Глава 1. Не проходите мимо! (Часть 1)

Тропа Разрыва с Мирским, расположенная у подножия Бессмертной Горы Куньу, начиналась в шумном мире людей и заканчивалась у Врат Бессмертия, недосягаемых для обычных смертных.

Разрыв с мирским — название говорило само за себя. Те, кто проходил этой тропой, обрывали мирские узы, одним шагом возносились к Вратам Бессмертия. А те, кто преуспевал в совершенствовании, могли обрести долголетие, равное Небу и Земле.

Поэтому в народе Тропу Разрыва с Мирским также называли Путём Бессмертных.

Врата Бессмертия открывались раз в десять лет. Каждый раз, когда они распахивались, Школы, находящиеся за ними, выбирали себе учеников, которым улыбнулась удача.

Происхождение не имело значения — любой, кто мог пройти Путь Бессмертных, получал право вступить в Школу.

Как в мире людей существовала иерархия власти и богатства, так и Школы Бессмертных делились на высшие и низшие.

Тот, кто мог выделиться на Испытаниях, устроенных Школами, попадал в одну из трёх ведущих Школ и становился Внутренним Учеником.

За Вратами Бессмертия бытовала поговорка: «Даже свинья, имея в достатке Духовной Энергии, лучшие техники и Магические Сокровища, сможет постичь Дао и стать бессмертной». Это показывало, насколько велика разница между обычными и ведущими Школами.

Поэтому Испытания Школ были самым оживлённым состязанием за Вратами Бессмертия.

Однако в этом году произошло нечто странное: оживление сосредоточилось на полпути Тропы Разрыва с Мирским. Из толпы людей, не желавших расходиться, доносились громкие выкрики.

— Проходите, не пропустите!

— Чудодейственные Духовные Травы! Одна травинка — и ты на пути к бессмертию! Не страшны крутые тропы, Школа тебя как сокровище примет!

— Ай-яй, не толкай меня! Раздавишь духовную траву — прервёшь свой путь к бессмертию, плакать будешь, да поздно!

Лин Ю бережно прижимала к себе духовные травы, отступая на несколько шагов от напиравшего на неё мужчины средних лет.

— Точно! Ты что, хочешь украсть и присвоить себе?!

— Всякий, кто замыслит зло на Пути Бессмертных, будет поражён Небесной Карой! Молния превратит тебя в головешку!

— Вот именно! Назад, назад!

— Не помните духовные травы у девушки!

Стоявшие в очереди за мужчиной недовольно зашумели.

Некоторые из них уже бывали на Пути Бессмертных, но не смогли дойти до конца. Другие пытались пройти впервые. Но и те, и другие знали одно.

Чтобы пройти Тропу Разрыва с Мирским, нужно либо иметь собственную удачу, либо обладать Магическим Сокровищем с Духовной Энергией или отведать Чудодейственных Духовных Трав — это тоже давало шанс успешно дойти до конца.

Насколько велик был этот шанс, никто особо не задумывался.

Неважно, каков шанс, они уже прошли полпути. Возможно, с внешней помощью им действительно удастся пройти до конца!

К тому же, Лин Ю не заламывала цену за свои духовные травы, а продавала честно, не обманывая ни старых, ни малых.

Духовные травы и в мире людей были редкой находкой, так что купить их на Тропе Разрыва с Мирским было настоящей удачей!

Это тоже считалось своего рода возможностью.

Поэтому вокруг Лин Ю собиралось всё больше и больше людей, полностью перекрыв среднюю часть Тропы Разрыва с Мирским — все ради того, чтобы получить дополнительный шанс.

Мужчина средних лет, под давлением толпы, неохотно отступил назад и, встретившись взглядом с Лин Ю, сказал, не обращая внимания на остальных: — Отдай всё мне. Я заплачу в десять раз больше.

Люди позади него ахнули, но не от щедрости десятикратной цены.

— Ты что, с ума сошёл? По одной траве на человека! Если ты всё купишь, что останется нам?

— Думаешь, деньги всё решают?!

Остальные согласно зашумели, посыпались ругательства.

Мужчина помрачнел, его взгляд впился в немногочисленные духовные травы в руках Лин Ю. Его свирепый вид ясно говорил: если Лин Ю не продаст, он готов отобрать силой.

Лин Ю ничуть не испугалась и с улыбкой ответила: — Нельзя. — Затем она крикнула назад: — Следующий! Дяденька, кладите серебряную банкноту в корзинку.

Лицо мужчины мгновенно почернело. Он протянул руку к Лин Ю: — Сначала моё! Мне ещё не дали, как очередь дошла до следующих?!

— Мы договорились по одной траве на человека. Но раз ты не согласен, наша сделка, естественно, отменяется.

Лин Ю говорила тихо и мягко. Увидев, что следующий человек заплатил, она уже собиралась бросить ему траву.

Но мужчина средних лет, стоявший впереди, не уходил. Её рука замерла в воздухе. Она безобидно улыбнулась ему: — Ты не можешь грабить. Тебя поразит Небесная Кара, и ты действительно станешь бессмертным — таким, чей прах развеют по ветру.

Жадного мужчину пробрал холод до самых костей — отчасти из-за её слов, отчасти из-за её ясных глаз.

Хотя перед ним была всего лишь семнадцати-восемнадцатилетняя девушка, взгляд её глаз необъяснимо вселил в него страх и заставил внезапно осознать.

— Тот, кто смог дойти до середины Тропы Разрыва с Мирским, возможно, действительно способен одним шагом вознестись на небеса!

Даже если это всего лишь маленькая девочка, он не мог позволить себе её обидеть.

Он потратил сорок лет и всё своё состояние, чтобы заполучить один защитный духовный предмет и дойти до середины пути. Если он потерпит неудачу и не сможет пройти дальше, то в этой жизни ему уже никогда не удастся пройти Путь Бессмертных!

Страх, зародившийся в сердце мужчины, разросся до предела. Из свирепого волка он превратился в побитую собаку и, поджав хвост и втянув голову, выкатился из толпы.

Он был раздосадован и зол на себя за минутную жадность, из-за которой упустил свой шанс. Отойдя от толпы, он не удержался и выругался: — Девчонка! Невезение! Вот поступлю во Врата Бессмертия, тогда поквитаемся!

Едва он произнёс эти слова, как в небе раздался грохот.

Лин Ю подняла голову на звук и увидела, как сверкающая золотая молния яростно ударила вниз.

Крик и грохот грома оглушили Лин Ю, отчего у неё заболели уши.

— Того человека ударила молния!

Кто-то испуганно вскрикнул. Толпа ахнула и разом отхлынула, стараясь держаться подальше от того места, где остался лишь чёрный выжженный след.

Лин Ю высунула голову, посмотрела и, покачав головой, вздохнула: — Говорила же, не замышляй зла. Вот Небеса и забрали его. Дяденька, который только что заплатил, вы ещё не взяли свою духовную траву! Кто следующий? Трав осталось немного…

Наблюдение за происшествием закончилось, и она тут же снова заулыбалась, помахав оставшимися травами толпе. В уме она подсчитывала, сколько серебра выручит за продажу.

Этих денег должно хватить на дорогу вниз с горы.

Если бы не крайняя нужда, она бы не стала рисковать быть поражённой молнией, торгуя на Тропе Разрыва с Мирским.

При мысли о бедности улыбка Лин Ю стала немного печальной.

История эта началась с того, что она, неизвестно почему, получила тяжёлые раны. Её спас Мастер, но она забыла, кто она такая.

Школа её Мастера была одной из тех, что находились за Вратами Бессмертия. Хотя для смертных она была недосягаема, но при этом была неимоверно бедна.

Третий Старший Брат сказал, что после того, как Мастер спас её, и без того небогатая Школа оказалась в ещё более плачевном положении — словно снег на голову. Последний Духовный Камень был потрачен на Эликсир, спасший ей жизнь!

А ещё раньше, чтобы покрыть расходы Школы, они продали даже семейное Магическое Сокровище для Определения Духовного Корня.

Продав артефакт, Мастер не смог определить её Духовный Корень и понять, какой Метод Сердца ей следует изучать. Поэтому он отправил её с горы пройти по Пути Бессмертных, который открывался раз в десять лет.

Пройдя Путь Бессмертных, она сможет бесплатно воспользоваться артефактом для определения корня, не тратя Духовных Камней.

Хотя деньги на дорогу ей одолжил Третий Старший Брат, это было в тысячи раз дешевле, чем покупать новый артефакт для определения корня. Поэтому она собрала оставшиеся в Школе Чудодейственные Духовные Травы, чтобы продать их и вернуть долг за дорогу.

К счастью, долг можно будет вернуть. Иначе ей было бы стыдно возвращаться к Мастеру и старшим братьям, которых она так обременила.

Лин Ю была тронута самоотверженностью Мастера и старших братьев и с ещё большим усердием принялась зазывать покупателей!

— Хм? Почему впереди собралось столько народу? Что случилось?

Лин Ю, занятая продажей трав, не заметила, что привлекла внимание ещё одной группы людей.

Четыре человека в роскошных одеждах, все молодые. Знающий человек сразу бы узнал скрытые узоры на их одежде — они были усилены магическими формациями, которые можно найти только за Вратами Бессмертия.

В мире людей любая вещь, связанная с Вратами Бессмертия, была невероятной редкостью, а эти четверо носили такую одежду запросто. Когда они протиснулись в толпу, их заметили самые зоркие.

Такие наряды могли носить только молодые господа и госпожи из Семей Совершенствующихся!

Выражение лиц толпы тут же изменилось, люди перестали стоять в очереди и почтительно расступились.

В народе все знали о Семьях Совершенствующихся. Даже император относился к ним с уважением, что уж говорить об обычных людях!

Предводитель группы, молодой человек с глазами феникса по имени Сюэ Цзяюй, бросил взгляд на занятую девушку и тут же узнал товар: — Трава Накопления Духа?