Глава 8. Божество (Часть 2)

— Ладно, — вздохнула Юнь Тан. — Будь что будет. Пойду подготовлюсь к завтрашней ловле мелкой нечисти на Будуцзян.

Она встала. — Я пошла, учитель. Спокойной ночи! — И быстро вышла.

Фую Саньжэнь, недоумевая, почему она так спешит, опустил взгляд и обнаружил, что сладости со стола исчезли.

На следующее утро Юнь Тан и ее спутники отправились к реке Будуцзян.

Шэнь Шие взял с собой несколько ямыней, и, поскольку лететь всем вместе было неудобно, они поехали верхом. Юнь Тан и Лянь Хэн ехали впереди, Шэнь Шие следовал за ними.

Среди ямыней покачивался паланкин, в котором восседал Фую Саньжэнь.

Юнь Тан с неодобрением обернулась. — Этот старик совсем не меняется. Даже из дома не может выйти без паланкина с восемью носильщиками. И Шэнь Шие такой терпеливый, что потакает всем его прихотям. Жить на всем готовом в управе — это только Фую Саньжэнь может, ни у кого больше такой наглости нет.

Лянь Хэн, слушая ворчание Юнь Тан, лишь тихо улыбался.

Честно говоря, он немного завидовал Фую Саньжэню. С ним Юнь Тан была более открытой и раскованной, проявляя свою язвительность, которую редко показывала другим. С ним она почти никогда не церемонилась.

Такое отношение было вызвано не только бесцеремонностью Фую Саньжэня, но и тем, что подсознательно Юнь Тан считала его человеком, с которым можно не быть постоянно настороже.

Рядом с ним ей не нужно было сдерживать себя или о чем-то беспокоиться.

Заметив невольную улыбку Юнь Тан, Лянь Хэн улыбнулся в ответ, но в душе подумал: «Как было бы хорошо, если бы тысячу лет назад мы с ней не разминулись...»

Утренний ветер, подгоняемый восходящим солнцем, дул им в спину, пока они ехали на запад. Выехав из западных ворот города и перевалив через горы, они почувствовали, как ветер усилился.

В горном воздухе появилась влага реки. Будуцзян находилась сразу за склоном.

Черные волны Будуцзян вздымались до небес, словно вот-вот обрушатся на берег, заставляя путников затаить дыхание.

Найдя на берегу ровную площадку, все спешились и начали устанавливать магический круг, как и планировали.

Шэнь Шие руководил ямынями, которые расставляли деревянные платформы и расклеивали на них талисманы, нарисованные Юнь Тан накануне вечером. Фую Саньжэнь держался подальше, стараясь увильнуть от работы.

Юнь Тан не нужно было заниматься этими мелочами, поэтому она подошла к реке и стала смотреть вдаль.

Речной ветер развевал ее одежду и волосы. На фоне бескрайнего Будуцзян ее фигура казалась особенно хрупкой.

Лянь Хэн подошел к ней и протянул свой плащ. — Накинь, простудишься.

— Спасибо, — улыбнулась Юнь Тан, принимая плащ. — Но я уже тысячу лет не простужалась.

Тело практикующих превосходило тело обычных людей. Голод, холод, жара — эти ощущения Юнь Тан испытывала только тогда, когда теряла свою силу.

Еда и сон для нее давно уже не были жизненной необходимостью.

— Все равно, лучше накинуть, — сказал Лянь Хэн, глядя на бескрайнюю реку. Его взгляд вдруг стал задумчивым, словно он что-то вспомнил.

Через мгновение он повернулся к Юнь Тан. — Ты... слышала легенду о Будуцзян?

— Ты имеешь в виду ту, что про божество и монаха? — спросила Юнь Тан.

Лянь Хэн коротко кивнул.

С Будуцзян действительно была связана одна легенда. Предание гласило, что две тысячи лет назад древнее божество проходило через небольшой городок в Юньчуй, когда начался сильнейший ливень, каких не случалось уже сотни лет.

В то время на горе Вантин, что на окраине города, еще не было храма Вечности, посвященного этому божеству, а стоял лишь монастырь под названием «Ваньгусы».

Чтобы укрыться от дождя, божество обернулось маленькой черной змейкой и проскользнуло в молитвенный зал монастыря. Оно свернулось кольцом на пальце статуи Будды, держащего цветок, и стало ждать, когда дождь закончится.

Ливень продолжался с утра до вечера. В зал вошел монах и увидел маленькую черную змейку на пальце Будды.

Божество дремало и поначалу не обратило внимания на вошедшего. Но как раз в этот момент крыша зала начала протекать. Капля упала прямо на голову божества. Оно раздраженно открыло глаза и увидело, как монах протягивает руку к статуе Будды, и его широкий рукав закрывает ее от падающих капель.

У монаха было спокойное лицо и ясный взгляд. В тот момент, когда он протянул к ней руку, он показался ей самим божеством, сошедшим на землю.

Вскоре в монастыре Ваньгусы появилась девушка. Она нарушила обеты монаха, позволив ему познать мирские желания и страсти, и ввергла его в пучину мирской жизни.

А потом, когда он уже не мог вернуться к прежней жизни, она исчезла и больше не появлялась.

Монах узнал, что она — божество, и решил отправиться на ее поиски в море Ваншэн Хай. Тогда она направила воды моря в Юньчуй, образовав реку, и подняла в ней огромные волны, чтобы монах не смог ее пересечь.

Поэтому эту реку потомки назвали Будуцзян — «река, которую нельзя пересечь».

Эта легенда была широко известна, и Юнь Тан, услышав ее еще раз, не смогла сдержать своего удивления. — Говорят, что древнее божество родилось вместе с небом и землей, и даже небесные боги по сравнению с ним — юные создания. Неужели такое могущественное существо стало бы забавляться с каким-то монахом?

Лянь Хэн помолчал, его взгляд стал глубоким и задумчивым. — А если это не была забава?

— А что же еще? — не поняла Юнь Тан.

Неужели божество могло влюбиться?

— Возможно, у божества были причины уйти, — сказал Лянь Хэн. — Создавая Будуцзян, оно не хотело, чтобы монах нашел его. Просто оно собиралось отправиться в очень опасное место и не могло позволить ему последовать за собой.

— Но она же древнее божество! Разве есть на свете места, опасные для нее? — все еще недоумевала Юнь Тан.

Лянь Хэн не ответил. Но он знал, что с того момента, как древнее божество познало любовь, оно перестало быть бесстрастным небожителем. Небеса требуют от божеств, чтобы они спасали всех живых существ, разве могут они позволить себе испытывать человеческие чувства и желания?