Глава 3 (Часть 1)

Само по себе «свидание вслепую» не было чем-то зазорным. Всё-таки Линь Ижань уже исполнилось двадцать шесть, и, согласно неким «обычаям», если к этому возрасту девушка ещё не замужем, окружающие склонны считать, что с ней что-то не так.

К счастью, в семье Линь Ижань подобных «обычаев» не придерживались. Как говорила её мама: «Мы, люди искусства, должны следовать зову своего сердца, не обращая внимания на все эти мирские условности».

И это была чистая правда. В своё время мама Линь Ижань, следуя собственному примеру, стойко выдержала шквал критики со стороны старших родственников и соседей, словно под градом снарядов, и вышла замуж только в тридцать два года. Поистине, сила духа людей искусства непоколебима.

У самой Линь Ижань не было каких-то особых ожиданий от свидания. Просто встреча с незнакомым человеком, чтобы выпить чаю и поболтать. Хотя чай она не особо любила, кофе был отличной альтернативой. К тому же, за последние годы подобных встреч у неё было предостаточно, так что она уже не испытывала былого отторжения.

Поэтому, когда она с лёгкостью согласилась на свидание, её родители были немало удивлены.

Мужчину, с которым ей предстояло встретиться, звали Вэй Ян. Говорили, что он сын друга отца Линь Ижань, партнёра по бизнесу. Его семья занималась ювелирным делом, а сам он был на два-три, а может, и на четыре-пять лет старше Линь Ижань и считался весьма успешным в столь юном возрасте.

Однако, когда информация дошла до родителей Линь Ижань, точная разница в возрасте уже затерялась в слухах. Да и какая, собственно, разница?

Просто одна сторона была связана деловыми обязательствами, другая — дружескими. Удивительно, как иногда дружба и бизнес могут так гармонично сосуществовать.

В день встречи Линь Ижань специально выбрала кофейню недалеко от дома. Она подумала, что если её собеседник окажется умным человеком, то встреча будет короткой и приятной для обоих. А если у него будут проблемы с пониманием, то разговор получится коротким и прямым. В любом случае, лёгким или серьёзным, главное — общение.

Перед встречей Линь Ижань основательно подготовилась морально, представляя себе собеседника в худшем случае как самодовольного мажора, который всем своим видом или словами будет кричать о своём богатстве.

Такое представление сложилось у неё после одного неприятного опыта выступления на фортепиано ещё в студенческие годы. Но, поскольку Линь Ижань обладала отличной способностью к самовосстановлению, она старалась не зацикливаться на неприятных воспоминаниях.

К счастью, Вэй Ян оказался проницательным и приятным в общении человеком.

Линь Ижань смутно помнила, что он был в тёмном, довольно повседневном костюме и очках.

В эпоху, когда выражение «интеллигентный негодяй» могло использоваться как комплимент, его внешний вид вполне соответствовал этому образу в глазах молодых девушек.

Интеллигентность проявлялась в его манерах, а вот «негодяй» — это уже было чистой воды домыслом. На самом деле Вэй Ян был очень уравновешенным, галантным и общительным человеком. Закалка в деловом мире научила его искусству общения: он говорил ровно столько, сколько нужно, не углубляясь чрезмерно в детали и не оставаясь на поверхности.

Одним из жизненных принципов Линь Ижань было то, что только с теми, с кем легко общаться, возможна следующая встреча.

Она понимала, что принципы — это основа её собственной стойкости, но этой «основе» иногда приходилось уступать место деньгам.

Это было печально, но деньги — действительно важная вещь.

После той встречи Линь Ижань даже забыла, как выглядел Вэй Ян. Учитывая, что, исходя из её принципов и финансовых соображений, у них не будет повода встретиться снова, она с самого начала не воспринимала это свидание всерьёз. Лучшим исходом было бы отсутствие какого-либо исхода.

Когда самолёт приземлился, в Городе Х стояла прекрасная солнечная погода.

Гу Юйшэн летел другим рейсом и в другой город — в Город Б, на корпоративную вечеринку в честь его награды. Подробности Линь Ижань не спрашивала, а Гу Юйшэн не рассказывал.

Говорят, что всё, что можно решить временем, не стоит особого внимания. Линь Ижань считала, что это истина, чище золота.

Например, эта неожиданная встреча. Линь Ижань чувствовала, что Гу Юйшэн сильно повзрослел. Он не стал допытываться до деталей, услышав её фразу о свидании, не засыпал её нелепыми, но такими милыми вопросами, как раньше.

Когда слово «милый» всплыло в её голове, Линь Ижань сама невольно замерла, вспомнив, как в аэропорту Гу Юйшэн с улыбкой сказал: «Свидание? Здорово». Она вздохнула с облегчением и почувствовала лёгкое умиление. Хорошо, что Гу Юйшэн всё ещё такой милый.

Выехав из аэропорта, машина плавно направилась в город. «Прощальная» вечеринка господина Вика была назначена на восемь вечера, времени было предостаточно.

Отвезя домой Чэн Чэн, чей телефон разрядился из-за чьей-то игры, и которая еле сдерживала свой гнев, Линь Ижань решила вернуться домой и отдохнуть пару часов, а затем поехать помогать с подготовкой к мероприятию. Впрочем, вряд ли ей доверят что-то серьёзное.

Линь Ижань начала учиться игре на фортепиано у господина Вика с пятнадцати лет. Все эти годы, пока она училась за границей, он заботился о ней. Благодаря ему сразу после окончания университета у неё были блестящие перспективы, которым многие завидовали. И хотя эти перспективы не были сравнимы с «престолонаследием», они вполне могли стать причиной разрыва многолетней дружбы. Видимо, эта дружба была лишь поверхностной.

Господин Вик проработал в музыкальной академии более сорока лет. Из некогда кумира многих девушек он превратился в доброго, но строгого старика. Половину своей жизни он посвятил образованию, пройдя путь от возлюбленного до наставника. Поэтому все его ученики глубоко уважали его, и он, безусловно, заслуживал этого уважения.

Возвращаясь домой, Линь Ижань попросила водителя сделать небольшой крюк и купила кофе и молоко. Кофе она оставила себе, чтобы выпить после отдыха, а молоко купила чисто по привычке. Раньше она всегда следила, чтобы Гу Юйшэн выпивал стакан молока перед сном, и только потом шла спать сама.

Столько лет прошло, а привычка, как видно, — вещь упрямая и неподвластная разуму.

Открыв дверь и войдя в дом, она увидела, как солнечные лучи падают сквозь стеклянные двери на край гостиной. Линь Ижань молча постояла на границе света и тени, а затем задёрнула шторы.

Однако шторы, как оказалось, не всегда справляются со своей задачей. В гостиной было всё ещё достаточно светло, и Линь Ижань долго лежала на диване, глядя в потолок, не понимая, то ли в комнате слишком светло, то ли ещё действует кофе. Уснуть так и не удалось, поэтому она решила встать, собраться и поехать прямо в музыкальную академию.

Актовый зал академии, вероятно, вмещал рекордное количество людей. Когда Линь Ижань добралась до него, даже на ступеньках у входа стояла толпа.

До начала вечера в честь господина Вика оставалось ещё довольно много времени. И хотя она знала, что он всегда был популярен, такое скопление людей задолго до начала мероприятия её удивило.

Как говорится, ничто не происходит без причины, а у каждой причины есть следствие.