Сяньюй, скучая, облокотилась на перила. Цинь Чэ поднялся с маленькой лодки.
— А Юй, о чём задумалась?
Сяньюй взглянула на приближающегося Цинь Чэ и покачала головой: — Ни о чём. Я просто немного соскучилась по старому озорнику.
Сяньюй обернулась: — Как думаешь, старый озорник отправится в Царство Жун?
В тот день, прощаясь в Павильоне Десяти Ли, Чуань Юань пригласил старого озорника в Царство Жун и даже дал ему жетон, сказав, что если что-то случится, он может обратиться к нему.
— Думаю, старый озорник, даже если и отправится, то сделает это тихо, в его стиле, — сказал Цинь Чэ. Иначе он не скитался бы столько лет по миру.
Сяньюй кивнула.
— Собрание Люшан скоро состоится. Посол Образа на этот год уже определён? — с любопытством спросила Сяньюй.
— Ещё нет, — покачал головой Цинь Чэ. — В этом году собрание пройдёт в Храме Чистой Милости на Горе Лоянь. Туда отправятся не только литераторы и каллиграфы, стремящиеся к славе, но и многие люди из Цзянху.
Во-первых, чтобы увидеть элегантность Собрания Люшан, во-вторых, Настоятель Сюань И из Храма Чистой Милости — уважаемый старейшина в Цзянху, и все хотят его навестить.
Поэтому Посол Образа в этом году привлекает большое внимание.
Магистрат Инчэня уже составил список из пяти кандидаток, среди которых будут выбраны два Посла Образа на этот год.
— Так торжественно... — воскликнула Сяньюй, её глаза сияли от волнения. — Тогда я обязательно пойду посмотреть, как выглядит легендарное Собрание Люшан.
Среди пяти кандидаток, представленных Магистратом Инчэня Чжэн Гочэном, помимо Лян Цюн Юэ и Шэнь Гэюань, были: Чэнь Хуаньюань, дочь Министра Двора Императорских Развлечений Чэнь Яня; Ло Чэньян, дочь Министра Двора Императорского Клана Ло Сюаньтина; и Юань Чжуюй, дочь Генерала Гуанъу Юань Мэнъи.
Их называли Двумя Красавицами и Тремя Грациями Инчэня.
Императрица, глядя на список кандидаток, представленный Магистратом Инчэня, холодно усмехнулась: — В прошлый раз Цзи Ин избежал беды. На этот раз посмотрим, как он справится.
— Ваше Высочество Императрица, не волнуйтесь, — Магистрат Инчэня и Министр Двора Императорских Развлечений стояли в зале, отвечая в унисон. — Ваши слуги приложат все усилия.
Императрица кокетливо улыбнулась: — На этот раз господину Чжэну и господину Чэню придётся потрудиться.
Чжэн Гочэн и Чэнь Янь взглянули на Императрицу, сидящую на троне. Хотя ей было уже за сорок, время, казалось, не оставило на её лице никаких следов. Улыбаясь, она всё ещё сияла, но в её прекрасном лице всегда сквозило что-то пугающее. Чжэн Гочэн и Чэнь Янь тут же поспешно опустили головы.
— Ваше Высочество Императрица преувеличивает. Мы, ваши слуги, посвятим себя Четвёртому Принцу.
После ухода Чжэн Гочэна и Чэнь Яня Императрица встала с тахты Фужун: — Идём, навестим Жун Пинь.
После того как Жун Пинь забеременела, она по-прежнему ежедневно приходила во дворец Императрицы, чтобы выразить почтение.
Хотя Император всё ещё испытывал к ней неприязнь из-за дела Шу Фэй, услышав об этом, он тоже был очень тронут.
— Сестра права... — из Бокового Зала Дворца Сбора Цветов донёсся женский смех. Императрица слегка нахмурилась.
Жун Пинь лежала на тахте Фужун, рядом на стуле сидела Шу Фэй, сияющая улыбкой.
— Сегодня действительно оживлённо, все пришли повидать Жун Пинь, — с улыбкой вошла Императрица.
— Ваше Высочество Императрица... — Шу Фэй встала со стула и поклонилась.
— Чань Эр, скорее подай чай Вашему Высочеству Императрице, — приказала Жун Пинь после поклона.
— Сегодня у сестры Шу Фэй хорошее настроение. Я издалека слышала, как весело смеётся сестра. Ваше тело уже совсем поправилось? — Императрица села на верхний стул и улыбнулась.
— Благодарю Ваше Высочество Императрицу за заботу, моё тело уже поправилось, — улыбнулась Шу Фэй. — Просто мне было скучно, поэтому я пришла поговорить с сестрой Жун Пинь.
— Я тоже так думаю. По виду сестры видно, что она не может сидеть без дела, — сказала Жун Пинь.
— Сестра снова подшучивает надо мной, — надула губы Шу Фэй, выглядя обиженной.
— Хе-хе, посмотрите, уже Императорская наложница, а всё ещё так любит капризничать, — Жун Пинь указала на Шу Фэй и улыбнулась Императрице.
Императрица сидела на стуле, только улыбаясь и ничего не говоря.
— Это Мы её избаловали... — внезапно вошёл Император из-за пределов зала.
Все поспешно поклонились.
— Ваше Величество, почему вы вошли без предупреждения? Вы меня напугали... — Императрица встала, встречая Императора.
— Если бы Мы велели предупредить, как бы услышали только что слова Мэй-эр, — Император с улыбкой подошёл к Шу Фэй, естественно взял её за руку и сжал.
На улыбающемся лице Императрицы мелькнула тень печали.
— Ваше Величество... — Жун Пинь тоже встала с тахты, немного испуганно.
С тех пор как врач диагностировал у неё беременность, Император приходил к ней только в тот день. За почти месяц он больше не появлялся.
Император, услышав голос Жун Пинь, слегка кивнул. Он посмотрел на Шу Фэй, а затем, наконец, сказал: — Мы слышали от врачей, что в последнее время ты беспокойна и у тебя плохой аппетит. Это правда?
Услышав слова Императора, Императрица и Жун Пинь удивлённо посмотрели на него.
Оказывается, Император не был равнодушен.
— Нет... ничего, — Жун Пинь была немного польщена. — Просто в последнее время жарко, и я стала есть меньше. Ваше Величество, не беспокойтесь, я обязательно буду хорошо заботиться о себе и о ребёнке в моём животе.
— В жаркую погоду следует быть осторожнее. Мы вели Императорской Кухне готовить для тебя больше лёгких блюд каждый день, — сказал Император.
— Да, беременным следует быть избирательнее в еде. Сестра, если тебе захочется чего-нибудь, скажи Императорской Кухне, — Императрица подошла и взяла Жун Пинь за руку. — В любом случае, главное — здоровье.
Жун Пинь кивнула.
— Раз уж Ваше Величество пришёл, останьтесь подольше. Я, ваша слуга, удалюсь, — Шу Фэй поклонилась Императору и Императрице и ушла.
Императрица, видя происходящее, тоже сказала: — Я, ваша слуга, тоже удалюсь.
В Боковом Зале Дворца Сбора Цветов остались только Император, Жун Пинь и прислуживающие дворцовые слуги.
Император подошёл к верхнему месту и сел, сказав Жун Пинь: — Хуаньюй, садись.
Жун Пинь была старшей дочерью Чэнь Яня, её звали Хуаньюй.
Чэнь Янь, когда двадцать с лишним лет назад впервые стал Министром Двора Императорских Развлечений, заразился странной болезнью и был спасён Е Гэньюанем, отцом Е Циюань, которая тогда ещё не была Императрицей.
Поэтому в прошлый раз Жун Пинь помогала Императрице и подставила Шу Фэй.
Долг благодарности нельзя не отплатить.
Жун Пинь, глядя на Императора, который сегодня вёл себя необычно, была немного растеряна.
С тех пор как она вошла во дворец, Император относился к ней равнодушно, лишь раз в месяц приходил в её дворец, как положено.
Жун Пинь погладила свой ещё плоский живот. Этот ребёнок был лишь неожиданным приобретением.
— Ваше Величество, кажется, сегодня в хорошем настроении? — осторожно спросила Жун Пинь.
Император посмотрел на неё и многозначительно улыбнулся: — Хуаньюй, ты, кажется, не очень рада Нам?
Жун Пинь вздрогнула, осознав свою оплошность, тут же опустила глаза и осторожно сказала: — Как Ваше Величество может так говорить? Кто из обитательниц гарема не ждёт день и ночь, чтобы Ваше Величество пришёл в её дворец?
С тех пор как я забеременела, я ни разу не видела Ваше Величество. Увидев Вас сегодня, я так обрадовалась, что растерялась.
Когда Жун Пинь снова подняла глаза, в них уже блестели слёзы: — Как Ваше Величество может сказать, что я не хочу Вас видеть?
Чань Эр, стоявшая рядом с Жун Пинь, тоже выглядела тронутой.
Император пристально смотрел на Жун Пинь и громко рассмеялся: — Оказывается, Хуаньюй, ты на Меня обижаешься! Это Моя вина, в последнее время Я был занят государственными делами и не мог навестить тебя.
Жун Пинь улыбнулась: — Я не смею обижаться на Ваше Величество.
— И всё ещё говоришь, что не обижаешься на Меня, — Император встал и подошёл к Жун Пинь. — Вчера Мэй-эр жаловалась, что Я давно её не навещал. Только тогда Я вспомнил, что в последнее время Я действительно пренебрегал вами.
Жун Пинь удивлённо спросила: — Это Шу Фэй велела Вашему Величеству навестить меня?
— Мэй-эр сказала, что беременные женщины чувствительны и склонны к дурным мыслям, и попросила Меня почаще навещать тебя, — Император сказал это естественно, на его лице всегда была улыбка. — Хорошо, что она напомнила, иначе, как бы Я ни приказывал тем людям хорошо заботиться о тебе, Я бы не подумал, что лучше всего навестить тебя лично.
Жун Пинь в душе уже металась в мыслях, не понимая, почему Шу Фэй ей помогает.
Ведь это она стала причиной гибели её ребёнка, даже если знала, что была лишь сообщницей Императрицы.
Но всё равно не могла избежать ответственности.
Император, глядя на выражение лица Жун Пинь, медленно сказал: — Прошлое, раз Мэй-эр не хочет больше вспоминать, Мы тоже не будем чрезмерно расследовать.
Но кое-что, Жун Пинь, раз ты ясно понимаешь, то должна знать: один раз — это достаточно, второго раза не будет.
Голос Императора был низким, как звук колокола Чжуншаня. Жун Пинь подняла глаза и посмотрела на Императора, её сердце замерло в тревоге.
Неужели Император уже знает, что это она навредила Шу Фэй?
Или Император уже знает о её делах с Императрицей?
Жун Пинь снова подумала о Сяо Юаньцзы.
На самом деле у него было очень красивое имя, Гу Минъюань.
Он был советником её отца. В год, когда ей исполнилось пятнадцать, он пришёл в поместье.
Все говорили, что он не только элегантен и красив, но и в гражданских делах и боевых искусствах он лучший среди всех советников.
В то время они часто скакали на лошадях на Зелёный Травяной Пляж за городом и проводили там всё утро.
Даже если они не разговаривали, просто тихо лежали на земле, глядя на голубое небо и белые облака, она чувствовала, что если бы вся её жизнь прошла так спокойно, это было бы хорошо.
Хотя для неё такая жизнь, хоть и не была бурной, но приносила лёгкую радость, спокойствие, подобное медленно текущему ручью.
В то время она никогда не думала, что попадёт во дворец.
Но однажды вечером слова отца разрушили всё.
Бурное течение, скрытое под спокойной поверхностью, неудержимо вырвалось наружу.
Отец проникновенно рассказал ей обо всех связях его семьи с семьёй нынешней Императрицы, о тех узах, что уже переплелись и опутались вокруг семьи Чэнь, их нельзя было разорвать, только ещё больше запутать.
Семья Чэнь была обречена служить семье Е из поколения в поколение.
Никто не мог избежать этого.
С детства отец был для неё мужчиной, высоким, как небо, опорой семьи Чэнь.
К решению отца, хотя она и чувствовала себя виноватой перед старшим братом Гу и немного скучала, у неё не было возражений.
Но она не ожидала, что её старший брат Гу откажется от блестящего будущего и последует за ней во дворец.
Она была ему слишком многим обязана.
Она думала, что сможет постепенно отплатить.
Но он не мог ждать её.
Она пренебрегла его глубокой любовью к ней.
Всегда пренебрегала.
Пока не увидела, как он умирает перед ней, а на его лице всё ещё сияет тёплая улыбка. В тот момент она по-настоящему поняла, что он был тем красивым юношей, который обсуждал идеалы на зелёной траве, тем элегантным юношей, который ласково гладил её по голове, с улыбкой яркой, как мартовское солнце.
Оказывается, он всегда был её старшим братом Гу.
И только потеряв его, она осознала, насколько привыкла к его присутствию.
Она часто просыпалась посреди ночи. В её ушах постоянно переплетались голоса её отца и Гу Минъюаня.
Если бы у неё был выбор, если бы можно было начать сначала, Чэнь Хуаньюй думала, что она бы выбрала остаться на той зелёной траве, рядом с Гу Минъюанем.
Однако, всё изменилось.
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|