Глава 8 - Гнездо Ловушек

Альварик уверенно вошел в самый левый коридор. Он был абсолютно уверен в своем выборе. Он продолжал идти, надеясь найти источник воды. Однако, пройдя около пятнадцати минут, он внезапно на что-то наступил. В тот же момент в него полетели десятки стрел.

— Ха?

Альварик тут же увернулся от всех ловушек. Но вместо того, чтобы оказаться в безопасности после уклонения от одной ловушки, он наступил на другую. Огромный валун появился сзади и стремительно покатился к нему. Альварик побежал так быстро, как только мог. Ему удалось увернуться от него как раз в тот момент, когда он достиг развилки. С облегчением, что он избежал еще одной ловушки, он собирался выдохнуть с облегчением — но затем услышал еще один странный звук.

— Снова?

ХРУСТ!

Земля под ним провалилась! Глаза Альварика расширились от шока. На этот раз это была не атака, а пол, который открылся. Его тело едва не рухнуло в глубокую темную бездну, но сработали рефлексы — он схватился за край дыры и подтянулся. Когда он посмотрел вниз в яму, Альварик тяжело сглотнул. Она была настолько глубокой, что он даже не видел дна.

— Черт! Это чуть не убило меня, — пробормотал он.

Пути вперед не было. Он вернулся к исходной точке. Самый левый коридор теперь был в черном списке — он больше не войдет туда. Теперь у него осталось только три пути. Альварик кивнул и попробовал коридор справа от того, который он выбрал раньше.

— Этот должен быть хорошим, — уверенно сказал он. Возможно. Он вздохнул, затем вошел во второй коридор. На этот раз он двигался более осторожно. Но неудача все еще преследовала его — из стен коридора внезапно выскочили острые шипы, едва не пронзив его живот. За этим последовала серия других атак. Некоторые попали в него. К счастью, на нем был новый комплект доспехов, который защитил его.

— Какого черта?!

Альварик снова вернулся к исходной точке. Он надеялся, что на этот раз выберет правильный путь. Осталось всего два варианта. Шанс выбрать неправильный был всего 50% — он не должен был совершить еще одну ошибку. Альварик выбрал самый правый путь. На этот раз он был очень уверен. Он твердо верил в это, но, к сожалению, реальность не совпала с его убеждением. Там не было пути — только тупик. Он снова вернулся к исходной точке. Из четырех путей он попробовал три, и все они оказались неправильными. Остался только один.

— Мне это начинает надоедать, — пробормотал он, глубоко вздохнув. Он немного беспокоился о последнем выборе. — Если и этот неправильный — нет. Это невозможно. Я должен верить.

Альварик вошел в последний путь, который он не выбирал. Конечно, шанс, что он окажется неправильным, теперь был невозможен. Это должен был быть правильный путь. Когда он начал идти по коридору, ничего не произошло. Ни ловушек. Ни тупиков. Его уверенность росла. Вдали ему показалось, что он видит конец коридора.

— Наконец-то, — прошептал он.

Но когда он подошел ближе, глаза Альварика расширились, и он цокнул языком от раздражения. То, чего он боялся, пришло ему в голову — и это привело его в ярость.

— Это шутка?!

Перед ним были еще три пути. Ему снова пришлось выбирать. Альварик просто недоверчиво покачал головой. Он никогда раньше не чувствовал себя настолько игрушкой. Он был измотан всем, что сделал — и вот что он нашел. Альварик потерял дар речи. Он не знал, как долго он шел. Альварику казалось, что лабиринт насмехается над ним. Он продолжал выбирать неправильные пути, попадать в ловушки, натыкаться на тупики и так далее. Он остановился на мгновение и оглянулся. Он больше не видел исходной точки. Он колебался, стоит ли идти вперед, но возвращаться казалось бессмысленным.

Альварик кивнул и продолжил идти. В конце концов, он увидел впереди синий свет. Он ускорил шаг, надеясь, что это то, что он искал.

— Ух ты, — ахнул Альварик. — Это прекрасно.

Яркий синий свет был потрясающим. У Альварика отвисла челюсть от восхищения тем, что предстало перед ним. Влажный воздух касался его кожи, запах свежих минералов наполнял ноздри, а светящийся синий оттенок был абсолютно захватывающим. Перед ним открылась массивная пещера, потолок которой был покрыт светящимися синими кристаллами, свисающими, как звезды. Их мерцание отражалось в бассейне воды внизу, отбрасывая завораживающие узоры света. Альварик поднял руку, ощущая воздух. Капли воды падали с потолка, как легкий дождь, освежая и успокаивая. Когда он подошел ближе к бассейну, он увидел небольшой водопад, струящийся между скалами, его нежный звук был подобен успокаивающей музыке. Он в изумлении покачал головой.

— Это... это поистине невероятно, — прошептал он. Он опустился на колени и коснулся воды. Она была ледяной. Когда он зачерпнул ее в ладони и сделал глоток, Альварик чуть не рухнул. Холодная вода потекла по его горлу — это была самая вкусная и освежающая вода, которую он когда-либо пробовал в своей жизни. Было ли это правдой или просто предвзятостью, он не был уверен. После более чем месяца питья крови Песчаных Ползунов и воды из задней части Муравьяосы, возможно, его суждение было искажено. Но одно было ясно — эта вода была невероятно освежающей. Она успокоила его пересохшее горло.

— Я останусь здесь на ближайшие несколько недель, — заявил Альварик.

Он встал, и когда повернулся к самому левому углу камеры, увидел что-то странное. Там извивался большой белый объект. Он наклонил голову, медленно идя в его сторону. Альварик нахмурился, приближаясь к движущейся белой массе. Постепенно ее форма стала ясной — бледная королева муравьев, ее тело все еще мягкое, как гигантская личинка, с сегментами, которые только начинали затвердевать. Вокруг нее стояли десятки Муравьяос Уровня 1 размером с человеческую ладонь.

— Королева Муравьяос все еще жива? — удивился Альварик.

Муравьяосы, как и настоящие муравьи, заменяли свою королеву, когда она умирала. Запасная королева выращивалась до тех пор, пока не становилась достаточно зрелой для размножения. Это было нормальное поведение у некоторых видов муравьев. Альварик не ожидал, что у монстров будет похожая система. Молодая королева слабо извивалась, ее ядовитые железы еще не полностью развились. Несколько рабочих были заняты покрытием ее тела липким веществом — они ускоряли ее рост.

— Ух ты, это fascinating.

Это был первый раз, когда он видел что-то подобное. Но через секунду Муравьяосы Уровня 1 повернулись к Альварику. Они выглядели недовольными и выстроились в боевой порядок. Они почувствовали угрозу от присутствия Альварика — особенно от его запаха, который был им слишком знаком. Через несколько секунд он был атакован роем.

— Похоже, вы будете моим ужином сегодня вечером.

Он был готов к битве.

S3