Глава 19. Подвеска императора

В эти дни Сижун серьёзно обдумала всё произошедшее. Цай Синьяо не могла быть непричастна к её поруганию.

В итоге состоялась великая свадьба императора и императрицы, её понизили до Гуйфэй, а Цай Синьяо неожиданно стала Шуфэй.

«Да уж, поистине безгранична милость Небес: даже Синьяо стала бесконечно знатной Шуфэй, можно радоваться и поздравлять», — подумала Сижун. Но разве Цай Синьяо хотела лишь этого положения Шуфэй? Вероятно, она желала большего — положения императрицы, ведь изначально Цай Синьяо была одной из четырёх первых кандидаток.

Императрица Ван шла впереди, стараясь казаться спокойной и невозмутимой, но время от времени осторожно прислушивалась к разговору двух наложниц позади неё.

Она снова вспомнила слова отца: «Войти во дворцовые врата — всё равно что погрузиться в глубокое море. Инъюэ, во дворце не так, как дома, ты должна быть предельно осторожна в своих словах и поступках».

Гуйфэй и Шуфэй — те, кого нельзя задевать. Даже если Гуйфэй потеряла честь до свадьбы, за ней стоит Вдовствующая императрица, обладающая военной мощью и реальной властью. Если хочешь жить в мире с Вдовствующей императрицей, нужно уважать Гуйфэй.

Но Цай Синьяо — дочь Великого Наставника, и к тому же любимица императора, её тем более нельзя обижать.

Прибыв во дворец Шоунин, они увидели Вдовствующую императрицу, которая пила чай и читала книгу. Все трое поприветствовали её и расселись по своим местам.

Вдовствующая императрица была весьма недовольна тем, что в брачную ночь император Вэй Хуэй остался ночевать во дворце Чуньму, пренебрёгши императрицей Ван во дворце Фэнхуа.

Но для всех трёх женщин это была брачная ночь, каждая из которых на вес золота. Приблизить одну и отдалить другую — всё было бы нехорошо.

К тому же, прошла всего одна ночь, и она не сочла удобным что-либо говорить.

Обменявшись несколькими любезностями, Вдовствующая императрица формально дала им несколько наставлений.

— Вы — женщины императора, впредь должны больше рожать для императора наследников. Люди, принесите заранее приготовленные подарки.

Императрица Ван получила драгоценную дунчжу буяо, Чэнь Сижун — пару нефритовых браслетов, а Цай Синьяо — ожерелье из красного агата с ароматными бусинами.

Все трое поблагодарили за милость, посидели ещё немного и, попрощавшись, покинули дворец Шоунин.

Вдовствующая императрица сказала:

— Проводите меня (Айцзя) прогуляться в сад.

Пожилая дворцовая служанка, поддерживая её под руку, тихо сказала:

— Вдовствующая императрица, служанка одного не понимает. — Эта служанка была ещё приданой девушкой Вдовствующей императрицы в молодости, пережила с ней десятилетия бурь и невзгод. — Разве Вдовствующая императрица не питает отвращения к Цай Синьяо? Почему же вы подарили ей такое дорогое ожерелье из красного агата?

Вдовствующая императрица холодно хмыкнула:

— У императора и Цай Синьяо давно тайная связь. Они обманули всех, но не обманут мои (Айцзя) глаза. Император всей душой хотел сделать Цай Синьяо императрицей. А кто такой Цай Тайши? Столько лет он повсюду сеял раздоры, чтобы император его слушал. Разве я могу пойти ему на уступки? Дело с потерей чести Сижун непростое! Они думали, что если Сижун не сможет стать императрицей, то это место достанется Цай Синьяо. Хмф — я (Айцзя), разве могу я исполнить её желание и позволить ей стать императрицей? Я (Айцзя) намеренно выбрала в императрицы девушку не из списка кандидаток. Посмотри, эта императрица Ван тоже не промах. У себя дома она с одиннадцати лет помогала матери управлять всем поместьем Ван, видно, что она способная женщина.

Целый месяц подряд император Вэй Хуэй почивал исключительно во дворце Чуньму.

Наступил четвёртый месяц. Императрица Ван подхватила простуду. По слухам от дворцовых людей, она несколько дней страдала от затяжной болезни и уже не могла встать с постели. Дела заднего дворца временно были переданы в ведение Цай Синьяо.

В этот день Сижун, держа в руках ту самую нефритовую подвеску с узором дракона чилун, сидела в задумчивости. Прошёл уже месяц с тех пор, как она вошла во дворец, но она так и не видела императора. Как он выглядит, она не знала.

Каков он человек, она тоже не знала.

После великой свадьбы Вдовствующая императрица также передала управление государственными делами императору Вэй Хуэю.

Снаружи вошёл Ду Дахай. Увидев нефритовую подвеску в её руках, он удивлённо воскликнул:

— А? Разве это не подвеска императора? Как она оказалась у Вашего Высочества?

Подвеска императора Вэй Хуэя?