Глава 10

Фух…

Шэн Сиянь слегка запыхалась. Этот набор игл требовал огромной концентрации, и чрезмерное напряжение вызвало лёгкую боль в висках.

В прошлой жизни она училась медицине и распознаванию акупунктурных точек у деда по матери только до восьми лет. Позже она хоть и перелистала все медицинские книги и записи о врачебной практике, оставленные дедом, но это было лишь теорией. Запертая в резиденции Юннинского Хоу, у неё просто не было возможности применить свои знания на практике.

Если бы Чу Юаньчэнь не был в таком критическом состоянии и не находился в розыске по всему городу, она бы ни за что не стала искать ему врача и уж точно не осмелилась бы действовать самостоятельно.

Она сделала всё, что могла. Если он выживет, ему повезло.

Если не выживет, значит, им обоим не повезло.

Шэн Сиянь не могла его поднять, поэтому просто отодвинула стул в сторону, чтобы ему было удобнее лежать.

Лицо Чу Юаньчэня оставалось бледным, но на его безжизненном лице появилась некоторая жизненная сила, и дыхание стало сильнее, чем было. Это немного успокоило Шэн Сиянь.

Следующие полчаса ей было не до чтения новеллы. Время от времени она проверяла его дыхание. Наконец, когда прошло достаточно времени, она поочерёдно извлекла все семь серебряных игл.

При введении игл акупунктурная точка Байхуэй была первой, а при извлечении — последней. Извлечённые иглы были совершенно чистыми, без единой капли крови.

Извлекши иглы, Шэн Сиянь снова положила руку на его пульс и задержалась надолго.

К счастью, сердечный пульс значительно усилился, не был таким, как только что, когда казалось, что он может исчезнуть в любой момент. С вероятностью девяносто процентов он должен был выжить.

Брови и глаза Шэн Сиянь расслабились, на лице появилась радость: кажется, она, похоже, довольно неплоха!

После того как беспокойство улеглось, нахлынула усталость от истощения сил. Она оперлась одной рукой о стол, немного прикрыла глаза, пока Си Гуй не постучала снаружи и не спросила: — Госпожа, вы будете ужинать?

Шэн Сиянь взглянула на водяные часы. Было уже почти Юши. Вечернее солнце наполовину скрылось за горизонтом, небо было залито закатными лучами.

Она размяла затекшие плечи, потёрла лоб и приказала: — Подавайте ужин.

Затем она вышла.

После ужина она собиралась снова зайти посмотреть, проснулся ли он, и заодно спросить, не хочет ли он чего-нибудь поесть. Но оказалось, что его уже нет, и он прихватил с собой её печенье с финиковой пастой.

Только письмо осталось на столе, придавленное нефритовым кулоном с узором облаков и сотни благословений.

Шэн Сиянь: — …

Этот самоубийца!

Шэн Сиянь взглянула на полуоткрытое окно, подошла и закрыла его.

Она предполагала, что Чу Юаньчэнь ещё не покинул резиденцию Шэн, иначе ему не нужно было бы, чтобы она передавала это письмо. Тем более, он был так тяжело ранен, что наверняка не мог уйти далеко.

Шэн Сиянь взяла письмо и нефритовый кулон и вышла из маленькой библиотеки.

Это письмо было очень важным, поэтому Шэн Сиянь специально сшила в кошельке потайной карман из обрезков ткани, сложила письмо поменьше и засунула его туда. Нефритовый кулон она тоже осторожно спрятала в рукав.

Шэн Сиянь предполагала, что это должно было служить ей знаком доверия.

Закатные лучи угасли, небо полностью потемнело.

Это письмо было словно горячая картошка в руках. Шэн Сиянь собиралась выйти на следующий день после утреннего приветствия у Лю Ши, но не успела выйти, как старшая служанка Лю Ши, Хупо, пришла передать, что Чжао Юаньжоу прибыла.

Хупо добавила: — Госпожа просит вас подойти.

Она улыбалась естественно и достойно, с лицом, выражающим почтение.

— Чжао Юаньжоу пришла? — Шэн Сиянь приподняла бровь, в глазах мелькнуло нетерпение.

Ей не хотелось заниматься формальностями, тем более она спешила выйти. Она уже собиралась отказаться, но вдруг мысль промелькнула в её голове, и она кое-что вспомнила.

Шэн Сиянь передумала, согласилась и спросила: — Тётушка тоже пришла?

— Да, — с улыбкой ответила Хупо. — Старшая тётушка приехала вместе с двоюродной госпожой.

Старшая тётушка, о которой говорила Хупо, была тётушкой Шэн Сиянь, сестрой Шэн Синъаня по одной матери, из семьи Шэн.

Семья Шэн тогда выдала её замуж за Третьего господина семьи Чжао, это был брак равных по положению.

Неожиданно, вскоре после рождения Чжао Юаньжоу, Третий господин семьи Чжао внезапно заболел от простуды. Болезнь пришла так быстро и была такой тяжёлой, что он не прожил и нескольких дней, оставив семью Шэн и Чжао Юаньжоу сиротой и вдовой.

Придя в Главный двор, Люли сначала доложила о приходе, а затем провела Шэн Сиянь внутрь.

В тот момент, когда занавес поднялся, Чжао Юаньжоу, сидевшая внизу, подалась вперёд и воскликнула: — Сестра Янь!

Чжао Юаньжоу была двоюродной сестрой Шэн Сиянь по прямой линии. В их чертах лица было четыре-пять сходств. Чжао Юаньжоу была красива и чиста, её кожа была нежной и белой, словно фарфор. Юбка цвета лотоса придавала ей неземную чистоту.

— Сестра Янь, — Чжао Юаньжоу встала, сделала два шага к ней, затем резко остановилась. Её ясные осенние глаза выражали желание говорить, но она сдерживалась.

Шэн Сиянь поклонилась Лю Ши и госпоже Шэн, затем слегка улыбнулась Чжао Юаньжоу: — Сестра Жоу.

В её глазах не было ни малейшего эмоционального колебания.

— Сестрица Янь, — Лю Ши помахала ей рукой, с улыбкой на лице, мягко сказала: — Вчера вечером Вдовствующая Императрица издала указ, даровав брак твоей сестре Жоу и Юннинскому Хоу Шицзы.

Брови Лю Ши, как ивовые листья, приподнялись, в них читался вызов и злорадство.

Брак с Юннинским Хоу Шицзы — это такой хороший брак! Теперь он достался Чжао Юаньжоу. Она не верила, что Шэн Сиянь не будет завидовать!

Если бы её собственная дочь не была ещё так молода, она бы ни за что не отпустила этот шанс.

Голос Лю Ши стал ещё более возбуждённым, она сказала госпоже Шэн: — Я же говорила! Наша сестрица Жоу с детства была счастливой. Тётушка, вы тогда ещё беспокоились, а вот, счастье пришло.

Это будущая Супруга Хоу, почётный титул первого ранга. Это просто огромное счастье.

Госпоже Шэн было немногим больше тридцати, но у неё уже было несколько глубоких носогубных складок, и даже в волосах на висках пробивалась седина. Её внешность была далеко не такой яркой и молодой, как у Лю Ши.

Услышав это, она радостно рассмеялась. На её лице, которое из-за многолетнего вдовства стало немного печальным, появилось редкое выражение радости.

Прелестное лицо Чжао Юаньжоу слегка застыло, словно выражая некоторое недовольство.

Она сделала несколько шагов вперёд, взяла Шэн Сиянь за рукав и с обидой сказала: — Сестра Янь, я слышала, Вдовствующая Императрица даровала тебя Чжэньбэйскому Ван Шицзы?

Это так несправедливо по отношению к тебе!

В тот день Чжао Юаньжоу даже не пошла на банкет. Позже она узнала от Чжоу Цзинсюня, что Вдовствующая Императрица даровала брак Шэн Сиянь. Она тогда была поражена.

Как Вдовствующая Императрица могла даровать Шэн Сиянь брак с мертвецом?!

Даже если резиденция Чжэньбэйского Вана очень знатна, что с того? Чжэньбэйского Ван Шицзы уже нет в живых. Разве можно позволить счастью Шэн Сиянь быть напрасно похороненным из-за мертвеца?

Шэн Сиянь выдернула рукав из её руки и с праведным видом сказала: — Сестра Жоу, следите за своими словами. Указ Вдовствующей Императрицы — это не то, что мы можем комментировать.

Она открыто использовала авторитет Вдовствующей Императрицы.

Чжао Юаньжоу вздохнула. Эта её сестра Янь была, конечно, нежной красавицей, но слишком уж старомодной. Раньше, даже если она и виделась с Чжоу Цзинсюнем всего несколько раз, она не смела нарушить помолвку. А теперь, когда Вдовствующая Императрица издала указ, она уже считает того мертвеца своим мужем и соблюдает женские добродетели.

Разве не устаёшь так жить?

Чжао Юаньжоу посмотрела ей прямо в глаза и сказала: — Сестра Янь, верите вы или нет, я не хотела, чтобы так получилось.

Когда Чжао Юаньжоу познакомилась с Чжоу Цзинсюнем, она не знала, что он Юннинский Хоу Шицзы. Позже она всё ему объяснила и трижды заявила, что не станет наложницей.

Она думала, что Чжоу Цзинсюнь отступит, но…

Возможно, чувства действительно не поддаются никакому внешнему влиянию.

Шэн Сиянь: — …

Она невольно усмехнулась. Какое отношение к ней сейчас имели слова Чжао Юаньжоу?

Не получив никакого ответа, Чжао Юаньжоу сжала платок и снова сказала: — Сестра Янь, я знаю, что ты на меня сердишься.

То, что произошло между ней и Чжоу Цзинсюнем, она скрывала от Шэн Сиянь, и это, конечно, было её ошибкой. Но она также не хотела расстраивать Шэн Сиянь.

Любой, кто узнает, что его жених любит не его, будет в шоке.

Когда произошёл инцидент в саду, она знала, что Шэн Сиянь наверняка тоже услышит об этом. Тогда она хотела пойти и объясниться с Шэн Сиянь, но у неё не было возможности. Позже Вдовствующая Императрица вызвала её, отругала, и она была почти ошеломлена.

Она не считала себя виноватой. У неё не было никаких чувств к Принцу Чжао. Это Принц Чжао постоянно приставал к ней, поэтому всё так и вышло.

Чжао Юаньжоу прикусила алые губы, скрыла уныние в глазах, сделала полшага вперёд и искренне сказала: — Сестра Янь, пойдём со мной к Вдовствующей Императрице. Вдовствующая Императрица наверняка что-то неправильно поняла, поэтому издала такой указ. Я могу объяснить.

Она готова исправить ситуацию, чтобы всё вернулось на правильный путь!

По крайней мере, она не может допустить, чтобы Шэн Сиянь, как и её мать, провела всю жизнь вдовой.

— Сестрица Жоу, — госпожа Шэн поспешно прервала её, с тревогой подмигнув ей.

Это ведь Юннинский Хоу Шицзы!

Даже в глазах госпожи Шэн, хоть её дочь и была во всём хороша, она должна была признать, что этот брак был для дочери большой удачей.

Если бы она упустила этот шанс, дочь могла бы выйти замуж разве что за бедного учёного и жить, занимаясь домашними делами, каждый день беспокоясь о дровах, рисе, масле и соли.

Чжао Юаньжоу нахмурилась и снова попыталась взять Шэн Сиянь за рукав, но на этот раз даже не дотянулась до края рукава.

Кулак в рукаве Чжао Юаньжоу сжался. Такое равнодушное отношение Шэн Сиянь её очень раздражало.

Даже если у Шэн Сиянь была помолвка с Чжоу Цзинсюнем раньше, что с того?

Они даже не виделись несколько раз. Почему в конце концов должна была уступить она?!

Она смирилась с несправедливостью мира, она отступила. Теперь Вдовствующая Императрица внезапно вмешалась. Как можно винить её?

Она уже извинилась и готова исправить ситуацию. Чего ещё хочет от неё Шэн Сиянь?!

Чжао Юаньжоу сдерживала гнев, решилась и сказала: — Сестра Янь.

Ты не хочешь меня простить?

Хорошо!

Тогда я отдам тебе свою жизнь. Умереть, чтобы искупить вину, этого достаточно, верно?!

Шэн Сиянь немного опешила. Эта сцена перед её глазами словно наложилась на сцену из прошлой жизни.

В прошлой жизни, после того как Вдовствующая Императрица издала указ о одновременном браке, Чжао Юаньжоу тоже приходила в дом Шэн. Она говорила о своей невиновности, о своих обидах, а также о том, что готова пойти и объяснить Вдовствующей Императрице, просить её отменить указ.

Тогда она сама была в каком-то оцепенении и действительно не могла понять её так называемых трудностей и невиновности.

Чжао Юаньжоу, под предлогом того, что она не хочет её простить, хотела умереть, чтобы искупить вину.

Конечно, она не умерла.

Позже Шэн Синъань сильно отругал её, сказав, что у неё нет великодушия и она опозорила дом Шэн.

Ещё позже, когда дом Юннинского Хоу приехал свататься, Чжоу Цзинсюнь, чтобы поддержать Чжао Юаньжоу, использовал в качестве брачного дара пару мёртвых гусей…