Щедрый жест

Щедрый жест

Услышав это, Чжоу Цзэ слегка удивился. Неожиданно его многолетние догадки подтвердились.

В год окончания школы Цзян Лэ внезапно попросила у него в долг 500 тысяч юаней. Сколько бы он ни расспрашивал, она так и не сказала, зачем ей такая большая сумма, лишь настояла на том, чтобы написать долговую расписку.

После поступления в университет Цзян Лэ каждый месяц регулярно переводила ему деньги: иногда несколько тысяч, иногда десять-двадцать тысяч.

Он думал, что даже после расставания эта долговая связь сохранит между ними слабую, но реальную ниточку.

Но неожиданно на втором курсе она вернула всю сумму одним платежом.

— Те 500 тысяч действительно одолжил я, но госпожа Цзян уже все вернула сполна. Если и благодарить кого-то, то вам следует благодарить ее.

Цзян Цюань махнул рукой, словно услышал какую-то шутку:

— Ха! Да какие у нее могут быть способности? Разве не вы ей помогали?

Улыбка не сходила с лица Чжоу Цзэ, но он отложил нож и вилку, откинулся на спинку стула и принялся неосознанно постукивать пальцами по столу, выдавая свое нетерпение.

— На самом деле, за все эти годы Цзян Лэ не раз упоминала вас. Не знаю, чем эта девчонка вам не угодила, что вы так ее презираете. Но я-то в душе всегда считал господина Чжоу своим человеком. Услышал, что вы приехали в Цзянчэн, и сразу купил билет на самолет.

Цзян Цюань потер руки и ухмыльнулся, но в душе проклинал дочь.

Говорят, тело дано родителями. Они с матерью подарили Цзян Лэ такую прекрасную внешность.

А эта негодница оказалась неблагодарной волчицей, не признающей родителей, да еще и неспособной удержать мужчину — совершенно бесполезная!

Если бы Цзян Лэ все эти годы держала при себе такого богатого зятя, как Чжоу Цзэ, разве он, Цзян Цюань, не получал бы все, что пожелает?

Он достал из кармана сигарету и подобострастно протянул Чжоу Цзэ:

— Господин Чжоу, я знаю, что у вас большое дело, и к семье и друзьям вы относитесь превосходно, иначе бы не дали тогда 500 тысяч, верно? Я сегодня пришел к вам... на самом деле, есть еще одно дело...

Чжоу Цзэ легким жестом руки указал, что здесь курить нельзя.

Цзян Цюань поспешно потушил свою сигарету, но подобострастная улыбка не сходила с его лица.

— У меня есть хороший друг, он занимается бизнесом на севере. Говорят, дело прибыльное, он хочет взять меня в долю. Я вложил немного своих денег, но мой собственный бизнес тоже требует оборотных средств, так что свободных денег совсем мало. Сейчас не хватает ровно 500 тысяч, как вы на это смотрите...

Чжоу Цзэ прищурился и усмехнулся. Его лицо, обычно внушающее трепет, стало доступным, казалось, с ним легко договориться.

— Господин Цзян прав, я всегда хорошо отношусь к близким.

Цзян Цюань обрадовался, подумав, что дело выгорит, и уже готов был рассыпаться в комплиментах, но тут Чжоу Цзэ продолжил:

— Однако сейчас Цзян Лэ встречается с Сюй Анем, а у меня нет привычки считать бывших девушек своей семьей. Боюсь, придется разочаровать господина Цзяна.

Цзян Цюань сначала опешил, но тут же громко расхохотался, привлекая взгляды посетителей ресторана.

— Сюй Ань? Этот желторотый юнец? Невозможно, невозможно.

— Цзян Лэ — моя дочь, я ее знаю. Сюй Ань играл с ней с детства, он трусливее курицы. Единственное его достоинство — богатые родители, больше в нем ничего хорошего нет! Я все эти годы следил за этой девчонкой, знаю, что рядом с ней никого нет. А если бы и был, то уж точно не Сюй Ань!

— Эта девчонка просто упрямая, с детства неуправляемая. Если вас что-то в ней не устраивает, скажите мне, я ее дома как следует проучу, гарантирую, что она станет послушной и покорной!

Только что зародившееся хорошее настроение Чжоу Цзэ мгновенно испарилось. Он недовольно нахмурился, но тут же разгладил брови, продолжая мягко улыбаться.

Он поправил одежду и встал.

— Я понял вас, господин Цзян. У меня скоро дела, счет уже оплачен. Можете оставаться.

— Эй, господин Чжоу, вы уже уходите?

Чжоу Цзэ махнул рукой кому-то неподалеку. К ним подошел молодой человек интеллигентного вида, вероятно, его ассистент.

Он взял у ассистента банковскую карту и протянул ее Цзян Цюаню:

— Я не собираюсь вмешиваться в дела господина Цзяна. На этой карте немного денег, всего 200 тысяч. Считайте это подарком при встрече, на ваши повседневные расходы.

Цзян Цюань был вне себя от радости. Он поспешно встал и, кланяясь, принял карту.

«Вот это настоящая шишка, — подумал он, — какой щедрый жест!»

Он с любовью разглядывал карту, не в силах оторваться, как вдруг услышал холодный голос стоявшего перед ним человека.

Цзян Цюань поднял голову и встретился с глазами Чжоу Цзэ, в которых не было и тени улыбки. Нескрываемый холодный блеск был острым, как нож. Он смотрел на Цзян Цюаня сверху вниз, словно лев, сбросивший маску дружелюбия:

— Хоть я и младше, но все же осмелюсь дать господину Цзяну совет: прежде чем делать дела, научитесь быть человеком. Цзян Лэ уже взрослая. Она ваша дочь, а не ваша собственность. Если господин Цзян не понимает такой простой истины...

— Боюсь, вам еще не раз придется споткнуться.

*

Утром Цзян Лэ провела собеседование с новым ветеринарным врачом.

Кандидата звали Бай Янь, ему было чуть за двадцать, выглядел он как недавний выпускник. Короткая стрижка «ежик», густые брови, узкие глаза, высокий нос, здоровая смуглая кожа. Одет он был в кожаную куртку, а в правом ухе красовалась черная серьга-гвоздик — симпатичный парень с легким хулиганским шармом.

Он окончил хороший университет, на запястье носил часы известной марки — было очевидно, что парень из обеспеченной семьи.

Цзян Лэ редко колебалась при принятии решений. Она наняла его на месте и, следуя своей деловой хватке, велела приступить к работе в тот же день.

Бай Янь пожал плечами, усмехнулся, надел белый халат и сразу вошел в роль.

Очевидно, приток свежей крови увеличил посещаемость клиники, особенно заметно возросло число клиенток. Даже если это не приносило немедленной прибыли, одно его присутствие в клинике повышало эстетическую ценность места. В общем, одни плюсы.

Цзян Лэ в очередной раз подивилась магической силе привлекательной внешности.

В обед Цзян Лэ предстояла операция по стерилизации кошки. Она была основным хирургом и позвала Бай Яня в операционную.

Чтобы оценить чьи-то способности, достаточно посмотреть на него в деле.

Когда кошка была на операционном столе под наркозом, Цзян Лэ неожиданно поручила Бай Яню выполнить основной этап операции.

Бай Янь пришел с намерением учиться и наблюдать. В конце концов, молодому стажеру редко выпадает шанс и возможность оперировать самому.

— Прямо мне делать?

Цзян Лэ лениво подняла на него глаза:

— Что? Не учили?

— Учили.

— Нет лицензии?

— Есть, получил вскоре после выпуска.

Цзян Лэ сделала шаг в сторону, уступая ему место: — Ну вот и отлично, берись за дело.

Бай Янь на мгновение замялся. Он посмотрел в глаза Цзян Лэ, видневшиеся над маской, и почувствовал редкое для себя волнение. Все произошло слишком неожиданно. Он думал, что после собеседования поедет домой, ляжет под кондиционером и будет играть в игры.

Кто бы мог подумать, что он окажется здесь и будет готовиться оперировать кошку?

Но колебание длилось лишь мгновение. Он же умеет это делать, чего бояться?

Всю операцию Цзян Лэ стояла рядом и наблюдала, давая указания на ключевых этапах, при необходимости подходя и вмешиваясь, но в остальное время не мешала ему.

Бай Янь сначала немного нервничал, но ее присутствие рядом необъяснимо успокаивало. Он знал, что его подстрахуют, что Цзян Лэ не допустит проблем во время операции.

Такая практическая возможность была действительно редкой.

После операции Цзян Лэ похлопала Бай Яня по плечу с видом старшей сестры:

— Неплохо сработано. Похоже, ты не просто красивая пустышка. Продолжай в том же духе.

Хотя прикосновение было мимолетным, сквозь не слишком тонкую осеннюю одежду он почувствовал на плече ее нежное тепло. Легкое онемение смешивалось с зудом. Он невольно потер плечо, пытаясь унять странное чувство.

Он широко улыбнулся и, словно щенок, следующий за хозяином, пошел за Цзян Лэ, виляя хвостом в ожидании похвалы:

— Красивая пустышка? Босс, это вы так тонко намекаете, что я красивый? Да?

Цзян Лэ резко остановилась и ткнула ему в лицо папкой с историей болезни:

— Этой фразой ты только что лишил себя права быть красивой пустышкой.

В конце концов, красота и осознание своей красоты редко гармонично сосуществуют.

Она указала на рабочий стол:

— Иди работай.

Бай Янь опустил папку, его лицо снова показалось. Глаза под густыми бровями ярко блестели.

Он улыбаясь подшучивал над Цзян Лэ, говоря ей комплименты.

Во время их шутливой перепалки кто-то у входа окликнул ее: «Лэлэ». Голос был до боли знакомым, настолько, что тело инстинктивно отреагировало отвращением, по рукам побежали мурашки, а ноги сами собой захотели убежать.

Цзян Лэ напряженно обернулась. Пришедшим был Цзян Цюань.

После окончания университета она, естественно, хотела сбежать как можно дальше и сменила все контакты.

Как раз в это время Сюй Ань собирался работать в Цзянчэне. Она, недолго думая, последовала за ним, нашла здесь работу и поселилась.

Цзянчэн находился далеко от места, где она выросла, — один город на юге, другой на севере. Географическое расстояние отделило ее от плохих воспоминаний юности.

Постепенно ей показалось, что она действительно вырвалась из той семьи и наконец-то может дышать свободно.

Позже она открыла ветеринарную клинику. Один из клиентов выложил в сеть тайком снятое видео с ней, и она ненадолго стала популярной.

Цзян Цюань, конечно, узнал, куда она уехала и чем занимается. Он попытался снова проникнуть в ее жизнь.

Сказать, что она не испытывала отвращения, было бы ложью.

Цзян Цюань был как надоедливый комар, единственная цель которого — пить кровь.

Даже если ему не удавалось насытиться, он все равно время от времени прилетал пожужжать над ухом, ужасно раздражая.

Но она выросла, повзрослела.

Какой взрослый человек сбежит из собственного дома только потому, что его донимают комары?

Цзян Лэ холодно смотрела на стоявшего в дверях мужчину, не отрывая взгляда, словно кошка, на чью территорию вторглись, — настороженная, враждебная.

Затем она сказала Сяо Чжан на ресепшене:

— Принеси ведро с водой, которой моешь пол, и выгони его.

Сяо Чжан растерялась, не зная, серьезно ли Цзян Лэ просит ее об этом, и застыла в нерешительности.

Мужчина в дверях снисходительно улыбнулся: — Ах ты, девчонка, все так же любишь шутить над папой.

Затем он достал из кармана карту и помахал ею перед Цзян Лэ:

— Лэлэ, угадай, с кем я сегодня виделся?