Вьюга (Часть 1)

Вьюга

Иэн спрятал древнюю книгу на чердаке и пообещал Доне, что они проживут обычной жизнью три месяца, а потом придумают, как решить проблемы.

— Давно пора.

— Я вообще не понимаю, как ты можешь быть таким спокойным, когда случилось такое.

— Дона выпятила грудь и похлопала по ней. — Иди сюда, сестра даст тебе свою грудь, чтобы опереться. Плачь, не стесняйся.

Иэн увидел её белую кожу, мелькавшую на груди, и бретельку платья, которую она не успела поправить после утреннего пробуждения. Густой румянец залил его лицо, поднявшись от шеи к щекам. Он вскинул руку и набросил пальто на Дону:

— Госпожа…!

— Сейчас похолодало, нужно одеваться теплее.

— Пф, — Дона медленно натянула пальто, бормоча что-то о том, какой он неромантичный.

— Но погода и правда похолодала как-то быстро, тебе не кажется?

— Действительно. Поэтому, пожалуйста, одевайтесь как следует, прежде чем выходить из комнаты.

— Ла-а-адно…

Это было не просто их ощущение — погода в столице действительно стала аномальной.

Ещё прошлой ночью дул пронизывающий осенний ветер, а на следующее утро, проснувшись, Иэн обнаружил, что всё вокруг покрыто белым покрывалом, от которого резало глаза.

Почувствовав, как холод проникает сквозь поры в тело, он закутался в одеяло и, не слишком изящно, подполз к шкафу. Он достал свою самую тёплую одежду, натянул её, надел пушистую шапку и шарф, и только тогда успокоился.

Он собрал дрова, положил их в печь, зажёг лучину и сунул её в поленницу.

Вода постепенно закипала, но его настроение становилось всё тяжелее.

Бог пробудился.

Это была первая кара Божья, ниспосланная на мир людей.

Бог наказывал за бессилие Дитя Божьего и непокорность простолюдинов, но Иэн ничего не мог с этим поделать.

Прежде чем он окончательно поймёт, что делать, если он опрометчиво выйдет за пределы барьера, его встретят лишь расставленные повсюду сети.

Священник не зря выбрал именно это место: рядом со старым собором давно никто не жил, а единственная деревня внутри барьера редко контактировала с чужаками. Даже увидев двух странных иноземцев, жители не выдали бы их местонахождение.

Деревянная дверь за его спиной отворилась. Дона, протирая сонные глаза, вошла, накинув лишь лёгкую куртку.

— Уф… Холодновато, — она съёжилась у огня, протягивая замёрзшие руки к пламени. Белый пар изо рта скрывал её изящные глаза.

— Госпожа Дона, почему вы опять не оделись как следует? — Иэн покачал головой, беспомощно глядя на эту беззаботную девушку.

— А у меня здоровье отличное! — Дона сверкнула на него глазами. — Я никогда не простужалась, завидуешь?

Она проигнорировала вздох Иэна и вытянула шею, глядя в окно. В её красных глазах отражался белоснежный снег.

— Снег! Иэн, я впервые вижу снег! В моих родных краях снега никогда не бывает.

— Я тоже редко видел снег… Погода действительно слишком странная.

Дона взволнованно подскочила, схватила Иэна за край одежды и потащила наружу: — Не думай ни о какой странной погоде! Пойдём, поиграешь со мной в снежки!

— Госпожа Дона, пожалуйста, выпейте сначала горячей воды! И оденьтесь потеплее… Дона, Дона!

Иэн стоял рядом, держа в одной руке дымящуюся чашку, а в другой — громоздкое пальто, которое Дона отвергла. Он смотрел, как Дона голыми руками лепит снежок.

Суставы Доны уже покраснели от холода, но в пылу возбуждения она забыла о стуже и даже позвала Иэна лепить снеговика вместе.

— Госпожа… — Иэн уже готов был выдать тираду нравоучений, но, встретив взгляд Доны, мог лишь сдаться. — Если вы никогда не играли в снежки, так очень легко…

— Я же сказала, я никогда не болею! Не надо каждый день считать себя правым и поучать меня, как тот старик! Сначала за собой следи!

В голосе Доны прозвучало раздражение. Она слепила снежок и с силой бросила его в Иэна.

Снежок точно попал в Иэна, и на его одежде на груди тут же расплылось мокрое пятно.

Заметное пятно отрезвило Дону. Осознав свою неправоту, она застыла в снегу, опустив голову и не говоря ни слова, крепко сцепив руки за спиной.

Иэн был немного ошеломлён внезапным попаданием снежка.

Талая вода просочилась за воротник его одежды, стекая к его тёплому сердцу.

Он впервые видел, как Дона по-настоящему злится.

Весёлая, щедрая, иногда по-милому капризная — маска, созданная для мира, её привычный облик.

Она была дикой розой, пересаженной из поля в теплицу, слезой, вовремя пролитой Афродитой, кем угодно, только не Доной, не Турмалином, искрящимся жизненной силой.

Однако Иэн не ожидал, что Дона снимет перед ним защиту.

Ведь они были знакомы меньше двух месяцев.

Даже если в пророчестве говорилось, что когда-то они были единым целым, это была уже далёкая и недостижимая мечта.

Одинокая, напряжённая спина Доны попала в поле зрения Иэна, и его сердце затрепетало.

Он не знал прошлого Доны, но сейчас он должен был кое-что ей доказать.

Он присел, зачерпнул немного снега, слепил плотный снежок и бросил в Дону, точно попав ей по руке.

Дона вздрогнула от неожиданности и повернулась к Иэну. Её спина, напряжённая от чувства вины, тут же расслабилась, а белоснежный пейзаж в её глазах медленно растаял от удивления.

— В снежки ведь интересно играть, когда отвечают тем же, правда?

Иэн сложил руки рупором и громко крикнул Доне.

Уголки его глаз изогнулись в улыбке, и этот образ запечатлелся в памяти Доны, словно говоря:

«Смотри, я буду любить тебя настоящую».

После того как они от души поиграли в снежки, Иэн несколько дней чувствовал дискомфорт в носу, а голос его стал глухим, из-за чего Дона вдоволь над ним посмеялась.

Она же, словно ничего не случилось, продолжала разгуливать по снегу в осенней одежде.

Иэн решил, что это и есть то, что Дона называла «никогда не болею», и наконец успокоился, перестав мешать ей играть в снегу.

Но на всякий случай он всегда готовил чашку горячей воды, чтобы Дона могла согреться, вернувшись в дом.

Однако Дона постоянно отказывалась пить, и всю эту горячую воду, не меняя выражения лица, выпивал Иэн.

Благодаря этому простуда Иэна прошла меньше чем за неделю.

Вьюга упрямо продолжалась, и не было никаких признаков того, что погода наладится.

Неделю спустя Иэн, как обычно, приготовил завтрак и постучал в дверь комнаты Доны, но изнутри никто не ответил.

— У Доны был жар.

Болезнь свалила её с ног. Дона несколько дней пролежала в кровати, без сил пошевелиться.

В тот день Иэн, так и не дождавшись ответа, открыл дверь и увидел раскрасневшиеся щёки Доны и её глаза, затуманенные влагой.

Иэн, даже не успев накинуть верхнюю одежду, бросился в деревню на склоне горы, стучась в каждый дом и прося у жителей лекарства.

Через несколько дней приёма лекарств Доне наконец стало лучше, жар спал.

Пропотев, она тайком от Иэна приняла душ. Когда Иэн обнаружил это, он едва не вспылил, но, сдержав гнев, велел ей сесть у камина и греться.

Иэн смутно чувствовал, что это была душевная рана Доны.

Она снова и снова испытывала пределы своего тела ради фразы «я никогда не болею».

Эта фраза давала ей огромное чувство собственной значимости, поэтому она была готова рисковать здоровьем.

За дни болезни Дона стала говорить гораздо меньше. Большую часть времени она молча куталась в одеяло или бормотала, что уже здорова и Иэн должен позволить ей встать и помочь.

Он понимал, что Дона просто притворяется, что всё понимает.

Но когда он снова и снова видел это своими глазами, его начинала раздражать её упрямство.

— Иэн.

Слегка охрипший голос Доны прозвучал и тут же утонул в треске горящих дров.

Иэн подошёл на звук и придвинул стул, сев рядом с ней.

Пламя в камине плясало перед ними, тёплый воздух окутывал щёки.

— Могу я… попробовать взять тебя за руку?

Дыхание Доны было немного сбивчивым. Она безучастно смотрела на оранжевое пламя в очаге, но лёгкое дрожание век выдавало её волнение.

Её обычно пышные розовые волосы сейчас послушно спадали вниз, капли воды с кончиков падали на тыльную сторону ладони.

Она без остановки теребила узор на серебряном браслете, поджав губы в ожидании ответа.

Она боялась и надеялась.

Иэн колебался лишь секунду, прежде чем положить свою руку рядом.

Он знал, что для Доны это был жестокий шаг, но в то же время необходимый.

Если она не вырвется из своего кокона, то всю жизнь проведёт в тени под светом.

Кончики пальцев Доны зависли над рукой Иэна. Указательный палец легко коснулся его запястья.

Затем она медленно накрыла его ладонь своей, сжав её чуть крепче.

Повышенная температура её тела отпечаталась на коже Иэна.

Дона сжимала его руку довольно сильно, костяшки пальцев давили друг на друга, причиняя лёгкую боль, но Иэн не смел пошевелиться, позволяя её руке обхватывать его.

Взгляд Доны переместился с пламени на их сплетённые руки.

Одна половина её лица была окутана оранжевым светом, другая тонула в неясной темноте.

Она подложила свою вторую руку под руку Иэна, сомкнув обе ладони вокруг его.

Три руки лежали друг на друге. От жара камина ладони вспотели, но никто не спешил отнять руку.

Руку Иэна поднесли ко лбу Доны.

Её лоб, ещё не остывший после жара, был влажным от воды после купания. На гладкой коже остались несколько прилипших прядей волос.

Горячие капли падали между пальцев, смешиваясь с потом.

Дона крепко стиснула зубы, беззвучно плача.

Голосом, срывающимся от слёз, она спросила Иэна: — Оно того стоит?

Не дожидаясь ответа, она продолжила: — Я раньше думала, что действительно не болею. Семья всегда говорила: «Ты лекарь, как ты можешь болеть?»

— Хотя я ни дня не хотела быть лекарем, я всё равно верила, что я особенная… Я действительно никогда не болела. Все эти дни я думала: почему? И я поняла: я просто ничтожество. Дело не в том, что у меня хорошее здоровье, просто кто-то очень хорошо обо мне заботился.