Глава 6 (Часть 1)

Ши Цзеи с энтузиазмом взяла Чжоу Хунхун за руку.

— Давайте найдем место и поговорим.

Чжоу Хунхун чувствовала себя неловко, словно оказалась в роли третьего лишнего.

Она поджала губы и посмотрела на Чэн И. Он встретился с ней взглядом и кивнул, затем снова перевел взгляд на Ши Цзеи.

Чжоу Хунхун не оставалось ничего другого, как последовать за ними.

Они сели в кафе с фруктовыми напитками напротив кинотеатра.

— Чжоу Хунхун, я знаю, что вы с Чэн И только притворяетесь. Вам не нужно так напрягаться, — сказала Ши Цзеи с дружелюбной улыбкой, видя встревоженное выражение лица Чжоу Хунхун.

Чжоу Хунхун удивленно посмотрела на нее.

— Он мне все рассказал, — продолжила Ши Цзеи с сочувствием. — Вы тоже пострадавшая. Если слухи продолжатся, что люди будут о вас думать?

Чжоу Хунхун поняла, что Ши Цзеи ошибочно считает, что Чэн Хао добился своего.

Однако в ее словах была доля правды. Чжоу Хунхун действительно устала от сплетен. Даже Чжоу мама говорила, что если она останется в городе, слухи будут только множиться. А жители городка такие консервативные, что потом замуж будет сложно выйти.

Только после появления Чэн И сплетни изменили свое направление.

Тогда она согласилась на предложение Чэн И в спешке, не подумав как следует. Позже она спросила его, как долго им придется притворяться. Чэн И ответил, что примерно до ее поступления в университет.

До окончания школы оставалось меньше года, и она решила потерпеть.

Хотя поклонницы Чэн И неприязненно к ней относились, это было лучше, чем выносить косые взгляды всех вокруг.

Чжоу Хунхун строила планы на будущее: поступить в университет в большом городе и там остаться. Далеко от родного города дед вряд ли станет ее преследовать.

Возможно, появятся новые слухи, например, о том, что она не устояла перед соблазнами большого города. Но это будут уже другие проблемы. Сейчас главное — справиться с нынешними сплетнями.

В ответ на доброжелательность Ши Цзеи Чжоу Хунхун могла только пробормотать слова благодарности.

Ши Цзеи с пониманием отнеслась к ситуации Чэн И. Раз уж она все знала, дальнейшие события развивались естественным образом.

Чжоу Хунхун понимала, что была для Чэн И лишь прикрытием для встреч с Ши Цзеи. Но для нее самой важнее всего была учеба.

Они продолжали играть свои роли. Чэн И и Чжоу Хунхун стали часто ездить в Ушань.

Дед, узнав об этом, очень обрадовался и время от времени спрашивал Чжоу Хунхун, понравился ли ей фильм и о чем он.

Чжоу Хунхун решила сосредоточиться на учебе. Несколько раз побывав в роли третьего лишнего, она предложила Чэн И и Ши Цзеи ходить в кино вдвоем, а сама обещала ждать их в кафе с книгой.

Чэн И был против этой идеи, ведь Чжоу Хунхун нужна была ему как прикрытие.

— А если кто-то из нашего города увидит тебя одну? Ты уверена, что хочешь, чтобы они видели нас порознь?

Чжоу Хунхун тоже начала терять терпение. Ей было неловко каждый раз наблюдать за нежностями Чэн И и Ши Цзеи.

— Разве нормальные пары каждый раз берут с собой постороннего человека в кино? Думаешь, никто не заметит подвоха?

Ши Цзеи смутилась, понимая, что слово «посторонний» относилось к ней. Она попыталась сгладить ситуацию.

— Может, вам все-таки пойти? Мне сегодня нужно рано домой.

— Ладно, Чжоу Хунхун, иди домой, — холодно бросил Чэн И, взяв Ши Цзеи за руку и направляясь в кинотеатр.

Чжоу Хунхун опешила.

Она, разозлившись, хотела развернуться и уйти. Но потом вспомнила, что если кто-то из Юнцзи увидит Чэн И, открыто держащего за руку Ши Цзеи, то сплетен не избежать.

Она не так много общалась с Ши Цзеи наедине, но считала ее хорошим человеком, которая всегда была к ней дружелюбна. К тому же Ши Цзеи как-то сказала ей, что Чэн И сначала не хотел участвовать в этом обмане, но она его уговорила.

Чжоу Хунхун представила, что было бы, если бы ее парень притворялся парой с другой девушкой. Она бы этого не вынесла. Она считала себя обычным человеком, лишенным великодушия Ши Цзеи.

В сложившейся ситуации именно у нее было меньше всего прав на обиду.

Вздохнув, она последовала за Чэн И и Ши Цзеи в кинотеатр.

Ши Цзеи, увидев ее, остановила Чэн И.

Чэн И обернулся и хмыкнул, собираясь съязвить, но Ши Цзеи вовремя отправила его за билетами.

Чжоу Хунхун хотела что-то сказать, но, встретившись с презрительным взглядом Чэн И, промолчала.

— Подожди меня здесь, никуда не уходи, — сказал Чэн И Ши Цзеи и направился к кассе.

Когда Чэн И отошел, Чжоу Хунхун извинилась.

— Простите.

— Ничего страшного, — улыбнулась Ши Цзеи. — Мне действительно нужно пораньше уйти. Я посмотрю только половину фильма.

Чжоу Хунхун кивнула, обдумывая, как начать разговор.

— На самом деле, это я здесь лишняя. Вам нелегко встречаться, а я все время мешаю. К тому же у меня проблемы с учебой, и мне нужно больше времени уделять книгам.

— Точно, у тебя же в следующем году выпускные экзамены, — сказала Ши Цзеи и добавила: — Я пошла в школу на год позже, а потом еще год училась в другой школе. Так что я на год тебя старше.

Чжоу Хунхун кивнула.

— У меня нет особых способностей, поэтому я очень переживаю из-за экзаменов.

— Мы об этом не подумали. Экзамены — это важно, тебе действительно нужно больше заниматься, — с извинением в голосе сказала Ши Цзеи. — Я скажу Чэн И, чтобы не покупал тебе билет. Иди лучше в кафе почитай.

Чжоу Хунхун с облегчением вздохнула. Ей очень не хотелось снова видеть холодный взгляд Чэн И.

— Тогда, пожалуйста, скажи ему об этом.

--

Чжоу Хунхун сосредоточилась на учебе, и ее оценки стали лучше.

Однажды вечером дед Чэн И прислал за ней человека, чтобы позвать ее к себе.

Когда она пришла, дед был с ней довольно вежлив и сказал, что когда Чэн И вернется, он даст ей объяснение.

Чжоу Хунхун почувствовала тревогу.

Дед вел дела с красильней в соседнем городе. Он редко бывал в Ушане лично, а если и ездил, то никогда не обсуждал личные дела.

Но в тот день жена владельца красильни, вернувшись из поездки, встретила деда и рассказала, что утром видела Чэн И с девушкой в кинотеатре.

Дед решил, что это была Чжоу Хунхун, и спокойно ответил, что это его будущая невестка, с которой они уже обручены.

Жена владельца красильни удивилась и спросила, когда он успел породниться с семьей Ши.

Дед, расспросив ее подробнее, пришел в ярость и поспешил домой.

Он был вспыльчивым человеком. Вернувшись, он собрал всю семью в гостиной и, несмотря на поздний час, послал за Чжоу Хунхун.

Чэн И, проводив Чжоу Хунхун, отправился в игорный дом и вернулся только после нескольких партий. К тому времени Чжоу Хунхун уже давно была у деда.

Как только Чэн И вошел, дед грозно спросил:

— С кем ты сегодня был в кино?