Глава 2

— Вот же красивая девчонка, И Гэ, я же говорю, вы тоже хороши. Смотрели бы себе и смотрели, зачем вылезли и все испортили? Из-за вас я даже ее контакт не взял. И что это значит, что я каждой красивой девушке дарю пару? Вы же мне всю личную жизнь портите!

Шэнь Фанъи отвел взгляд, выпрямился и закрыл глаза, собираясь с мыслями.

— Зачем мне было вмешиваться? Какой хороший человек будет держать в багажнике женские туфли разных фасонов?

— Для девушки, может, и не самое главное, хороший ли человек, главное, чтобы туфли были настоящие, разве нет?

Цзян Ци вдруг понял.

— Нет, подождите. Раньше вы никогда не интересовались такими вещами. Что такое, сегодня эта девушка вам приглянулась?

Человек на заднем сиденье тихо фыркнул, словно ему претила эта нелепая мысль.

— Я просто боялся, что ты навлечешь на себя неприятности, и помог тебе. Той девушке от силы восемнадцать, и выглядит она слишком уж послушной. Не выдержит она твоего ветреного столичного мажора.

— Ну и что, что восемнадцать? Девушки, которые сейчас тусуются по ночам, восемнадцать-девятнадцать — самый лучший возраст. Слегка невинные, но при этом очень смелые, могут гулять несколько дней и ночей подряд и ни разу не пожаловаться на усталость.

Цзян Ци, говоря о развлечениях, мог болтать без умолку.

— Но в одном вы правы.

Цзян Ци говорил-говорил и вернулся к началу.

— Вот та девушка только что, самое привлекательное в ней — это ее послушность. Эта послушность постоянно пробуждает во мне, северном мужчине, инстинкт защитника. Но если она слишком послушная и слишком невинная, потом от нее трудно отделаться. Если она со слезами на глазах спросит меня о будущем...

Цзян Ци притворился, что дрожит.

— Я не могу этого дать. Лучше уж те мои "иволги и ласточки" из пекинского круга. Мне даже говорить не надо, они берут свое и расходятся.

Шэнь Фанъи слушал его болтовню и сзади легонько пнул носком спинку водительского сиденья.

— Она на тебя запала, что ли, что ты уже переживаешь?

Цзян Ци остановил машину и повернулся.

— Полегче, у меня спинка сиденья дорогая.

Лицо Шэнь Фанъи было бесстрастным, он посмотрел на наручные часы.

— Быстрее езжай, с такой скоростью я и ночью в Юньнань не доберусь.

— Красный свет, И Гэ. К правилам дорожного движения нужно относиться так же терпеливо, как к женщинам. В Юньнани я все уладил. Обычный туристический проект, дью дилидженс завершен, нам нужно только поехать и подписать.

Шэнь Фанъи заметно повысил голос.

— Раз так просто, зачем ты меня позвал?

— Без вашей большой фамилии Шэнь, я бы не смог так легко договориться.

Шэнь Фанъи.

— Значит, ты меня продаешь.

Цзян Ци.

— Ничего не поделаешь, кто же знал, что стоит упомянуть вашу фамилию Шэнь, как все идет как по маслу. Люди просто хотят с вами познакомиться. Вы уж проявите милосердие, поешьте с ними. Не волнуйтесь, все выпивку я возьму на себя, все расходы я оплачу. А после этого — золотая карта Санья Хайтянь Шэнъянь...

Цзян Ци встретился с вопросительным и оценивающим взглядом Шэнь Фанъи и поправился.

— ...одна машина, один S-класс Мерседес.

Лицо Шэнь Фанъи немного прояснилось.

— Самое позднее через три дня я вернусь в Чанцзин.

Цзян Ци добился своего.

— Хорошо, обещаю, через три дня обязательно отпущу.

Чэнь Чжоу сидела в поезде, глядя, как медленно отступает пейзаж за окном.

Звук колес зеленого поезда, сцепляющихся с рельсами, был похож на марш хорошо обученных солдат по равнине.

Сумерки постепенно сгущались, вокруг становилось тихо. Ее взгляд скользнул по коробке с туфлями, стоявшей на багажной полке.

Она встала, открыла коробку. Внутри лежали белые кожаные туфли на шнуровке с овечьей подошвой, совершенно не сочетающиеся с ее внешним видом.

Она вспомнила ту дневную сцену и почувствовала себя нелепо. Хрустальные туфельки Золушки из сказки, возможно, были подарены не феей-крестной, а щедрым и назойливым мажором.

В такой сильный дождь людям, спешащим по делам, трудно позаботиться даже о себе.

Человек, сидевший в такой машине, потратил время, чтобы извиниться перед ней, и подарок в качестве извинения был таким дорогим. Такой человек от природы не должен был иметь с ней никаких пересечений.

Если бы не вмешательство того человека, ситуация, наверное, так и оставалась бы неловкой.

Но с этими туфлями она не знала, что делать.

Чэнь Чжоу закрыла коробку, потерла уставшие глаза, прислонилась к поручню полки и отрешенно смотрела на дождливую ночь за окном.

Соседка по полке уже спала, ночью раздавался храп. Она устало прислонилась к изголовью, взглянула на узоры дождя на окне и вдруг увидела пару глубоких глаз, которые равнодушно уговаривали ее: возьми, это твои хрустальные туфельки.

Она рассеянно кивнула, ее длинные ресницы трепетали, переплетаясь во сне с дремотой, пока поезд ехал на запад.

Ван Исы и остальные уже давно прибыли в Дали. Когда Чэнь Чжоу устроилась и связалась с ними, у них было очень шумно. Ван Исы кричала в трубку, сообщая Чэнь Чжоу адрес.

Чэнь Чжоу назвала этот адрес таксисту.

Водитель, услышав адрес, повернулся и оглядел Чэнь Чжоу.

— Девушка, там проверяют удостоверения личности.

Чэнь Чжоу сидела сзади и очень серьезно сказала.

— Мастер, я уже совершеннолетняя.

Мастер улыбнулся. Девушка оказалась сообразительной и поняла, что он имел в виду. Он больше ничего не сказал, только посоветовал девушке быть осторожной одной на улице.

Еще не доехав до места назначения, она услышала из переулка звон драгоценных металлов. Разноцветные огни лились из баров и ночных клубов, словно красители, брошенные в чан, и вскоре смешались воедино.

Чэнь Чжоу, только войдя в этот переулок, почувствовала сильный дискомфорт.

Водитель извинился, сказав, что впереди пробка, и спросил, может ли она пройти немного пешком.

Она кивнула и вышла из машины.

Разница температур на юго-западе взъерошила ее мягкие волосы, принеся с ветром запах алкоголя.

Она стояла у Эрхая, не успев разглядеть его красоту, и лишь следовала за золотыми музыкальными нотами, льющимися под ногами, поднимая глаза в поисках названного Ван Исы места — «Addicted».

Чем дальше она шла по переулку, тем сильнее угасали пестрые огни, оставляя лишь чистый золотой свет.

Легкий дождь у Эрхая, мерцающие огни в глубоких переулках, электронная музыка постепенно стихала, оставался лишь нежный женский голос, поющий проникновенно.

Даже так она не смогла точно найти нужное место. Ей пришлось остановиться, пытаясь в бурлящем потоке людей найти кого-то такого же одинокого, чтобы спросить дорогу.

В мерцающем свете длинной улицы и глубокого переулка она заметила фигуру. Он стоял, прислонившись к стене в тени деревьев, высокий, ленивый, с полузаправленным в брюки черным рубашечным подолом, развевающимся на ветру. Искорка его сигареты мерцала, тихо, словно вот-вот погаснет.

Но аура вокруг него явно отталкивала, он совсем не подходил, чтобы спросить дорогу.

Словно бес попутал, всего лишь один взгляд, и голос в ее сердце сказал: «Это он».

Что значит «это он»?

Почему «это он»?

Это был ответ, который она не нашла и много лет спустя. Она верила, что в мире обязательно есть боги, которые уже написали судьбу каждого, поэтому существует так много историй без видимой причины, но с результатом.

Чэнь Чжоу подошла.

— Простите, что беспокою, но я хотела спросить, вы не знаете, где находится этот бар?

Человек в тени деревьев словно подавился дымом, издал несколько тихих кашляющих звуков, а затем, когда он выпрямился, она наконец ясно увидела его лицо.

В темноте его лицо было бледным, как у призрака, под запавшими глазами виднелась легкая усталость, а недокуренная сигарета в руке делала его похожим на наркомана, не видевшего дневного света.

Когда он поднял на нее глаза, его равнодушный взгляд сфокусировался, и в этот момент его глаза стали невероятно глубокими. Она с удивлением обнаружила, что в его зрачках можно увидеть самые пленительные пейзажи мира.

Чэнь Чжоу на мгновение застыла. Это был он.

Тот человек за окном машины в тот день.

— Что?

Он слегка наклонился вперед, словно учитывая ее рост, чтобы лучше расслышать, и повторил.

— Что ты сказала?

Чэнь Чжоу невольно отступила на полшага назад, ее икры слегка задрожали. Она неосознанно прикусила нижнюю губу, заставляя себя не отвлекаться, повысила голос и четко спросила.

— Вы знаете, где находится бар «Addicted»?

Человек напротив, кажется, расслышал, выпрямился, снова поднес сигарету ко рту, кадык дернулся, когда он держал сигарету, и он слегка поднял руку.

— Там.

Чэнь Чжоу посмотрела в направлении, куда он указал. Неудивительно, что она не могла найти, этот бар оказался за углом, в переулке.

Чэнь Чжоу поблагодарила, повернулась, и краем глаза заметила его обнаженный белый локоть, выступающие вены на тыльной стороне ладони, сигарета догорала до конца, пепел дрожал, словно сильный снегопад вот-вот ляжет на чье-то сердце.

Она снова опустила взгляд на свои простые белые носки туфель, ее мысли были странно необъяснимы. Наконец, стиснув зубы, она уже собиралась сделать шаг, не оглядываясь, как вдруг он снова заговорил.

— Мы где-то встречались?

Тот, кто не знал правды, наверняка подумал бы, что это попытка познакомиться.

Чэнь Чжоу не обернулась, бросив слова на ветер.

— Вы ошиблись.