Держаться подальше — тоже хорошо

Глядя в настороженные глаза девушки, Пэй Ду вдруг почувствовал необъяснимое раздражение.

В тот же вечер, когда Старая госпожа отправила Се Чжи в Павильон Снежных Видов, он получил об этом известие от Чанмина.

Не нужно было и говорить, что это Старая госпожа намеренно сообщила ему.

Он не выразил согласия или несогласия, не понимая, почему бабушка так увлечена этими делами.

Но сегодня, проходя мимо Павильона Снежных Видов, он словно под влиянием какой-то мистической силы остановился и поднялся вместе с Пэй Хуном.

Он просто пришел посмотреть, не повреждены ли древние книги, и это не имело к ней никакого отношения.

Так он думал.

В это же время снаружи внезапно прибежал маленький слуга, сначала поприветствовал Пэй Ду, а затем торопливо подбежал к Пэй Хуну, который искал книгу у дальнего стеллажа, и тихо сказал ему на ухо: — Пятый господин, беда! Яо Линян из Сада Писян грозится покончить с собой!

— Что?!

Пэй Хун замер на мгновение, поспешно отложил книгу и широкими шагами направился обратно.

Проходя мимо Пэй Ду, он сложил руки в приветствии: — Третий брат, я вдруг вспомнил, что у меня есть срочные дела, поэтому я пойду первым.

Сказав это, Пэй Хун, словно что-то вспомнив, добавил, обращаясь к Се Чжи: — Девушка, будь добра, найди тот свиток и отнеси его моей матери в Сад Нинхуэй.

Закончив говорить, край его одежды стремительно исчез.

Се Чжи не знала, зачем Пэй Ду пришел сюда и почему еще не ушел, но получив возможность держаться от него подальше, она, конечно, почувствовала облегчение.

Если раньше, когда она попала в беду, у нее и были мысли привязаться к нему, то после случившегося их больше не осталось.

...

Наконец, помогая юному слуге, она нашла тот свиток «Канона мореплавания», который нужен был Пэй Хуну. Но когда маленький слуга доставал его, он случайно оторвал внешнюю страницу.

Ему было всего десять лет, и он тут же испугался до смерти: — Эта древняя книга очень ценна! Если Регистратор Тун узнает, он меня забьет до смерти!

Се Чжи посмотрела на поврежденную страницу и подсознательно обернулась, но обнаружила, что Пэй Ду уже ушел, сама не заметив когда.

Она успокоила маленького слугу: — Эта книга уже старая, страницы очень хрупкие, так что не стоит винить во всем только тебя.

Се Чжи вздохнула, собрала книгу и оторванную страницу вместе, дала маленькому слуге несколько наставлений, зарегистрировала книгу на стойке регистратора на первом этаже и только после этого вышла из Павильона Снежных Видов.

Сад Нинхуэй находился на западной стороне поместья Пэй, и между ним и Павильоном Снежных Видов лежало Озеро Синбо.

Было время ужина, жара спала, и многие девушки и слуги прогуливались у реки.

Это было самое оживленное время летом.

Над рекой склонялись ивы, время от времени опадали цветы, а среди больших цветущих лотосов на воде покачивались три-пять легких лодок — это молодые госпожи из поместья любовались цветами и развлекались.

Се Чжи держала в руках свиток и шла вдоль реки к Саду Нинхуэй. Пройдя половину пути, она услышала женский голос: — Личунь, стой!

Это была Госпожа уезда Юйян!

Се Чжи замерла, дурное предчувствие наполнило ее сердце.

Она обернулась и увидела, что Госпожа уезда Юйян стоит позади нее, окруженная толпой служанок и старух.

— Приветствую вас, Госпожа уезда.

— Куда это ты идешь?

Юйян оглядела ее с головы до ног, ее взгляд остановился на свитке в руках Се Чжи.

Се Чжи честно рассказала Юйян о том, что она теперь служит в Павильоне Снежных Видов, и о поручении Пэй Хуна, надеясь, что та не будет ее притеснять.

Но, к ее удивлению, Госпожа уезда Юйян лишь некоторое время смотрела на нее, а затем равнодушно сказала: — О, тогда иди.

Се Чжи тут же поклонилась и поспешила уйти, тихо думая про себя: «Наверное, Госпожа уезда сегодня в хорошем настроении».

Но в следующую секунду она услышала, как кто-то быстро подошел сзади и вырвал свиток из ее рук.

— Что ты делаешь?

крикнула Се Чжи старухе.

Старуха, крупная и дородная, сверкнула на нее глазами и передала свиток Госпоже уезда Юйян.

Госпожа уезда Юйян взяла его и посмотрела: — «Канон мореплавания»? Это же очень ценная древняя книга. А ты даже обложку испортила. Плохо ты справляешься со своей работой.

Сказав это, она небрежно бросила свиток, и книга вместе с обложкой, на которой было написано «Канон мореплавания», упали прямо в Озеро Синбо!

— Ой! Третья тетушка очень строгая и консервативная. Ты случайно испортила такую ценную книгу, тебе придется хорошенько подумать, как отчитаться.

Сказав это, Юйян с улыбкой прошла мимо Се Чжи.

Се Чжи смотрела на свиток, который дважды качнулся на воде и исчез, и ее голос был полон уныния:

— Давно слышала, что Госпожа уезда обладает выдающимся талантом и отличается нежным и спокойным характером. Я считаю, что не совершала никаких злодеяний, почему же Госпожа уезда всегда не хочет оставить меня в покое?

Юйян, которая уже прошла мимо нее, услышав это, внезапно остановилась, вернулась к ней и наклонилась к ее уху:

— А что ты сама сделала? Разве ты не знаешь?

Се Чжи услышала это, и ее сердце наполнилось туманом. Она лишь покачала головой: — Я правда не знаю.

— В ту ночь полгода назад тебя в поместье привез Ци Сунцин, верно?

Эта неожиданная фраза Юйян заставила Се Чжи вздрогнуть.

Когда полгода назад она последовала за Пэй Ду в столицу, это был как раз канун Нового года. Пэй Ду был занят отчетом во дворце и не мог сразу вернуться в поместье. По пути он случайно встретил семью Ци Сунцина, племянника Старой госпожи со стороны матери, которые приехали из Хуайчжоу поздравить Старую госпожу с Новым годом. Он воспользовался случаем и попросил Се Чжи поехать с ними.

Однако Се Чжи была в незнакомом месте и не стала самостоятельно передвигаться по поместью. Она прождала в чайной комнате пять или шесть часов, пока поздно ночью не вернулся Пэй Ду.

В то время она думала, что Пэй Ду выкупил ее для тех самых дел. Хотя ей было немного страшно, по сравнению с Веселым Домом это уже было очень хорошо.

В душе она уже смирилась со своей участью, но не ожидала, что после возвращения он сразу же отправит ее в Сад Чуньхуэй.

Так что ее связь с Ци Сунцином была лишь той короткой связью попутчиков.

Более того, она не собиралась снова его видеть, этот человек вызывал у нее отвращение.

Но почему-то, когда об этом заговорила Юйян, все стало таким двусмысленным.

Неужели ей нравится этот Ци Сунцин?

Подумав об этом, Се Чжи поспешила объяснить свои отношения с Ци Сунцином, но Юйян не только не поверила, но и, стиснув зубы, сказала: — Все это мне подробно рассказала Цзиньтан. Она встретила вас в тот день на улице и видела, как ты его соблазняла!

— И еще, имя Личунь, это он тебе дал, верно?!

Се Чжи слушала, совершенно сбитая с толку. Кто такая Цзиньтан? Что значит, она соблазняла Ци Сунцина? В тот день они ехали в поместье Пэй на экипаже, как прохожие могли легко это увидеть?

И еще, имя Личунь ей явно дал Пэй Ду просто так, какое отношение к этому имеет Ци Сунцин?

Она собиралась возразить, но Юйян больше не дала ей возможности, лишь оставила фразу: — Посмотрим. Когда через несколько дней бабушка отправится в Храм Цыэнь молиться Будде, я выдам тебя замуж за конюха из моего двора, и ты будешь служить мне всю жизнь. Только тогда я успокоюсь.

После ухода Юйян сердце Се Чжи упало на дно.

Эта женщина просто неразумна!

Но сейчас она всего лишь служанка и ничего не может сделать.

Ей нужно придумать выход.

Однако, прежде чем это сделать, нужно разобраться с текущей проблемой.

Се Чжи посмотрела на спокойную гладь реки и вытащила из-за пазухи свиток.

Это был тот самый «Канон мореплавания» без обложки.

S3