Первый цикл (Часть 4)

Вечеринка проходила в банкетном зале. Изысканные хрустальные люстры излучали мягкий, яркий свет.

Высокие бокалы были сложены в пирамиды, на столах разложены всевозможные закуски. Гости, собравшиеся группами, оживленно беседовали.

Цзянь Хань ждала в комнате отдыха вместе со своей младшей сестрой Цзянь И, которая готовилась к выступлению.

Сестра училась в выпускном классе. У нее была нежная, словно персик, кожа, и она вся светилась юношеским задором, которого так не хватало уже повзрослевшим студентам.

После нескольких неудачных попыток завязать разговор Цзянь Хань поняла, что сестра не настроена на общение, и просто сидела рядом.

Она помнила, что Цзянь И вернулась в семью совсем недавно, проведя большую часть своей жизни в другой семье.

К счастью, приемные родители были людьми состоятельными, других детей у них не было, и они хорошо к ней относились.

Пышное празднование годовщины компании было наполовину устроено ради Цзянь И. Девушка, похоже, понимала это и очень серьезно готовилась к выступлению на фортепиано.

Ноты были четко напечатаны, черные на белом, и для непосвященного человека напоминали картину: высокие и низкие значки на нотном стане, в которых невозможно было уловить никакой мелодии.

Сегодня, для своего выступления, Цзянь И надела белое платье с открытыми плечами. Издалека ее длинная шея напоминала шею изящного лебедя, это было очень красиво.

Цзянь Хань заметила, как дрожат ее руки, и хотела подбодрить сестру, но боялась сказать что-то не то и обидеть ее, ведь подростки в этом возрасте очень ранимы.

— Сяо И, твоя очередь играть, — послышался голос Гу Чжо, постучавшего в дверь.

Цзянь И вздрогнула, и ноты выскользнули из ее рук, разлетевшись по полу.

Цзянь Хань наклонилась, собрала ноты и аккуратно сложила их, прежде чем вернуть сестре.

— Не волнуйся, просто сыграй для всех, — сказала она, уже не в силах сдержаться.

Цзянь И медленно встала, растерянно оглядываясь.

Гу Чжо, наблюдав за этой сценой, все понял. Он ободряюще улыбнулся Цзянь И и хлопнул ее по плечу. — Не переживай. Как сказала твоя сестра, просто сыграй.

Цзянь И молча опустила голову.

«Для нее это не просто мелодия, а заявление всем присутствующим: у семьи Цзянь не одна дочь, а две, и она ничуть не хуже старшей сестры», — подумала Цзянь Хань.

— Когда ты училась играть, разве учитель не говорил тебе представлять слушателей кочанами капусты? — спросил Гу Чжо.

Он улыбался, и его дружелюбный тон постепенно успокоил Цзянь И. Ее щеки порозовели.

— Говорил…

— Тогда сыграй для нас, кочанов капусты, — весело сказал Гу Чжо.

Убедив Цзянь И выйти на сцену, он обернулся и встретился с многозначительным взглядом Цзянь Хань. Его улыбка померкла.

— А я что, горькая тыква? Со мной ты не улыбаешься, — прямо спросила Цзянь Хань.

— Нет… Это просто… социальная улыбка, — неуверенно оправдался Гу Чжо.

— Ладно, пусть будет «мышцы улыбки», которые включаются автоматически при общении. Удобно, наверное, — сказала Цзянь Хань.

Она не собиралась его упрекать, просто ей было неприятно, что он ведет себя с ней иначе, чем с другими. Она его девушка, а не игрушка.

— Пойдем посмотрим выступление? — спросила Цзянь Хань, вставая и поправляя платье.

Она попыталась взять его за руку.

Гу Чжо вздрогнул и посмотрел на нее с таким ужасом, словно добропорядочная женщина, которую домогается хулиган.

И без того расстроенная Цзянь Хань окончательно разозлилась. — Что с тобой?

— Слишком… слишком быстро, — пробормотал Гу Чжо, не смея смотреть ей в глаза.

— Мы встречаемся больше месяца, и взять за руку — это быстро? Если я сейчас выйду и предложу любому незнакомому парню пожать руку, он согласится, представляешь? — негодовала Цзянь Хань.

— Из-за тебя у меня вообще пропадает желание иметь отношения.

Лицо Гу Чжо помрачнело. — Значит, ты снова хочешь расстаться?

— Подумай об этом хорошенько, — сказала Цзянь Хань. — Мне кажется, наши отношения стали для нас обоих обузой. Они не приносят никакой радости, нам даже хуже, чем когда мы были просто друзьями. Ты с другими людьми ведешь себя гораздо веселее, чем со мной.

Сказав это, она вышла из комнаты.

Выступление Цзянь И на фортепиано прошло успешно. Мама и папа поднялись на сцену и представили ее акционерам компании «Цзянь» и своим деловым партнерам.

Под бурные аплодисменты Цзянь И расплакалась от счастья.

Цзянь Хань хлопала вместе со всеми, игнорируя Гу Чжо, который смотрел на нее с обиженным видом.

— Сяо Хань, где ты была? — спросила Сяо Ю, подойдя к ней.

— В комнате отдыха, с сестрой.

— Смотри туда, Су Чжи! — Сяо Ю толкнула ее плечом.

Услышав знакомое имя, Цзянь Хань посмотрела в указанном направлении.

Су Чжи в черном костюме стоял, держа в руке бокал с вином, и его спина была прямой, как ствол сосны.

— Тот самый, который меня уволил.

— Ха-ха, точно! Хотя, знаешь, уже хорошо, что он не принял тебя за промышленную шпионку и позволил какое-то время поработать в компании, — рассмеялась Сяо Ю.

Цзянь Хань тяжело вздохнула.

— Что случилось? Ты такая грустная, опять из-за Гу Чжо? — спросила Сяо Ю, ее улыбка исчезла, и она стала серьезной.

С тех пор как они начали встречаться, Цзянь Хань часто жаловалась Сяо Ю на свои неудачи в отношениях. В результате у Сяо Ю сложилось крайне негативное впечатление о Гу Чжо.

— Похоже, на этот раз мы расстанемся.

— Давно пора! Посмотри на себя, зачем ты вообще с ним связалась? Я же тебе говорила! — фыркнула Сяо Ю.

— Я закажу билеты в соседний город. Поехали завтра развеемся, как думаешь? — она достала телефон.

— Зачем в соседний город? Мы можем просто прогуляться в парке, — предложила Цзянь Хань.

— На самом деле, я хочу, чтобы ты поехала со мной на соревнования моего кумира! — Сяо Ю мечтательно закатила глаза. — У него завтра региональный турнир, давай посмотрим вместе. У меня предчувствие, что его возьмут в сборную.

— В сборную? Он такой крутой? А что за соревнования? — удивилась Цзянь Хань.

— Настольный теннис.

— Вау, это действительно круто! Я хочу посмотреть! Никогда не была на таких соревнованиях! — воскликнула Цзянь Хань.

— Поедем вместе! И заодно отпразднуем твое возвращение в ряды свободных девушек. И больше ни слова о Гу Чжо! — Сяо Ю радостно схватила ее за руку.

— В детстве он все время пытался тебя у меня отбить, я уж думала, что он победил. Но, как оказалось, он не справился, ты все равно моя.

— Да, я твоя, я всегда буду твоей, — Цзянь Хань похлопала ее по руке.

В конце длинного стола стоял букет ярких подсолнухов. Ярко-желтые лепестки, похожие на раскрытые ладони, окружали темную сердцевину. Цветы были прекрасны и одновременно ослепительны.

Цзянь Хань посмотрела на них, потом еще раз.

Согласие на предложение Сяо Ю стало самым большим сожалением в ее короткой жизни.