Глава 1 (Часть 1)

Глава 1

01

Зелёный свет сменился на трёхсекундный жёлтый, а затем быстро загорелся красный. Чёрный роскошный автомобиль плавно остановился перед пешеходным переходом. С обеих сторон дороги хлынули толпы людей, пересекая «зебру» в быстром темпе, смешиваясь и расходясь.

Справа от машины возвышалось знаковое здание Финансовой улицы — Финансовое здание. На площади перед ним, казалось, проходило какое-то мероприятие, стоял гул голосов.

Секретарь Сяо Чжан, сидевший на переднем пассажирском сиденье, уткнулся в стопку документов. Повернувшись боком, он шуршал бумагами и, выкроив момент, доложил боссу на заднем сиденье:

— ...Нашёл. Это Сян Минъюэ, руководитель пятой группы компании «Юньдэн».

Он скрепил пачку документов степлером и протянул их боссу.

— Госпожа Сян действительно училась в Первой средней школе Сицзина. Босс, взгляните, может, вспомните?

Их босс, Чжоу Чэн, хоть и вырос в Гуанцзине, что в Наньчжоу, но сдавал вступительные экзамены в вуз (Гаокао) именно в Сицзине.

Раньше это называлось «возвращением по месту прописки», сейчас такое, вероятно, уже невозможно — заклеймили бы как «мигранта Гаокао».

Чжоу Чэн бросил взгляд на фотографию размером в один цунь на первой странице досье, отложил его в сторону и продолжил смотреть на поток пешеходов на тротуаре, а также на отели, рестораны и чайные магазины слева от машины.

Проехав этот светофор, машина могла свернуть на подземную парковку Финансового здания.

Внезапно он сказал:

— Отложи встречу с Ван Чжунхуа из «Юньдэн» на полчаса. Проедем этот перекрёсток, повернём налево, развернёмся и найдём место поесть.

Сяо Чжан немного растерялся, но послушно кивнул:

— Хорошо, я слышал, тут рядом есть...

— Вот это подойдёт.

Чжоу Чэн небрежно указал на китайский ресторанчик снаружи.

Водитель без возражений припарковал машину на ближайшей стоянке, высадил босса и секретаря Чжана, а сам поехал искать парковочное место.

Ещё до выхода из машины Сяо Чжан связался с помощником директора «Юньдэн» и перенёс встречу на полчаса. Выйдя из машины с ноутбуком и прочими вещами, он последовал за боссом в указанный ресторан.

Было чуть больше половины второго, пик обеденного времени миновал, но в ресторане всё ещё было немало посетителей.

Войдя в ресторан, Чжоу Чэн остановился у стойки администратора, огляделся, оценил вполне приличную обстановку и, следуя указаниям официанта, направился к свободному столику в глубине западного зала.

Сяо Чжан, шедший следом, хотел спросить о наличии отдельных кабинетов, но, увидев, что босса это не волнует, промолчал.

У внутренней стены стояли столики на четверых.

Чжоу Чэн дошёл до конца ряда, не выбирая места, затем обернулся к окнам, где стояли диванчики с кожаной обивкой. Он направился туда и выбрал шестиместный столик у витрины.

Поскольку пик обеда уже прошёл, а гость выглядел внушительно, официант ничего не сказал, лишь почтительно положил меню перед ним.

— Пожалуйста, выбирайте, господин.

Сев, Чжоу Чэн снял пиджак, положил его рядом и взглянул на меню.

Здесь было гораздо светлее, чем у предыдущих столиков.

Хотя за спиной босса за соседним столиком ещё сидела пара, не закончившая обед, между столами стоял деревянный классический стеллаж-витрина (добаогэ). С него свисали пышные плети зелёного сциндапсуса, скрывая обзор и обеспечивая некоторое уединение.

На телефон Сяо Чжана пришло сообщение, и он поспешно открыл ноутбук.

Чжоу Чэн просмотрел меню, отодвинул его, жестом предложив Сяо Чжану сделать заказ. Затем он подвинул ноутбук, который Сяо Чжан открыл и поставил перед ним, настроил яркость экрана и принялся читать несколько только что пришедших электронных писем.

Одно из них было пересланным письмом с резюме Сян Минъюэ девятилетней давности, когда хедхантеры искали её для «Юньдэн».

Уроженка Сичжоу, из посёлка в пригороде Гаоян Чэн, спутника столицы провинции Сицзин. Среднюю школу окончила в Первой средней школе Сицзина. Не сдавала общенациональный Гаокао, а сразу подала заявку на стипендию за границей и уехала учиться в университет.

Взгляд Чжоу Чэна надолго задержался на словах «не сдавала общенациональный Гаокао».

Четыре года спустя она вернулась на родину после учёбы, работала в двух смежных отраслях в Хайцзине, демонстрируя отличные результаты. Девять лет назад её обнаружил этот хедхантер, и госпожа Нин, главный партнёр «Юньдэн», переманила её к себе, сделав своей доверенной подчинённой.

Чжоу Чэн закрыл письмо.

Открыл другое — его расписание на вечер. Пробежав глазами, увидел, что там нет ничего важного, и тоже закрыл.

Сяо Чжан заказал несколько блюд, которые любил босс, и передал меню официанту. В этот момент он услышал голос босса:

— Принесите стакан молочного чая.

Официант запнулся: — Прошу прощения, господин...

— Рядом есть чайный магазин «Цзян Синь», сходите и купите там, — вмешался Сяо Чжан. Он заметил длинную очередь у входа, когда они заходили.

Это был бренд одной из дочерних компаний их корпорации. Неизвестно, вкусный ли там чай, но маркетинг у них был хороший, и продажи шли бойко.

— Можете добавить стоимость к счёту, — добавил он.

Официант подумал и согласился уйти.

Чжоу Чэн продолжал сидеть, просматривая и отправляя письма, а напротив него Сяо Чжан был занят своими делами.

Некоторое время они молчали. Незаметно голоса со столика за спиной Чжоу Чэна стали доминировать в этой части зала. Зелёный сциндапсус скрывал фигуры, но не звуки.

Разговор парочки отчётливо доносился до Чжоу Чэна.

— Мой младший брат сейчас на втором курсе, учится здесь же, в университетском городке, на актёрском. Выглядит неплохо, и преподаватели говорят, что у него есть талант. Обучение недорогое, тридцать восемь тысяч в год. Если бы не правила университета, мой брат точно мог бы сниматься в рекламе и зарабатывать. Сами знаете, в киноиндустрии деньги приходят пугающе быстро.

Сяо Чжан не удержался и, сделав вид, что разминает шею, покосился в их сторону.

Даже он, офисный работник, знал, что первокурсникам актёрских факультетов запрещено брать подработки, а вот второкурсники уже могут. В интернете полно такой информации.

Кого эта женщина пытается обмануть?

К сожалению, отсюда виднелся лишь смутный силуэт мужчины лет тридцати-сорока, а лица женщины, сидевшей к ним спиной, разглядеть было невозможно.

Что сказал мужчина, было не слышно, но женщина кокетливо рассмеялась:

— Я слышала от Лао Вэя, у тебя довольно высокая годовая зарплата? Сейчас в Хайцзине и восьмисот-девятисот тысяч в год не хватает. Сколько у тебя? Хочу проверить, совпадает ли с тем, что сказал Лао Вэй.

Сяо Чжан мысленно хмыкнул, догадавшись, что это, вероятно, свидание вслепую.

Неизвестно, что ответил мужчина, но через некоторое время женщина продолжила:

— Ну, это неплохо. Мои родители хоть и из посёлка, но раньше у них была официальная работа, несколько лет назад вышли на пенсию. Сейчас пенсия около двух тысяч юаней в месяц. Маловато, конечно, но это же не Хайцзин. В посёлке цены низкие, рис, муку и масло выдают от бывшей работы, а овощи мы сами выращиваем. За год удаётся отложить больше десяти тысяч. Конечно, эти деньги пойдут моему брату, я на родительские гроши не претендую. Твои родители ведь горожане? Какая у них пенсия?

В этот момент принесли блюда, и голоса с соседнего столика временно заглушились.

Сяо Чжан, делая вид, что занят, убрал со своей стороны стола документы. За это время он не расслышал, что ещё сказала эта странная женщина.

Как только официант отошёл, её голос снова стал слышен:

— ...Конечно, мы должны их содержать. С ценами в Хайцзине восемь тысяч юаней в месяц на жизнь — это минимум. Разумеется, ты можешь давать своим родителям сколько угодно, но моим — ни юанем меньше.

Краем глаза Сяо Чжан заметил, что руки его босса, стучавшие по клавиатуре, замерли, словно он задумался.

Неужели тоже слушает?

Любопытство свойственно всем.

В этот момент голос женщины внезапно повысился:

— Что?! У тебя ещё нет квартиры? Дай-ка мне посмотреть СМС с твоей зарплатой! Говоришь, годовой доход — миллион, а даже квартиры не купил? Правда что ли?! Не верю, Лао Вэй сказал, что у тебя есть квартира!

Принесли молочный чай.

— В родном городе? Квартира в столице вашей захудалой провинции восемнадцатого порядка? Да ладно, — женщина склонила голову, словно провожая взглядом проносимый мимо неё молочный чай, но рот не закрывала. — Ладно, ладно, не виню тебя. Лао Вэй действительно ненадёжный!

Официант подошёл и, поклонившись, извинился перед Чжоу Чэном:

— Прошу прощения, там была очередь, пришлось немного подождать.

Чжоу Чэн махнул рукой, показывая, что не возражает, отпил глоток молочного чая и поставил стакан.

Стол был заставлен едой, но пока босс не начал есть, Сяо Чжан не решался приступить сам, поэтому, превозмогая голод, делал вид, что усердно работает.

Женщина за соседним столиком продолжала:

— Господин Ли, дело вот в чём. Я вообще-то не собиралась выходить замуж в ближайшие годы, но если встречу подходящего человека, то могу и согласиться. Однако говорят: сначала создай семью, потом строй карьеру. Без квартиры семью не создать, как вы думаете? Я уже смирилась с тем, что если мужчина покупает квартиру до брака, это егодобрачное имущество, и я остаюсь внакладе. В крайнем случае, после свадьбы мужчина отдаст мне свою зарплатную карту. Но вы говорите, что ваша квартира в родном городе... Не в обиду будет сказано, но даже если вы продадите ту квартиру, хватит ли этих денег на покупку туалета в Хайцзине? Извините, я привыкла говорить прямо, лучше всё выяснить сразу, не так ли? Я поела. Ой, уже половина второго, у меня скоро совещание. Может, на сегодня всё? ...Что?! Разделить счёт пополам?! Вы что, больной?! На каком свидании вслепую мужчина не платит? Ваш миллионный годовой доход — это враньё, да?! Ладно, ладно, разделим так разделим. Вы идите первым, а я сделаю звонок.

Официант принёс счёт и QR-код для оплаты.

Сидевшие за соседним столиком мужчина и женщина, склонив головы, оплатили каждый свою часть с помощью телефонов.

Сяо Чжан, сделав глоток воды, отчётливо увидел, как мужчина средних лет, сдерживая гнев, ушёл.

Он и сам был возмущён поведением этой женщины — просто уникум какой-то! Интересно, какой «неземной красавицей» она себя возомнила, чтобы быть такой бесстыжей?

У человека миллионный годовой доход, это более чем достаточно! А сколько ты сама зарабатываешь, чтобы строить такие козни? Не удалось обмануть богача — сразу показываешь своё истинное лицо. Это уже слишком.

Мужчина ушёл, а женщина почему-то не торопилась уходить, задерживаясь за столиком.

Сяо Чжан поставил стакан и случайно бросил взгляд на своего босса. У того было странное выражение лица, он тоже перестал работать и, казалось, прислушивался к недавней перепалке.

Сян Минъюэ позвонила свахе Лао Вэй, продолжая ковыряться в остатках еды.

Раз уж заплатила, надо наесться до отвала, чтобы не пропало зря.

Телефон соединился, и она пропела язвительным тоном:

— О, Лао Вэй! Не спишь в обед? Ждёшь, пока тебя отругают, да? Какого хлама ты мне подсовываешь? Ты что, слепой, не видишь, какой он старый? Что? У меня высокие требования? Он умный, способный, гений из крупной компании... Да заткнись ты! Прийти на свидание в рабочей одежде — это что за уважение?! То, что я не вылила ему чай на лицо, — это уже максимум уважения с моей стороны. ...Чёрт, одежда за шесть-семь тысяч? Ты смеёшься? ...Ладно, ладно, с таким вкусом — ну его. Сестрёнка боится, что проснётся утром, увидит рядом это лицо и подумает, что это кошмар. ...Так и скажи им прямо: я чайлдфри, детей не хочу.

Она решительно закончила разговор, съела ещё пару ложек риса, положила телефон рядом и включила камеру наблюдения в своей квартире. Поворачивая камеру туда-сюда и долго ища, она, наконец, вздохнув, нажала кнопку голосовой связи:

— Дорогой мой, малыш, ты где? Выходи скорее, мамочка соскучилась!

Подслушивавший Сяо Чжан был просто поражён до глубины души!

Мать-одиночка! Он не ожидал такого поворота сюжета. Ему не терпелось обсудить это с девчонками из секретариата — сплетен хватило бы на три дня и три ночи.

Лицо Чжоу Чэна помрачнело. Он отодвинул молочный чай, закрыл ноутбук и направился в туалет вымыть руки.

На экране телефона Сян Минъюэ внезапно появилась большая морда кота, протиснувшегося сбоку так близко, что шерсть заполнила весь объектив.

Сян Минъюэ мысленно выругалась — чуть не умерла от страха! Как он там спрятался?

Воркуя со своим «малышом», она быстро, словно вихрь, сметающий облака, доела остатки еды и собралась уходить.

Перед уходом она намеренно оглянулась на столики позади себя. И действительно, на соседнем столе стоял тот самый молочный чай, который принёс официант. С лёгкой завистью погладив свой полный после сытного обеда живот, она с сожалением покинула ресторан.

Сяо Чжан опустил голову, скрывая потрясение.

Вот это сюрприз!