Глава 4: Изменение

Та нить энергии на кончике пальца была поглощена, едва коснувшись, а цепи законов лишь слегка дрогнули, а затем скрылись из виду.

— Этой энергии хватило только на одно касание?

Цзо Мэн ощутил свою внутреннюю энергию — она заметно усилилась, что эквивалентно полугоду накоплений обычного человека.

— Полгода накоплений, и это при обычной внутренней энергии. Если бы это была более глубокая техника, энергии, вероятно, потребовалось бы больше. Но как бы то ни было, это всё равно путь.

Настроение Цзо Мэна улучшилось. Как ни крути, он наконец нашёл свой путь.

После того как Старейшина Зала Передачи Навыков закончил объяснять часть, касающуюся внутренней энергии, он велел всем тренироваться самостоятельно, сказав, что скоро будет задание по окружению и уничтожению Магической Секты, и чтобы все сосредоточились на тренировках.

Окружение и уничтожение Магической Секты, казалось, было неизбежным препятствием в мире боевых искусств. Раньше Цзо Мэн уже участвовал в таких операциях дважды, но, будучи прямым учеником старейшины, ему не приходилось идти в самые опасные места на передовой. Это было скорее для получения опыта. После двух таких вылазок он даже не знал, как выглядит Магическая Секта.

После обеда было искусство меча.

Школа Шести Гармоний, будучи топовой школой, имела очень сильных учеников. Обычные ученики не имели доступа к техникам внутренней энергии и тренировали искусство меча на улице. Цзо Мэн и другие прямые ученики также должны были тренироваться с обычными учениками школы после обеда.

— Искусство меча, в конечном итоге, предназначено для боя. Основы я уже объяснил, остальное — это спарринги. По старому правилу, проигравший в спарринге отвечает за уборку у ворот школы, — Старейшина по искусству меча выглядел намного моложе, лет сорока, с чёрной бородой и серьёзным лицом. С первого взгляда было видно, что он из тех старомодных.

Цзо Мэна и его младшую сестру-ученицу Цзо Цю разделили для тренировок. Это было сделано, чтобы прямые ученики не бездельничали. Раньше Цзо Мэн и его младшая сестра-ученица во время тренировок просто имитировали движения. Когда Старейшина по искусству меча это обнаружил, он установил правило раздельной тренировки для прямых учеников.

Противником Цзо Мэна оказалась девушка примерно того же возраста, что и его младшая сестра-ученица Цзо Цю.

— Прошу старшего брата-ученика дать наставление.

Девушка с длинным хвостом, держа меч в одной руке остриём вниз, поклонилась Цзо Мэну.

Старейшина по искусству меча, увидев, что все заняли свои места, продолжил говорить.

— Сейчас каждый из вас тренирует базовое искусство меча Школы Шести Гармоний. Это искусство меча объединяет техники шести школ, оно простое на вид, но достигнув совершенства, не уступает тем секретным руководствам по боевым искусствам, что ходят в мире. Сейчас вы владеете немногими техниками, тренируете только форму. Именно через взаимные спарринги вы сможете выявить проблемы в своём искусстве меча. Когда в будущем ваша сила возрастёт, вы сможете вернуться к основам, и ваше искусство меча будет прогрессировать семимильными шагами.

Основы искусства меча, по сути, были лишь показухой, или, скорее, простыми боевыми приёмами. При схожих физических данных все были примерно равны.

Цзо Мэн слегка взмахнул мечом, пытаясь вспомнить ощущения.

Внутреннюю энергию, кажется, можно использовать для увеличения силы искусства меча.

Вскоре Цзо Мэн заметил разницу. Не так давно он изменил цепи законов и увеличил свою внутреннюю энергию. Теперь его накопления внутренней энергии были на полгода больше, чем у сверстников.

Полгода — это немало. Внутренняя энергия накапливается постепенно, и чем дальше, тем сложнее. Разве не видно, что даже старики лет семидесяти-восьмидесяти имеют всего тридцать-сорок лет внутренней энергии? Мастера с внутренней энергией более шестидесяти лет встречаются крайне редко. Помимо расхода энергии на поддержание жизнедеятельности, основная трудность заключается в накоплении.

— Младшая сестра-ученица, прошу!

Цзо Мэн направил длинный меч в землю, предлагая противнице начать первой.

Девушка напротив тут же сосредоточилась, слегка взмахнула длинным мечом, и он превратился в серебристый луч, устремившийся к Цзо Мэну.

Не было сложных приёмов, только самые обычные уколы, подрезы, взмахи.

Но зачастую самые базовые вещи оказываются самыми сложными. Девушка напротив явно достигла определённого уровня в искусстве меча.

Цзо Мэн поднял длинный меч, легко парировал удар девушки и одновременно провёл горизонтальный удар, целясь в грудь. В этом ударе он не использовал внутреннюю энергию. До изменения законов его внутренняя энергия была тоньше волоса и совершенно бесполезна в бою. Воспользовавшись случаем, Цзо Мэн хотел проверить свой реальный уровень.

По его воспоминаниям, он был эрудированным, но бездарным учеником, то есть в тренировках по искусству меча он практически никого не выигрывал. Если бы не статус прямого ученика старейшины, его, вероятно, давно бы выгнали из школы.

Дзинь!

Девушка среагировала быстрее, чем он ожидал. Взмахнув клинком, она отвела силу удара Цзо Мэна, парировала его приём и одновременно сверху вниз рубанула по лицу Цзо Мэна.

Попробую использовать внутреннюю энергию!

Цзо Мэн отступил на полшага, и внутренняя энергия внезапно хлынула в длинный меч.

Он почувствовал лишь вспышку света меча, и в следующее мгновение девушка резко отлетела назад, чуть не выронив меч, а на рукаве её одежды появилась длинная прорезь.

— Внутренняя энергия?!

Посмотрев на левую руку девушки, Цзо Мэн увидел, что вся рука обнажилась из-под разорванной одежды, и кожа чуть не была задета.

Всего лишь нить внутренней энергии, и она оказалась такой сильной?

Скорость, по крайней мере, увеличилась в три раза.

Девушка тоже стала серьёзной, и на её клинке тоже начала циркулировать внутренняя энергия. Неожиданно, эта девушка оказалась гением, уже достигшим уровня высвобождения внутренней энергии. Однако по сравнению с Цзо Мэном, который получил полгода внутренней энергии с помощью читерства с законами, она была явно намного слабее. Вероятно, она достигла уровня высвобождения всего полмесяца назад.

Ещё один удар мечом.

На этот раз девушка даже не удержала меч, он просто вылетел из её рук, а сама она упала, тяжело дыша сидя на земле.

— У старшего брата-ученика отличная внутренняя энергия. Не знаю, учеником какого старейшины является старший брат-ученик...

У Цзо Мэна не было времени обращать внимание на попытки заговорить с ним девушки, имени которой он даже не знал. Всё его внимание было сосредоточено на увеличившейся внутренней энергии в его теле.

Это внутренняя энергия, полученная всего от одной Пилюли Лазурного Духа. Если бы у меня было сотня таких пилюль, разве я не стал бы непобедимым?

Путешествовать по миру боевых искусств, стать земным бессмертным — это не проблема.

Нет, нужно достать больше Пилюль Лазурного Духа.

Если у меня будет достаточно силы, смогу ли я, как в мире сновидений, двигать горы и переворачивать моря, обрести бессмертие?

— Старший брат-ученик?

— Спасибо за наставление, младшая сестра-ученица, — сказал Цзо Мэн и, не обращая внимания ни на что, вернулся на прежнее место, словно одержимый.

— Хм!

Увидев это, девушка сердито фыркнула и перестала расспрашивать. Как гениальная девушка, она тоже имела свой характер.

Когда занятия закончились, Цзо Мэн, не останавливаясь, сразу же вернулся на гору.

Вернувшись во двор на горе Тайюань, Цзо Мэн без лишних слов пошёл к младшей сестре-ученице Цзо Цю, чтобы попросить у неё Пилюлю Лазурного Духа.

— Ты же утром получил?

— Считай, что я одолжил у тебя, — Цзо Мэн спешил проверить свою догадку.

Хоть и с любопытством, но она всё же бросила ему свою Пилюлю Лазурного Духа.

— Я пойду к себе. В эти дни не ищи меня, если нет ничего срочного, — Цзо Мэн взял Пилюлю Лазурного Духа, готовясь вернуться и хорошенько её изучить.

— И ещё, не зови меня на занятия. Я не собираюсь ходить туда полмесяца. У Старейшины Зала Передачи Навыков попроси мне отгул, скажи, что я ушёл с учителем, — Просить отгул, будучи прямым учеником, он делал это не раз. Старейшина Зала Передачи Навыков даже не удосуживался обращать на него внимание. На самом деле, многие прямые ученики старейшин вели себя так же. Основной опорой школы были те гениальные ученики, которые прошли все ступени отбора. К таким, как Цзо Мэн, которые полагались на связи, в школе в основном никто не относился всерьёз.

S3