Странно, но я не умер и даже не почувствовал боли, когда нож мальчика вонзился в меня. Я всё ждал и ждал, когда снова увижу пустоту и услышу Дедулю, но этого не произошло. Мальчик поднял меня нерабочей рукой, а другой отрезал части моей синей слизи, которые падали в ведро внизу. Боли не было, но было странное ощущение, словно мою слизь отделяли от моего «тела», как ребёнок чистит картошку.
«Я благодарен, что это меня не убивает, но чувствую себя очень уязвлённым… Когда тобой так бесцеремонно обращается маленький ребёнок».
Когда слизь отделялась от меня, она внезапно теряла свою полужидкую консистенцию и тут же опускалась на дно ведра, что объясняло, почему мальчик поднимал меня — чтобы я не впитал слизь обратно. Через несколько минут мальчик вынул меня из ведра, положил на землю и даже погладил мою «голову». Я легко потерял больше половины своего размера и массы от этой «обрезки».
[Неразборчиво]
Он снова сказал что-то, чего я не понял, и одарил меня беззубой улыбкой. Он полез в карман, достал заплесневелый кусок хлеба и бросил его на меня. Мне хотелось взвизгнуть от отвращения, когда он вошёл в меня и медленно начал растворяться.
«Слава богу, у меня нет вкусовых рецепторов... Хотя поглощать такое странно приятно».
Я сидел неподвижно, пока твёрдый хлеб растворялся, наблюдая, как моих собратьев-слизней тоже отрезают и складывают в банки или вёдра.
«Интересно, почему мне не было больно и я не умер; разве это не эквивалентно ампутации или потрошению?»
Наблюдая за сбором слизи, я, к сожалению, получил ответ на свой вопрос: когда ребёнок постарше занимался «обрезкой», его лезвие наткнулось на бледно-красное ядро слизи. Раздался треск, и тут же вся слизь потеряла форму, а вся жидкость вылилась в ведро. Ядро ударилось о дно ведра с глухим стуком, и я почувствовал, как всё моё существо содрогнулось от ужаса.
«Я должен защитить своё малиновое ядро любой ценой».
Взрослый подбежал к ребёнку, ударил его по затылку и что-то крикнул. Ребёнок тёр ушибленное место, судорожно кланяясь взрослому. Они немного поговорили, и мужчина с хмурым видом указал в сторону города. Мальчик начал судорожно бежать обратно к городу, осторожно держа ведро.
«Думаю, это была случайность, и они не собираются намеренно убивать нас, слизней? Но возможность лишиться жизни из-за ошибки ребёнка — это ужасный вывод».
Каждый человек оставался, пока его ёмкости не наполнялись, а затем они отправлялись обратно в город. Когда последние люди разошлись, слизни начали двигаться к ближайшей растительности, чтобы снова поесть. Я заметил, что хлеб полностью растворился, и я восстановил часть своей прежней массы.
«Есть, восстанавливать слизь, быть собранным и повторять... Звучит как ужасное существование, нет уж, спасибо. Мне нужно восстановить свой размер и выбраться отсюда».
Я направился к ближайшему цветку и поглотил его; он медленно растворялся. Я чувствовал, как моя масса медленно восстанавливается, но это было несравнимо хуже, чем от того заплесневелого хлеба. Я заметил, что все слизни собираются в одном месте, и осторожно последовал за ними, чтобы увидеть, что пришла женщина в окровавленном фартуке, несущая два больших мешка. Она засунула руку в мешок, чтобы достать его содержимое, а затем бросила нам куски мяса и костей.
Слизни судорожно бросились к еде, и мне даже удалось заполучить себе кусок мохнатого мяса, который я поспешно поглотил. Как только первый мешок опустел, она подняла второй и вывернула его наизнанку, высыпав большое количество гнилого мусора. Она закашлялась и скривилась, явно недовольная запахом, и ушла.
К моему ужасу, я наблюдал, как более мелкие слизни, которым не досталось мяса, начали есть мусор.
«Наша синяя слизь достаточно ценна, чтобы они нас кормили. Или, возможно, мы — утилизаторы мусора, и они нас «подстригают», чтобы мы не выросли слишком большими и не стали угрозой?»
Один из слизней, которому не досталось куска мяса, направился к более мелкому слизню, которому досталось. Я подумал, что они будут драться за еду, но стало ещё ужаснее, когда я увидел, как слизь поглотила меньшего, вместе с мясом! Меньший слизь пытался сопротивляться, но я видел, как он уменьшается внутри большего слизня. В центре появилась дрожь, и в конце концов само ядро меньшего слизня внезапно растворилось!
«Мой человеческий брат отравил меня, а теперь я только что наблюдал, как мои собратья-слизни едят друг друга... Интересно, достигла ли моя душа пика перед последним перерождением, потому что это кажется настоящим проклятием».
Пока я сосредоточился на битве, другая слизь подкралась ко мне и попыталась поглотить.
«Нет! Дай мне жить! Можешь забрать этот дурацкий кусок мяса!»
Я мысленно закричал и попытался отползти от слизи. Между нами возникло странное всасывание, и я почувствовал, как оно забирает мою слизевую массу. Моя судорожная борьба ни к чему не привела, поэтому я попытался придумать решение.
«Если бы только я мог добраться до его ядра, прежде чем оно достигнет моего, тогда, возможно, я смог бы поглотить или сломать его, но я не думаю, что смогу поглотить его целиком, и не могу придумать, как схватить его напрямую».
В моём сознании появилось что-то, очень похожее на моё меню статуса.
«Что? Если это поможет мне, то да!»
Я почувствовал, как поток знаний вошёл в моё ядро, и ощутил больший контроль над своей слизью. Я представил себе щупальце, вырывающееся вперёд во вражескую слизь и хватающее её ядро. Моя слизь задрожала в предвкушении и, казалось, затвердела, чтобы создать эту ложную конечность, которая вырвалась вперёд, пронзила слизь и охватила её розово-красное ядро.
Хруст.
«Хм...»
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|