Глава 4. Удар!

— Это что, я снова перенёсся? Или это просто другая планета?.. —

Леон недоверчиво осмотрелся по сторонам. Он не ожидал, что [Путешественник] перенесёт его из звёздной эры… куда-то в эпоху?

Архитектура, окружавшая его, идеально соответствовала образам, что всплывали в его памяти при слове “Китайская республика”. Но делать поспешных выводов он не стал.

Он опустил взгляд на себя, проверяя — с собой он прихватил только белоснежную тюремную робу. Вопрос с жильём и выживанием стал первоочередным.

Денег… точно нет.

— Хотя… может, есть? — пробормотал он, задумчиво глядя на свою одежду.

В мире звёзд эта форма считалась буквально мусором, даже псу бы не надели. Но всё зависит от эпохи.

Поглядите только: строчка ровная, шов к шву, ткань мягкая и гладкая, на вид — дорогое сукно.

Если он сейчас заявит, что это высококачественная одежда — кто посмеет возразить?

Приняв решение, Леон тут же направился к ближайшей лавке, торгующей паровыми булочками, и обратился к хозяину:

— Мастер, подскажите, пожалуйста, где здесь ближайшая [ломбардная лавка]?

Владелец, замешивавший тесто за прилавком, даже головы не поднял. Молча продолжал месить, не ответив ни слова.

Леон хотел бы купить пару булочек, чтобы обменять их на информацию, но, увы… денег у него не было. Поэтому пришлось нагло и настойчиво продолжать расспросы.

Видимо, его приставучесть достала даже бывалого торговца — тот раздражённо поднял голову и махнул рукой куда-то на восток:

— Пройдёшь две улицы и повернёшь направо — там найдёшь.

— Спасибо, хозяин! Большое спасибо!

Леон нисколько не обиделся на грубость. Поблагодарив искренне, он тут же пошёл в указанном направлении.

А за его спиной, едва он скрылся за углом, несколько оборванных нищих переглянулись… и молча отправились следом.

Пекарь, увидев это, только покачал головой:

— Очередной бедолага на убой…

— Такое паршивое время…

Тем временем Леон, следуя указаниям, действительно нашёл [ломбард], избавив себя от необходимости возвращаться и бить кого-то в лицо.

Как только он переступил порог заведения, управляющий за стойкой оживился: его глаза вспыхнули, а лицо украсила приветливая, идеально выверенная улыбка.

— Добро пожаловать, молодой господин. Что желаете заложить?

Леон не стал поправлять его, просто указал на тюремную робу на себе:

— Сколько дадите за этот костюм?

— …Прошу прощения? — Управляющий замер. Затем вытянул шею из-за стойки, пристально осматривая его с головы до ног.

— Господин шутит?

Он-то за свои годы в этом деле сразу понял: ткань дорогая, крою нет изъяна, ни единого лишнего стежка — просто находка.

Леон кивнул, а затем ловко снял верхнюю часть и протянул:

— Смотрите. Сколько сможете предложить?

Управляющий уже не спорил. Он молча взял белоснежную одежду и начал внимательно её осматривать, медленно, с нажимом, проводя пальцами по ткани.

Прошла пара минут.

— Господин хочет заложить только верх? — уточнил он наконец.

— А если я заложу и брюки — сколько выйдет? — вместо ответа Леон задал встречный вопрос.

— Один [даян].

Леон, не колеблясь ни секунды, снял штаны, оставшись лишь в белье:

— Договорились. Только ты должен дать мне другую одежду. Любую.

Он прекрасно понимал, что его откровенно обдирают. Но торговаться было некогда. Сейчас важнее было найти способ выжить, чтобы потом вернуться в тот мир, откуда он только что сбежал.

На такую сделку хозяин ломбарда пошёл охотно. Вскоре он протянул Леону [квитанцию], комплект грубой одежды из серого полотна и одну серебряную монету.

Переодевшись в неудобную, жёсткую одежду, Леон вышел из ломбарда и первым делом отправился на поиски заведения, где можно было бы перекусить и немного восстановить силы.

Он больше не мог это выносить. Каждый день есть этот чёртов [инъект-10] — Леон ощущал, что вот-вот сорвётся.

Но не успел он пройти и нескольких шагов, как его путь преградили.

Перед ним стояли двое оборванных нищих. Леон слегка нахмурился и спокойно спросил:

— Братья, чего хотите?

Но едва слова сорвались с его губ, он тут же развернулся и бросился бежать — он не был идиотом и прекрасно понял, что ничего хорошего от этих типчиков ждать не стоит.

Увы, убежать не удалось. Позади него уже стояли ещё двое, злобно уставившись на него.

И тут за спиной раздался мерзкий голос:

— Эй, щенок. Отдай деньги, что только что получил, а потом... развлеки нас немного — и мы тебя отпустим.

Если честно, первую часть Леон ещё как-то пропустил мимо ушей.

Но вот вторая…

Он не выдержал и расхохотался — даже не от веселья, а от злости. Да если бы это сказала какая-нибудь роскошная дама — белая кожа, пышная грудь, изящные формы — ещё можно было бы подумать.

Но какой-то оборванный бродяга?..

Да чтоб тебя!

Злоба вскипела мгновенно. Леон сжал зубы, кулаки сами собой сжались. Не раздумывая ни секунды, он кинулся на говорившего.

Атака оказалась настолько внезапной, что трое остальных замерли, не успев и глазом моргнуть. Они стояли и тупо смотрели, как этот светлокожий парень валит их «главного» на землю.

Леон сбил его с ног, тут же запрыгнул сверху и начал лупить по лицу кулаками, что есть сил. Беспощадно. Быстро. Жёстко.

— Развлекайся, да?..

— Сейчас я тебе такое веселье устрою!

Остальные трое наконец пришли в себя и кинулись вперёд, чтобы вытащить своего главаря из под побоев.

Но что они могли противопоставить?

Тощие, слабые, голодные — против Леона, который с момента получения профессии [Заключённый] имел телесную силу на уровне 1.3.

Он хоть и не был бойцом, но знал главное: в такой ситуации нужно просто избить одного — и остальные разбегутся. У уличной швали нет никакой дисциплины.

Он игнорировал жалкие попытки оттащить его, игнорировал слабые удары по спине. Его руки сомкнулись на шее поверженного врага — и начали сжиматься всё сильнее.

И только когда лицо того налилось кровью, а глаза вот-вот должны были вылезти из орбит, трое других, наконец, испугались по-настоящему.

Они не ожидали, что такой мягкий на вид парень окажется настоящим зверем.

Они переглянулись — и сбежали, даже не попытавшись помочь.

Леон услышал, как они скрываются, и только тогда отпустил горло лежащего под ним бродяги. Тот задыхался, сипел, глаза были налиты кровью.

Леон навис над ним, зло глядя в глаза:

— Сейчас ты отвечаешь на каждый мой вопрос. Понял?

Внутри у него поднялось странное чувство — смесь облегчения и отголосков страха.

Если бы не время, проведённое в тюрьме… он бы не решился. Не успел бы. Не смог бы.

Люди, думаете, в тюрьме сидят интеллигенты? Ха. Там все либо становятся зверями, либо становятся едой.

Но Леон не испытывал угрызений совести.

Он не верил ни единому слову тех нищих. Их обещания отпустить — ничто. Если бы он дрогнул, если бы сдался — его бы продали. Не в рабство. В бордель. На органы. В яму.

Он чувствовал ноющую боль в теле. Несколько ударов всё же пришлись по нему.

— Вот оно как... Даже такая помойная профессия, как [Заключённый], и те +0.2 к телесной силе — дают реальное преимущество. А что тогда дают Т0-классы?.. — мелькнуло у него в голове.

— Хорошо, что у меня нет ограничений по слотам. Надо срочно выудить из этого подонка хоть что-то полезное.

И с этими мыслями Леон начал допрос.