Глава 8. История

Существует ли вечность?

Хого булькало на плите, и обе ели с аппетитом. Увидев, что на лбу Цзян Синь выступили капельки пота, Чжао Цин достала из сумки мягкие салфетки и протянула ей, указав на лоб. Цзян Синь взяла салфетку, слегка смутившись, её щёки порозовели — то ли от жара хого, то ли от смущения. Чжао Цин, чтобы не смущать её ещё больше, лишь про себя улыбнулась, не показывая этого на лице.

После еды, чтобы немного прогуляться, они отправились к реке рядом с жилым комплексом. Берег не был пустынным: мимо них время от времени пробегали люди с собаками или занимающиеся бегом. Ограда вдоль берега и деревья, украшенные огоньками, освещали дорожку, так что света было достаточно. Цзян Синь иногда приходила сюда вечером, чтобы расслабиться и почувствовать себя свободной. Это место было для неё своего рода убежищем.

— Ты не хочешь узнать, что на самом деле произошло? — наконец осторожно спросила Чжао Цин.

— Сказать, что не хочу, было бы неправдой. У всех есть любопытство и непреодолимое желание заглянуть в чужую жизнь. Но смогу ли я узнать, зависит только от того, хочешь ли ты мне рассказать. — В свете ночи Цзян Синь казалась мягче, чем обычно.

— Он мой отец.

Цзян Синь быстро поняла, что Чжао Цин говорит о директоре Чжао Чжэне. В её памяти ожила одна деталь: оказывается, когда Чжао Цин впервые пришла в школу, Чжао Чжэнь остановил академического директора не просто из доброты к подчинённому. Всё имело свои корни.

Они дошли до скамейки у реки, и Чжао Цин остановилась, обращаясь к Цзян Синь: — Учитель Цзян, теперь моя очередь рассказать тебе историю, хорошо?

Цзян Синь ничего не сказала, первой села на скамейку и похлопала по месту рядом, приглашая Чжао Цин. Под лёгкий ветерок с реки мягкий голос Чжао Цин зазвучал рядом. Она рассказывала другой девушке свои сокровенные тайны.

Мать Чжао Цин, Цяо Минь, как и Цзян Синь, была из уезда Цзяньян, из обычной сельской семьи. У неё был младший брат, и, несмотря на её отличные оценки, семья не поддержала её желание поступить в архитектурный институт. В итоге она выбрала бесплатное педагогическое училище. После окончания, чтобы помочь семье, она отказалась от возможности остаться в городе и вернулась в среднюю школу Цзяньян, став учителем физики.

Она думала, что будет жить по воле родителей: найдёт подходящего человека, выйдет замуж, родит детей и так проживёт свою жизнь. Но появление Чжао Чжэня впервые заставило её восстать против родителей.

Чжао Чжэнь появился в жизни Цяо Минь, когда ей было 25 лет. Он был на три года старше её, приехал из средней школы №1 Линьань для обмена опытом. Он был видным мужчиной, образованным, настоящим завидным холостяком. Многие учительницы в школе Цзяньян были к нему неравнодушны. Но только Цяо Минь не испытывала к нему особых чувств, считая его просто коллегой.

Но человеческая природа такова, что чем труднее что-то получить, тем больше этого хочется. К тому же Цяо Минь была красивой и выделялась среди других учительниц своей интеллигентностью. Чжао Чжэнь заинтересовался ею. Он узнал, что она любит архитектуру, и начал сам изучать эту тему, а также собирать материалы для неё. В праздники он активно приглашал её на выставки, связанные с архитектурой.

Цяо Минь не ожидала ничего от своей личной жизни, но внезапно появился мужчина, который разделял её интересы и был к ней внимателен. Она быстро влюбилась. Их отношения стремительно развивались, и в школе их считали идеальной парой. Однако родители Цяо Минь были недовольны.

Когда двухлетний срок пребывания Чжао Чжэня в школе Цзяньян подошёл к концу, он сделал ей предложение и попросил её переехать с ним в Линьань. Но когда Цяо Минь рассказала об этом родителям, они резко воспротивились. Её отец ясно дал понять: если она хочет выйти замуж, Чжао Чжэнь должен остаться в школе Цзяньян. Он думал, что дочь, как и раньше, уступит их воле. Но он недооценил решимость Цяо Минь. Она тайком от родителей зарегистрировала брак с Чжао Чжэнем, уволилась с работы и собралась уехать на север.

Отец, узнав об этом позже, пришёл в ярость. Он кричал: — Бесстыдница! Ты тайком вышла замуж! Я убью тебя, неблагодарную! — Он размахивал бамбуковой палкой, ударяя по тонким плечам и спине Цяо Минь. Мать стояла рядом, не вмешиваясь. Цяо Минь не уклонялась, её лицо выражало упрямство. Когда отец устал, он швырнул палку на землю, и она, дрожащими губами, спросила: — Почему? Я просто хочу быть с тем, кого люблю. Почему вы не согласны?

— А что будет с твоим братом? Он ещё не женился, дом не достроен. Мы вырастили тебя, а ты так нас благодаришь! — Отец смотрел на неё с яростью, а мать стояла рядом, полная упрёков.

В тот момент Цяо Минь почувствовала, что удары палки пришлись не по её спине, а прямо по сердцу. Даже дыхание причиняло боль. Отец грубо схватил её, сидевшую на полу, и прошипел: — Забудь об этом! Никуда ты не поедешь! — Он потащил её, спотыкающуюся, взял у матери цепь и собирался запереть её. Но вернувшийся с работы брат Цяо Вэй остановил его. Он изо всех сил удерживал родителей, его смуглое лицо было в поту. Он крикнул сестре: — Сестра, беги!

Цяо Минь, глаза полные слёз, встала и побежала. Она бежала, не оглядываясь, пока не оказалась далеко. В туманном взгляде её дом казался пожирающим чудовищем. Она не останавливалась, бежала вперёд…

После этого жизнь стала спокойнее. Чжао Чжэнь, вернувшись в Линьань, получил повышение и стал всё больше занят на работе. Цяо Минь сдала экзамены и стала преподавать в средней школе №1 Линьань. Родители всё ещё пытались её найти, но она никогда не хотела их видеть, лишь каждый месяц отправляла деньги брату. Со временем они перестали её искать.

На второй год их брака родилась Чжао Цин. Молодые родители поначалу были в растерянности, но Цяо Минь проявила терпение к новорождённой. До сих пор в памяти Чжао Цин звучит нежный голос матери: «Цинцин, моя малышка».

Карьера Чжао Чжэня тоже шла в гору. Вернувшись в школу №1 Линьань, он за четыре года прошёл путь от академического директора до секретаря партии. Конечно, он становился всё более занятым, и времени на Цяо Минь и Чжао Цин оставалось всё меньше. Но семья жила в гармонии, по крайней мере, так думала Чжао Цин, считая себя самой счастливой девочкой на свете.

Когда Чжао Цин пошла в школу, однажды ночью она услышала, как родители ссорятся, и поняла, что её счастье уже давно дало трещину. Маленькая Чжао Цин через щель в двери спальни увидела, как отец сидит на кровати, держа сигарету, с нахмуренным лбом. Его низкий голос прозвучал: — Цинцин уже подросла, давай заведём ещё одного ребёнка. Ты же знаешь, моя мать хочет внука.

Мать лежала к нему спиной, долго не отвечая, и наконец произнесла хриплым голосом: — Я не хочу. Мы же договорились, что у нас будет только Цинцин.

— Мне просто некуда деваться. Я скоро стану заместителем директора, а моя мать постоянно скандалит. К тому же она уже в возрасте, мы не можем всё время идти ей наперекор. — Чжао Чжэнь говорил с долей беспомощности.

— Это твоя мать хочет или ты? — голос Цяо Минь звучал устало.

Как будто его задели за живое, Чжао Чжэнь покраснел и резко сказал: — Невыносимо! — Затем он повернулся к ней спиной и лёг.

После этого Чжао Цин стала замечать, что родители часто ссорятся из-за второго ребёнка. Бабушка тоже постоянно намекала, спрашивая, хочет ли она братика. Хотя мать старалась скрывать это, Чжао Цин чувствовала её грусть и беспомощность.

Чтобы вернуть счастье в семью, она сказала Цяо Минь, что хочет братика, чтобы было с кем играть, ведь одной ей было скучно. Цяо Минь, которая никогда не плакала перед дочерью, полностью сломалась. Она рыдала, обнимая Чжао Цин, и повторяла: «Прости». Чжао Цин, ещё не понимая всего, почувствовала, как её одежда намокает от слёз матери, и задумалась, не ошиблась ли она, ведь мама, казалось, стала ещё печальнее.

Когда Чжао Цин было девять лет, Цяо Минь снова забеременела. Чжао Чжэнь и свекровь заботились о ней, но она оставалась равнодушной к ним, улыбаясь только Чжао Цин. Каждый раз, когда дочь уходила или возвращалась из школы, она нежно гладила её по голове и напоминала быть осторожной.

Через год Чжао Цин исполнилось десять, а тело Цяо Минь стало тяжелее. Она попросила отпуск в школе и осталась дома, чтобы спокойно вынашивать ребёнка. Поскольку она была женщиной, рожающей в зрелом возрасте, токсикоз был намного сильнее, чем при первой беременности. Каждый раз, слыша, как мать болеет в ванной, Чжао Цин стояла у двери, ожидая. Когда Цяо Минь выходила, она видела свою дочь с красными глазами, которая тихо звала: «Мама». Каждый раз она гладила её по щеке и шутила: «Чья это крольчиха?» Чжао Цин всегда отвечала: «Твоя, ведь у мамы тоже красные глаза».

Каждый день, возвращаясь из школы и сделав уроки, Чжао Цин прижималась к матери, массируя её опухшие ноги и слушая, как та хвалит её за послушание. Казалось, что, сколько бы времени ни прошло, моменты, проведённые с матерью, оставались яркими в её памяти. Цяо Минь навсегда осталась в её сердце, становясь опорой и источником смелости.

Возможно, в глазах Цзян Синь вечности не существует, и всё рано или поздно исчезнет во времени. Но для Чжао Цин любовь — это вечность, ведь она становится частью тебя, оставаясь даже после смерти.

S3