Глава 13. Нефритовая подвеска с узором дракона

Кормилица с возрастом полюбила поболтать, особенно во время уборки, она без умолку ворчала:

— Дай Лань, Дайцинь, посмотрите на себя! Велела вам убрать покои госпожи, а вы всё делаете спустя рукава, под кроватью уже полно пыли… — Неожиданно, подметая под кроватью, она нашла нефритовую подвеску в форме дракона из белого нефрита «бараний жир», к которой был прикреплён кусок ярко-красной тесьмы, выглядевший очень незнакомо.

Увидев, что та внезапно замолчала, Сижун обернулась. Заметив этот кусок нефрита, по качеству один на тысячу, её сердце ёкнуло, и она подошла.

— Госпожа, это… это, кажется, не ваша вещь? — пробормотала кормилица, внимательно разглядывая нефритовую подвеску.

Сижун взяла её, сжала в ладони. От прикосновения нефрит холодил кожу. Это была круглая, искусно вырезанная ажурная нефритовая подвеска с узором дракона чилун, выглядевшая очень реалистично, изящно и красиво, диаметром около двух цуней. В центре был изображён свернувшийся дракон, будто отдыхающий, со спокойным выражением, а вокруг — узор из благоприятных облаков. В самом центре находилась круглая жемчужина размером с горошину.

Сижун с первого взгляда поняла, что эта вещь принадлежит мужчине. В её покои мужчины никогда не заходили, да и откуда у этих служанок и горничных могли взяться такие дорогие украшения.

Кормилица смотрела на неё с выражением сострадания. Хоть Сижун и была госпожой, но кормилица вырастила её с младенчества, ценя и любя больше собственных детей. К тому же, в этот раз хоу-е и старший молодой господин вознамерились убить их, чтобы заставить замолчать, но госпожа, подавив унижение и обиду в сердце, упросила старшего молодого господина сохранить жизнь им, нескольким слугам.

Сижун прошептала сама себе:

— Неужели… это вещь, оставленная тем ночным негодяем?

Сердце необъяснимо кольнула боль. Вспоминая ту ночь, глядя на многочисленные следы на своём теле, она готова была убить того негодяя, и в ней кипела ненависть за поругание.

— Госпожа… — начала кормилица. Она не хотела упоминать об этом. Наверное, ни одна женщина, пережившая подобное, не захотела бы вспоминать — это было тяжкое надругательство и унижение.

— Кормилица, не говори об этом никому, — она уставилась на нефритовую подвеску. — Это точно оставил тот негодяй. Судя по этой вещице, он, должно быть, мужчина знатного происхождения. Лучше бы мне не узнать, кто он. Но если я выясню, то точно не спущу ему это с рук и заставлю заплатить вдесятеро.

Обесчестив её, почему бы просто не убить? Обесчестив её, он сделал её и всю усадьбу Чаннин-хоу посмешищем для всего мира.

Дайцинь отдёрнула занавеску, держа в руках чашу с лекарством, и сказала:

— Госпожа, пора принимать лекарство.

Сижун тихо ответила и спрятала нефритовую подвеску.

Последние несколько дней она ежедневно пила лекарство. Кормилица и служанки говорили, что это отвар для успокоения нервов и восстановления сил. До того, как к ней вернулась память, Сижун верила им.

Но теперь ей достаточно было лишь понюхать, чтобы понять — это не так. В отваре чувствовался запах сафлора и мускуса. Это её родные, боясь, что она забеременеет от того негодяя, намеренно заставляли её пить лекарство для предохранения от беременности.

Потерять честь — это уже великий позор; если же ещё и забеременеть неизвестно от кого, то это было бы ещё хуже смерти.

Если она уже потеряла честь, почему Вдовствующая императрица всё равно хотела, чтобы она вышла замуж и отправилась в глубины дворца?

Этого Сижун тоже не понимала. Если бы у неё был выбор, она предпочла бы остаться вне дворца и прожить несколько дней беззаботной жизнью.

Последние пять с лишним лет её память была запечатана, она забыла, что является женщиной, попавшей сюда из другого мира. Она вела себя как подобает благовоспитанной девице древности, целыми днями читая, играя на цине и занимаясь рукоделием.

Та мысль о самоубийстве, пробуждение вновь, и эти вернувшиеся воспоминания — только тогда она осознала, насколько заурядно и бесцельно, и как осторожно она прожила последние пять лет.