— Но она воровка…
Цай Линь не выказал бурной реакции, не стал удивлённо расспрашивать. Он молча обдумал услышанное и спросил в ответ:
— А ты веришь?
Долгое, долгое молчание.
Наконец Цзо Чжи произнесла:
— Я не верю.
От этих слов у неё на глаза навернулись слёзы.
Она никогда не верила, что Пэй Сяоян могла украсть, и не хотела верить, что та способна на такое.
Её Пэй Сяоян была той самой справедливой и смелой девочкой из воспоминаний, той доброй девочкой, что заботилась о бездомных кошках.
Но факты были перед ней, и от этого ей было больно. В какой-то момент ей так хотелось встать и закричать: «Пэй Сяоян никогда бы так не поступила!» Увы, людская молва страшна… А она… была не так уж и храбра…
Дядя Цай смотрел на Цзо Чжи, но казалось, видел кого-то другого.
Он словно говорил ей по секрету:
— Чжи-эр, я видел, как ты росла. Если ты кому-то веришь, значит, этот человек заслуживает доверия.
А потом, будто говоря сам с собой, добавил:
— Малышка Пэй, твоя дочь так на тебя похожа… И внешностью… и характером…
Аромат чая витал в воздухе, становясь зеркалом перед глазами Цзо Чжи. Она вспомнила ту ночь, когда звёздное небо было таким прекрасным.
В те семь дней, когда Пэй Сяоян не ходила в школу, Цзо Чжи не искала её специально, но они встретились случайно.
Доставив товар, Цзо Чжи вышла из магазина. В тусклом свете ночи её острое зрение сразу выхватило Пэй Сяоян у клумбы.
Та доставала из выцветшей холщовой сумки небольшой квадратный пластиковый пакет. В прозрачном пакете было немного кошачьего корма. В холодном вечернем ветре Пэй Сяоян слегка дрожащей рукой высыпала корм из пакета на плитку у клумбы.
Высыпав, она тихо позвала: «Киса, киса».
Минут через десять из зелёных зарослей на клумбе выскочили две или три бездомные кошки.
Услышав знакомый голос, они немного ослабили бдительность.
Наконец, они жадно набросились на свой ужин — возможно, первую еду за долгое время.
Пэй Сяоян тихо улыбалась. Такую улыбку Цзо Чжи видела у неё очень редко за последнее время.
Но её любопытство вызвало то, что не прошло и десяти минут, как Пэй Сяоян поспешно собралась, закинула холщовую сумку на плечо и ушла.
Однако она направилась не в сторону старого дома семьи Пэй.
Глядя на её спину, постепенно растворяющуюся в ночи, Цзо Чжи неосознанно пошла за ней.
Следуя за ней, Цзо Чжи пришла на ночной рынок.
Здесь было шумно и многолюдно. Пэй Сяоян протискивалась сквозь толпу, постоянно извиняясь, пока не остановилась у оживлённой ночной закусочной.
Цзо Чжи сделала вид, что опирается на чёрный велосипед. На ней была чёрная ветровка, воротник поднят так высоко, что скрывал подбородок, оставляя видными только глаза-персики и высокий нос.
Скрестив руки на груди, она стояла в неприметном углу, сливаясь с темнотой.
Цзо Чжи наблюдала, как Пэй Сяоян ловко повязывает фартук на талии, привычно протирает столы в закусочной, снуёт туда-сюда, занятая работой, и с улыбкой встречает приказы, упрёки и ругань хозяина и посетителей.
У неё тяжело сжалось сердце.
Что-то сдавило грудь так, что стало трудно дышать.
Даже после забега на три тысячи метров она не чувствовала такого удушья.
Только когда защипало в носу, Цзо Чжи почувствовала влагу в глазах.
Только тогда она по-настоящему осознала, что тот благородный маленький лебедь, та нежная птичка, что когда-то была рядом с ней…
Больше не существует.
Цзо Чжи по-настоящему поняла.
Она не могла отказаться от своих чувств к Пэй Сяоян.
От этой жалости, от этой нежности.
Луна выглянула из-за облаков. Яркий лунный свет перелился через стену двора и упал ей на лицо.
Выражения её лица было не разобрать, видно было лишь, как блестящая слеза скользнула по щеке и скрылась в темноте.
Луна устала, её свет стал тусклее.
Закончив тяжёлую подработку, Пэй Сяоян, таща уставшее тело, с опаской пошла домой с холщовой сумкой за спиной.
Кто бы мог подумать, что на каком-то безымянном перекрёстке она поднимет глаза и встретится взглядом с Цзо Чжи, стоявшей в десяти шагах от неё.
В этот момент даже шум ветра стих.
Голоса ночных прохожих вокруг, казалось, стали тише.
Встретившись взглядом лишь на мгновение, Пэй Сяоян тут же отвела глаза.
Случайно или намеренно, Цзо Чжи стояла как раз на том перекрёстке, через который Пэй Сяоян должна была пройти по пути домой.
Обе заметили друг друга, но молчали.
Пэй Сяоян отбросила неловкие мысли.
Но когда она собралась с духом, каждый шаг в сторону Цзо Чжи был мучительным.
Один и тот же уличный фонарь освещал их обеих одним и тем же светом, но одна была светлой и чистой, а другая — израненной и запятнанной.
За что?
Почему?
Цзо Чжи была так прекрасна, её сияние безжалостно выставляло напоказ всю грязь Пэй Сяоян.
Её изначальное намеренное отчуждение, попытки оттолкнуть…
Она лишь хотела обманывать её всю жизнь.
Чтобы хотя бы в её памяти Пэй Сяоян навсегда осталась той Сяоян, которую стоило любить больше всего на свете, той прекрасной Пэй Сяоян, единственным в мире сокровищем.
Пэй Сяоян горько усмехнулась про себя. Что ж, такова судьба.
Проходя мимо Цзо Чжи, Пэй Сяоян мельком увидела край её одежды. Бесчисленное количество раз этот человек дарил ей тепло и силы.
Но теперь она была в таком положении, что не имела права даже ухватиться за край её одежды.
Пэй Сяоян, обращаясь к спине Цзо Чжи, к её тёмному силуэту, тихо сказала:
— Береги себя.
Рука Цзо Чжи, крепко сжимавшая руль велосипеда, дрогнула, но она так и не ответила.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|