Пятнадцатая глава. Сан

Два ребенка, широко раскрыв глаза, наивно смотрели на нее. Глядя в эти глаза, она вдруг вспомнила свою младшую сестренку, убитую в младенчестве.

Если бы они выросли, стали бы они так же скитаться?

Или нашли бы спокойное место для жизни?

Но если бы у нее был выбор, она все же хотела бы, чтобы сестренка имела шанс появиться на свет.

Ведь даже если жизнь трудна, всегда можно увидеть здешние пейзажи, а не быть убитой отцом в воде, не успев даже открыть свои наивные глаза. Большая головка мокрая, а в глазах только безжизненная темнота.

Она когда-то видела, как отец убивал сестренку. Ребенок все время плакал, очень громко, но каждый раз, когда его опускали в воду, он замолкал.

Потом его снова поднимали, и он болтал в воздухе своими тонкими мягкими ручками и ножками.

Некоторые перед забоем оглушают свинью, а некоторые режут только старых свиней, но убить ребенка очень просто: достаточно сжать тонкую шейку и окунуть в воду. Несколько раз туда-сюда, и ребенок затихал.

При рождении дети из-за плохого питания имели большие головы и маленькие тела, но после купания в воде, когда смывалась грязь и кровь, они становились намного милее.

На солнце их ясные глаза сияли, как звезды, такие яркие, но всего через мгновение они окрашивались кровью.

Детский плач был самым страшным кошмаром ее детства, он часто преследовал ее во снах. До сих пор она видит, как сестренка боролась.

Тогда ее родной человек, с которым у нее текла одна кровь, вот так умер от руки человека, которого звали отцом.

Она когда-то очень недоумевала, пыталась остановить, но никогда не удавалось.

Кто-то говорил, что ей очень повезло, по крайней мере, она родилась в этом мире, но ей это казалось смешным.

Вместо того чтобы сказать, что ей повезло, лучше сказать, что она дошла до нынешнего положения, ступая по телам тех сестренок.

Под ее ногами — гора трупов и море крови, и похоронены в ней самые близкие ей люди.

Глядя на двух девушек перед собой, ей было очень тяжело на душе.

Если бы у нее было больше денег, она бы без колебаний забрала этих двух девушек, чтобы они жили хорошо и больше не скитались. Жаль, что сейчас она едва может позаботиться о себе, не говоря уже о том, чтобы вести двух девушек к безрадостной жизни без конца.

В конце концов, она лишь на имеющиеся у нее деньги купила им сытный обед, а шпильку заложила, чтобы получить еще немного денег.

Девушки сказали, что потерялись и попали сюда, и собираются к родственникам.

Сяо Я решила довести дело до конца и отвела их к воротам того дома.

Глядя на маленькие спины двух детей, Сяо Я не знала, какое будущее их ждет.

Но сейчас у нее не было возможности помочь. На улицах скиталось слишком много нищих: замерзших, голодных, проданных. Эти самые жалкие картины человеческого горя в ее глазах давно стали привычными.

На одном конце ручья — бесчисленные богатства и роскошь, звуки флейты знатных людей, звучащие всю ночь; на другом — нищие, борющиеся на грани жизни и смерти, и их хрупкие, но еще полные надежды глаза. Граница между жизнью и смертью всегда размыта, но в то же время четко разделена.

Вернувшись в Банду нищих, она, пока никто не заметил, пробралась в комнату Бяо, взяла книгу, которую они читали вместе, и тайком сожгла ее ночью.

Тогда, когда она поминала сестер семьи Чжэн, рядом была Молодая госпожа, но теперь она осталась совсем одна.

Когда-то она думала, что Бяо будет рядом, но теперь и Бяо нет. Кто уйдет следующим?

Она чувствовала, как в груди застрял комок, который ни подняться, ни опуститься не может, он просто давит, заставляя ее страдать.

Она хотела что-то крикнуть в небо, но не могла вымолвить ни слова.

Закрыв глаза, она снова вспомнила тот прекрасный вечер, когда Бяо пел народную песню.

Его голос был грубым, как и он сам, но это была самая незабываемая мелодия, которую когда-либо слышала Сяо Я.

Опустив голову на колени, она тихонько пропела эту песню для себя: — Река извилистая, к Северной горе, любимый юноша, куда ты идешь?

— Куда ты идешь…

Подняв голову и глядя на мерцающие в небе звезды, она снова вспомнила полные надежды глаза Бяо. Если есть другой мир, она надеялась, что он там счастлив и долго живет со своей любимой, и больше никогда не умрет одиноким в вонючем углу, никому не нужный.

Бяо ушел, но все осталось по-прежнему. Вскоре в Банду нищих пришли новые люди, и люди постепенно забыли, что когда-то такой человек появился и исчез.

Это как каждый год на ветках появляется новая зелень, хотя это уже не та ветка, что была раньше.

Вокруг по-прежнему происходили радости и печали, но Сяо Я, казалось, оставалась неизменной.

Хотя больше никто не читал с ней, она все равно читала одна, только теперь при свете луны.

В тот день маленькую хижину отдали другим людям, и с тех пор она туда не ходила, даже проходя мимо, ускоряла шаг.

Зарабатывая деньги изо всех сил, ее сбережения росли, но, вспомнив, как тяжело живется матери, она отправляла ей все деньги.

Но вскоре человек, который передавал ей письма, сказал, что в этом доме появилась новая хозяйка, кажется, сумасшедшая, и она беременна.

Деньги, которые она отправляла матери, вероятно, были потрачены на покупку другой женщины. Как же это смешно.

Это было и ожидаемо, и неожиданно, но с этого дня Сяо Я больше никогда не будет копить деньги и отправлять их кому-либо.

Она просто чувствовала, что чем старше она становится, тем более одинокой себя чувствует. Этот дом рухнул, отец давно перестал быть отцом, и мать больше не будет матерью.

Она не понимала, почему мать, даже будучи так жестоко избитой, оставалась, и тем более не понимала, почему, глядя на своих детей, она позволяла другим топить их.

Она всегда думала, что мать уйдет, но до самого конца та оставалась такой же слабовольной.

Сначала Сяо Я не могла этого понять, но теперь, увидев больше людей и событий, она, кажется, поняла.

Если не полагаться на других, иногда действительно нет выхода. Возможно, у матери не было другого выбора, но они в конце концов не пойдут по одному пути, им суждено разойтись.

К концу этого года люди из Банды нищих собрались, чтобы выпить и поиграть в азартные игры, но Сан там не было.

Сан не появлялся уже месяц или два, и никто его не искал. Сяо Я расспросила его ненадежных друзей, но тоже ничего не узнала.

Через два дня один из членов Банды нищих сказал, что Сан был пойман властями в публичном доме, и неизвестно почему, но он просто исчез.

Много лет спустя Сяо Я так и не узнала, куда он делся, и воссоединился ли он со своей подругой детства. Она знала лишь, что этот человек так внезапно появился в ее жизни и так же внезапно исчез.

Сан был ее первым учителем и первым человеком, которого она встретила в Банде нищих. Тогда Сан спросил, как ее зовут, она сказала, что у нее нет имени, и Сан даже посочувствовал ей.

Но теперь и этого человека, который ей сочувствовал, больше нет.

Люди в Банде нищих приходили и уходили, здесь никогда не было недостатка в карманниках.

Хотя она осталась одна, жизнь продолжалась как обычно, пока однажды она не заметила, что работы, которую можно взять, становится все меньше, а кошельки людей — все тоньше.

Глава сказал, что север уже не удержать, племена жун массово двинулись на юг, захватывая города и территории. Династия, вероятно, близится к концу, и настоящее смутное время не за горами.