но на нём можно было удобно лежать, и даже помещался маленький столик для сладостей и чая. Можно было просто парить в небе и спать внутри. Разве не прекрасно?

К сожалению, после долгих поисков она так и не нашла подходящего руководства по совершенствованию. Ба с сомнением сказала:

— Может, сходим на аукцион, попытать удачу? Я куплю по низкой цене пару Небесных камней, просто поиграть, обещаю не увлекаться!

Чжоу Хэн и Цянь Фэн переглянулись. Заметив, что Цянь Фэн тоже загорелся идеей, Чжоу Хэн беспомощно вздохнул:

— Ну, пойдёмте.

Аукционный зал был уже полон народу. Цянь Фэн, как свой человек, поздоровался с кем-то и нашёл для них места.

— Старший брат Цянь Фэн, есть ли какие-нибудь секреты в игре в камни? — спросила Ба.

— Никаких секретов, чистая удача. Иногда камень снаружи выглядит блестящим и красивым, а внутри оказывается обычным булыжником, не угадаешь. Единственное преимущество камней с хорошим блеском — выше вероятность найти внутри обычный нефрит, так что хотя бы не останешься совсем ни с чем.

Аукцион начался быстро. Принесли разнообразные Небесные камни. Некоторые были размером с вишню, другие — в половину человеческого роста. Никакой закономерности, действительно чистая удача.

— Ой, сестра тоже здесь, впереди. Зачем они пришли играть в камни? — удивилась Ба.

— Я слышал по слухам, — сказал Цянь Фэн, — что среди Небесных камней на этот раз есть нечто под названием Эссенция Изначальной Плоти. Говорят, она обладает чудесным эффектом при лечении и выведении ядов. Возможно, они хотят заполучить её.

Причина, по которой Сыту Лин привела сюда Цзин Яня, была проста.

В оригинальной книге Сыту Лин скрывала, что яд не был полностью выведен из её тела, и в одиночку пришла на рынок, чтобы купить Эссенцию Изначальной Плоти для лечения.

Сыту Ба Ло тоже была там и из упрямства пыталась перехватить Эссенцию.

В результате Сыту Лин не получила Эссенцию Изначальной Плоти и проиграла Цзин Яню в соревновании за пост главы секты. Но и павильон Золотой Свет из-за расточительства Сыту Ба Ло оказался в затруднительном положении.

Раз уж она знала, что произойдёт дальше, то Эссенция Изначальной Плоти должна достаться ей!

Ба мысленно выбрала несколько Небесных камней размером примерно с книгу и прикидывала, как купить их по самой низкой цене.

Хотя говорили, что в игре в камни нет закономерностей, руководство по совершенствованию по размеру никак не могло быть с вишню.

На торгах уже объявили цену третьего Небесного камня. Это был овальный камень, гладкий и округлый, выглядевший очень изысканно.

— Двадцать духовных камней.

— Двадцать пять духовных камней.

— Тридцать духовных камней!

— Сто духовных камней! — раздался звонкий голос. Это была Сыту Лин.

Цена, увеличенная в несколько раз, вызвала шум в зале.

Сыту Лин была полна решимости заполучить этот камень, потому что в оригинальной книге именно из него была извлечена Эссенция Изначальной Плоти.

Помимо известного всем чудесного свойства выводить яды, Эссенция Изначальной Плоти обладала ещё более важным свойством: она могла очищать костный мозг и укреплять кости, делая тело более подходящим для совершенствования.

Такая ценная вещь! Если сейчас её можно было получить за сто духовных камней, это была невероятная удача!

В зале на мгновение воцарилась тишина, никто больше не делал ставок. Ба тоже не собиралась с ней спорить.

Аукционист взволнованно начал стучать молотком:

— Сто духовных камней раз! Сто духовных камней два! Сто духовных камней три! Продано!

Сыту Лин взволнованно вскочила. Она получила его!

Ба, глядя на её радость, с любопытством спросила Цянь Фэна:

— Я слышала, что совершенствующиеся из Павильона Небесного Зерцала тратят всё своё состояние на экипировку для совершенствования и ужасно бедны. Откуда у неё сто духовных камней?