Глава 3 (Часть 1)

Время летело незаметно. Янь Юйжэню исполнилось двадцать семь.

В его двадцать семь лет не было и следа беззаботности, свойственной этому возрасту. Выросший в роскоши, он с детства получал строгое воспитание и обладал безупречными манерами, что выделяло его среди сверстников элегантностью и благородством. Но трагическая потеря матери в раннем детстве сделала его характер непредсказуемым.

Он открыл глаза в семь утра и увидел свое отражение в зеркале на потолке. Такой интерьер был ему не знаком.

Он только приподнялся, собираясь встать с постели, как нежные женские руки обвили его талию, а тонкие пальцы заскользили по его груди.

— Юй, останься, не уходи, — раздался сзади умоляющий шепот. Руки начали спускаться ниже, пытаясь его соблазнить.

Не говоря ни слова, он раздраженно сбросил с себя руки, которые могли свести с ума любого мужчину, и, обнаженный, направился в ванную. Включив воду, он встал под холодные струи душа.

— Янь Юйжэнь, ты с ума сошел! Зачем ты включил холодную воду?! — девушка, которая последовала за ним в ванную, надеясь принять душ вместе, с криком выскочила обратно.

Янь Юйжэнь не обратил на нее внимания, продолжая стоять под ледяными струями. Холод всегда помогал ему успокоиться и собраться с мыслями.

Пока он принимал душ, зазвонил телефон. Он еще не успел выйти из ванной, как девушка ответила на звонок.

— Вы Юйжэня ищете? Он принимает душ, сейчас не может подойти к телефону. Что-то передать? Я могу ему сказать…

Сладкий, приторный голос девушки. В семь утра она специально говорила так с человеком на другом конце провода.

Все, что она сказала, было правдой, но тот, кто звонил ему в это время, не должен был об этом знать.

— Мэй, доброе утро, — отодвинув девушку, которая самовольно ответила на его звонок, он посмотрел на нее так, словно пронзал острым мечом. Но с человеком на другом конце провода его голос был необычайно нежным. — Нет, я не спал, только закончил работать над проектом с ассистентом… Все в порядке, я не устал, — он без запинки врал, собирая с пола одежду, которую сбросил прошлой ночью в порыве страсти, и, двигаясь с грацией пантеры, начал одеваться.

— …Да, я знаю. На улице холодно, одевайся теплее, не простудись… Хорошо, я позавтракаю, маленькая зануда, — слушая заботливые наставления, он улыбался. В его взгляде была такая нежность, что сразу становилось понятно, насколько важен для него этот человек.

Девушка с досадой наблюдала за тем, как он одевается в вчерашнюю одежду. Даже помятая, как сушеные овощи, она не портила его внушительный вид. Холодный взгляд, красивое лицо… Еще вчера вечером он обнимал ее с такой страстью, а сейчас смотрел на нее как на чужую.

— Кто она? — спросила девушка, не в силах сдержать ревность. Она нарушила правила игры, которые установил Янь Юйжэнь, но ничего не могла с собой поделать.

— Боишься, что она узнает о том, что мы спали вместе? Кто она для тебя? Настолько важная персона?

Услышав эти слова, он прищурился и посмотрел на нее с угрозой.

— Это тебя не касается.

— Опять этот тон! Ты должен был видеть свое лицо, когда говорил с ней! Ты никогда так на меня не смотрел! — ревность затмила ее разум, и она забыла, что сама настаивала на отношениях без обязательств. — Кем ты меня считаешь?!

Глядя на ее искаженное ревностью лицо, Янь Юйжэнь, не меняясь в лице, достал бумажник, вынул оттуда несколько стодолларовых купюр и положил их на туалетный столик.

Затем, не оборачиваясь, он направился к двери. Его молчание вывело девушку из себя.

— Что это значит? Я тебе не проститутка!

Он уже взялся за ручку двери, но эти слова заставили его обернуться и посмотреть на девушку, которая стояла, завернувшись в простыню.

Ее серьезный вид, когда она говорила, что не продается, рассмешил его. Это было больнее, чем если бы он с издевкой спросил: «А разве нет?»

Открыв дверь, он, не оборачиваясь, ушел, не сказав ни слова о следующей встрече. Это означало конец их отношений.

С самого начала это была простая сделка. Он оплачивал ее квартиру, давал ей деньги, а она развлекалась с ним и спала с ним.

Ему было всего двадцать семь, а он уже перенял отвратительную привычку отца заводить любовниц. Он ненавидел отца за это, но в чужой стране вел себя точно так же.

Выйдя из отеля, он увидел улицы, покрытые снегом. На ветвях деревьев лежали толстые снежные шапки.

В витринах магазинов стояли наряженные елки. Весь город словно погрузился в тишину после бурного праздника.

От Янь Юйжэня веяло атмосферой ночных развлечений. Его одежда была помята, он не надел пальто. Его кожаные туфли оставляли следы на снегу, который начал таять под лучами восходящего солнца, отчего становилось еще холоднее.

Выдохнув облачко пара, он остановил такси, назвал темнокожему водителю адрес своих апартаментов на Манхэттене и, молча откинувшись на спинку сиденья, смотрел на непривычно тихие улицы Нью-Йорка с бесстрастным выражением лица.

После окончания университета он сразу же уехал в Нью-Йорк, чтобы получить степень магистра и пройти практику. Он прожил там пять лет. Можно сказать, что он сбежал?