Глава 5

Дни текли мирно, один за другим. Казалось, после того несчастного случая с мальчиком, в жизни Марии больше не происходило ничего, связанного с тёмными сущностями.

— Ты всё ещё занимаешься государственными делами? Почему бы тебе, такой молодой, не заняться любовью и спасением мира? — причитала Система в голове Марии.

— Я и так спасаю мир! Смотри, неурожай на востоке, наводнения на юге — всё это первостепенные дела, между прочим, — проворчала Мария, склонившись над кипой официальных документов.

— Эй, ты вообще понимаешь? Мир вот-вот рухнет! Забудь про восток, юг, запад и север — всё исчезнет!

— Ладно, ладно, я поняла.

Мария вытащила из-под груды бумаг письмо, присланное королём и королевой во время их путешествия.

— Вот, смотри, — Мария развернула письмо.

«Моя дорогая дочь,

Ради твоего будущего мы устроили бал, на котором соберутся все лучшие молодые люди королевского города. Найди свою любовь, моя дочь.

Мы будем следить за тобой издалека. Не вздумай не пойти, иначе сама знаешь, что будет.

Любящие тебя отец и мать».

— Видишь, мои родители даже приложили к письму список всех подходящих для брака мужчин, которые будут на балу. Мне просто нужно выбрать кого-то одного и выйти замуж, проблема решена.

Система вдруг завопила в её голове:

— Женщина, лишённая всяких романтических чувств! Ты думаешь, можно просто выбрать случайного статиста и достичь HAPPY ENDING? Ты слишком недооцениваешь отомэ-игры!

Система сделала вид, что прочищает горло:

— Слушай внимательно! Отомэ-игра — это мечта тысяч девушек. С каким-то случайным статистом, внешность которого не стоит даже иллюстрации художника, финала не достичь. Как главная героиня отомэ-игры, ты должна быть с самым выдающимся мужчиной, и на этом пути вы должны стать друг для друга единственной настоящей любовью. Хотя в отомэ-играх можно загрузить сохранение, в реальном мире такой опции нет. Ты должна найти своего единственного в этом мире, только тогда кризис будет преодолён.

— То есть, эта настоящая любовь имеет определённые ограничения? Я должна быть с мужчиной, который соответствует условиям, и мы должны стать друг для друга единственной настоящей любовью?

Мария запротестовала:

— Ты ведь знаешь, что у моего предка в двадцать седьмом поколении была тысяча наложниц? Ладно, я смирилась с тем, что должна следовать пути 1v1 из отомэ-игры, но и выбор мужчин должен быть ограничен? Что за ерунда?

— Ты же знаешь, это отомэ-игра. Ты ведь видела воспоминания из своей прошлой жизни, так называемые отомэ-игры именно такие. Не вини меня, вини себя из прошлой жизни — почему ты не выбрала игру с гаремом?

— Но не волнуйся, мужчины, которые могут стать главными героями в мире отомэ-игры, — определённо самые выдающиеся. Точно найдётся тот, кто придётся тебе по вкусу.

— Но как мне по-настоящему полюбить этого мужчину, и чтобы он тоже полюбил меня? Это же невероятно сложно!

— Эй, эй, Ваше Высочество, ты ведь спасаешь мир! Не надо так привередничать. Разве это сложнее, чем попасть в мир бесконечного выживания с разгадыванием загадок? Такая, как ты, там и одного эпизода не пережила бы.

— Ладно, ладно. Так каких мужчин я могу выбрать? Я попробую их завоевать. В конце концов, в прошлой жизни я была опытным игроком в отомэ-игры, с такой сложностью я должна справиться.

— Кхм-кхм, насчёт этого... Ты же знаешь, я блуждала в этом мире восемнадцать лет, почти вся энергия иссякла, так что некоторые базовые функции недоступны. Поэтому...

— А, значит, мне придётся самой отбирать главных героев? Ты, Система, какая-то слишком уж ненадёжная.

— Конечно, не всё так плохо. В конце концов, я Система из высшего измерения! С твоей небольшой помощью я смогу определить, является ли мужчина тем самым главным героем, которого мы ищем.

Мария посмотрела с сомнением:

— Правда? И как я должна тебе помочь?

— Хе-хе, тебе нужно всего лишь пожать этому мужчине руку или как-то физически коснуться его, и я смогу определить.

— Ха-ха, ты шутишь? На балу будет как минимум тысяча человек. Мне что, каждому руку пожимать? К тому же, вдруг тот главный герой, о котором ты говоришь, не аристократ и на бал не придёт?

— Ну не сердись. Это всё потому, что я слишком долго была в спячке. Видишь, пару дней назад я опять внезапно отключилась. Если бы не помощь магических элементов твоего тела, я бы, наверное, так и не очнулась до самого конца света.

— Хорошо, у тебя есть какой-нибудь более простой способ? Пожимать руку каждому мужчине — это нереально. Пока я со всеми перездороваюсь, мир уже погибнет.

— Есть ещё один способ, но он позволяет определить только примерное местоположение. Чтобы узнать наверняка, всё равно понадобится твой физический контакт. Но...

Видя, что Система начала интриговать, Мария подавила внутреннее раздражение:

— Но что?

— Ты же знаешь, в моём нынешнем состоянии я долго не продержусь. Поэтому мне понадобится большое количество магических кристаллов в качестве источника энергии.

— Хех, только и всего? Как-никак, я член королевской семьи. Магические кристаллы не так уж дороги. Сколько тебе нужно — столько и получишь.

— Отлично! Это ты сказала, не передумай.

— Договорились.

-------------------------------------

— Ааааа! Тебе нужно слишком много! Ты уже поглотила двадцать моих шахт магических кристаллов! — Мария, видя, что Система всё ещё не удовлетворена, наконец не выдержала и запротестовала.

— Последняя! Ещё одна шахта, и будет почти достаточно. Ты же знаешь, источник энергии здесь отличается от того, что мне нужно. Полезная часть очень мала. Ничего не поделаешь, ради мира во всём мире придётся пожертвовать твоим кошельком.

— По-моему, мне и не нужно запечатывать магический круг. Ты одна можешь высосать все излишки магических элементов.

— Что за шутки? Энергия здесь просто имеет низкий коэффициент использования в моём процессе преобразования. Для твоего мира она по-прежнему несёт гибель.

— Эх, продолжай. Лучше не буду смотреть, — Мария закрыла глаза руками.

— Готово! Этого должно хватить с натяжкой. Теперь давай определим область поиска.

— Так, посмотрим... Сначала двигайся на юго-запад две мили, потом немного на юг, и ты будешь почти на месте.

Мария слушала указания Системы и вела карету, пока не оказалась в совершенно неожиданном месте.

— Система, с тобой всё в порядке? Ты ведь знаешь, где мы?

— Хм, в вашем мире это называется Церковь, верно?

— Церковь! Это же Церковь! Священнослужителям запрещено вступать в брак!

Марии показалось, что это худший день в её жизни. Мало того, что она потратила двадцать одну превосходную шахту магических кристаллов, так ещё и Система выдала такой ненадёжный ответ.

— Ты же знаешь, я Система из высшего измерения, я не ошибаюсь. К тому же, разве в церкви могут быть только священнослужители? А вдруг это верующие, пришедшие на поклонение?

Мария сочла это объяснение Системы разумным.

— Тогда пойдём посмотрим.

-------------------------------------

В тихой церкви Роберт читал магическую книгу. День был ничем не примечателен, но внезапное появление священника нарушило послеполуденное спокойствие.

— Господин Архиепископ, прибыла Её Высочество Принцесса.

На спокойном лице Роберта мелькнуло удивление.

— Её Высочество?

— Сейчас Её Высочество в переднем зале. Она хочет задать вам несколько вопросов.

Не успел священник договорить, как Роберт поспешно отложил книгу, и белая фигура мелькнула перед глазами священника.

— Добрый день, господин Архиепископ.

— Приветствую визит Её Высочества, — Роберт слегка улыбнулся Марии.

— Вообще-то, я пришла сегодня с несколько нескромной просьбой.

— Прошу вас, Ваше Высочество. Церковь непременно исполнит ваше желание.

— На самом деле... — Мария запнулась. — Немного неловко говорить, но я в последнее время чувствую некоторое недомогание и хотела бы попросить присутствующих здесь священников осмотреть меня.

— Ваше Высочество плохо себя чувствует? — Роберт слегка нахмурился и шагнул вперёд. — Ваше Высочество, позвольте мне сначала взглянуть?

Не успела Мария отказаться, как тёплая ладонь Роберта легла ей на лоб. Мария ощутила лёгкое тепло его руки и почувствовала себя немного неловко.

«Это он! Это он!» — внезапно закричала Система в голове Марии.

Мария была поражена и невольно подняла взгляд на Роберта. Ладонь Роберта, собиравшаяся покинуть лоб Марии, замерла в воздухе от её внезапного движения.

Роберт почувствовал, как что-то тёплое и мягкое коснулось его ладони, и на мгновение замер.

Мария тоже осознала, что произошло, и невольно отступила на шаг назад.

Роберт посмотрел на красный след, оставшийся на его ладони, и слегка нарочито спрятал руку за спину.

— Прошу прощения, Ваше Высочество. Я поступил так в порыве беспокойства. Если с вами, наследницей престола, что-то случится, это будет огромной потерей для всего Великого Герцогства Ста.

Мария тоже оправилась от внезапного происшествия и медленно произнесла:

— Не стоит извиняться. Я просто почувствовала внезапное недомогание, но сейчас мне уже гораздо лучше. Не буду больше беспокоить господина Архиепископа.

-------------------------------------

Роберт галантно проводил Марию до кареты. По дороге Мария всё ещё вспоминала произошедшее.

— Система, ты говоришь, что Архиепископ — один из главных героев?

— Верно, это он! Ха-ха-ха, похоже, у нас первый успех!

— Но...

— Айя, никаких "но"! Я только что активировала функцию поиска и нашла всего троих. Сейчас так удачно нашли первого, давай продолжать!

Слыша восторженный голос Системы, Мария смогла лишь временно подавить свои сомнения.

— Хорошо. Поедем искать следующих двоих.