Глава 11

Словно игла пронзила сердце, лицо Тань Си мгновенно побледнело.

Чэнь Хоу поспешно сказал: — У твоей тетушки плохой характер по утрам, не обращай на нее внимания.

— Как же так? — Тань Си выдавила улыбку.

Возвращаясь в комнату, едва открыв дверь, она почувствовала сильный запах алкоголя и сигаретного дыма. Она закашлялась, задыхаясь, и только потом сказала человеку в темноте: — Ты здесь?

В этот момент загорелся свет. На пружинной кровати в углу сидела женщина, сохранившая былое очарование. Она уставилась на Тань Си и выдохнула дым: — Ты, наверное, только и ждешь, чтобы меня не было, чтобы ты могла пойти и пошататься с кем-нибудь?

Эту женщину звали Чжан Сюэжу, она была матерью Тань Си.

Словно уже привыкнув, Тань Си не стала спорить. Подойдя, она по пути подняла с пола бутылки из-под вина и поставила их в угол, а затем достала оставшиеся деньги из конверта из крафт-бумаги и отдала ей: — Это деньги, которые я заработала в этом месяце, продавая картины. Возьми их, чтобы сначала погасить долги.

Чжан Сюэжу затушила сигарету: — Откуда у тебя столько денег? Скажи честно маме, ты что, нашла себе богатого покровителя?

— Как такое возможно? — Тань Си повернулась и, убирая беспорядок со стола, спокойно сказала: — Владелец галереи сказал, что очень щедрый клиент купил мою картину, и предложил довольно высокую цену.

— Мне лень столько с тобой возиться, — фыркнула Чжан Сюэжу, схватила деньги и направилась к выходу.

Тань Си остановила ее: — Мама, куда ты идешь так поздно? Ты опять собираешься играть в азартные игры?

Чжан Сюэжу оттолкнула ее: — Я тебя не контролирую, и ты меня меньше контролируй.

У пьяной матери была огромная сила, и она одним движением толкнула Тань Си на пол.

Она больно ударилась при падении. Не успев подняться, она услышала громкий хлопок закрывающейся двери, а затем треск мотоцикла.

В тот миг у нее вдруг не осталось сил подняться.

Лампочка над головой, одна из которых перегорела, мерцала, словно плачущая звезда.

Тань Си закрыла глаза, думая, что заплачет, но слез не было.

Она была цветком, гниющим в грязи. Как могла жизнь дать ей хоть мгновение передышки?

Немного прибравшись в комнате, Тань Си приготовилась лечь спать. В этот момент кто-то постучал в дверь: — Сяо Си?

— Дядя Чэнь, — она открыла дверь и увидела, что Чэнь Хоу держит в руках что-то горячее.

— Ты так поздно вернулась, наверное, совсем не ела? Я приготовил тебе два батата, перекуси, — Чэнь Хоу протянул ей батат, посмотрел на пустую комнату и снова вздохнул. — Твоя мать, честно говоря... Вечно пьянствует и играет в азартные игры, совсем не заботится о тебе.

— Спасибо, дядя.

Глаза Тань Си покраснели. Она вдруг вспомнила, как папа, когда был дома, тоже всегда готовил ей батат вот так.

Папа еще осторожно очищал батат от кожуры, клал сладкую мягкую мякоть в миску и давал ей есть ложкой.

— Как было бы хорошо, если бы папа был жив? — пробормотала Тань Си, когда начала есть.

Как сильно она скучала по папе.

Глаза Чэнь Хоу потускнели. Спустя долгое время он погладил ее по голове: — Эх, ты тоже несчастный ребенок. Ложись спать пораньше.

Тань Си кивнула.

После ухода Чэнь Хоу она встала, подошла к окну и отдернула тяжелые шторы.

В Приморском городе весной перепад дневных и ночных температур становится очень большим.

Ночью, словно засунутый в холодный гроб, дрожишь от холода.

На небольшом пустыре перед ней клубилась грязная пыль со всего переулка. Под сонным светом уличного фонаря сидели два одиноких мужчины и пили пиво.

Когда-то это была ее территория. В детстве она часто играла там с детьми из двора в салки и классики. Позже, когда стала постарше, ходила в магазинчик у уличного фонаря, помогала папе продавать товары.

А еще те высокие бетонные ступеньки. После занятий в старшей школе она часто сидела там, и Линь Фэйян объяснял ей задачи по математике.

Его пальцы были такими чистыми и длинными. Когда он держал ручку, они были такими сосредоточенными и сильными, словно весь мир был в его руках.

Лужа сточных вод рядом со ступеньками тоже была чем-то, что нельзя было игнорировать.

Тань Си отчетливо помнила: в один из дней после того, как папу забрали, какой-то местный хулиган специально подшутил над ней, бросив ключ, который оставил ей папа, в сточные воды.

Такое случалось не раз, и она давно научилась терпеть.

Поэтому, когда она прыгнула в эту вонючую лужу, она даже бровью не повела.

Но в тот раз она искала очень долго, плакала и искала. В конце концов, в глаза попала грязь, и она ничего не видела, как в тумане, и никак не могла найти.

Позже пришел Линь Фэйян.