Ночной банкет (Часть 1)

Ночной банкет (Часть 1)

— Лучшая подруга так редко приезжает, Сюй Няньчжи, ты должна выпить с Чу Чу за ее возвращение, — подстрекал Цзян Сюй.

Чжан Хуайюань подумал, что Цзян Сюй сегодня слишком суетится, и попытался остановить его: — Няньчжи не…

Сюй Няньчжи похлопала его по руке.

— Я должна с ней выпить, — сказала она и, налив себе пива, встала, чтобы произнести тост.

— Чу Чу, добро пожаловать обратно. Я очень рада твоему возвращению.

Чу Чу чокнулась с ней бокалом и улыбнулась. Улыбка ее была не такой беспечной, как с остальными, а непривычно мягкой.

— Я тоже очень рада, что ты здесь.

Они выпили до дна. За столом стояла абсолютная тишина, которая взорвалась аплодисментами, как только женщины сели.

Хотя этот спектакль и не был таким захватывающим, как выяснение отношений, он вполне соответствовал теме вечера.

У Сюй Няньчжи от алкоголя сразу краснело лицо, и после одного бокала пива ее щеки запылали.

Чжан Хуайюань, заметив это, с заботой положил ей в тарелку грибы с мини-капустой из котла «три мяса».

— Съешь что-нибудь, чтобы приглушить. Ты устала сегодня?

Сюй Няньчжи нахмурилась.

— Нет, просто все это немного… утомительно.

Тут же кто-то не выдержал и постучал по столу.

— Некоторые, будьте добры, имейте в виду, что демонстрировать свою любовь за столом — неприлично.

Сюй Няньчжи показала язык и, опустив голову, принялась за овощи.

Чжан Хуайюань бросил на шутника сердитый взгляд.

— А ты сам попробуй, если можешь.

— Ха, да запросто! Имин, давай покажем им, как это делается! — С этими словами парень приобнял сидящего рядом Чжоу Имина.

Чжоу Имин тут же ударил его по руке.

— Отвали! Кто с тобой будет что-то показывать? Сам показывай!

Удар был сильным, и парень отскочил в сторону.

Лю Цзюнь, улучив момент, тут же притянул к себе Чжоу Имина и скорчил гримасу в сторону первого шутника.

— Ты разве не знаешь, что Имин — мой? Так что нечего тут выпендриваться!

Чжоу Имин бросил на него взгляд и, высвободив одежду, продолжил есть.

— Ха, видели?! — воскликнул первый шутник с растерянным видом.

Все за столом покатились со смеху, в том числе и Лю Цзюнь, не сводя глаз с Чжоу Имина.

Цзян Сюй выловил из котла большой кусок баранины и с наигранным огорчением сказал:

— Ой, а я баранину не ем. Отдам тебе, — и бросил мясо в тарелку Сюй Няньчжи. Брызнувший бульон попал ей на руку, и она вздрогнула, чуть не выронив палочки.

Сюй Няньчжи молча посмотрела на Цзян Сюя и, взяв салфетку, вытерла руку, думая про себя: «Чем я ему насолила, что он так меня донимает?»

Чжан Хуайюань, оторвавшись от разговора, заметил, что она вытирает руку, и, наклонившись, спросил, что случилось.

Сюй Няньчжи покачала головой.

— Я в туалет.

Чу Чу, которая все это время наблюдала за ними, тут же предложила пойти вместе.

Сюй Няньчжи мыла руки под краном, а Чу Чу, достав помаду, беззаботно сказала:

— Я завтра приду к вам в редакцию на фотосессию. Ты будешь там?

Сюй Няньчжи кивнула, вытирая руки бумажными полотенцами.

Чу Чу посмотрела на нее в зеркало.

— Давай после съемок выпьем кофе вместе? Хочу с тобой поболтать.

Сюй Няньчжи перевела взгляд с рук на отражение Чу Чу в зеркале и, помолчав, улыбнулась.

— Хорошо.

Чу Чу убрала помаду в сумочку, поправила волосы и направилась к выходу. Перед самой дверью она обернулась.

— Кстати, твой муж знает, что я буду у вас в редакции на интервью?

Сюй Няньчжи замялась.

— Нет.

— Ясно, — ответила Чу Чу и, ничего больше не сказав, вышла.

Ужин с разговорами и шутками затянулся до одиннадцати вечера. Когда все вышли, Чу Чу явно была навеселе, но отказывалась от помощи.

— Мой отель в квартале отсюда, я дойду пешком. Идите, не беспокойтесь обо мне.

Все стали возражать: отпускать такую красивую женщину в нетрезвом состоянии одну идти в отель небезопасно.

В конце концов, Цзян Сюй хлопнул себя по бедру.

— Хуайюань, тебе по пути, подвезите ее!

На этот раз все согласились.

Лао Ло, водитель, подъехал к ресторану и открыл дверь. Чу Чу, благодаря его, села в машину и назвала адрес отеля.

Чжан Хуайюань проводил Сюй Няньчжи на заднее сиденье, закрыл за ними дверь и сел на переднее.

Хотя до отеля было всего два квартала, прямо проехать было нельзя из-за зеленой зоны, приходилось делать крюк.

Всю дорогу Чжан Хуайюань наблюдал за Сюй Няньчжи в зеркало заднего вида, опасаясь, что она рассердится или начнет ревновать.

Сюй Няньчжи уже надоело, что он на нее смотрит, и она хотела попросить его прекратить, как вдруг услышала рядом тихий шепот: «Хуайюань…»

Воздух в машине на мгновение застыл. Все трое, кто не спал, услышали, что она сказала. Неловкость заполнила пространство, стало трудно дышать.

Сюй Няньчжи отвела взгляд, опустила стекло и молча смотрела в окно.

А Чу Чу, казалось, действительно заснула, пробормотав это слово во сне, и больше не произнесла ни звука.

Когда машина подъехала к отелю, Чу Чу проснулась. Сюй Няньчжи спросила, проводить ли ее, но та покачала головой.

Казалось, она совершенно не помнила, что говорила во сне. Она непринужденно попрощалась, захлопнула за собой дверь и нетвердой походкой направилась к ступенькам отеля, где ее тут же подхватил швейцар.

Чжан Хуайюань пересел на заднее сиденье. Машина тронулась, и в салоне воцарилась тишина.

Он наклонился к Сюй Няньчжи и закрыл окно.

— Нельзя сидеть на сквозняке после алкоголя, заболеешь.

Сюй Няньчжи продолжала смотреть в окно, не обращая на него внимания. Тогда он взял ее за руку, зная, что при посторонних она не устроит сцену.

И действительно, Сюй Няньчжи слегка дернула рукой, но, видя, что он не отпускает, перестала сопротивляться.

Он нежно массировал ее руку, от кончиков пальцев до основания ладони и обратно.

Массаж был таким приятным, что она начала клевать носом и вскоре заснула.

Он прижал ее к себе, уткнувшись лицом в ее волосы, чувствуя тепло ее тела.

Когда машина остановилась у дома, горничная открыла дверь. Он отнес Сюй Няньчжи наверх и осторожно положил на кровать.

Сюй Няньчжи проснулась еще по дороге в спальню, но от головокружения не хотела открывать глаза.

С ее ног сняли туфли, а затем из ванной послышался шум воды.

Она полежала немного с закрытыми глазами и почувствовала, как что-то влажное коснулось ее лица — Чжан Хуайюань вытирал ей лицо.

Мягкое полотенце скользило по коже, от лба к шее. Затем он расстегнул пуговицы на ее блузке и провел полотенцем по груди.

В тихой комнате было отчетливо слышно его учащенное дыхание.

Чжан Хуайюань наклонился к ней и прошептал ей на ухо:

— Наконец-то проснулась.

Она обхватила его лицо руками, но прежде чем успела разглядеть его выражение, он поцеловал ее, сплетая их языки в танце, и положил ее руку на свою пряжку ремня.