— Что тебе нужно, Заниэль? Если ты пришёл читать мне нотации, то можешь не тратить время. Я сегодня очень много работала в детективном агентстве, ясно? И этот торт я купила на свои деньги, а не на семейные.
Несмотря на холодный тон Серил, Заниэль не счёл её поведение раздражающим.
Нет, он не мог заставить себя злиться, даже если бы хотел.
— Серил…
Незадолго до того, как мир был разрушен еретиками, Заниэль одним из первых раскрыл их истинную природу. Он неустанно работал, срывая их планы везде, где мог.
Еретики, отчаявшись захватить его, прибегли к крайним мерам, включая похищение Серил.
Они пытали, угрожали и пытались заставить её раскрыть местонахождение Заниэля. Однако Серил не сломалась.
В конечном итоге её сопротивление стоило ей жизни. Длительные физические и психологические испытания взяли своё, и она погибла.
Она могла бы спасти себя, предав брата, но она хранила его секрет до конца. Став свидетелем её трагической судьбы, Заниэль не мог не чувствовать себя потрясённым, видя её живой и здоровой перед собой.
— Значит, ты всё это время была здесь... и ты в безопасности и здорова...
Но это чувство было исключительно личным для Заниэля. Для Серил задумчивое выражение лица её брата было не чем иным, как тревожным.
— Ты что, съел что-то странное? То, что я здесь и здорова — самая обычная вещь на свете.
— Эта обыденность кажется мне необыкновенной, — ответил Заниэль.
— …Что?
Что за чушь он несёт? Пока она хмурилась в замешательстве, Заниэль внезапно начал сокращать расстояние между ними.
— Хэй, что ты делаешь? Почему ты…
Прежде чем она успела закончить, Заниэль крепко обнял ее.
— Что… Эй! — вскрикнула Серил от шока.
Её лицо покраснело, когда кровь прилила к голове, не в силах осознать абсурдность ситуации. Объятия брата казались ей настолько странными, что по спине пробежал холодок. С отвращением она попыталась вырваться, но Заниэль только крепче обнял её.
— Я никогда тебя больше не потеряю. Никогда…
Что еще хуже, он прошептал эти чрезмерно сентиментальные слова, отчего ей показалось, что она вот-вот взорвется от смущения.
Почему он так себя ведёт?!
Ещё вчера он называл её позором семьи, бесконечно насмехаясь и критикуя.
А теперь он обнимал её, словно стал совершенно другим человеком. Ее разум был в смятении.
И почему он, чёрт возьми, такой сильный?!
Несмотря на все её усилия вырваться из его объятий, Заниэль не сдвинулся ни на дюйм. Он просто крепко держал ее, отказываясь отпускать.
— Отпусти! Я не могу дышать! — наконец закричала Серил, изо всех сил отталкивая его. Только тогда Заниэль ослабил хватку и отпустил ее.
Освободившись из «заниэлевой тюрьмы», Серил сделала глубокий вдох, по ее лицу стекал пот. Она с подозрением посмотрела на него и заметила, что у него на глазах навернулись слезы.
Серьёзно?! Он плачет?!
Это было настолько тревожно, что у нее по коже побежали мурашки. Неужели ее брат сошел с ума?
Говорят, что характер людей меняется перед смертью… может быть, это оно и есть?
Поправив бретельку платья, которая соскользнула с её плеча, она неловко откашлялась.
Если позволить молчанию затянуться, станет только хуже, поэтому она решила сменить тему.
— Кстати… как во дворце? Раз ты сегодня только начал работать учителем Принцессы Иреи, ты, должно быть, много чего видел, гуляя там, верно?
— Ах, дворец.
Он был там. Но всё, что он сделал, это устроил засаду в медицинском крыле, чтобы поймать Балдуэра и пресечь заговор еретиков в зародыше.
— К сожалению, рассказать тебе нечего интересного, — просто сказал Заниэль.
— Вот как? — вздохнула Серил. Его пренебрежительный тон показался ей знакомым — это определенно был тот Заниэль, которого она знала. Надеясь закончить разговор и отправить его восвояси, она подняла другую тему.
— А как насчет принцессы Иреи? Я слышала, она большая проказница. Многие учителя увольнялись всего через месяц. У тебя не было с ней проблем?
— Ну… я ударил Ее Высочество, но нет, проблем не было.
— Ты ударил… Ее Высочество?..
Серил застыла с открытым ртом, слова дошли до нее.
Удар по члену Императорской семьи технически считался государственной изменой — тяжким преступлением, которое никогда нельзя простить. И всё же Заниэль говорил об этом так же буднично, как о завтраке.
О. Теперь я понимаю.
Внезапно все странное поведение ее брата обрело смысл.
Он точно сошел с ума.
* * *
В то же время, в покоях принцессы Иреи:
Му-у-у…
Одетая в пижаму, Ирея сидела молча, глядя в пустоту. В течение нескольких минут она не двигалась и не произносила ни слова, ее взгляд был прикован к королевскому гербу льва, выбитому на обоях.
Видя это, ее телохранительница Луинель проследила за ее взглядом.
Почему она так пристально смотрит на стену?
Луинель не пришлось долго думать, чтобы понять — это несомненно было связано с тем, что произошло ранее в тот день.
Вспоминая, как Заниэль Малрайг, её новый учитель, ударил ее, Ирея, казалось, не могла осознать произошедшее. Хотя Луинель понимала ее состояние, было тревожно видеть ее в таком «сломленном» состоянии весь день.
Решив, что нужно что-то сделать, Луинель кашлянула, чтобы привлечь внимание Иреи.
— Кхм!
Расфокусированный взгляд Иреи переместился на Луинель. Встретившись с ней взглядом, Луинель заговорила как можно мягче.
— Ваше Высочество, вы, случайно, не все еще думаете о том, что произошло сегодня днем?
— Сегодня днем?..
Поняв смысл вопроса, Ирея медленно кивнула.
— Я до сих пор не могу этого понять. Как он посмел ударить меня? Неважно, насколько он высокопоставлен как наследник дома Малрайг, он ниже меня. Даже его отец почтительно кланяется мне…
Как мог Заниэль Малрайг, сын такого почтительного человека, осмелиться ударить её? Для Иреи, которая не знала никакой власти выше, чем власть ее отца, Императора, это было непостижимо.
Её мысли продолжали возвращаться к холодному, пронзительному взгляду Заниэля, когда он смотрел на неё сверху вниз.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|