Связанные с произведением (2) (Часть 3)

Яньжун, опустив глаза, обдумывала его слова. Он говорил о том, что она принимает клиентов раз в месяц, и это правило нельзя нарушать, чтобы другие мужчины не беспокоили её? Но зачем же он тогда так унижал её? Он хотел обладать ею один или что? Яньжун не могла понять.

Сяо Кэчжэн прижался к ней, его рука легла на её талию. Яньжун покраснела. — Господин, мы же на улице, — прошептала она. К тому же, посреди людного места.

— Хм, на тебе и так нет лишнего жира. Не знаю, сможешь ли ты угодить другим господам, — с насмешкой сказал Сяо Кэчжэн, отстраняясь.

Вскоре Дуньцзы вернулся с двумя коробками сладостей из магазина Чэнь Цзи. Сяо Кэчжэн сунул их Яньжун. — Ешь, чтобы потом не жаловалась хозяйке, что я тебя обделяю.

Яньжун надула губы, открыла коробку и взяла кусочек миндального печенья. Нежный аромат наполнил её рот. За обедом с Чжан Фусяном этот похотливый старик постоянно подкладывал ей еду, отчего ей стало дурно, и она сослалась на отсутствие аппетита. В итоге она ничего не ела, а после визита в дом Ма совсем выбилась из сил. Сейчас же сладости показались ей особенно вкусными.

Она подумала: «Линь Яньжун, он так тебя унижал, а теперь ты довольствуешься двумя коробками сладостей. Ты совсем потеряла гордость».

Сяо Кэчжэн молча наблюдал за ней. В полумраке кареты его лицо было скрыто, видны были лишь чёткие, мужественные черты.

Карета остановилась у тихой гостиницы. Заказав еду в номер, Сяо Кэчжэн протянул Яньжун палочки. Она покачала головой. — Я уже поела в карете.

— …Потом не жалуйся, что голодная, — сказал Сяо Кэчжэн, бросив на неё взгляд.

Яньжун, покраснев, взяла палочки и съела немного. Она подумала, что он мог бы предупредить её, что будет ужин, и она бы не ела столько сладостей.

Сяо Кэчжэн быстро поужинал, налил себе чаю и медленно пил, не глядя на Яньжун. Она вертела в руках чашку, чувствуя беспокойство. Он всегда был прямолинеен, почему же сейчас так медлит?

— Я проверю, закрыто ли окно, — сказала Яньжун и подошла к окну. Она открыла его, впуская прохладный ночной ветер, который остудил её разгорячённые щёки. Внизу, под карнизами домов, покачивались фонари, похожие на красные финики. С высоты открывался вид на ночной город, и Яньжун почувствовала себя одиноко.

Внезапно её талию обвили чьи-то руки, и она оказалась в тёплых объятиях. Нежные поцелуи скользнули по её уху и остановились на губах. У Яньжун закружилась голова. Она услышала его тихий голос: — Ты всегда вызываешь во мне желание позаботиться о тебе…

В душе Яньжун всё смешалось. Наверное, ей показалось. Как он может заботиться о ней, если каждый раз доводит её до изнеможения? — Господин, проявите свою заботу ко мне, — прошептала она.

— Хм, и как же мне это сделать?

— Вот так… — Яньжун положила руки ему на плечи и провела пальцем по его подбородку, шее, мимо кадыка, расстегнула его одежду и медленно скользнула рукой вниз. — Господин, вот так, помедленнее…

Сяо Кэчжэн прижал её к стене, приподняв за бёдра. — Неудивительно, что говорят, что юные девушки хороши, но не сравнятся с очарованием молодой женщины, — сказал он с улыбкой.

Яньжун на мгновение задумалась. За год брака с Ма Чживэнем он всегда следовал наставлениям Конфуция: «В молодости, когда кровь горяча, следует воздерживаться от плотских утех». Даже испытывая влечение, он не позволял себе лишнего, всё было как будто по обязанности. К тому же, Цюй Ши постоянно придиралась к ней, и Яньжун не могла позволить себе проявить легкомыслие. Только после встречи с Сяо Кэчжэном она поняла, какими могут быть отношения между мужчиной и женщиной.

— Ах…

Рука Сяо Кэчжэна скользнула под её одежду. Яньжун, опустив голову, смотрела на него томным взглядом, её брови были нахмурены.

— Еще медленнее?

Яньжун, опираясь на его плечи, покраснела, но ничего не ответила.

«Эта женщина всегда играет в недотрогу», — подумал Сяо Кэчжэн и прижал её к стене.

Её пальцы разжались, она вздрогнула и крепко обняла его.

…………

На следующее утро Сяо Кэчжэн быстро оделся. Яньжун сонно открыла глаза и зевнула. — Еще совсем темно.

— Мне пора. Отдохни еще немного. На столе лежат две банкноты по тысяче лян. Отдай их Лю Маме, чтобы она не сердилась. Я попрошу Хуцзы купить тебе пару новых платьев, — быстро проговорил Сяо Кэчжэн.

— Господин, вы что, боитесь жены? — поддразнила его Яньжун.

Сяо Кэчжэн помедлил. — У неё проблемы с головой, — ответил он.

Яньжун задумалась. К тому времени, как она пришла в себя, он уже вышел. Она вспомнила, как недавно Лю Мама рассказывала ей историю успеха Сяо Кэчжэна. Она была настолько захватывающей, что из неё можно было бы написать целую книгу. Он родился в богатой семье, а к двадцати годам уже самостоятельно управлял делами. Но в один момент всё изменилось, он понёс огромные убытки и был вынужден жениться на Цуй Сюэ, единственной дочери богача Цуй Дацайшэня, став зятем, живущим в доме жены. Так он решил свои финансовые проблемы.

«Проблемы с головой… Если бы она была просто глупой, это еще можно было бы принять. Но хуже глупца только безумец».

Цуй Дацайшэнь был смертельно болен и передал все свои дела Сяо Кэчжэну. После его смерти Сяо Кэчжэн мог жениться и иметь детей, которые носили бы его фамилию, но при одном условии: он должен был заботиться о Цуй Сюэ всю жизнь.

Для торговца самое главное — репутация. Цуй Дацайшэнь, используя всё своё состояние, доверил его Сяо Кэчжэну в обмен на благополучие своей дочери.

Сяо Кэчжэн хотел быть настоящим мужчиной. Раньше он говорил, что лучше будет просить милостыню, чем станет зятем, живущим в доме жены, и женится на безумной. Но теперь ему пришлось подчиниться. Когда кто-то упоминал о его семье, он чувствовал на себе тяжесть осуждающих взглядов.

У каждого свои трудности: у Яньжун, у Ма Чживэня, у Сяо Кэчжэна. Шанлин Чэн — столица, центр экономики, политики и культуры, но также и место, где человеческая природа подвергается самым тяжёлым испытаниям. Каждый день тысячи людей падают, и тысячи поднимаются.

У Яньжун не было грандиозных целей. Она не мечтала стать чиновником или возродить семейное дело. Она просто хотела накопить достаточно денег, чтобы выкупить себя из борделя. Раньше она надеялась воссоединиться с Ма Чживэнем, но теперь нет. Она хотела отправиться на поиски своих родителей и брата, которых отправили в ссылку. Если бы ей удалось увидеть их снова, это было бы для неё самым большим счастьем.

Накинув старую одежду, Яньжун попросила у слуги горячей воды, умылась, переоделась в новые платья и, не завтракая, закрыла лицо шелковым платком. Она села в карету, которую прислал Сяо Кэчжэн, и вернулась в Цюньсян Лоу.

Было уже почти полдень. В главном зале её ждала Лю Мама. Яньжун, достав из рукава банкноту в тысячу лян, подошла к ней с улыбкой. — Мама, простите, что заставила вас волноваться всю ночь.

Лю Мама спокойно взяла деньги и положила их на стол, прижав чашкой. — Господин Сяо сказал, что дал больше.

Яньжун, нахмурившись, достала еще одну банкноту в пятьсот лян. — Мама, оставьте мне хотя бы сто.

Лицо Лю Мамы просияло, но она продолжала хмуриться. — Денег тебе не дам. Запомни, правила нельзя нарушать. Днём можешь гулять, но вечером должна возвращаться. Что будет, если тебя кто-нибудь увидит? И бери только то, что тебе положено. Чужое тебе не нужно.

— Да, да, я поняла свою ошибку, — сказала Яньжун, наблюдая, как Лю Мама прячет деньги. У неё защемило сердце. Хорошо, что она догадалась разменять одну банкноту на две, и теперь у неё остались еще пятьсот лян.

— Иди, отдохни. И не забудь принять лекарство, — сказала Лю Мама.