Камень Павлина

Камень Павлина

Глава 10

Сыту Лин, сделав ставку, спокойно села и посмотрела на Цзин Яня.

Цзин Янь встал и направился за кулисы, чтобы забрать Небесный камень и заплатить. Его движения были плавными и естественными, словно так и должно быть.

Хотя Цзин Янь и Сыту Лин были учениками Павильона Небесного Зерцала, он был совершенно равнодушен к материальным благам. Он сам создавал своё оружие, а ежемесячное жалование в духовных камнях почти не трогал, поэтому эта сумма для него действительно была пустяком.

Если бы не некоторые проблемы с его происхождением, Сыту Лин вряд ли смогла бы соперничать с таким аскетичным совершенствующимся, как он, за место главы секты.

— Цк, — протянул Чжоу Хэн с сарказмом, увидев это. — Неудивительно, что она так смело делает ставки. Оказывается, есть тот, кто за неё платит.

По сравнению с прежней капризной Сыту Ба Ло, Чжоу Хэн теперь ещё больше не любил высокомерную Сыту Лин. Она была дочерью его Учителя и его жены, но, считая себя ученицей Павильона Небесного Зерцала, смотрела на всех свысока, словно между ними была пропасть.

— Младшая сестра-ученица, раньше у тебя были какие-то отношения с этим Цзин Янем. Хорошо, что ты вовремя одумалась. Этот старший брат Цзин Янь, хоть и силён и могущественен, не пара тебе. Если уж говорить о нём и Сыту Лин, то у них ещё есть шанс…

— Не обижайся на мою прямоту, младшая сестра-ученица, — продолжил Цянь Фэн, — но даже если ты получишь его, то будешь лишь заменой Сыту Лин. — Слова Цянь Фэна оказались очень близки к истине.

Ба поспешно кивнула, но её внимание было поглощено Небесными камнями.

— Старший брат Цянь Фэн, видишь вон тот большой чёрный камень? — таинственно спросила она. — Мне кажется, внутри него руководство по совершенствованию. Помоги мне сделать ставку, но сделай это с неохотой. Если кто-то ещё будет торговаться, пусть старший брат Чжоу Хэн тоже подключится. Важно, чтобы мы выглядели так, будто не хотим его покупать. Постараемся купить его по самой низкой цене!

Ба сжала кулачки, полная решимости.

Камень, который хотела Ба, был около полуметра в высоту. С виду это был обычный чёрный камень, такие можно было найти где угодно в горах. Казалось, что его просто взяли с улицы, чтобы заполнить место на аукционе.

Чжоу Хэн хотел что-то сказать, но, посмотрев на Ба как на дурочку, лишь вздохнул.

Ладно, пусть делает, что хочет. Как ещё она научится, если не набьёт себе шишек?

Знатоки, естественно, не стали бы предлагать цену за такой камень. Только такие, как Ба, ничего не понимающие в камнях, могли захотеть его купить.

Начальная цена чёрного камня составляла пять духовных камней. Чжоу Хэн считал, что даже один камень за него — это слишком много. Аукционный дом должен был ещё и доплатить ему три камня за доставку.

— Начальная цена — пять духовных камней, — объявил аукционист.

Цянь Фэн неторопливо поднял табличку и небрежно сказал:

— Шесть духовных камней.

В зале раздались смешки. Все решили, что Цянь Фэн — просто нищий. Кто-то узнал его:

— Это же он! Помните? Денежная мышь! Денежная мышь! Ха-ха-ха!

Цянь Фэн промолчал.

Похоже, история с Денежной мышью была известна всем. И теперь Цянь Фэн стал индикатором ценности чёрного камня.

— Неужели этот Небесный камень — очередная «Денежная мышь»?

Над Цянь Фэном долго смеялись, но зато никто больше не делал ставок. Вообще никто!

— Шесть духовных камней раз, два, три! Продано… — Даже в голосе аукциониста не было энтузиазма. Он постукивал пальцами, нетерпеливо ожидая, пока слуги унесут этот камень.

Под ожидающим взглядом Ба, Цянь Фэн, стиснув зубы и игнорируя насмешки, пошёл за кулисы забирать камень.

Такое странное поведение, естественно, привлекло внимание Сыту Лин. Она собиралась пройтись с Цзин Янем по рынку, чтобы улучшить отношения после покупки Небесного камня с Эссенцией Изначальной Плоти.

Но, увидев Ба, она решила остаться и посмотреть на это представление.

Она ясно помнила, что дальше по сюжету должен был появиться Небесный камень высотой в половину человеческого роста, ярко-красный, с блестящей поверхностью и узором в форме павлиньего хвоста.

Это был ещё один камень, в котором, как предполагали, могла быть Эссенция Изначальной Плоти.

В оригинальном сюжете она решила, что, раз столько людей хотят его купить, это должно быть что-то хорошее, и купила оба камня, чуть не разорив павильон Золотой Свет.

Теперь она хотела посмотреть, попадётся ли Ба в ту же ловушку, чтобы сбить с неё спесь.

Этот Камень Павлина, если его расколоть, окажется просто куском чёрного угля, годным лишь для растопки печи. Совершенно бесполезная вещь.

При мысли о том, как Ба, расколов камень, будет ошеломлена, Сыту Лин расплывалась в улыбке.

— Почему ты так радуешься? — спросил Цзин Янь, вернувшись к ней после оплаты.

— Конечно же, потому что ты купил для меня Небесный камень! — Сыту Лин, улыбаясь, взяла Цзин Яня под руку. — Если в моём камне действительно окажется Эссенция Изначальной Плоти, значит ли это, что Небесный Дао указал мне на тебя как на мою счастливую звезду?

— Не существует никаких счастливых звёзд, — сказал Цзин Янь после небольшой паузы. — Если там будет Эссенция Изначальной Плоти, и она вылечит твою руку, это будет замечательно. Если же нет, я найду другой способ. Я твой должник.

Сыту Лин сначала расстроилась, что он не поддержал её шутку, но, услышав последние слова, усмехнулась и с упрёком посмотрела на Цзин Яня:

— Да, ты мой должник. Главное, чтобы ты помнил об этом.

Последним на аукционе был Камень Павлина. Когда вынесли этот огромный камень, все взгляды обратились к нему.

Внешняя оболочка камня была из блестящего чёрного обсидиана. Отколовшийся кусок открывал прозрачную красную сердцевину. Узор на задней части камня напоминал павлиний хвост. Он был таким красивым! Кто бы мог подумать, что внутри такого прекрасного камня окажется обычный уголь?!

— Начальная цена — пятьдесят духовных камней, — объявил аукционист, начиная торги с высокой цены.

— Сто духовных камней!

— Сто пятьдесят духовных камней!

На этот раз ставки повышались сразу на пятьдесят камней. Но торговались лишь несколько богатых людей. Ба не проявляла никакого интереса.

Сыту Лин с недоумением посмотрела на Ба и увидела, что та не обращает внимания на камень, а смотрит по сторонам, словно кого-то ищет.

Затем Сыту Лин заметила, как Ба и Цзин Янь встретились взглядами. Ба улыбнулась Цзин Яню и опустила голову.

Увидев, что Цзин Янь не сводит глаз с Ба, Сыту Лин чуть не лопнула от зависти. Эта дрянь просто притворялась! Она знала, что Сыту Лин нравится Цзин Янь, и всё равно пыталась соблазнить его прямо у неё на глазах! Какая бесстыдница!

Сыту Лин нахмурилась и тихо сказала:

— Цзин Янь, у меня болит рука. Мы можем вернуться?

Цзин Янь очнулся и, посмотрев на неё, сказал:

— Хорошо.

Ба не заметила их разговора. Она почувствовала, что среди тех, кто делал ставки, есть кто-то, кто вызывает у неё тревогу.

Кто хочет купить этот камень? И зачем? Она не должна позволить ему получить его! Эта мысль полностью завладела Ба.

— Двести духовных камней.

— Двести пятьдесят духовных камней.

Ба встала, чтобы найти того, кто торговался с ней, но не увидела его в зале. Должно быть, он был в одной из лож наверху.

Последние два участника торгов тянули канат, пока Ба не назвала цену:

— Четыреста духовных камней.

Другой участник замолчал, и Камень Павлина достался Ба за четыреста духовных камней.

— Старший брат Чжоу Хэн, — торопливо сказала Ба, — ты можешь вернуться в павильон Золотой Свет за духовными камнями?

Лицо Чжоу Хэна помрачнело. Он был недоволен с того момента, как Ба начала делать ставки:

— Нет! Ты что, хочешь разорить павильон Золотой Свет? Даже если у нас много духовных камней, нам нужны оборотные средства, чтобы покрывать ежемесячные расходы! Ты не можешь так поступить!

Пока они спорили, вернулся Цянь Фэн. Услышав, что Ба купила Небесный камень за огромную цену, его глаза загорелись:

— Быстрее! Чжоу Хэн, беги за духовными камнями! Нельзя, чтобы кто-то другой забрал его! Мы с младшей сестрой-ученицей подождём тебя здесь!

— Старший брат, ты что, оглох? — недоумённо спросил Чжоу Хэн. — Я говорю, она потратила четыреста духовных камней на игру в камни! Если Учитель узнает, он нас убьёт!

Глаза Цянь Фэна блестели. Он украдкой показал что-то в руке:

— Покажи это Учителю, и он не скажет ни слова!

В его руках было четыре руководства по совершенствованию, излучающие разную духовную энергию. Имя автора было написано на видном месте. Это был известный могущественный совершенствующийся, достигший стадии Основания в десять лет, стадии Золотого Ядра в двадцать и вознёсшийся всего за восемьдесят лет. Истинный гений!

С его руководствами по совершенствованию было бы трудно не вознестись!