Инициатива

Когда Лю Цинцин проснулась, солнце уже не так сильно пекло. Было, наверное, позже трех.

Ноги все еще гудели после вчерашнего похода в горы. Лю Цинцин решила больше туда не ходить. Вспомнив, что старший брат говорил о приезде ссыльных, она решила пойти посмотреть на них. Ей хотелось стать свидетелем этого исторического события.

Выйдя на главную дорогу, она столкнулась с толпой людей у въезда в деревню.

Заметив их издалека, Лю Цинцин инстинктивно спряталась в тени дерева у обочины. «Нехорошо идти смотреть на чужое горе, как на развлечение», — подумала она.

Худая супружеская пара, поддерживая друг друга, медленно шла по дороге. Похоже, им было трудно идти. Несколько молодых людей грубо подгоняли их.

Лю Цинцин показалось, что это похоже на сцену из исторической драмы, где конвоируют преступников. Только на этих людях не было кандалов, но это не уменьшало их унижения.

Лю Цинцин нахмурилась. «Наверное, такие сцены сейчас разыгрываются по всему Китаю», — подумала она.

Она еще глубже зашла в тень, желая стать невидимкой, но кто-то дернул ее за рукав. Она опустила глаза и увидела Лю Цзюньцяня.

«Что он тут делает? Разве он не должен работать в поле?» — подумала она.

Лю Цинцин выглянула из-за дерева и увидела, что на дороге собралось много зевак. Наверное, Лю Цзюньцянь пришел с ними.

Он тоже смотрел на дорогу, но его взгляд был прикован к ссыльным, которые проходили мимо.

Это была пожилая пара с седыми волосами и изможденными лицами. Они были очень худыми, кожа обтягивала кости. Лю Цзюньцянь смотрел им в глаза. В их взгляде была пустота. Чем дольше он смотрел, тем сильнее у него щипало в глазах и першило в горле.

Он не заметил, как слезы потекли по его щекам, и как он бросился к сестре, обнимая ее и не желая отпускать.

У Лю Цинцин тоже защипало в глазах. Через десять минут толпа двинулась дальше на юг, а зеваки вернулись к работе. Лю Цинцин начала успокаивать брата. «Нельзя плакать из-за ссыльных. Если кто-то увидит, могут быть неприятности», — подумала она.

— Все будет хорошо, — тихо сказала она. — Если они невиновны, то их жизнь наладится. Обязательно наладится. — Говоря это, Лю Цинцин чувствовала себя неловко. Она знала, что некоторых реабилитировали только после смерти.

— Сестра, разве они этого заслужили? — спросил Лю Цзюньцянь, поднимая заплаканное лицо. — Разве можно жалеть врагов народа? — Он снова уткнулся в плечо сестры.

Лю Цинцин не знала, как объяснить брату, что в это смутное время любого могли объявить врагом народа по надуманному обвинению. Никого не волновало, кто на самом деле скрывается под этой маской. Среди репрессированных, конечно, были и виновные, но большинство стали жертвами политических интриг.

Об этом нельзя было говорить.

Она просто обнимала брата, пока он не успокоился. Через несколько минут Лю Цзюньцянь перестал плакать и начал торговаться с сестрой. Он отстранился от нее, огляделся по сторонам и тихо сказал:

— Сестра, когда пойдешь на свалку за книгами для Лю Цзыму, поищи там комиксы и для меня. Деньги я тебе потом отдам. — Последнюю фразу он произнес шепотом.

Лю Цинцин с улыбкой кивнула.

«Детские эмоции переменчивы, как летний дождь», — подумала она. — «Только что плакал, а теперь улыбается».

Лю Цзюньцянь махнул рукой и побежал обратно в поле.

«Когда сестра принесет комиксы, я дам почитать их своим друзьям», — думал он. — «Но нельзя же все время просить сестру тратить деньги. Нужно найти способ заработать. Я дам своим друзьям читать комиксы бесплатно, а вот со своих врагов буду брать плату. Если захотят почитать — пусть платят. Нет, деньги брать нельзя, это спекуляция. Пусть дают мне что-нибудь — яйца, конфеты. Я отдам их сестре, чтобы она поправилась. Так что я не буду наживаться на сестре. Но если сестра будет часто ходить на свалку, то будет встречаться с Вэнь Сыюанем. А вдруг они влюбятся друг в друга? Вот это будет плохо».

Опасения Лю Цзюньцяня вскоре оправдались.

На следующее утро Лю Цинцин встала рано, вымазала лицо и шею золой, надела соломенную шляпу и, жуя лепешку, пошла к выезду из деревни.

В это время на улице почти никого не было. До начала работы оставалось еще полчаса.

Все еще были дома.

Лю Цинцин вышла из дома, когда семья только позавтракала, поэтому у нее была свежая лепешка.

Только она вышла за ворота, как услышала звонок велосипеда. Оглянувшись, она увидела, как к ней приближается велосипед «Фникс».

Лю Цинцин отошла в сторону, чтобы уступить дорогу, но велосипед остановился рядом с ней.

Она узнала Вэнь Сыюаня. — Здравствуйте, товарищ Вэнь, — сказала она.

После ее слов повисла тишина. Вэнь Сыюань долго молчал, и Лю Цинцин уже хотела попрощаться и идти дальше.

— Я еду в уезд, — наконец сказал он безэмоциональным тоном.

Лю Цинцин поняла, что он предлагает ее подвезти.

Она была благодарна ему за предложение, но не хотела ехать с ним на велосипеде. После того, как она дважды похлопала его по плечу, по деревне поползли слухи, что она положила глаз на Вэнь Сыюаня.

Если кто-то увидит ее сидящей на заднем сиденье его велосипеда, то через пару дней вся деревня будет говорить об их помолвке.

— Спасибо, но я не тороплюсь, — сказала она. — У тебя, наверное, дела в уезде. Поезжай, я дойду пешком.

Вэнь Сыюань кивнул, но не тронулся с места. Помолчав, он сказал:

— Я тоже не тороплюсь.

— Тогда можешь ехать помедленнее, — натянуто улыбнулась Лю Цинцин.

Она не верила, что Вэнь Сыюань не понимает ее намеков.

И действительно, Вэнь Сыюань сел на велосипед и уехал.

Глядя на его удаляющуюся спину, Лю Цинцин подумала, что он, наверное, собрал все свое мужество, чтобы заговорить с ней, а теперь уезжает, как проигравший солдат, бегущий с поля боя.

Ей вдруг стало грустно и тяжело на душе. Она словно отвергла робкую попытку Вэнь Сыюаня сблизиться с ней.

Она чувствовала в нем родственную душу, понимала, что он стал таким замкнутым из-за какой-то душевной травмы. Наверное, его предали или не оценили его чувства.

В первом случае его сердце сначала пылало, а потом заледенело, а во втором — он никогда не знал настоящей любви.

Но она не хотела и не могла сближаться с ним.

Она сама когда-то была под дождем и теперь хотела протянуть зонт другому человеку, попавшему под дождь. Но, подумав, она решила, что дождь слишком сильный, и ее зонта не хватит на двоих. В итоге промокнут оба.

Она была трусихой. Она боялась снова заболеть под дождем и боялась, что этот человек заразит ее своей болезнью.

— Прости, — прошептала Лю Цинцин, глядя вслед Вэнь Сыюаню. — Прости, что я не могу быть твоим другом. Прости, что я сломала твою оливковую ветвь. Прости, что каждое мое слово, возможно, разрушает твой мир.

— Я не добрая. Я эгоистка и трусиха. Ты не должен тратить на меня свое время. Ты умный, товарищ Вэнь. В следующий раз, когда увидишь меня, сделай вид, что не знаешь меня.

Признание собственного эгоизма — неприятное чувство.

Дорога в уезд не радовала ее.

Добравшись до уезда и узнав, где находится аптека, Лю Цинцин натянула на лицо улыбку. «Я пришла сюда зарабатывать деньги, нельзя хмуриться», — подумала она.

Аптека занимала три кирпичных здания и выделялась среди глинобитных домов. Ее было легко найти.

Лю Цинцин думала, что в семидесятые годы западная медицина, благодаря своей эффективности, пользовалась большей популярностью, чем традиционная китайская медицина.

Но здание аптеки выглядело новым и просторным, а вывеска была большой и яркой.

Войдя внутрь с корзинами, Лю Цинцин увидела мужчину средних лет в белом халате, который дремал на стуле у входа. Он не заметил ее появления, словно был уверен, что днем никто не придет.

Лю Цинцин огляделась. Дверь в соседнюю комнату была заперта. На длинном деревянном прилавке лежали счеты, бумага и ручка. За прилавком стояли три шкафа с лекарствами, у стены. Несколько ящиков были открыты, но внутри было пусто. Солнечный свет падал на угол шкафа, словно насмехаясь над этой пустотой.

Лю Цинцин почувствовала разочарование, но все же громко топнула ногой, пытаясь разбудить врача.