Глава 4. Третья Кровавая Роза (Часть 1)

Юноша потерял сознание от удара.

Невидимый ветер перевернул его на спину. Обычное лицо, растрепанные каштановые кудри, поношенная одежда и мозоли на ладонях говорили Сетии, что это местный лесоруб.

— Это юный последователь Сири? — Сетия рылась в памяти. — Тогда он слишком жалок. Когда Сири достигла вершины славы, он отсутствовал среди ее огромной толпы последователей.

Сетия хорошо помнила тот день — день коронации Сири и день ее собственного приговора.

Она сидела на высоком троне Кровавой Розы, глядя, как Сири идет, окутанная Святым Светом.

Образ Бога Света стоял рядом с Сири, а позади нее — десятки последователей, все как один — авторитеты Империи и избранники Храма.

Ветер облетел юношу, и в нем раздался насмешливый смех демона: — Моя Повелительница, вы забыли?

— Святая Госпожа любит красивых людей, а этот мальчишка недостаточно хорош.

— Кроме того, я обнаружил в его сне другую Святую Госпожу, — голос демона звучал призрачно. — Ваше Величество, для меня большая честь пригласить вас насладиться этим вместе.

Окончание фразы унесло ветром. Брови потерявшего сознание юноши внезапно болезненно дернулись. Выражение его лица постепенно успокоилось, словно он погрузился в какой-то чудесный сон.

В этом сне ему было лет шесть-семь. Он бежал по зеленой траве у реки Рейн, а за спиной слышался сердитый голос маленькой девочки, догоняющей его: — Подожди меня, подожди, Моэн.

— Не буду я тебя ждать, коротышка, ля-ля-ля, — он обернулся, гримасничая, и вдруг увидел, что маленькая девочка, бежавшая за ним, упала на землю. — Сири!

Маленькой девочке было около трех лет, с двумя пушистыми золотистыми косичками. Она подняла голову, и ее внешность на четыре-пять десятых напоминала Сири — это была Сири в детстве.

Маленький Моэн нервно подбежал к маленькой Сири: — Ты в порядке, Сири, больно упала?

Но едва он подошел, маленькая Сири схватила пучок травы и сунула его за воротник маленькому Моэну, со смехом убегая.

— Сири, ты проказница, я обязательно поймаю тебя и расскажу дяде Море!

Два ребенка гонялись и играли на траве, безмерно счастливые.

Наблюдатель этого сна, смотрящий с точки зрения бога, подумал: «Оказывается, это друг Сири из детства».

— Ваше Величество, они не просто друзья.

Картина сна, словно мыльный пузырь, разбилась от прикосновения, но тут же упорно разлетелась на множество новых пузырей.

В новом пузыре сна появились двое молодых людей, юноша и девушка. Юноша выглядел точно как Моэн сейчас, а девушка, казалось, была повзрослевшей Сири, но ее внешность была на треть скромнее, чем сейчас.

Этот сон начался в ночи. Моэн провожал Сири домой. Двое молодых людей шли друг за другом, не отставая ни на полшага, с несколько смущенным выражением лица.

Сири дошла до дома, топнула ногой, пытаясь вытолкнуть следовавшего за ней Моэна, а затем маленькими шагами подошла к окну, словно хотела убедиться, что семья отдыхает, но услышала странную новость.

Отец Сири: — Я сегодня в Городе Мога столкнулся с миссис Беллой. Она спрашивала меня о Сири.

Мачеха Сири: — Тогда скажи ей, что Сири сейчас хорошо живется... Нет, подожди, о какой Сири она спрашивала?

Отец Сири: — О какой еще Сири она могла спрашивать? Она понятия не имеет, что настоящая Сири уже вернулась в объятия богов.

Она еще сказала, что встретила графа Ксено. Граф сначала хотел найти миссис Ташу, то есть настоящую мать Сири. Услышав, что миссис Таша вернулась в Царство Богов, он вспомнил о Сири и хочет забрать ее в замок.

Мачеха Сири: — Правда?

Мы ждали столько лет и наконец дождались графа Ксено. Разве мы не поменяли имена двух младенцев тогда ради этого момента?

Как только мы отправим Сири в замок, у нас будет огромное, огромное количество золотых монет!

Сири за окном, в отчаянии, сползла вниз, но попала в объятия Моэна. Юноша, нахмурившись, решительно сказал: — Сири, кто бы ты ни была, я уведу тебя!

В одно мгновение слезы неконтролируемо потекли. Сири уткнулась в объятия Моэна, подавляя рыдания. Моэн схватил ее и потащил прочь от места скорби.

Однако ночь не помогла им в побеге, наоборот, они заблудились в Лунном лесу. Когда луна скрылась за облаками, Лунный лес без лунного света стал самым страшным лабиринтом. Сири поскользнулась, выронила руку Моэна и упала в глубокий ров глубиной почти десять футов.

— Сири!

Моэн, не обращая внимания ни на что, бросился вниз по краю рва. Когда он нашел Сири, она была без сознания. Он поднял ее, пытаясь растормошить, но когда его ладонь коснулась ее затылка, она оказалась залита теплой кровью.

Сири ударилась головой. Юноша отчаянно опустился на колени. Вскоре он поднял Сири и с невероятной силой понес ее к ближайшему врачу в Рейн-Сити.

Юноша всю ночь простоял на коленях рядом с Сири, молясь Богу Света. Вероятно, бог услышал его искренность, и Сири очнулась.

Однако очнувшаяся Сири оказалась совершенно чужой для Моэна. Хотя она ничего не говорила, она отвечала, осторожно наблюдая за выражением лица Моэна. Но после более чем десяти лет ежедневного общения Моэн слишком хорошо знал Сири. Он решил, что Сири забыла его.

Прибежавшие на зов родители Сири оттолкнули Моэна, обняли Сири и заплакали, ругая Моэна, называя его дьяволом, посланным черным магом, чтобы убить их бедную дочь.

Моэн видел, как Сири, прежде боявшаяся родителей, съежилась в их объятиях, и не осмелился помешать.

Вернувшись домой, Моэн под покровом луны постучал в окно Сири и спросил, действительно ли она собирается в замок Ксено?

Сири, скрывая что-то, без колебаний кивнула.

В тот момент разочарование и недоумение охватили Моэна. Он шел по тропинке под дождем и чувствовал, что прежней милой Сири больше нет.

Сон был полон невыразимой печали. Сетия вышла из его сна.

В ушах звучал обычный шепот демона: — Какая трагическая история любви.

Моя Повелительница, что вы собираетесь с ним делать?

— Несчастный брошенный ребенок и воровка, укравшая чужую личность, — с сожалением сказала Сетия. — Сири получила серьезную травму, и единственное убежище, которое она может использовать, — это граф Ксено.

Возможно, господин Борет перенес ее туда, где скоро будет проезжать граф Ксено.

Если Моэн сможет помочь мне разоблачить происхождение Сири, это будет идеально.

— Это зависит от того, насколько глубока любовь Моэна к Сири, Ваше Величество Сетия.

Плащ колыхнулся, и черный туман рассеялся. Под покровом ночи окружающая обстановка быстро изменилась. Это стало домом, знакомым Моэну. Бессознательный Моэн лежал на старой деревянной кровати.

Сетия подошла к кровати и элегантно села на стул рядом.

Вскоре Моэн, борясь, открыл глаза. Увидев человека в черном плаще рядом, он в ужасе съежился к углу кровати.

Сетия тихо рассмеялась: — Вы выглядите не так храбро, как когда спасали Сири!

Моэн тут же выпрямился на коленях: — Кто вы?!

— А где Сири, что вы с ней сделали?!

Он хотел броситься, но не осмеливался. Два изможденных глаза яростно смотрели на Сетию. В конце концов, он был всего лишь юношей.

— С Сири все в порядке. Хотя я хотела ее убить, кто-то спас ее.

Моэн никогда не видел, чтобы кто-то говорил об убийстве так открыто.

Он слушал этот многослойный голос, не различая пола и личности человека в черном плаще, и услышал, как тот продолжил: — Я хочу заключить с вами сделку.

Если вы на банкете, где граф Ксено объявит о личности Сири, разоблачите, что Сири не родная дочь миссис Таши, что она лишь подмена.

Тогда я верну вам прежнюю Сири.

— Вы бредите! — Неожиданно Моэн громко возразил. — Я не сделаю ничего, что предаст Сири!

Сетия не понимала, но терпеливо продолжала направлять Моэна: — Почему вы не хотите?

У вас было десять таких прекрасных лет с Сири, разве вы не хотите иметь еще больше десяти лет?

Видя, что Моэн колеблется, Сетия продолжила: — Сири после пробуждения совершенно не похожа на ту Сири, которую вы знали. Она не узнает своих друзей, но беззаботно прижимается к родителям, с которыми у нее были очень плохие отношения.

Вам не кажется, что вашу Сири заменил дьявол?

Сетия не знала, каков был характер Сири до травмы. Она знала только, что Сири после травмы была такой же, как в ее воспоминаниях: внешне жалкой и невинной, а на самом деле лицемерной, отвратительной и коварной. Она также не знала, почему характер Сири так сильно изменился, но это не мешало Сетии соблазнять Моэна.

— Нет, нет, — Моэн отшатнулся на несколько шагов. — Сири не заменял дьявол.

Это вы, мясник, выдумываете на ходу. Сири просто потеряла память, она просто забыла меня.

Я не причиню Сири вреда.

— Спросите свое сердце, Моэн, — Сетия вздохнула. — Вы действительно так думаете?

— Нет, нет, нет!!!

Я лучше умру за Сири, чем поддамся вашему соблазну.

Словно в нем вспыхнула та же храбрость, что и при спасении Сири, он вдруг бросился из угла кровати, всем телом налетев на твердую стену.

Но он ничего не коснулся. Стена, которая, казалось, могла легко разбить человеческий череп, рассеялась, как газ, в момент его удара.

Моэн упал на землю. Он снова съежился, но на этот раз, обхватив колени, заплакал. Его слезы текли не потому, что ему не удалось «умереть за Сири», а потому, что он поколебался. Ему даже показалось, что человек в черном плаще говорит правду.