Преступная рабыня (Часть 8)

Как Му Цин и предполагала, их с Цзин’эр привели обратно. На этот раз в один из дворов в пригороде столицы.

— Я знаю, что вы, хоть и преступные рабыни двора, на самом деле — верные слуги! — Му Цин, Цзин’эр и ещё десяток девушек находились во дворе, где их принимали. Стоявший впереди человек обращался к собравшимся.

— Просто демоническая наложница взяла верх, и Император поддался клевете, поэтому… Я пришёл слишком поздно, и вы так долго скитались, — сказал предводитель.

— Однажды я обязательно реабилитирую ваших родителей и сородичей.

Говорил он с большим сожалением. Если посмотреть в сторону голоса, то предводитель был одет в фиолетовый халат, выглядел невероятно спокойным и величественным, и от него исходила неприкосновенная аура достоинства.

Слушавшие его девушки, кроме Цзин’эр, горько плакали.

По словам этого человека Му Цин поняла, кто он. Это должен быть Седьмой принц Хэ Цунь-сюй из воспоминаний прежней владелицы тела.

«Говорит о реабилитации, а сам мечтает о троне», — холодно усмехнулась Му Цин про себя.

Значит, это тот самый человек, о котором так тосковала Сун Цин?

Но хоть он и выглядел знатным, ничего особенного в нём не было?

Разве невероятно красивая женщина не должна любить очень красивых мужчин?

Этот Хэ Цунь-сюй совсем некрасив, верно?

подумала Му Цин, ворча про себя.

Но тут она увидела, что Цзин’эр рядом с ней становится всё бледнее и даже едва держится на ногах.

— Нет… не он… — пробормотала Цзин’эр.

— Не он? Кто не он? — тихо спросила Му Цин.

— Сестра Чжоу, разве ты не видишь, что этот человек вовсе не Седьмой принц Хэ Цунь-сюй! — прошептала Цзин’эр на ухо Му Цин.

Не он?

Значит, самозванец?

Тогда что значит, что Сун Цин в итоге стала наложницей Хэ Цунь-сюя?

А как же месть за Седьмого принца, о которой она говорила?

Почему в итоге она пошла на компромисс?

Она говорила, что хочет разрушить государство убийцы своего мужа ради мести, но после того, как навредила народу, просто вышла замуж? Что это вообще значит?

Неудивительно, что у прежней владелицы тела, Чжоу Минь, было такое сильное негодование. Вот в чём причина.

Но откуда эта Цзин’эр знает Седьмого принца Хэ Цунь-сюя?

Нужно понимать, что Седьмой принц до несчастья был одним из самых выдающихся людей в столице.

Чжоу Минь была дочерью цензора Чжоу, она несколько раз бывала на дворцовых банкетах, но ни разу не видела Хэ Цунь-сюя.

Но эта Цзин’эр могла с уверенностью утверждать, что этот человек не Хэ Цунь-сюй.

Теперь Му Цин поняла. Цзин’эр услышала, как тот мужчина с грубым лицом сказал, что их «спасает» Хэ Цунь-сюй, и поэтому не стала уходить.

Но теперь, узнав, что этот Хэ Цунь-сюй — самозванец, она, наверное, не выдержала.

Сейчас это предвестник великого хаоса в стране. До этого все знали, что Хэ Цунь-сюй мёртв, и виной тому был нынешний Император.

Но простой народ любит сочинять легендарные неофициальные истории. И то, что появился новый Хэ Цунь-сюй, «воскресший из мёртвых», тоже было в порядке вещей.

К тому же, все присутствующие, кроме Му Цин, были девочками одиннадцати-двенадцати лет.

До несчастья в семье им было не больше десяти лет. Они, по сути, никогда не видели Хэ Цунь-сюя, поэтому разоблачить самозванца было некому.

Но они, наверное, никак не ожидали, что поймают Цзин’эр, которая видела настоящего Хэ Цунь-сюя.

Впрочем, это позволило Му Цин косвенно предположить, что личность Цзин’эр не так проста, как просто девушка из императорского рода.

Му Цин сейчас не стала утешать Цзин’эр. Во-первых, ситуация не позволяла, а во-вторых, если бы не она, Му Цин, возможно, уже давно сбежала бы. Зачем ей было здесь сидеть и каждый день бояться?

Как и ожидалось, когда этот Хэ Цунь-сюй подошёл к Му Цин, он нахмурился, а затем один из его спутников что-то прошептал ему на ухо.

— Как тебя зовут? — спросил Хэ Цунь-сюй.

— Чжоу Минь, — ответила Му Цин.

— Я слышал, ты умеешь делать яды? — неспешно произнёс Хэ Цунь-сюй. — Дочь цензора Чжоу, как же я не знал о таких семейных знаниях?

— Когда с моей семьёй случилось несчастье, меня… меня, мать и сестру отправили в ссылку. Этим скромным навыкам я научилась… научилась в военном лагере, — сказала Му Цин, смущённо отступая назад.

Му Цин сказала, что научилась этому в лагере, потому что там не осталось свидетелей.

Конечно, она не могла быть уверена, что все из семьи Чжоу погибли. Она сказала так, чтобы в будущем её не разоблачили.

В конце концов, если следовать сюжету, этот Хэ Цунь-сюй — тот, кто смеялся последним. У него был необычный ум, и Му Цин не думала, что с ним будет легко справиться.

— О? — усмехнулся Хэ Цунь-сюй. — Тогда как ты сбежала?

— Ваше Высочество, в день великой битвы я с Цзин’эр хоронила останки воинов. Когда подожгли горы, я спряталась с Цзин’эр в лощине, и нам чудом удалось спастись, — объяснила Му Цин.

— Ты та, кто сбежал с ней? — Хэ Цунь-сюй перевёл взгляд на Цзин’эр и спросил: — Кто твой отец?

— Ваше Высочество, я дочь Хэ Чан-дэ, служащего из Ведомства Императорских жертвоприношений, — спокойно ответила Цзин’эр, которая уже пришла в себя.

Хэ Чан-дэ?

Хэ Цунь-сюй долго думал. Лишь после того, как его подчинённый напомнил ему, он с трудом «вспомнил», кто такой Хэ Чан-дэ.

— Эх, не думал, что мой брат так глуп, даже дядю… — с притворным сожалением сказал Хэ Цунь-сюй.

Кто такой Хэ Чан-дэ?

Он был из крайне отдалённой, малоизвестной ветви императорского рода, занимал низкую должность, не имел реальной власти. Даже когда его затронули, никто не выступил в его защиту. Причина в том, что он был слишком незаметен.

Когда такого незаметного человека лишили всего и уничтожили его семью, кто вспомнит, сколько у него было дочерей, сколько им лет и как их зовут?

Му Цин знала о Хэ Чан-дэ только потому, что слышала, как мать прежней владелицы тела, Чжоу Минь, случайно упоминала его.

Иначе она бы не знала, что Цзин’эр, назвав себя дочерью этого человека, поступила довольно предусмотрительно.

Вскоре Цзин’эр, как и другие юные девушки, была отведена в другой двор. Там они каждый день изучали четыре искусства, а также учились у лучших из борделя вещам, от которых краснеют щёки.

В остальном жизнь этих девушек была очень хорошей.

Изначально все они были знатными девицами. Не все, как Цзин’эр, сбежали из лагеря, рискуя жизнью. Большинство были официальными проститутками, которых оттуда вызволили.

Поэтому они учились быстро. А после того пожара их ненависть к двору стала ещё сильнее.

Му Цин, которая была «старой и поблекшей», конечно, не попала на эти занятия, обучающие угождать людям.

Следуя принципу использовать всё по максимуму, Му Цин было поручено отправиться во дворец вместе с этими девушками в качестве матушки.

Она тоже была дочерью чиновника, но если другие девушки отправлялись во дворец, чтобы использовать ловушку красоты, то она — в качестве матушки?

Му Цин почувствовала смешанные чувства.

— Этот яд бесцветный и безвкусный. Всего одна капля, и он убьёт человека, — сказал мужчина в чёрной одежде, держа флакончик с лекарством перед Му Цин.

— Да, господин, — покорно ответила Му Цин, опустив голову.

А про себя она думала: «Сейчас я, конечно, соглашусь. Скажешь кого отравить, я и отравлю. Но когда попаду во дворец, всё может быть по-другому».

— Главное, что этот яд очень простой. Его получают из обычных продуктов или неядовитых растений в императорском саду, — продолжил мужчина в чёрном.